面對林木的疑問，蘇雪沉默了片刻。她在權衡，在思考，眼前這個男人，雖然拒絕了與蘇家的聯姻，卻在生死關頭救了自己一命，是否值得信任？她知道，自己接下來說的話，將是蘇家未來五十年，最大的機密。
最終，她決定坦誠相告。她知道，自己今日能活下來，全憑對方出手，再隱瞞下去已無意義，反而顯得自己小家子氣。更重要的是，她隱隱覺得，這個男人，或許是她未來能為家族爭取到的、一個最強大的外援。
“此事，說來話長。”她嘆了口氣，先是解釋了與黑煞衝突的直接原因。“數日前，我是在百里外的一處小型散修據點，與他爭奪一株煉製‘冰魄丹’所需的輔藥‘寒月草’。那黑煞知曉我蘇家近況，以為我家族衰敗，無人撐腰，便想強買強賣，被我拒絕後，便一路追殺至此，意圖殺人奪寶。”
隨即，她話鋒一轉，一雙清冷的眼眸緊緊地盯著林木，緩緩說出了那個足以震驚所有人的家族秘聞。
“外界都以為我蘇家老祖大限將至，家族危在旦夕……我表姐柳煙也是如此認為，所以我才會被黑煞這等宵小之輩盯上。但他們不知，半年前，老祖為了給我和家族爭取時間，已然動用了家族最後的底蘊，一株在我蘇家祠堂之內，供奉了近千年、能逆天改命的‘龍血續命草’！”
林木聽到這個名字，心中劇震。他曾在宗門的古籍中見過關於此物的記載，那是真正的頂級靈藥，早已在修仙界絕跡了數百年，其價值，早已無法用靈石衡量。
蘇雪繼續解釋道：“那靈草，為老祖成功續命了五十年。此事，乃我蘇家最高機密，只有我與老祖二人知曉。之所以秘而不宣，便是為了在暗中勾引出所有覬覦我蘇家產業的敵人，殺雞儆猴，為我，爭取成長的時間。”
這番話，讓林木瞬間明白了蘇家這步棋的兇險與高明。好一招‘示敵以弱，暗度陳倉’！他甚至開始懷疑，當初柳煙師姐那場突兀的“聯姻”提議，或許，也只是蘇家這盤大棋中，用來迷惑外人、尋找外援的一步閒棋。
“有了這五十年光陰，蘇家暫時無憂。”蘇雪的聲音中，帶著一種與她年齡不符的、沉重的責任感，“而我必須出來歷練，在生死搏殺中，儘快提升實力，讓自己成為能真正支撐起家族的頂樑柱。待五十年後，我若能修至築基中期，乃至後期，蘇家之危，才算真正解除。”
這番話，徹底重塑了蘇雪在林木心中的形象。
她不再是那個，需要靠“聯姻”來求存的柔弱女子，而是一個，主動揹負起整個家族命運、心智堅韌、有勇有謀的“少主”。她的“歷練”，不是遊山玩水，而是為了家族存亡的、一場與時間的賽跑。
林木聽完這一切，看著眼前這位看似清冷、實則內心無比強大的女子，那雙平靜的眼眸中，第一次，流露出了一絲真正的敬佩。他看到了一個與自己相似的影子——都在為了自己的命運，與這殘酷的修仙界，奮力抗爭。
他此刻的決定，不再是單純地為了還二師姐的人情，而是出-於對蘇雪本人的認可與敬重。
他沉吟片刻，主動開口：“蘇道友志向遠大，林某佩服。但你傷勢未愈，此地又臨近黑煞出沒之地，獨自一人太過危險。不若，你我先結伴同行，返回萬山城休養一番，再做打算。如何？”
蘇-雪看著林木那真誠的眼神，知道對方並非是出於同情或憐憫。她那清冷的臉上，終於，也露出了一絲，如冰雪初融般的淺淺笑意。她知道，自己，或許，找到了這趟歷練之路上的第一個、也是最可靠的一個“盟友”。
她緩緩地點了點頭。
“如此，便有勞林道友了。”
二人沒有在兇險的峽谷久留。林木直接祭出了那艘青光流轉的“青羽舟”，邀請蘇雪上船。當蘇雪看到這件速度與防禦都堪稱頂級的極品飛行法器時，美目之中再次閃過一絲訝異，對林木的實力與底蘊，又有了更深一層的認識。
青羽舟化作一道流光，向著萬山城的方向疾馳而去。舟上，二人一路無言，氣氛卻不再似初見時那般疏離，多了一份並肩作戰後產生的、微妙的默契。
第二日清晨，當雄偉的萬山城輪廓再次出現在地平線上時，林木才開口問道：“蘇道友，入城之後，你有何打算？”
蘇雪沉吟道：“我初來乍到，本想先尋一處客棧暫住，待傷勢痊癒，再做打算。”
林木卻搖了搖頭：“尋常客棧，龍蛇混雜，禁制也未必穩固，不利於你安心療傷。況且，難保那黑煞，不會在城中有所耳目。”他看著蘇雪，平靜地說道：“跟我來吧，我為你尋一處，絕對安全的地方。”
半個時辰後，林木帶著蘇雪，再次來到了那座戒備森嚴的鐵巖洞府。
