? 獲得了與“大英雄”陳楠的珍貴合照，外加一張陳楠用顫抖的手簽下的、字跡略顯潦草（因為手痠）的簽名後，
小枝芽便十分懂禮貌地與三人做了告別，雀躍著消失在了街道的人海之中。
陳楠凝視著女孩消失的方向，久久沒有收回目光，手臂的痠麻感還在持續。
她似乎有些感慨地搖了搖頭，心情複雜難言。
隨後，她瞥了眼蹲在道牙子旁邊嚕嚕臉的明椒，嘖嘖兩聲：
“聽聽！能不能學學人家，才這麼小就懂事成這樣，就對機械多感興趣。”
“可惜吶，‘大英雄’親自指導授課這種美事，卻在某個小不點心裡比打仗都抗拒。”
“哼。”
明椒抬起眼皮，狀似隨意地斜睨了她一眼，撇撇嘴，嘟囔道：
“彆強人所難嘛，陳楠姐姐不也差點兒沒抱動那小女孩？”
“呃......性質不一樣。”
“還有不要和大人頂嘴！”
特蕾西婭安靜地站在二人身後，隨手將棉帽往下拉了拉，遮擋住更多面容。
圍巾下的唇角，揚起一絲淡淡的弧度。
“先不要打鬧了，兩位。”她輕聲提醒，聲音裡帶著笑意。
聞言，陳楠才意猶未盡地鬆開了明椒的臉，從半蹲姿勢站起身來。
順著特蕾西婭的手指方向，兩人齊齊抬頭望去——
只見遠處那座造型奇特、高聳入雲的地標性高塔表面，一幅巨型畫像如同瀑布般，轟然鋪滿了其最中心的位置。
在陽光下清晰無比。
畫像裡，陳楠高舉著一把扳手，另一隻手則豎起大拇指，臉上是青春洋溢的笑容。
那排呲開的大牙明亮的嚇人。
“......”
高塔下方的中心廣場及周邊街道，早已圍滿了不少行人。
此刻皆不約而同地抬起頭，凝視著塔身處那張極具衝擊力的畫像。
人群中發出陣陣驚歎和議論。
“”
陳楠怔怔地站在原地，兩眼一翻，險些一口氣沒上來，直接背過氣去。
畫師缺心眼嗎？
明椒則適時地扯了扯她的袖子，臉上掛著一副幸災樂禍的笑容：
“那張超級大的畫，據說是菈瑪蓮姐姐熬了兩夜，才完成的作品哦！”
“感動卡茲戴爾十大人物之首！”
“......行。”
陳楠的嘴角瘋狂抽搐。
街道附近，已經有越來越多的行人，因為那張畫風“寫意”、辨識度卻莫名很高的作品，紛紛將目光投向了她。
那些目光充滿了好奇、善意甚至崇拜，但卻讓她渾身不自在，腳趾摳地。
恨不得立刻找個地縫溜進去，或者找個巫妖把她變成路邊的石頭......
也在這時，特蕾西婭緩緩來到幾乎石化的陳楠身旁，與她並肩望向那座高塔。
以及塔下聚集的人群。
她的語氣裡含著一絲莫名的感慨，但更多的，還是一種看到希望後的溫暖：
“或許，想要徹底解決關於民生、社會公平、資源分配的諸多根深蒂固的問題，卡茲戴爾還需要走很長、很艱難的一段路。”
“新舊觀念的衝突，發展帶來的陣痛，利益的重新分配......矛盾依然存在。”
“甚至在未來的某個時期，可能會更加尖銳，這是不爭的事實。”
她輕輕搖了搖頭，彷彿在拂去那些沉重的思緒。
隨即，她用手背試探性地碰了碰，陳楠那隻垂在身側、白裡透紅的手。
陳楠的手下意識地微移了一下，似乎想要躲開。
但最終，她並沒有真正地抗拒，只是身體顯得有些僵硬。
特蕾西婭淺淺一笑。
隨即，她用自己的掌心，溫柔而堅定地包裹住了陳楠那隻微涼的手。
傳遞過去一份穩定而持續的暖意。
她抬起頭，目光越過高塔，眺望著這座城市的邊際，那裡是更廣闊的荒野和未知的未來。
“但至少，居民們找到了真正的矛盾焦點——”
“是發展的不均衡，是政策執行的偏差，是舊有生產方式的淘汰，是新時代的適應......”
“同樣的，他們也看到了你的所作所為，你帶來的，究竟是甚麼。”
“而不是像過去那樣，簡單地將所有的不滿、仇恨與惡意，都習慣性地傾瀉到‘異族’、‘外來者’的身上，作為最容易的發洩途徑。”
“我......”
特蕾西婭的聲音低沉下去，帶著深深的愧疚：
“我沒有任何資格，請求你能夠原諒他們此前的無知與傷害，那對你太不公平。
“我只希望——”
她稍稍用力，牽起了陳楠的手，目光誠懇地轉向她。
望進她那依舊帶著迷茫和傷痕的眼睛：
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?“希望那些由誤解和傷害築成的冰冷牆壁，沒有使你徹底拋棄掉心中那份與生俱來的善良、以及對待這個世界的真誠。”
“希望你不要為自己的善良而後悔......”
