偶爾有幾隻不開眼的一階、二階海獸被大船行駛時散發的靈光吸引，試圖靠近。
還沒等它們衝到船邊，就被甲板上那些早已摩拳擦掌、輪值守衛的築基期護衛們發現了。
一道道法術光芒和飛劍寒光閃過。
那些低階海獸瞬間被轟殺成渣，變成了海面上的幾朵血花，隨後被海浪捲走，連讓大船減速的資格都沒有。
在這一天裡，林木一直待在房間內，除了打坐修煉，便是翻看從付知那裡換來的妖獸雜記，惡補關於高階海獸的知識。
《上古異獸考》。
林木伸手撫摸著那粗糙的獸皮封面，翻開了第一頁。
他神色專注，一頁頁地仔細翻閱著。他在尋找，尋找關於那塊神秘紫色龍鱗的線索。
這本書雖然名為“雜書”，但編撰者見識極廣，其中記載了許多早已絕跡或者極其罕見的上古妖獸圖鑑。
當林木翻到第三百四十二頁時，他的動作猛地一頓。
這一頁上，繪製著一條身軀修長、通體覆蓋著紫色鱗片的巨型蛟龍。它盤踞在深海海溝之中，雙目呈現出詭異的紫色，散發著攝人心魄的威壓。
圖鑑旁邊，有著詳細的文字批註。
“紫睛淵龍，上古真龍異種，性喜深寒，常居於萬丈海淵之下。”
“成年即為三階巔峰，若有機緣吞噬高階海獸內丹或者日久修煉，可進階四階成就金丹。”
林木的目光快速掃過這些基礎介紹，最終定格在了最後一段用硃砂特別標註的文字上。
“然，紫睛淵龍血脈極難躍遷。若能歷經九重雷劫，突破至八階（相當於人族元嬰初期），其一身紫鱗將發生質變。”
“尤其是其頷下三寸處，會生出一枚逆向生長的‘逆鱗’。”
“此逆鱗，色澤將由紫轉為暗金，堅硬程度冠絕同階，乃是紫睛淵龍一身精華與龍威之所在，名為‘暗金淵龍逆鱗’。”
看到“暗金”二字，林木心臟猛地一跳。
他立刻放下古籍，單手一翻，那塊一直被他妥善收藏的紫色龍鱗出現在掌心之中。
這塊龍鱗乍一看去，確實是紫色的。
但自己當時一開始拿到手時是暗金色的，林木以為其中發生了變化，後面並未細究！
但林木按照書中所述的方法，運起金丹真元，緩緩注入龍鱗內部，並用神識極力向著龍鱗的根部探查。
“嗡！”
隨著真元的注入，龍鱗表面的紫色光芒竟然開始緩緩收斂、淡化。
取而代之的，是一抹深沉厚重、彷彿能吞噬光線的暗金色澤，從龍鱗的最深處透射而出！
那暗金色的紋路，散發著一股令人心悸的恐怖威壓。
“果然是它！”
林木瞳孔微縮，呼吸都變得急促了幾分。
“暗金淵龍逆鱗……八階妖獸，那是堪比元嬰老祖的存在啊！”
他終於明白了這塊龍鱗的真正價值。
這不僅僅是一塊堅硬的煉器材料，這是一位元嬰期大妖身上最珍貴、最堅硬的護心逆鱗！
林木繼續看向書中的記載。
“以此逆鱗為主材，融入法寶之中，可使法寶堅韌程度暴增，堅不可摧。即便是面對高出自身一個境界的強敵轟擊，尋常金丹期法寶亦能保證法寶本體不損。”
“不可摧毀！”
林木眼中精光爆射。
對於劍修而言，飛劍的鋒利固然重要，但堅韌同樣關鍵。若是飛劍在對拼中折斷，那便是劍毀人亡的下場。
若是能將這塊逆鱗煉入他的青冥劍中……
那他的青冥劍，將成為一柄無論如何對拼都不會受損的絕世兇兵！
林木按捺住心中的激動，繼續往下看。
書頁的末尾，還提到了一則秘聞。
“傳聞上古練氣士，曾創出一門秘術。可透過特殊陣法，抽取這逆鱗中殘存的一縷本源龍息，將其封印於法寶或自身體內。”
“對敵之時，可瞬間釋放出八階妖龍的恐怖威壓，以此震懾群獸，甚至讓同階修士心神失守，產生面對元嬰老祖的錯覺。”
“此乃……狐假虎威之術。”
可惜的是，書上只記載了這門秘術的理論和效果，並未記錄具體的陣法紋路和抽取口訣。
“抽取龍息，冒充元嬰龍威麼……”
林木摸了摸下巴，眼中閃過一絲思索，隨即又搖了搖頭，嘴角露出一絲自嘲的笑意。
“這倒是有些意思，若是真能成，關鍵時刻確實能嚇退不少強敵。”
“不過，這種狐假虎威的手段，終究是外道。一旦被人看破，或者是遇到真正的強者，反而會引來更大的貪婪和殺身之禍。”
“對於我來說，能將這龍鱗實打實地煉入青冥劍，增加法寶的硬度，才是最實在的好處。”
林木是個務實的人。
虛張聲勢固然有用，但只有握在手裡的硬實力，才是保命的根本。
雖然書中沒有記載秘術，但這並不影響這塊逆鱗本身的驚人價值。
“此次出海，倒是真的來對了。”
林木小心翼翼地收起龍鱗和古籍，心中一定。
有了這逆鱗的鑑定結果，再加上澄心玦的秘密，他對於未來的金丹大道，信心倍增。
直到第二日的清晨。
林木準時睜開雙眼。
今日，輪到他值守了。
他整理了一下衣袍，推開房門，走上了甲板。
此時，天色剛矇矇亮，海面上瀰漫著一層薄薄的霧氣。
周寧正盤膝坐在甲板最高處的瞭望臺上，身上罩著一層淡淡的土黃色靈光，抵禦著清晨溼冷的海風。
感應到林木的到來，周寧睜開眼睛，臉上露出一絲疲憊但溫和的笑容。
“林道友來了。”
周寧站起身，伸了個懶腰，渾身骨骼發出一陣爆豆般的脆響。
“這一夜倒是太平，除了幾隻海猴子想要爬船被清理了之外，並無大事。”
“有勞周道友了。”
林木走上了望臺，拱手說道：“接下來便交給在下吧，道友快去歇息。”
“好，那便辛苦林道友了。”
周寧也不客氣，簡單交代了幾句警戒的重點方位後，便轉身向著船艙走去。維持十二個時辰的高強度神識警戒，對於金丹初期修士來說，也是一種不小的消耗。