刺鼻的血腥氣息如同退潮般迅速消散，彷彿從未存在過。
小巷裡，重新恢復了那種屬於城市背陰的的平靜。
只有牆角零星青苔和地面水漬，見證著方才短暫而劇烈的衝突。
看著眼前倒地不起的兩名劫匪，陳楠不禁抬手摸了摸臉頰一側。
面具邊緣，在剛才急速蹲下時似乎刮到了面板，有點微癢。
“只能說這兩位點兒挺背。”
她順手摘下了那副面具，露出屬於“陳楠”的那張清秀的臉龐。
長時間維持“扳手仙人”那種刻意營造的冷峻氣場，對精神也是一種消耗。
陳楠緩慢轉頭，目光先是落在依舊幽暗的廁所門洞。
然後略帶試探性地出聲詢問，聲音恢復了平時的清亮：
“他倆......應該還活著吧？”
話音剛落，一道沉穩內斂的男聲便從廁所隔間裡清晰地傳出。
在狹窄巷道中引起輕微迴響：
“我有分寸。”
緊接著，杜卡雷略微蹙起他那雙修長的眉，稍作俯身，從那個對他而言顯然過於狹小逼仄的空間裡探出身子。
看得出來，這位血魔大君實在不太喜歡這種封閉、潮溼且衛生狀況存疑的環境。
即便只是短暫藏身。
“只是暈過去了而已，”杜卡雷耐心地整理起衣襟和袖口，漫不經心地說道。
“運氣好的話，天黑以前他們就能被凍醒。”
“當然，在那之前，或許會有‘熱心的’清潔工或巡邏人員發現他們。”
“行。”
陳楠沒再多說甚麼，甚至懶得低頭去仔細觀察那兩名劫匪的狀況。
她對杜卡雷的控制力有基本信任，現在的問題是後續處理。
眼下，向尚蜀治安機構監察司報案，的確是最符合常規公民責任、也最能保障自身安全的一條路子。
如果能借此查明幕後真兇，更是永絕後患。
但陳楠幾乎立刻否決了這個選項。
原因很簡單，她此刻還是“扳手仙人”。
一旦與官方機構扯上關係，錄口供、做筆錄、配合調查......
這套流程下來，“扳手仙人”這層神秘面紗很難不被掀開一角。
若是被哪個嗅覺靈敏的記者或對手挖到線索，順藤摸瓜，她苦心經營的這重神奇面具，恐怕就要提前報銷了。
大賽還在繼續，過早暴露絕不明智。
“至少現在清楚的是，這些匪徒的目標是那個活躍在賽場上的‘扳手仙人’。”
“而非羅德島後勤幹員‘陳楠’。”
陳楠輕舒了口氣，直視著杜卡雷那雙毫無感情的眸子，真誠地拱手道謝：
“感謝血魔大君閣下出手相助，解圍之情，銘記於心。”
“客氣。”
杜卡雷顯然不打算跟陳楠客套。
他隨意地擺了下手，動作自然地將話題轉向了他更關心的地方：
“我的確曾猜到過，你很可能會以個人身份參加這屆賽事。”
“畢竟大賽獎品的價值足夠大，即便不爭冠軍，其階段性獎勵也足以讓任何工程師心動。”
他頓了頓，目光落在陳楠臉上，毫不掩飾眼底驟然升起的那抹疑惑與探究：
“但，我未能完全理解的是——”
“為甚麼要如此大費周章，刻意營造出一個全新的‘扳手仙人’身份參賽？”
“這背後，有甚麼特別的用意或必須如此的理由嗎？”
聞言，陳楠無奈地輕嘆一聲。
她知道杜卡雷的觀察力和推理能力極強，這個問題遲早會被提出。
但她暫時還無法給出全部真相，無法對這位古老的存在全盤托出。
“很抱歉，血魔大君閣下，”陳楠選擇直截了當，但留有迴旋餘地。
“我這麼做，自然有我個人必須如此考量的用意。
“只不過......其中涉及一些私人的約定和計劃，具體原因不太方便明講。
“還請您見諒。”
一聽此言，杜卡雷搭在袖口的指節幾不可察地輕微收縮了一下。
眸中頓時閃過一抹沉思的暗光。
他沒有表現出被冒犯或不悅，只是微微頷首，表示能夠理解，且不再繼續追問。
見杜卡雷不再深究，陳楠也鬆了口氣。
她挑起眉，用餘光瞥了眼地上那兩個半死不活的“麻袋”。
然後聳了下肩，語氣帶著些許自嘲和了然：
“不過，拋開那些私人原因不談。”
“作為‘扳手仙人’——一個技術水平卓越、但背後沒有任何大型企業背書的‘草根’選手，被某些人視為潛在威脅和絆腳石，進而盯上，倒也不奇怪了。
“大賽越往後，競爭越激烈。”
“只要讓我受傷，短時間內無法正常參賽，某些自知實力不足、原本也走不遠的選手或他們背後的勢力，就等於少了一位難纏的對手。”
“成本低，潛在收益卻可能不小。”
“......”
