（感謝Tempest_嵐等書友投餵的禮物！老闆事事順心！）
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? ? ??“怎麼會......”
陳楠雙目失焦，嘴唇微微翕動。
她呆愣地凝視著個人終端螢幕上那已然黯淡的通訊介面，整個人如同被抽走了靈魂，怔怔地僵在原地。
所有的思緒和感知都彷彿被瞬間抽離。
直到紅豆在一旁急切的呼喚聲，方才將她從這種近乎宕機的麻木狀態中，強行拉扯出來。
“陳楠？！陳楠！你......你怎麼了？！你的臉色好差！”
紅豆的聲音帶著難以置信的驚愕。
她看到陳楠的臉褪去了所有血色，只剩下一種死寂般的灰白。
“譁！ ！”
陳楠猛地回過神，像是被無形的針紮了一下，動作驟然變得急促而慌亂。
她幾乎是從地上彈了起來，胡亂抓起旁邊搭著的乾燥毛巾，在溼漉漉的腳上囫圇抹了幾下。
水珠濺溼了地板和她的褲腳。
同時，她慌亂地轉向紅豆，語速快得幾乎有些語無倫次：
“呃......對不起，雖然很突然，但我現在必須得出去一趟！”
“甚麼？這大半夜——”
紅豆先是愣了一下，被這突如其來的舉動弄得措手不及。
但她的目光迅速掃過陳楠臉上那震驚、焦急乃至絲許恐懼的表情，再結合剛才那陣突兀的通訊......
她似乎明白了甚麼。
能讓平日裡總是帶著點傻氣樂觀、專注於研究各種裝置的陳楠露出如此神情的，絕不會是小事。
“......是工地？還是你負責的那些工廠、能源節點出了甚麼緊急事故？”
聞言，陳楠正提著腳後跟、試圖快速套上鞋的動作，幾不可察地頓了一下。
她眼底深處，閃過一絲複雜的遲疑，
隨即，她用力搖了搖頭，聲音帶著一種乾澀的沙啞：
“嗯......不，不完全是……我也不知道，不知道該怎麼說。”
“我得先到現場確認情況！”
“......”
紅豆看著她強裝鎮定以掩飾慌亂的模樣，心中那份不安感迅速擴大。
她不再多問，只是眉頭緊緊皺起，立刻做出了決定。
“我不放心你，我跟你一起去！”
紅豆的語氣斬釘截鐵，迅速抓起自己搭在床尾的外套，一邊往身上穿一邊快步跟到門口：
“這大晚上黑燈瞎火的，萬一真有甚麼事，我陪著你也好有個照應。”
“額......”
陳楠看著她堅定的眼神，稍稍猶豫了一下。
理智告訴她，紅豆的陪伴確實能帶來安全感。
但內心深處的某種不安，又讓她不想將朋友捲入可能的麻煩中。
不過，此刻的她心亂如麻，也顧不上細想，只是轉向紅豆，用力地點了點頭。
“啪！”
兩人略顯凌亂的急促腳步聲很快便由近及遠，消失在了走廊盡頭的樓梯處。
只留下那一聲關門的餘音，在空蕩的房間裡嗡嗡作響，久久不散。
約莫五分鐘後，宿舍的門把手再次被輕輕轉動。
泥岩穿著一身素淨簡樸的棉質睡衣，頭髮還帶著剛洗漱後的溼潤，略顯困擾地推開了屋門。
她手裡拿著一個空水杯，輕聲向著屋內說道：
“陳楠，紅豆，抱歉這麼晚打擾，我房間裡的供水管路好像出了點問題，完全停水了，能借你們這裡接點......”
她的聲音戛然而止。
“咦？”
回應她的，只有屋內的一片寂靜。
燈光兀自亮著，照亮了靠近陳楠床邊那個被隨意擱置在地上的半滿水盆。
水面還在微微晃動著漣漪，映照著天花板的燈光，彷彿主人剛剛匆忙離去。
空氣中，似乎還殘留著一絲緊繃和慌亂的氣息。
泥岩的目光掃過空無一人的房間，眉頭微微蹙起。
一絲疑慮浮上心頭。
......
