次日下午，跑男團搭乘的客機刺破雲層，舷窗外，連綿的戈壁與沙丘如同大地的褶皺，在朝陽的潑灑下鍍上一層流動的金箔。鄧朝貼著舷窗鼻尖幾乎要壓在玻璃上：這風景也太絕了！比我家陽臺的綠植好看一萬倍！ 鄭凱隔著過道用安全繩當話筒晃悠：鄧老師注意形象！下飛機就開錄，小心導演組拿航拍鏡頭抓你拍風景的證據，罰二十個俯臥撐！ 機艙裡此起彼伏的笑聲驚飛了舷窗外掠過的幾隻沙鷗。
第二天從下榻的酒店集合抵達錄製場地，眾人剛下車就看見身著異域服飾的飛行嘉賓熊黛琳站在帳篷前。“歡迎黛琳姐！” 陳賀率先衝過去握手，還不忘耍寶，“姐你今天這造型，簡直是‘大漠公主本人’！” 熊黛琳笑著挑眉：“聽說今天有對手想搶我‘公主’頭銜？可別讓我失望啊。” 原來本期 “沙漠公主爭奪戰” 的規則是：跑男團分成兩隊，分別輔佐熊黛琳和 baby 爭奪沙漠公主稱號，獲勝隊伍的 “公主” 將加冕特製金冠，隊員可獲得敦煌文創大禮包。
由於李煜白在往期遊戲中展現出的超強能力，節目組臨時調整規則，規定 baby 公主隊需少派一人出戰。抽籤環節，熊黛琳公主隊由李辰、鄧朝、鄭凱、王寶寶組成，而 baby 公主隊則是李煜白、王祖藍和陳賀。分組完畢，鄧朝衝李煜白挑釁道：“少一個人，你們拿甚麼跟我們鬥？” 李煜白淡定一笑：“人少，反而更好集中火力。”
遊戲開始，兩隊沿著不同路線向終點沙丘衝刺。熊黛琳隊仗著人數優勢，採取包抄戰術，王寶寶和鄭凱從側翼突襲，卻被陳賀用敦煌特色彩帶設下絆馬索攔住。熊黛琳親自上陣，和李辰一左一右夾擊王祖藍，眼看就要將其淘汰，李煜白突然從駱駝隊後衝出，靈活繞開眾人，拽著王祖藍的衣角硬是把隊友從包圍圈裡 “拔” 了出來。
臨近終點，鄧朝死死拽住 baby 的手腕，李煜白見狀一個箭步衝上前，以迅雷不及掩耳之勢將鄧朝的手掰開，順勢背起 baby 向終點狂奔。熊黛琳隊窮追不捨，李辰甩出套馬繩纏住李煜白腳踝，千鈞一髮之際，王祖藍飛撲過來抱住李辰大腿，陳賀則趁機扯住套馬繩用力一拉，李煜白踉蹌幾步後，咬牙揹著 baby 衝過終點線。
最終，baby 戴著金冠笑得燦爛，李煜白抖落滿身沙子打趣道：“看來人少，也能辦成大事。” 熊黛琳不服氣地挽起袖子：“下次我可要提前研究你的戰術！” 眾人笑鬧著分享敦煌杏幹，為這場精彩對決畫上句點。
第二天休息一天，第三天錄製 “敦煌大劫案”。跑男團 8 人接到兄弟任務 —— 在敦煌古城內尋找藏有 “寶藏線索” 的羊皮卷，集齊所有線索即可摧毀 “江洋大盜” 的陰謀。殊不知，四位神秘江洋大盜早已混入其中，悄然佈局。
任務剛開始，王寶寶和陳賀便收到神秘訊息，不動聲色地成為了江洋大盜隊的細作。表面上與隊友一同尋找線索，實則暗中拖延進度、傳遞情報。
李煜白和鄭凱、李辰一組，三人在古城裡仔細搜尋。看著王寶寶和陳賀刻意引導隊伍往錯誤方向尋找，李煜白心中冷笑 —— 他早已知曉這兩人是節目組安插的細作，那些看似不經意的誤導，不過是按照劇本上演的戲碼罷了。憑藉前世記憶的模糊片段，他對這場 “戲” 的走向早已心中有數。，但為了節目效果，選擇不動聲色。
