等到克洛絲終於找到空隙，帶著十二萬分的歉意向年傳回通訊解釋情況時，時間已經走到了臨近午間一點。
這會兒客棧裡，那頓原本計劃豐盛的午餐早已結束。
夕都已經挽起袖子，面無表情但動作嫻熟地在廚房水槽邊，開始清洗堆積如山的火鍋碗碟了。
水流聲嘩嘩，不時地響起碗筷碰撞的清脆聲響。
“......嗯，嗯，行吧，人沒事就行。”
年歪著腦袋，用脖頸和肩膀夾住終端。
一邊聽著克洛絲在通訊那頭歉意的解釋，一邊百無聊賴地卷著髮梢玩。
“火鍋啊？沒事，咱也不差這一頓。”
“食材我都凍起來了，底料也留著。等下回你們有空，或者等初賽結束了，再找時間聚唄。”
“反正大家最近都在尚蜀。”
兩人又稍微閒聊了幾句近況，年叮囑她們注意安全，便愜意地往沙發深處一癱，率先結束通話了通訊。
待聯絡人介面變成灰色後，她才伸出手指，指尖劃回剛才瀏覽的熱搜介面。
網頁頭條內容，自然離不開本日這場暫時告一段落、吸引了全城乃至全國目光的工程大賽海選賽。
各種加粗、彩色的標題充斥著螢幕：
【尚蜀工程大賽海選今日落幕！萬人競技，誰能脫穎而出？】
【直擊現場：海選賽四大會館外，選手眾生相！】
【工部侍郎親臨倉庫，評審工作緊張進行中！】
至於下方社群論壇和討論區內，大量使用者的發言則更加紛雜，主要集中在幾個方向——
［比賽結果甚麼時候公佈啊？］
［本屆海選賽命題太難了吧！］
除此之外，還有理性分析初賽時間、八卦猜測、再或者單純看熱鬧的。
年輕輕挑眉，指尖緩慢地在螢幕上划動，饒有興致地瀏覽著這些熱點資訊。
恰巧此時，陳楠終於幫著夕把最後幾個鍋洗完，抓起掛在牆上的乾毛巾擦乾了溼漉漉的雙手。
剛從廚房走出來，便見年正半躺在沙發上，津津有味地盯著終端螢幕，臉上還不時露出微妙的笑意，
她頓時感到一陣好奇，隨即快走兩步，湊到沙發邊上。
“年姐研究甚麼呢？”
“嗯？”年用餘光瞄向身邊走近的陳楠，隨即挪動身子，往沙發裡側靠了靠，給陳楠騰出些坐下的空間。
接著，她將終端螢幕稍微往高舉了些，調整到一個兩人都能舒適看清的角度。
“喏，網上關於這場‘海選賽’的討論，看著貌似還挺熱鬧的。”
“喔——”
首先映入眼簾的，是一長串尚蜀實時熱搜詞條：
【#誰懂啊！第一次到尚蜀工程大賽會館現場那一刻，幸福感真的爆棚！】
【#後悔沒早點和朋友一起報名參賽！原來海選賽命題和複習資料一個月前就在工部官網公佈了！是我沒關注！】
【#尋人帖：幫我找找叔叔，金髮庫蘭塔，喜歡看報紙，在A座走失了！有償！】
【#工部到底幾點公佈海選賽排名和晉級名單？能不能有點效率！】
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?“......感覺都是些沒啥資訊的帖子啊。”陳楠不禁扶額，小聲吐槽道。
“要麼是情緒宣洩，要麼就是捕風捉影的八卦。”
年則滿不在意地聳了聳肩，手指繼續在螢幕上緩慢劃拉。
她作為高強度上網衝浪、時常自搜導演賬號的資深網民，對於這種網路生態和瀏覽模式，似乎早已經司空見慣。
甚至樂在其中。
“網路嘛，就是這樣。真真假假，虛虛實實，圖個樂子就好。”