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? ? ??夜空深邃無垠，宛如一塊浸透了濃墨的巨大幕布，嚴絲合縫地將整個卡茲戴爾籠罩其中。
連稀疏的星子都顯得黯淡無光。
街道一側，空氣中那股混合著燃燒物殘骸的乾粉氣息，愈發濃重。
其中還隱隱夾雜著令人喉嚨發癢的嗆鼻味道，如同某種災難過後的不祥烙印，深深打入寒冷的夜風裡。
“......”
陳楠怔怔地仰頭望去，目光呆滯地鎖定在前方那座熟悉的、此刻卻顯得無比陌生的矮樓上。
那是軍事委員會臨時劃撥給她使用的獨立工作間兼資料庫。
原本樸素的牆壁邊緣，此刻已被大片猙獰的、如同潑墨般肆意蔓延的焦黑痕跡所覆蓋。
其中一扇她經常眺望窗外以尋找靈感的視窗中，此刻正源源不斷地向外翻滾著濃稠的的黑灰色煙霧。
即使在夜色中，也清晰得刺眼。
夜風裹挾著寒意，無情地貼著她的衣領灌進後背，激起一陣生理性的戰慄。
但她的臉上卻如同戴上了一張僵硬的面具，沒有任何表情變化。
只有那雙睜大的眼睛裡，倒映著殘存的火光和濃煙，一片死寂。
“到底發生了甚麼......”
她喃喃自語，聲音輕得幾乎被風吹散，帶著一種近乎夢遊般的恍惚。
“陳工......”
一個低沉而充滿愧疚的聲音在一旁響起。
六子深深地吸了一口冰涼且混雜著焦糊味的空氣，只覺得那氣息，如同砂紙般摩擦著氣管。
連眼眶都被這糟糕的空氣和情緒扯得陣陣發疼。
“儘管我們的消防組織接到警報後，反應已經儘可能快了。”
“弟兄們也是拼了命地迅速對其展開了撲救行動，一刻都不敢停......”
他的聲音沙啞，帶著輕微的喘息。
“但......這場火勢起得實在太快、太突兀了，像是從裡面同時燒起來的一樣。”
“我們......最終只能做到勉強阻止火勢向鄰近建築蔓延，守住了隔離帶。”
他用力攥緊了拳頭。
“至於財產損失......根本無能為力。”
陳楠依然死死地凝視著那扇不斷吐露著黑煙的視窗，彷彿想用目光穿透那濃煙，看清裡面的慘狀。
一時間，她只覺得喉嚨像是被一隻無形的手緊緊扼住，乾澀發緊。
想說些甚麼，哪怕是發出一聲無意義的音節，都變得無比困難。
那是她的工作間。
裡面不僅僅是一個房間，更是她這數月來所有心血的結晶，是她無數個挑燈夜戰的見證。
裡面收納了她繪製出的、關於未來舊城區系統性改造的龐大計劃藍圖。
無數張標註著精細資料和構思的最佳化設計圖紙、她收集整理的技術研究筆記，以及一些剛剛萌芽、尚未不及落於紙上的、關於改善底層居民生活的奇思妙想......
如今，一切皆付之一炬。
毀於這場突如其來、原因不明的大火。
“......這場大火， 陳楠終於找回了自己的聲音，嘶啞得不像她自己：
“究竟是怎麼引發的？有線索嗎？”
“對不起，陳工，” 六子深深地低下頭，避開了她那帶著最後一絲希冀的目光。
“具體原因......還在初步勘查，但火場溫度太高，暫時無法深入......”