“新芽的生長，破土而出，亦需要時間，需要耐心的澆灌，甚至需要經歷風雨的考驗。”
“請......不要完全對這片土地失去信心。”
“......”
陳楠將腦袋深埋進衣領裡，彷彿這樣就能隔絕外界所有的視線和聲音。
她任由特蕾西婭牽著自己的手，那掌心傳來的溫度，確實驅散了一些寒意。
但她依舊沉默不語，內心波濤洶湧。
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?平心而論，她自認為自己並沒有屬於領導者的宏大眼界與寬廣胸襟。
她也不過是一個涉世未深、有著自己小脾氣、小夢想的普通女孩罷了。
她會生氣、會憤怒、會傷心、會絕望......
她也渴望被認可，害怕被傷害。
她的夢想，從來都不是成為甚麼拯救世界的英雄或者改變歷史的偉人。
她的夢想，依然是有一份安穩的工作，在每天下班時能喝上一杯熱咖啡而已。
她是陳楠，是一名有點技術天賦的後勤工程幹員，是羅德島的一份子。
除此之外，她甚麼都不是。
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?“特蕾西婭......”
陳楠深深地吸了一口初冬冷冽而清新的空氣，冰冷的感覺刺痛肺腑，卻也讓她混亂的思緒清晰了一些。
她輕微側首，目光平靜地看向身旁的魔王，語氣恢復了最初的平穩：
“感謝您今日的陪同，也感謝您......帶我參觀了這座城市如今的樣貌。”
“讓我看到了......一些不一樣的東西。”
“我並不在意我的名字是否會被刻進這片土地的歷史，是否會被後人銘記或遺忘。”
“您只當我所做的一切，是一份已經履行完畢的‘委託’就好。”
她頓了頓，繼續說道。
聲音很輕，卻帶著一種決意：
“我站在......一個或許可以稱之為‘朋友’的立場上，衷心希望......”
“由您所領導的卡茲戴爾，日後會變得更好，真正成為所有薩卡茲、以及願意在此生活的人們，可以安居樂業的家園。”
這是她的祝福，也是她的告別。
“......”
特蕾西婭沉默著與她對視，眼眸中清晰地倒映著陳楠平靜的面容。
瞳孔裡隱隱浮現出一絲複雜的失落、理解，和某種決意的笑意。
“......那麼，作為朋友，”
特蕾西婭緩緩開口，聲音輕柔卻堅定，
“我想，我可以，也應當為我們的這次離別，送上一件臨別的禮物。”
“不算酬勞，無關立場，僅是......朋友之間的一點心意。”
“甚麼？”
陳楠有些疑惑地轉過頭。
緊接著，她似乎察覺到自己那隻空著的手裡，被塞進了甚麼東西，觸感微涼而堅硬。
她略微低頭，往手裡看去。
那是一件造型古樸的黑色長方形盒子，材質似木非木，似金非金。
表面沒有任何華麗的紋飾，只有歲月留下的溫潤光澤。
隨後，她有些茫然地抬起頭。
在得到特蕾西婭鼓勵的微笑示意後，帶著幾分遲疑，用指尖輕輕撥開了盒子的卡扣，將其開啟——
“啪嗒。”
一聲輕響。
只見一支款式平平無奇的墨筆，正安靜地躺在盒子內部的黑色襯墊上。
筆身看不出具體材質，光澤內斂。
但在其筆桿中間的位置，有一道非常明顯的修復痕跡。
能看得出來，修復者所傾注的極大耐心，與某種特殊的情感。
“你可以將它謹作為一件觀賞性的物品收藏。”
特蕾西婭的聲音適時響起，帶著一絲不易察覺的深意。
“畢竟，就其作為‘筆’的實用意義而言......在當下，可能有些微妙。”
“不過......”
她話鋒一轉，目光深邃地看向陳楠：
“在特定的時間或環境下，它也許會對你有所幫助。”
“就當是......一個來自卡茲戴爾的朋友，給予的一份小小的祝福吧。”
特蕾西婭並未多言，只是輕輕抬起頭，隨手將圍巾稍稍往下拉了一點。
一團白色的霧氣，隨著她的微微張口，湧入了天地間冰涼的空氣之中。
迅速消散。
“或許……待我們下次見面時，我們彼此的身份、所處的環境都會有所不同。
“但我希望，那時我們能夠擁有更多像今天這樣，簡單、平靜地一起逛街、聊天的機會。”
“不代表任何立場、身份與責任，僅僅作為...... 朋友之間的關係與互動。”
陳楠凝視著盒子裡的墨筆，修復紋路在陽光下流淌著微弱的光澤。
她沉默了片刻，然後輕輕將盒子蓋好，小心塞進了自己外套內側。
“也許吧......”
她只作了一個模糊的、不置可否的回答，目光再次投向遠方城市的輪廓。
未來太遠，她無法給出任何承諾。
——————