“有時候反而能從這些亂七八糟的資訊裡，看出點有意思的東西。”
年隨口說道，點開其中一個關於“扳手仙人”的帖子。
裡面果然已經有人開始腦補這位神秘選手是某隱世工坊的傳人、或者某個秘密專案的逃亡者之類的離奇身份了。
年看得津津有味，甚至想親自下場編點更離譜的。
“嗯等一下？”
陳楠突然眼皮一跳，似乎看到了甚麼。
她抬手，輕輕按住了年的手腕，阻止了她繼續下滑螢幕的動作。
同時示意她往上翻翻。
“剛才好像晃過去一個圖集帖子，翻回去看看。”
“有甚麼特別的嗎？”
年鬆開手指，依言將頁面往上滑動，稍微扭頭，隨口向她問道。
終端螢幕的光映在她臉上，勾勒出優美的下頜線條。
很快，那個標題樸素的圖集帖子被重新找到。
樓主似乎是個喜歡攝影的參賽選手家屬，用個人終端拍了不少比賽前後會館內外的場景照片。
擁擠的入場隊伍、專注的選手特寫、琳琅滿目的小吃攤。
甚至還有幾張從高處俯拍的、會場內密密麻麻工作臺的壯觀全景。
陳楠眯著眼，身體微微前傾，盯著其中一張似乎是抓拍的、人群擁擠的候場大廳照片看了半天。
照片畫素不錯，能清晰地看到許多人的臉。
她的目光在幾個區域反覆掃視，眉頭不自覺地皺起，似乎在尋找或辨認著甚麼。
片刻後，她搖搖頭，否定了自己心裡那個不太切實的想法。
“沒啥，可能看錯人了。”
她靠回沙發背，語氣恢復如常，“光線和角度問題吧，只是一個普通選手罷。”
“哦？”年收回目光，臉上卻露出促狹的笑容，隨口打趣道：
“你還有我不知道的尚蜀本地‘熟人’？看來咱們陳工程師，社交圈比我想象的廣嘛。”
“......這樣說顯得我人緣很差啊。”
——————
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尚蜀地方監造司，建築群深處。
一座臨時被緊急徵用、經過嚴格改造的巨大庫房內，燈火通明，氣氛肅穆。
這裡是本屆工程大賽，海選賽選手作品的集中封存與評審地點。
庫房內部空間極為寬敞，挑高超過十米，原本是用於存放大型城防器械或建築材料的地方。
此刻卻被一排排整齊排列、帶有獨立編號和透明玻璃封存罩的金屬展架佔據。
每一座展示架上，都擺放著一件或數件來自選手的參賽作品。
旁邊貼有對應的選手資訊編碼，和作品簡要說明標籤。
恆溫恆溼系統發出低沉的嗡鳴，確保這些嬌貴的工程造物處於最佳儲存環境。
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?此刻，正有大量身著工部制式深色袍服的技術人員，手持記錄板，步履匆匆地遊走在這些展架之間。
他們或低聲交談，或凝神觀察，或在記錄板上快速書寫。
整個庫房雖然人多，卻井然有序。
除了腳步聲、低語聲和儀器提示音，再無其他雜音。
庫房之外，連線著裝卸平臺的通道處，仍有大量封裝在防震箱內的待檢視作品，被統一著裝的力工們用小推車源源不斷地運送進來。
在入口處經過工部吏員的再次核對登記後，被分派到不同的區域，等待上架和審閱評級。
流程嚴謹，一絲不苟。
“......”
