土之國邊境的決戰並未能一舉定鼎乾坤，反而演變成了更加殘酷的消耗戰。木葉與巖隱如同兩隻傷痕累累的巨獸，在廣袤的荒原與石林間反覆撕咬，每一寸土地的爭奪都浸滿了鮮血。戰線犬牙交錯，小規模的遭遇戰、滲透與反滲透幾乎無時無刻不在發生。
加藤斷的「靈化之術」在這種環境下價值愈發凸顯。他多次在關鍵時刻靈魂離體，潛入巖隱堅固的堡壘或複雜坑道，為木葉的突擊部隊指明方向、擾亂敵方指揮，甚至直接瓦解關鍵忍術的結印，屢建奇功。他的冷靜與智慧贏得了包括奈良鹿久（年輕時代已嶄露頭角）等新生代指揮官的極大尊重，“靈狐”的綽號悄然在前線傳開（因其神出鬼沒，洞察先機）。
然而，頻繁使用禁術的代價也在累積。斷的臉色日益蒼白，回歸肉體後的冰冷與剝離感持續時間越來越長，有時甚至需要醫療忍者專門為其調理精神。但他依舊沉默地堅持著，將疲憊深藏於溫和的外表之下。
木葉醫院的壓力與日俱增。運送傷員的擔架絡繹不絕，痛苦的呻吟和壓抑的哭泣充斥走廊。綱手依舊無法直面血腥的手術現場，但她那間辦公室的燈光幾乎從未熄滅。她像一臺高速運轉的機器，憑藉驚人的醫療知識和直覺，遠端處理著最棘手的病例，制定著最優的救治方案，將有限的醫療資源和人力排程到極致。
她與加藤斷的接觸依舊僅限於極其偶爾的、短暫的視線交匯或一兩句關於傷員的必要交流。但那種無聲的默契和理解卻在悄然增長。斷會讓人將一些前線發現的、關於巖隱新型毒藥或陷阱的資訊 subtly 傳遞給醫院；而綱手在審閱傷亡名單時，目光總會下意識地快速掠過某個小隊的人員名單，然後才微不可察地鬆一口氣。戰爭的巨大陰影下，這兩顆破碎的心，正以一種極其笨拙而又小心翼翼的方式，試圖靠近，卻又被各自的傷痛和職責所阻隔。
木葉忍者學校的訓練場上，漩渦玖辛奈的“番茄”外號似乎因為那次實戰練習後淡化了一些。一方面是她確實不好惹，另一方面，或許也因為那個金髮的波風水門對待她的自然態度，無形中影響了一些人。
水門依舊是那個陽光、優秀、對所有人都很友善的天才少年，但他似乎會對玖辛奈投入更多的關注。他會“恰好”在她練習苦無投擲時路過，給出一點小建議；會在分組練習時，主動選擇和她一組（儘管教官認為這實力不匹配）；會在她又一次因為衝動而訓練失誤時，遞上一瓶水，笑著說：“沒關係，下次注意發力方式就好。”
玖辛奈對此心情複雜。她仍然覺得水門有點“娘娘腔”（太過溫和講道理），但不得不承認他厲害得離譜，而且…他的笑容確實很溫暖，讓她討厭不起來。她依舊嘴硬，每次都嚷嚷著要打敗他，但訓練的的確確更加努力了。一種奇妙的、競爭又帶著些許依賴的友誼，在兩個少年少女之間悄然萌芽。
而在地下深處，“根”的實驗室與卑留呼的陰暗角落， 瘋狂的實驗仍在繼續。
團藏看著研究人員提交的、關於“初代細胞弱化培養取得微小進展”的報告，獨眼中滿是冰冷的不耐。他對這種緩慢的進度極度不滿，暗中下達了更多搜尋特殊體質者的指令，目光愈發危險地投向了村內的某些特定家族。
卑留呼的“鬼芽羅”溶劑實驗則再次發生了爆炸，險些暴露他的秘密。但他眼中的瘋狂卻愈發熾盛，叛逃的念頭如同即將噴發的火山，再也無法壓抑。
吳哥要塞，主控室。
宇智波蒼平靜地觀測著這一切。忍界的因果線在他的“幽世照現”中劇烈地波動、交織、衍生。
代表戰爭的線團更加混亂與血腥；
代表加藤斷與綱手的線，依舊纏繞著悲傷與恐懼的迷霧，卻在迷霧深處，有著極其微弱的、試圖靠近的趨勢；
代表水門與玖辛奈的線，則愈發清晰明亮，交織得越來越緊密，其散發的光芒甚至開始隱隱照亮木葉未來的一小片區域；
代表團藏與卑留呼的線，則愈發深入地探入黑暗的深淵，散發著不祥的預感…
“變數在增加，擾動在加劇…”蒼淡漠地評價著，“情感的牽絆、仇恨的滋生、野心的膨脹…皆是推動命運齒輪轉動的養料。”
“依賴外物，終非正道。”他凝視著周圍空氣中流淌的淡金色自然能量光霧，“樓龍脈雖強，其力不純，時空屬性難以駕馭。需以自身為熔爐，以瞳力為匠錘，鍛造獨屬於我的‘森羅永珍’仙術查克拉。”
他的方案大膽而瘋狂——並非在體內融合能量，而是以須佐能乎作為外部容器和能量處理器！
“光。”
“在，蒼大人。”
“展開‘八千矛’網路，最大範圍穩定周邊自然能量流，設定安全閾值。我將以須佐能乎直接承受並引導能量，你負責監控並平復所有異常波動。”
