黎明的微光尚未完全驅散夜的寒意，旗木宅邸內一片死寂。年僅五歲的旗木卡卡西像往常一樣早起，準備進行晨練。他推開父親臥室的門，想打個招呼，卻看到父親依舊和衣躺在榻上，似乎睡得很沉。
“父親？”卡卡西輕聲喚道，沒有回應。
他走近了些，空氣中一絲若有若無的、鐵鏽般的腥氣讓他皺起了小鼻子。然後，他看到了——父親胸口那片深色的、已經凝固的濡溼，以及他手中緊握的、那柄熟悉的“白牙”短刀，刀身還殘留著暗紅的痕跡。
時間彷彿在這一刻凝固了。
卡卡西僵在原地，大腦一片空白。那雙早熟的眼睛瞪得大大的，難以置信地看著眼前的情景。沒有尖叫，沒有哭喊，他甚至沒有立刻衝上前去。只是站在那裡，小小的身體像是被釘在了地上，血液彷彿瞬間凍結。
過了好幾秒，也許是幾分鐘，他才像是被解除了定身術，踉蹌著撲到榻邊，伸出顫抖的小手，輕輕碰了碰父親冰冷僵硬的臉頰。
“父親……？”他又喚了一聲，聲音乾澀而微弱，帶著一絲最後的、不切實際的希望。
沒有任何回應。只有一片冰冷的死寂。
這一刻，所有的堅強、所有的早熟、所有的偽裝，在這個五歲孩子面前轟然崩塌。巨大的、無法理解的悲傷和恐懼如同海嘯般將他淹沒。他終於明白了那些流言蜚語的重量，明白了父親近日來的沉默與疲憊意味著甚麼。不是因為任務失敗，而是……整個世界都拋棄了他，包括……自己那無聲的疏遠嗎？
眼淚毫無預兆地洶湧而出，不是嚎啕大哭，而是無聲的、劇烈的啜泣，讓他瘦小的肩膀不住地顫抖。他伏在父親已經冰冷的身體旁，像一隻受傷的幼獸，發出壓抑到極致的嗚咽。
最先被驚動的是鄰居。聽到卡卡西最終無法抑制的、破碎的哭聲後，他們衝了進來，隨即被眼前的景象驚呆了。訊息像插上了翅膀，迅速傳遍了木葉。
“白牙大人……自殺了！”
“甚麼？怎麼可能！”
“是因為那些流言嗎？”
“天啊……卡卡西那孩子……”
震驚、難以置信、同情、愧疚……種種複雜的情緒在村民和普通忍者之間瀰漫開來。許多曾經參與非議的人陷入了沉默，心中湧起一股難言的不安。慰靈碑前，不知不覺又聚集起了人群，默默地獻上鮮花，氣氛比葬禮時更加沉重和壓抑。
猿飛日斬在收到暗部急報時，正在批閱檔案。他手中的筆“啪嗒”一聲掉在桌上，臉色瞬間變得慘白。他猛地站起身，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
“朔茂……你……何至於此啊！”他痛苦地閉上眼，聲音沙啞。他立刻動身趕往旗木宅邸，親眼看到了那令人心碎的一幕，看到了蜷縮在父親遺體旁、眼神空洞、彷彿失去靈魂的卡卡西。日斬的心如同被刀絞一般，他蹲下身，想將卡卡西攬入懷中，卻被孩子下意識地、僵硬地躲開了。
回到火影辦公室，日斬的怒火再也無法遏制。他直接動用許可權，強行將志村團藏召來。
“團藏！！！”當日斬看到團藏那張依舊古井無波的臉時，所有的理智都化為了滔天怒火，“看看你乾的好事！逼死一位影級強者，一位為村子立下赫赫戰功的英雄！這就是你想要的嗎？！這就是你所謂的‘為了木葉’？！”
團藏面對暴怒的火影，神色沒有絲毫變化，只是冷冷地道：“日斬，注意你的身份。旗木朔茂心理脆弱，無法承受任務失敗的輿論壓力，選擇自盡，這是他個人的選擇。與我何干？難道你要將一位上忍的心裡承受能力不足，也歸咎於我嗎？”
“輿論壓力？那是普通的輿論嗎？那是你精心策劃的毒藥！”日斬指著團藏的鼻子，手指因憤怒而顫抖，“你利用他對同伴的重視，設下陷阱！你利用村子的困境，逼他孤身犯險！你再利用流言，一步步將他推向絕望！團藏，你的手上沾滿了同胞的血！”
