青羽舟，在數千尺的高空之上，化作一道幾乎與天色融為一體的青虹，悄無聲息地，高速穿行。
舟船自帶的防禦護罩，將高空中凜冽的罡風，盡數隔絕在外，使得船首的林木，衣衫都未曾有半分的拂動。
這是他，在築基之後，第一次，真正意義上的、沒有任何任務在身的、自由的遠行。
他，此行的目的地，是那片，在宗門地圖上，都只留下了“險峻”、“蠻荒”、“妖獸橫行”等寥寥數語的、充滿了未知與挑戰的國度，萬山國。
那是師尊烈火真人，為他，指定的“紅塵歷練”的第一站。
他駕馭著飛舟，一面，在心中，默默地，推演著那《覆天印訣》前五式的種種變化；一面，也分出心神，欣賞著下方，那如同畫卷般，緩緩展開的、屬於蕩海國的壯麗山河。
就在青羽舟，即將要，飛離蕩海國，這片他最熟悉的水域之時，他的目光，在地圖之上，一個，極其不起眼的、小小的島嶼標記上，微微一頓。
凌心島。
一個，幾乎，要被他，遺忘在記憶最深處的名字。
一個念頭，毫無徵兆地，浮現在了他的心頭。
趙牛。
那個，在他，如同一條喪家之犬，身受重傷、漂流至此時，曾收留過他、救過他性命的、憨厚、樸實的漁家少年。
林木的心中，泛起了一絲，極其複雜的波瀾。
“我，雖已助他引氣入體，踏上仙途，併為他，留下了足以讓他，安穩修煉到練氣中期的資源與功法。”
“但，終究不知他，如今過得如何。”
“資質，只是門檻。這條仙路，若無後續的機緣與資源，依舊，是難如登天。”
林木看著地圖上，那離自己當前航線，並不算太遠的凌心島，心中，一個決定，緩緩成型。
“我此去，不知何年，才能歸返。不若，便趁此機會，再去那凌心島，看上一看。”
“若他，還在，若他，心性未改。我，便將他，帶回宗門。以我如今，外門長老和平陽州副使的身份，為他，在平陽州，謀一個，安穩的小管事之職，想必，不難。”
“也算是，徹底，了卻了當年，那份救命的因果。”
他心念一動，腳下的青羽舟，發出一聲輕鳴，調轉方向，向著那座，承載著他，一段最落魄、也最溫暖的往事的、小小的島嶼，破空而去。
……
半日之後，凌心島，到了。
林木收起飛舟，落在當年那片熟悉的沙灘之上。
他，找到了，當年他與趙牛，一同居住的那個木屋。
然而，眼前，卻只有一座，比他記憶中，更加破舊、早已，被海風和潮氣，侵蝕得幾近腐朽的空殼。
屋頂，早已坍塌了大半，露出黑洞洞的房梁。牆壁之上，爬滿了潮溼的青苔和不知名的藤蔓。門前，更是積滿了厚厚的、早已腐爛的落葉，顯然，已是許久無人居住。
林木，在木屋前，靜立了許久。
他，將自己的神識，緩緩地，散發出去，籠罩了整座小島。
島上，除了一些，沒有開化靈智的普通野獸和凡人之外，再無，任何屬於修士的氣息。
他知道，趙牛，已經，離開這裡很久了。
他緩緩地，搖了搖頭，臉上，卻露出了一絲，釋然的微笑。
“也好。人，各有緣法。他既已，踏上仙途，想必也是，不甘於偏居一隅，外出，尋找自己的機緣去了。這，對他而言，或許，是好事。”
了卻了這，最後一樁，凡俗的因果之後，林木的心中，再無牽掛。
他，轉身，離去，再未回頭。
……
在離開凌心島之後，林木，駕馭飛舟，來到了，位於蕩海國邊境的、最大的一座修士中轉島嶼，飛雲島。
他，準備在此地，補充一些，長途旅行所需的、基礎的丹藥和物資，然後，便一鼓作氣，直接，飛往萬山國。
然而，就在他，進入島上坊市的、一間茶館之中，準備歇腳之時。鄰桌，幾名氣息彪悍的散修的對話，卻引起了他的注意。
“唉，這世道，真是越來越不太平了。連咱們飛雲島這條，最繁忙的商路，都開始，出事了。”一名獨眼大漢，嘆氣道。
“誰說不是呢！”另一名修士，壓低聲音，心有餘悸地說道，“聽說了嗎？人稱‘快劍’的劉三，前天，在來咱們飛雲島的路上，就沒了！連屍骨，都沒找到！”
“甚麼？！劉三？”獨眼大漢，大驚失色，“他，可是，練氣八層的好手啊！一手快劍，極其凌厲，尋常的練氣九層，都未必，是他的對手！怎麼會……”
“我聽，從別的商隊，逃回來的道友說，劉三，是遇到了一夥，專門，在此地劫道的匪徒！對方，足足有三人，修為，都不下於他！他，連發訊求救的機會，都沒有！”