他當然明白，那間看似不起眼的工作間，對於陳楠、甚至對於卡茲戴爾正在推進的現代化程序而言，有多麼寶貴和不可替代。
那裡面承載的，不僅僅是技術價值，更是陳楠這個“外族人”對這片土地毫無保留的熱忱與付出。
數名同樣參與了救火、臉上帶著煙熏火燎痕跡的薩卡茲，安靜地待在一旁，
他們看著失魂落魄的陳楠，又看了看焦黑的工作間，紛紛選擇了沉默。
只有緊握的消防器械和沉重的呼吸聲，表達著他們內心的無力。
本就寒冷的夜風，在此刻這無盡的自責與沉默中，彷彿變得更加刺骨。
穿透衣物，直抵人心。
很快，被大火和救火動靜吸引，聚在街道附近圍觀的居民變得越來越多。
人聲逐漸嘈雜起來。
他們指指點點，交頭接耳，逐漸將這座失火的矮樓和樓前空地上的陳楠等人圍了起來。
形成了一圈密不透風的人牆。
“陳楠......” 紅豆滿臉擔憂地看著她，伸出手輕輕握住了她冰涼僵硬的手，想要傳遞一些溫暖和支援。
但看到陳楠那副雙目渙散的樣子，所有到嘴邊的安慰話語，都顯得那麼蒼白無力，不知該如何表達。
陳楠感受到了手心傳來的微弱暖意，肩膀幾不可察地顫抖了一下。
她強行壓下那幾乎要失控的情緒波動，微不可察地咬緊了自己的下唇，直到口中嚐到一絲淡淡的鐵鏽味。
片刻後，她像是用盡了全身力氣般，沉重地撥出一口帶著寒意的濁氣。
然後轉向紅豆，極其艱難地扯動嘴角，擠出了一個極為勉強的笑容：
“沒......沒關係的，紅豆......”
“不過是一些、一些紙上的東西沒了而已，大不了......大不了我再花點時間，從頭研究、重新畫過嘛......”
她的聲音斷斷續續，帶著明顯的哽咽，卻還在努力維持著表面的平靜。
“至少、至少沒有出現人員受傷的情況，也沒有危及到周圍的住戶......
“這、這已經是不幸中的萬幸了，對吧？”
話雖如此，但她臉上那片無法消退的異樣慘白，以及那雙空洞的眼眸，都無比清晰地表現出——
她並非真的如同話語中所說的那樣，毫不在意。
那些被焚燬的，不僅僅是圖紙，更是她無數個日夜的心血。
是她與這座城市、與這裡的人們建立連線的橋樑。
她的嘴角不受控制地牽動了一下，彷彿還想維持那個笑容，卻最終失敗。
隨後，她下意識地抬起頭，目光帶著一絲連她自己都未曾察覺的、微弱的祈求，逐一掃過周邊越聚越多、表情各異的居民們的臉龐。
“......”
在這個時候，在她心血被毀、內心最脆弱彷徨的時刻，
她內心深處，其實無比渴望能從這些她一直努力想要幫助的普通薩卡茲居民臉上，看到一絲哪怕微小的同情。
看到可惜、嘆惋，或者僅僅是對於這場意外火災的遺憾神情也好。
起碼這樣，某種程度上，也能證明她為這座城市付出的努力，是被看到的。
是被一部分人所理解和珍視的。
這或許，能成為她此刻破碎內心中，一點點微不足道的、支撐她不要倒下的慰藉。
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然而，現實給予她的回應，卻是周邊人群們那些聚集起來的、莫名且複雜的目光。
那些目光中，有純粹看熱鬧的好奇，有置身事外的冷漠，有對損失的疑惑，有對“大人物”倒黴的不屑一顧。
甚至......在那閃爍的火光映照下，她清晰地捕捉到了，毫不掩飾的，冰冷的——
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? ? ??厭惡。
陳楠臉上那個勉強維持的僵硬笑容，在這一刻，徹底凝固。
然後從臉上剝落，消失得無影無蹤。
只剩下無邊無際的茫然與冰冷，迅速席捲了她全部的感官。
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? ? ??她不明白。
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