當李煜白組好不容易找到兩張羊皮卷時，迎面碰上了王寶寶和陳賀。王寶寶突然出手搶奪，李煜白迅速把羊皮卷藏到身後，鄭凱和李辰則攔住王寶寶。混亂中，陳賀趁機打翻路邊的陶罐，製造混亂，還大聲喊道：“小心！別把道具弄壞了，導演要扣錢的！” 最終，李煜白組雖然保住了手裡的羊皮卷，卻錯過了尋找其他線索的時機。
而另一邊，江洋大盜們在王寶寶和陳賀的裡應外合下，順利收集到了大部分線索。遊戲結束，江洋大盜的隊伍獲得勝利，跑男團的另外 6 位成員這才恍然大悟，原來隊伍裡早已混入了 “敵人” 。
四天的敦煌錄製很快結束，跑男團收拾行李前往杭州。坐在飛機上，鄧朝翻著手機裡的照片感嘆：“敦煌這兩期太有意思了，下次有機會還來！” 陳賀則惦記著杭州的美食：“聽說杭州的東坡肉超好吃，咱們錄完節目一定要去嚐嚐！” 李煜白笑著點頭：“等錄完最後一期節目，咱們好好去吃一頓。”
抵達杭州已是傍晚，眾人入住酒店後，導演老陸召集大家開會：“後天錄製咱們這季的最後一期《最強者爭奪戰》任務內容暫時保密，敦煌錄製大家辛苦了，明天休息一天自由活動，節目組也需要佈置場景。”
會議室瞬間爆發出一陣歡呼，跑男團成員們紛紛擊掌慶祝難得的休息日。鄧朝一把摟住身旁的陳賀，笑嘻嘻地朝坐在角落的李煜白揚了揚下巴：“哎我說，咱們這兒不是有位本地美食雷達嗎？小白可得給大夥推薦幾個地道館子，今晚必須聚一波！”
“就是就是！來到了小白的地盤，小白必須安排” 陳賀跟著起鬨，眼睛亮晶晶地盯著李煜白。
李煜白被眾人的熱情逗得直笑，指尖在手機螢幕上快速滑動：“我知道有家本幫菜私房小廚，主廚是杭幫菜關門弟子。” 說著按下通話鍵，對著手機熟練報出暗號般的訂座資訊，“老規矩，留個能看湖景的包廂，八點前到 —— 對，還是招牌的蟹釀橙和宋嫂魚羹。” 會議室裡瞬間爆發出歡呼聲。
半小時後，兩輛商務車沿著西湖蜿蜒的堤岸緩緩停靠。李煜白率先推開車門，晚風裹著桂花香撲面而來，他仰頭望著 “醉湖閣” 燙金門匾，抬手招呼後排昏昏欲睡的眾人：“到了，都醒醒。”
穿過綴滿蘇繡屏風的迴廊，轉角處雕花木窗正將西湖暮色框成一幅流動的水墨畫。包廂內，非遺傳承人弟子親自佈菜，青瓷盤裡橙紅蟹釀橙冒著熱氣，宋嫂魚羹表面浮著嫩黃蛋絲，在暖黃宮燈下泛著琥珀光澤。
“來來來，先乾為敬！” 鄧朝舉著黃酒杯撞向李煜白舉起的酒杯，“小白今天訂座立大功，必須敬一杯！” 眾人鬨笑著碰杯，酒液輕晃間，不知誰夾蟹肉時扯出半米長的蟹絲，黏在王寶寶臉上，惹得滿桌笑鬧聲差點掀翻雕花屋頂。
夜已深沉，酒意未散的眾人在助理們的護送下，陸續回到酒店。李煜白剛踏入房間，便迫不及待地撥通後期的電話。聽筒裡傳來鍵盤敲擊的嘈雜聲，負責人語氣堅定：李導放心，我們通宵趕工，明天晚上之前一定交付成片。 結束通話電話的瞬間，門被輕輕開啟，抬眸望去，Baby關上房門倚在門框，髮絲凌亂卻難掩靈動，帶著三分醉意七分俏皮的模樣，讓滿室的疲憊都淡了幾分。