“這，已經是，這個月，發生的第五起了！都是些，獨來獨往的、身家頗為豐厚的修士，就這麼，無聲無息地，消失在了來的路上。肯定是，被那夥，天殺的劫匪，給盯上了！”
“唉，看來，日後，再走這條路，需得，萬分小心了。”
林木，靜靜地，聽著這一切。
他端起茶杯的手，微微一頓，那雙，本是平靜的眼眸之中，瞬間，閃過了一絲，冰冷的、毫不掩飾的殺意！
劫道散修！
這，是他，最痛恨也最不屑的、修仙界的“蛀蟲”！
“師尊，讓我，歷練，去‘斬妖除魔’。”他心中暗道，“在我看來，此等，專向同道下手的匪徒，比那些，只知憑本能行事的妖獸，更‘魔’！”
他，當即，決定，要“仗義出手”，會一會，這夥，膽大包天的匪徒。
……
一個完美的、請君入甕的計劃，在他的腦海中，迅速成型。
他，先是，去坊市最大的一家丹藥鋪，以一種，極其“囂張”的姿態，大肆採購了一批，在外界看來，頗為珍貴的療傷丹藥。
隨即，他又去法器店，對著幾件，華而不實的上品法器，指指點點，露出一副“財大氣粗、眼高於頂”的、暴發戶的模樣。
整個過程，他，都故意，將自己那裝滿了靈石的儲物袋，顯露在外並將自己那築基期的氣息，收斂得，只剩下，練氣八層的程度。
在成功地，將自己，包裝成一個，“人傻、錢多、修為高深，但，似乎並無太多爭鬥經驗”的“肥羊”之後。
他，才不緊不慢地，駕馭著自己那柄，看起來，平平無奇的中品飛劍，向著，島外那條，傳聞中最是兇險的、必經的荒涼航道，飛去。
果不其然，在他，飛出飛雲島，不過百里之後。
三道，充滿了不懷好意的遁光，便從後方，以一種，品字形的包抄之勢，將他，團團圍住。
來人，是兩名練氣八層，和一名，練氣九層的散修。他們正是，林木，在茶館中，聽到的那夥劫匪。
“此路是我開，此樹是我栽！”為首的那名練氣九層的、滿臉橫肉的大漢，看著林木，獰笑道，“小子，識相的，就把你身上所有的儲物袋，都交出來！大爺我今日，心情好，或許可以，給你留個全屍！”
林木，停下飛劍，看著眼前這，三個，在他眼中，早已是死人一般的劫匪，臉上，露出了一絲，冰冷的、憐憫的表情。
他，甚至，都懶得，與他們，多說一句廢話。
他只是，將自己那屬於“築基期”的、山嶽般沉重的恐怖靈壓，轟然釋放！
那三名，原本還囂張無比的散修，在感受到這股，讓他們，連神魂，都在顫抖的、無可抵擋的威壓時，臉上的獰笑，瞬間，凝固了！
取而代之的，是無盡的、深入骨髓的恐懼！
“築……築基期前輩！”
他們，想都未想，便立刻，轉身，向著三個不同的方向，瘋狂逃竄！
但，已經，太遲了。
林木，只是，屈指一彈。
三道，由庚金之氣，凝聚而成的銀色劍氣，便已，如同無形的閃電，後發先至！
“噗嗤！”“噗嗤！”
那兩名練氣八層的散修，連一聲慘叫，都未能發出，便已被那鋒銳無匹的劍氣，洞穿了心臟，其體內的生機，被瞬間，絞殺殆盡，從半空中，墜落下去。
只剩下，那名，修為最高的練氣九層，被林木刻意，留了一命。
那道劍氣，只是，洞穿了他的丹田，廢掉了他所有的修為。
林木，如同鬼魅般，出現在那名，癱倒在飛劍之上，面如死灰的匪首面前。
在，透過“搜魂術”，從他那已經，徹底崩潰的識海之中，得到了他們匪巢的位置和所有匪徒的資訊之後。
林木，毫不猶豫地，再次，一指點出，結束了他那，充滿了罪惡的性命。
……
半個時辰後。
在那座，作為匪巢的、荒涼的島嶼之上。
一場，沒有任何懸念的“屠殺”，正在上演。
林木，如同一尊，殺神，獨自一人，殺入了那，還有著，近十名劫匪的巢穴之中。
他，直接，祭出了“庚金印”。
那頭，充滿了無上殺伐之意的白虎虛影，在狹小的洞穴之內，每一次的撲擊，每一次的咆哮，都會，帶走，數名劫匪的性命。
其中，甚至，還有兩位練氣大圓滿的匪首。
他們的求饒，他們的投降，他們的所有法器與法術，在林木，那絕對的、碾壓性的實力面前，都顯得是那麼的，蒼白而又可笑。
一炷香後，洞穴之內，重歸寂靜。
林木，站在那，一地的、殘破的屍體之中，身上，纖塵不染。
他，面無表情地，將所有的儲物袋，都收了起來。
他看著，這滿地的血腥，臉上，沒有半分的憐憫，只有一片冰冷的平靜。
“這，便是我，歷練的開始嗎？”
“也好。”