工部左侍郎在一處玻璃封存罩面前站定，隨即抬眼，目光掃過倉庫內這一大堆難望到頭的作品。
他的眼神裡沒有驚歎，只有一種沉靜的評估和一絲不易察覺的滿意。
接著，他轉身，面向著一直安靜跟在他身後半步距離的另一位男子，
雙手抬起，規整地於胸前作揖，神色恭敬地開口道：
“易工部，本屆海選賽，尚蜀賽區四大會館的全部選手提交作品，按照您的要求，均已在此處了。”
“若算上未能完工的半成品，本次共收納了超過萬件精工製品。”
被他稱為“易工部”的男子，看起來年歲似乎比左侍郎還要年輕一些。
面容溫潤，眉眼舒展，瞳色是奇異的青粉交織，流轉間彷彿蘊含某種洞悉世情的溫和智慧。
給人一種如沐春風般的親和感。
此刻，“易”正揹著手，同樣在觀察著庫房內的景象。
聽到左侍郎的話，他嘴角輕揚，露出一抹溫厚的笑意。
眼底隱約間掠過一抹玩味的微光。
“嚯......”
看上去，他似乎對眼前這萬件作品彙聚一堂、官員高效評審的場面頗為滿意。
“重賞之下，必有勇夫。”
“而重賞結合‘揚名’之機，則能人輩出。”
易緩步向前走著，目光掠過兩側琳琅滿目的作品，語氣悠然：
“今年這屆‘炎國工程技能大賽’，有那件‘東西’作為彩頭，吸引來的各路英才，可比往年的整體水準和含金量，高了不止一個檔次。”
他說著，同時揹負雙手，如同閒庭信步般，悠哉地遊走在兩側陳列的玻璃櫃之間。
腳步很輕，幾乎無聲。
但所過之處，無論是正在忙碌的官員還是技術人員，都下意識地屏息凝神，動作更加恭謹。
彷彿有一種無形的氣場彌散開來。
他的目光看似隨意掃過，卻總能精準地停留在某些特別的作品上。
眼角的餘光，此刻便瞥向了身側最近的幾臺設計各異、但完成度都頗高的“能量轉換器”裝置，微微頷首。
“此類涉及能量轉換的科技造物，最能體現一名工程師的綜合素養。”
易的聲音依舊平和。
“就眼前這幾臺來看，無論整體結構設計、還是初步檢測顯示的轉換效率與穩定性引數，皆是上乘之作。”
“能在此等有限時間和材料條件下做到這一步，足以證明他們有能力突圍。”
左侍郎跟隨在他身側稍後的位置，聞言也是點頭附和：
“確實，本屆選手在‘能量轉換器’這一題上的平均水準，遠超往屆同期。”
“不少作品甚至已經接近甚至達到了小型工坊的商用標準，創新點也不少。”
然而，講到這裡，易忽然眉頭微蹙，溫潤的臉上浮現出一絲極淡的惋惜。
他輕輕搖了搖頭，停下腳步，伸出手指，隔空虛點其中一臺轉換器外殼邊緣。
“只可惜，在材料損耗方面，絕大多數年輕選手還遠遠做不到‘物盡其用、錙銖必較’。”
“不必要的材料浪費，追求外觀光潔而過度切削，為了追求某個非核心引數而堆砌冗餘結構導致耗材增加......
“此類問題，比比皆是。”
他轉過頭，那雙青粉交織的眸子看向左侍郎，眼神清澈而深邃：
“工匠精神，首重‘惜物’。”
“一釘一鉚，皆有其用；一屑一末，亦不當輕棄。”
“而非一味堆砌技術、炫耀工藝、追求紙面資料的華麗。”
左侍郎隨著他的目光看去，仔細審視易所指出的那些細微之處。
臉色也逐漸變得嚴肅起來。
他輕輕摩挲著自己有稜有角的下巴，沉吟道：
“易工部的意思是......”
他頓了頓，面露猶豫地看了眼易平靜無波的表情，試圖從中解讀出其更深層的意圖。
“......就目前看來，能透過海選的作品，其最終成品效能，必然是滿足了工部下轄所制定的所有基礎過關條件的。”
“若突然提高這些‘節儉’方面的要求，恐怕會......”
會刷掉一大批原本技術不錯、但習慣了在工坊環境下“大手大腳”的選手。
這話左侍郎沒有明說，但意思已經很清楚。
這可能會引起爭議，甚至影響大賽的“觀賞性”和“人才選拔”的初衷。