杜卡雷鬆開原本下意識托住下巴的手指，暫時結束了關於陳楠動機的思考。
他重新抬起頭，目光銳利：
“你猜測，這兩個劫匪背後的僱主，是同為B座場館的參賽選手，”
“或者是與大賽利益直接相關者？”
“八九不離十了。”陳楠點頭應道，撇了撇嘴。
“除此之外，我想不到還有甚麼人出於甚麼目的，需要僱人襲擊一個戴面具的無害工程師。”
杜卡雷沒有接話，只是眯起雙眼，算是認可了陳楠的這個說法。
接著，他突然話鋒一轉，神情也似乎變得嚴肅了起來：
“可說到底，你只是一位工程師。”
“倘若那幕後者不依不饒，後續繼續對你展開襲擊行動......”
“我無法做到每一次都恰好在你附近、及時出手，保障你的個人安危。”
“......”
聞言，陳楠沉默了幾秒鐘。
巷道里似乎有穿堂風吹過，帶著十足的涼意。
她知道杜卡雷的話是出於理性的提醒，甚至可能包含著一份跨越種族與立場的微薄善意。
“血魔大君閣下，請允許我再次感謝您願意出手援助，以及此刻的提醒。”
陳楠抬起頭，再次迎上杜卡雷那雙深邃得彷彿能看透人心的眼眸。
語調放得十分平緩：
“我完全理解您的擔憂。”
“不過，人總是得學會成長的，尤其是發生過一些事情後。”
她的眼神有那麼一瞬間的飄忽。
“至少如今的‘陳楠’，實則隨時都藏著一些用於自保的手段。”
“我並非毫無準備地行走於陽光之下，亦或陰影之中。”
“......”
杜卡雷張了張嘴，想試著說些甚麼，卻發現自己居然發不出一點聲音。
巷道里的空氣，似乎因這番對話而變得愈發沉悶了些，帶著重量。
“時間也不早了。”陳楠率先開口，打破了空氣中令人窒息的沉默。
“年姐還在外面等著，天氣不太暖和，我不太想讓她站在冷風裡多等。”
“嗯。”
杜卡雷低聲回應，沒再嘗試說些甚麼，只是最後深深地看了她一眼。
那目光中，包含了太多難以言喻的內容。
隨即，他收回視線，不再多言，轉身緩步離開了巷道。
他的步伐依舊優雅從容，彷彿只是結束了一次偶然的街頭漫步。
身影很快消失在巷口拐角的光影交錯處。
陳楠站在原地，聽著杜卡雷的腳步聲徹底遠去，才真正放鬆了肩膀。
她低頭看了看手中冰冷的面具，又瞥了一眼地上昏迷的劫匪。
“麻煩事還真是一樁接一樁......”