洞府的管事，在看到林木的瞬間，臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，如同看到了財神爺一般，快步迎了上來：“林前輩！您怎麼來了？有甚麼吩咐，您派人傳個話就行，何需親自跑一趟！”
如今的林木，在萬山城，早已是無人不知、無人不曉。鬥獸場一戰，不僅讓他贏得了天字號洞府，更讓他贏得了鐵家的友誼，其地位，早已非同往日。
“這位是我的朋友，蘇雪道友。”林木淡淡地介紹了一句，“她初來本城，需要一處清淨的洞府，用以閉關療傷。你這裡，可還有‘地’字號的上品洞府？”
“有！有！當然有！”管事連忙點頭哈腰，“小的這就為蘇仙子，安排一處，就在您天字號洞府不遠處的‘地字三號’，那裡靈氣最是充裕，也最是安靜！租金的話，看在林前輩您的面子上，小的給您打個九折……”
管事的話說得滴水不漏，既表現了對林木的尊敬，又恪守著自己的本分。
蘇雪站在一旁，看著眼前這一幕，心中更是驚訝。她沒想到，林木在這座以排外和蠻橫著稱的城市裡，竟已有了如此之高的威望。她本以為，接下來林木會取出靈石支付租金，這已是她能得到的、最好的幫助。
然而，林木接下來的動作，卻讓她那顆剛剛才因為安全而略微放下的心，再次掀起了滔天巨浪。
只見林木，面對管事那殷勤的報價，只是不置可否地搖了搖頭。他沒有去掏儲物袋，而是緩緩地、從懷中取出了一枚物事。
那是一枚通體由某種不知名的、強大的妖獸頭骨核心打磨而成的令牌，刻著一個龍飛鳳舞的“鐵”字。整個令牌，沒有散發出任何靈力波動，卻帶著一股源自上位者的、不容置疑的威嚴。
林木將這枚令牌，在那名管事面前，輕輕一晃。
他甚至沒有提高聲調，只是用一種陳述事實的、平靜的語氣說道：
“這位蘇仙子，是我的貴客。她在此地的一切用度，都記在三長老的賬上。”
這句平淡的話，落入管事的耳中，卻不亞於一道九天驚雷！
管事臉上的笑容，瞬間凝固了。他那雙精明的眼睛死死地盯著林木手中的令牌，瞳孔在瞬間收縮到了針尖大小！作為鐵巖洞府的大管事，他比任何人都清楚這枚令牌代表著甚麼。那不是普通的客卿令，也不是簡單的信物，那是三長老鐵巖私人的、能直接調動他名下部分資源的家主令！見此令，如見三長老親臨！
“撲通！”
管事雙腿一軟，竟是當場，不受控制地跪了下去，額頭之上，冷汗瞬間便冒了出來。他先前那點商人的精明與自持，在這一刻，被徹底的、深入骨髓的恐懼所取代。他知道，自己剛才那番“打折”的言論，在對方面前，是何等的可笑與不敬。
“是……是！是小的有眼無珠！小的該死！”管事的態度愈發恭敬得如同奴僕，聲音都在顫抖，“小的明白！小的這就去辦！小的立刻就為蘇仙子，開啟地字三號洞府，並且，從今日起，洞府內所有靈果、靈茶的供應，都按最高規格，絕不敢有半分怠慢！”
而站在一旁的蘇雪，早已被眼前這極具衝擊力的一幕，震驚得說不出話來。
她呆呆地看著林木，看著他手中那枚散發著無形威嚴的黑色骨令，看著那個前一刻還對自己客氣有加、此刻卻跪伏在地的練氣九層管事。她的心中，掀起了比之前面對黑煞時，還要更加劇烈的波瀾。
她的腦海中，一片空白。
“這……這怎麼可能？”她心中狂震，“他……他來萬山城，不過短短數日！他究竟是怎麼辦到的？！”
她那顆聰慧的頭腦，在這一刻，開始瘋狂地運轉。
“他不僅是在鬥獸場上，贏了鐵雄那麼簡單。他贏的，是整個鐵家的尊重！不……甚至不是尊重，而是……認可！是一種，足以讓鐵巖那等老謀深算的人物，將代表著自身權柄的信物，都放心交予他的、最高等級的認可！”
“這個男人……他究竟是何等人物？他那平靜的外表之下，究竟隱藏著何等深沉的心機與通天的手腕？”
這一刻，蘇雪對林木的認知，被徹底顛覆。
之前，在她眼中，林木是一個實力強大、值得結交的“潛力股”，是一個可以在危難時，伸出援手的“可靠道友”。
而現在，她才真正明白，自己，乃至自己的家族，與他，根本就不在同一個層級之上。自己還在為家族的存亡而苦苦掙扎，在生死邊緣求活路；而他，卻早已能在異國他鄉的龍潭虎穴之中，與最頂層的掌權者談笑風生，翻手為雲，覆手為雨！
她心中那份，因為自己是蘇家少主，因為自己是築基修士而產生的、最後一絲驕傲，在這一刻，被擊得粉碎。取而代之的，是一種，更加複雜的、混雜著敬畏、感激、以及一絲她自己都未曾察覺的……依賴。
林木做完這一切，才轉頭，對著早已愣在那裡的蘇雪，平靜地說道，彷彿只是做了一件微不足道的小事：
“走吧，我帶你去看看你的洞府。”