他在心中發出了一聲極其微弱的質疑。
“若我真的修為盡失，神魂枯竭，為何……為何我的思維，依舊如此清晰？”
“凡人老朽，氣血衰敗，大腦昏沉，思維應該是遲鈍、混亂的。但我現在，雖然身體無法動彈，但我的每一個念頭，每一次分析，都快得驚人，甚至比我築基後期時還要敏銳！”
這個念頭一起，便如同燎原之火，迅速點燃了他心中所有的疑點。
他開始運用自己那“多疑”的本能，冷冷地審視著發生在自己身上的一切。
“若那‘太乙金還丹’真的是劇毒，以我在醫道與丹道上的造愈，怎麼可能在煉製過程中毫無察覺？那種藥性的逆轉，太過突兀，不符合藥理！”
“還有……”
林木費力地轉動著眼珠，將目光投向了密室的門口。
那裡，原本應該站著他最忠實的守衛，劍奴。
在幻境的視野中，那具劍奴此刻也倒在地上，身上那副堅不可摧的鐵甲已經鏽跡斑斑，身軀幹癟，彷彿是因為靈力耗盡而徹底“餓死”了，變成了一具乾屍。
林木看著那具“乾屍”，心中發出了一聲冷笑。
“劍奴乃是用秘法煉製的鬼奴，水火不侵，更不需要進食。它絕不可能像凡人一樣‘餓死’或者‘腐爛’！”
“這幻境，做得太假！”
“它懂得恐懼，懂得絕望，卻不懂得修仙界的常識！”
這一個致命的破綻，徹底擊碎了林木心中對眼前“現實”的認同。
一旦懷疑的種子種下，那原本看似無懈可擊的絕望世界，便開始出現了裂痕。
他看著自己腐爛的雙手，不再感到恐懼，反而覺得可笑。
他聽著耳邊那些嘈雜的嘲諷聲，不再感到憤怒，反而覺得聒噪。
“這一切，都是假的。”
“是心魔。”
“是我想像出來的，最令我恐懼的結局。”
“因為我怕死，怕失敗，怕算計落空，怕作繭自縛。所以，心魔便給了我這樣一個結局。”
林木在心中自語，語氣越來越堅定，越來越冰冷。
他不再嘗試去調動那並不存在的靈力，也不再試圖去掙扎這具腐爛的軀殼。
他緩緩地閉上了雙眼。
他在自己的識海之中，將那散亂的意志，一點一點地重新凝聚。
他摒棄了恐懼，摒棄了絕望，摒棄了對死亡的敬畏。
他將自己這一生所有的經歷，所有的堅持，所有的算計，都化作了一股最純粹的信念。
“我林木，步步為營，算無遺策。”
“我命由我不由天！”
“更不由你這區區心魔！”
他在識海之中，凝聚出了一柄無形的、卻又鋒銳到了極致的慧劍。
這柄劍，名為“清醒”。
他對著眼前這個充滿了腐爛、衰老、絕望的“現實世界”，對著那個癱軟在地、一無是處的“自己”，狠狠地一劍斬下！
“給我碎！”
一聲無聲的怒吼，在他的靈魂深處轟然炸響！
“咔嚓！”
一聲清脆至極的聲響。
眼前的畫面，瞬間定格。
那腐爛的雙手，那鏽蝕的劍奴，那陰暗的密室，那無邊的絕望……所有的一切，都在這一劍之下，佈滿了無數道細密的裂紋。
緊接著。
“嘩啦！”
整個世界，轟然崩塌！
取而代之的，是一片耀眼的、溫暖的金色光芒。
……
現實世界。
盤膝坐於蒲團之上的林木，猛地睜開了雙眼！
他的眼中，沒有渾濁，沒有死氣，只有兩道如同實質般的精光，爆射而出，將昏暗的密室照得亮如白晝！
他下意識地低頭看去。
他的雙手，面板白皙如玉，隱隱流轉著寶光，哪裡有半分腐爛的痕跡？
他的頭髮，烏黑濃密，披散在肩頭，哪裡有半分蒼老？
他轉頭看向門口。
那具身穿黑甲的劍奴，依舊如同標槍般筆直地站立在那裡，眼中的鬼火幽幽燃燒，忠實地守護著主人，沒有半分的變化。
林木長長地吐出了一口濁氣，那口氣息之中，彷彿將這數百年幻境中的壓抑與恐懼，盡數吐了出來。
他心念一動，內視丹田。
只見那寬闊無比的氣海之中，所有的液態靈力都已消失不見。
取而代之的，是一顆龍眼大小、通體金黃、表面流轉著天然道紋的金色圓球，正懸浮在氣海中心，緩緩旋轉。
每一次旋轉，都會吞吐著磅礴的靈氣，轉化為精純無比的金丹真元，滋養著他的四肢百骸。
那股強大、圓滿、無漏的氣息，讓他真實地感受到了，自己此刻所擁有的力量。
金丹！
真正的金丹大道！
他成功了！
林木盤膝坐於蒲團之上，雙目微閉，呼吸悠長而深遠。隨著他每一次的呼吸，周圍濃郁的天地靈氣便會有規律地律動，順著他的口鼻與周身毛孔，源源不斷地湧入體內，最終匯聚於氣海之中。
在那氣海的中央，一顆約莫龍眼大小、通體呈現出純粹金黃色澤的圓珠，正靜靜地懸浮著。
這便是金丹。
它通體渾圓，表面光滑無瑕，隱隱有著天然生成的道紋流轉其上。它並非靜止不動，而是以一種恆定的速度緩緩自轉。每一次轉動，都會噴吐出一股精純至極、呈現出液態化的金色真元，滋養著林木的四肢百骸與五臟六腑。
林木緩緩睜開雙眼。
這一刻，他的眼眸之中，似有兩道實質般的金光射出，將這昏暗的密室照得通透。
一種前所未有的強大感覺，充斥著他的全身。
他能清晰地感覺到，自己體內的靈力總量，較之築基後期頂峰之時，增長了近乎十倍。
“這便是……金丹期。”