“為了木葉的絕對利益和未來，必要的犧牲是可以接受的。”團藏的聲音彷彿來自冰窟，帶著一種偏執的狂熱，“朔茂的失敗證明了我的觀點——過於看重個體情感，會損害村子更大的利益。他的死，如果能警醒世人，讓後來者明白何為真正的‘玉’（村子），那他的犧牲就有價值。木葉不需要無法承受黑暗和壓力的‘英雄’。”
“價值？警醒？”日斬氣得渾身發抖，眼中充滿了血絲，“你這是在扭曲火之意志！是在摧毀木葉的根基！守護同伴難道不是火之意志的核心嗎？！”
“那是天真的理想！”團藏毫不退讓地反駁，“真正的守護，需要的是冷酷的計算和絕對的力量！日斬，你沉浸在自己的理想國裡太久了！看看現實吧！就是因為有你這樣軟弱的火影，木葉才會在戰後陷入如此被動的局面！”
兩人在辦公室內激烈爭吵，聲音幾乎傳遍了整個樓層。最終，日斬看著團藏那不可理喻的固執和冰冷，一股巨大的無力感和悲哀湧上心頭。他知道，再多的言語也無法喚醒一個主動沉淪於黑暗的人。
“滾……”日斬頹然地坐倒，揮了揮手，彷彿用盡了全身力氣，“團藏，從今以後，你好自為之。”
團藏冷哼一聲，轉身離去。在他看來，白牙的死清除了一個障礙，也沉重打擊了日斬的威信，是計劃的重大勝利。至於那個叫卡卡西的孩子……不過是一顆無關緊要的、或許未來可以利用的棋子。
旗木朔茂的葬禮在一個陰沉的上午舉行。細雨霏霏，如同天空也在為這位隕落的英雄垂淚。慰靈碑前聚集了眾多忍者和平民，人群沉默而肅穆，氣氛壓抑得令人窒息。
旗木卡卡西站在隊伍的最前面，由一位暗部忍者陪同。他沒有再哭，臉上沒有任何表情，像一尊精緻卻冰冷的瓷娃娃。，穿著一身過大的黑色喪服，顯得格外瘦小。他臉上沒有任何表情，既沒有哭泣，也沒有憤怒，只有一片死水般的沉寂。他低著頭，目光死死盯著腳下被雨水打溼的泥土，彷彿要將地面看穿。唯有他緊握成拳、微微顫抖的雙手，洩露了他內心遠非表面那般平靜。那枚父親留下的閃電護身符，被他死死攥在手心，冰冷的金屬幾乎要嵌入皮肉。
三代火影猿飛日斬親自致悼詞。他聲音沉痛，高度讚揚了朔茂一生的功績和對村子的忠誠，強調其守護同伴的信念是忍者寶貴的品質，試圖在官方層面為朔茂正名。然而，臺下的人群反應複雜，同情、惋惜、疑惑、甚至仍有少許不以為然的目光交織在一起。團藏散佈的流言毒刺，並非一次官方定效能完全拔除。
卡卡西聽著三代火影沉痛的悼詞，聽著周圍壓抑的抽泣聲，眼神卻空洞地望著慰靈碑上父親的名字。
葬禮結束後，卡卡西回到了空蕩蕩的家。他默默地收拾著父親的遺物，將那把染血的“白牙”短刀仔細地擦拭乾淨，封印進了卷軸。他將那枚閃電護身符用繩子穿好，貼身戴在了脖子上。
他走到院子裡，開始練習手裡劍投擲。動作一如既往的精準，甚至比以前更加凌厲，帶著一股狠絕的意味。汗水順著他的額角滑落，但他彷彿毫無知覺。
迷茫嗎？是的。他無法理解，為甚麼守護同伴的父親會落到如此下場？為甚麼那些曾經稱讚父親的人，轉眼間就能說出那樣傷人的話？為甚麼像團藏那樣的人，可以安然無恙？
但他將這份迷茫深深地埋藏了起來，用冰冷的外殼將其包裹。他不再相信所謂的“火之意志”能解釋一切，也不再輕易對任何人敞開心扉。他唯一確信的，就是要變強，不顧一切地變強。強到不再受規則束縛，強到能夠看清所有的真相，強到……能夠用自己的方式，去定義甚麼是“正確”。
從這一天起，那個會在父親面前流露出些許依賴的卡卡西消失了。取而代之的，是一個更加沉默、更加專注、眼神中帶著與年齡不符的冰冷與疏離的“複製忍者”卡卡西。木葉的白色獠牙折斷了，而一條孤獨而堅韌的幼狼，在血與淚的洗禮中，開始舔舐傷口，磨礪著自己的爪牙。