“明白。”
光立刻雙手結印，眼眸中“八千矛”的紅色光華大盛，無數極其細微的、無形的查克拉絲線以她為中心蔓延開來，如同織就一張巨大的蛛網，輕輕籠罩住整個修煉場。範圍內原本有些躁動的自然能量瞬間變得溫順了許多，流動趨於平穩。
宇智波蒼深吸一口氣，眼中輪迴眼光芒流轉！
“須佐能乎！”
轟！
磅礴的查克拉沖天而起，迅速凝聚成型！一尊散發著幽邃黑光的鬼神屹立於要塞平臺之上，其威壓令周圍的空氣都凝滯了。
然而，這尊須佐能乎與以往任何形態都不同。在其體表內部，隱約可見無數由“思兼命”精確構建的、極其複雜的能量導流符文和緩衝結構在閃爍明滅。這是蒼根據之前所有研究資料，專門為容納和轉化自然能量而設計的內部架構！
“開始引導！”
蒼心念一動，須佐能乎巨大的手掌緩緩抬起，對準了前方濃郁的自然能量流。
嗡——！
一股強大的吸力自須佐能乎掌心產生，如同旋渦般牽引著周圍的自然能量！淡金色的光霧如同百川歸海，洶湧澎湃地湧入須佐能乎體內！
然而，自然能量的狂暴遠超想象！即使經過光的“八千矛”網路初步穩定，即使有須佐能乎內部的符文緩衝，如此巨量的能量湧入依舊引發了劇烈的衝突！
須佐能乎那龐大的身軀猛地一震，體表的黑光劇烈閃爍，內部傳來令人牙酸的撕裂聲！無數細小的能量亂流在須佐能乎體內竄動，試圖撕裂這個“牢籠”！
“穩定結構！導流符文全開！”蒼冷靜地下達指令，雙眼“思兼命”光芒暴漲，瘋狂計算並微調著須佐能乎內部的能量通道。
光也全力運轉“八千矛”，額頭沁出汗珠，精細地操控著外部網路，如同堤壩般疏導著過於洶湧的能量洪流，避免其一次性沖垮須佐能乎。
這是一個極其兇險的過程！一旦須佐能乎崩潰，如此巨量的自然能量瞬間反噬，後果不堪設想！
但在蒼那超越常理的精密操控和光的輔助下，危機被一次次化解。自然能量被強行約束在須佐能乎體內，沿著預設的複雜通道流轉、壓縮、提純…
漸漸地，在須佐能乎的胸腔核心處，一點全新的、融合了蒼的瞳力、查克拉以及自然能量的能量光團開始孕育生成！它呈現出一種深邃的、難以言喻的色澤，既非純粹的仙術金光，也非須佐的幽藍，而是一種包容永珍、內蘊無窮變化的混沌之色！
雖然極其緩慢，極不穩定，但這確確實實是不借助任何外力、純粹由自身能力生成的仙術查克拉！
“成功了…初步驗證可行。”蒼的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是冷靜的滿意。這條路，走通了！
與此同時，木葉村。
漩渦玖辛奈的心情最近有些複雜。那個“番茄”的外號雖然還有人在背後偷偷叫，但似乎少了些惡意。更讓她意外的是，不知道從甚麼時候開始，另一個綽號在極小範圍內流傳開來——“血紅辣椒”。
這個綽號似乎源於她那次暴揍高年級生的彪悍事蹟，以及她那頭如同燃燒火焰般的紅髮和一點就著的暴躁脾氣。比起“番茄”，這個綽號她反而沒那麼反感，甚至覺得…有點帶勁？
這天，她被一位暗部禮貌地請到了村子邊緣一處幽靜的宅邸。在那裡，她見到了一位同樣擁有鮮豔紅髮、面容慈祥卻帶著無法形容的威嚴與滄桑的老婦人——漩渦水戶，初代火影的妻子，現任的九尾人柱力。
“孩子，過來坐。”水戶奶奶的聲音很溫和，看著玖辛奈的眼神充滿了憐愛和一種彷彿看到年輕時的自己的懷念，“在這裡還習慣嗎？有沒有人欺負你？”
或許是同族血脈的感應，或許是水戶奶奶身上那溫暖而強大的氣息，玖辛奈第一次在外人面前放下了些許戒備，有些委屈地嘟囔道：“還好…就是有些人總在背後說我頭髮像番茄…”
水戶奶奶輕輕笑了，摸了摸玖辛奈的頭髮：“番茄？呵呵…他們不懂。這紅色，是我們漩渦一族生命力和力量的象徵，是如同火焰般燃燒不息的意志。不要為此煩來，我的孩子。你要學會強大起來，讓所有人提到這紅色時，想到的不是蔬菜，而是你的力量和你守護的東西。‘血紅辣椒’？我看挺好，辣一點，才沒人敢小瞧。”
水戶奶奶的話像一股暖流，滋潤了玖辛奈的心田。她第一次為自己的頭髮感到了一絲驕傲。
“我…我真的可以變得很強嗎？”玖辛奈抬起頭，眼中閃爍著期待的光芒。
“當然可以。”水戶奶奶肯定地說，“我們漩渦一族擁有特殊的體質和強大的封印術。只要你努力修煉，學會掌控自己的力量，未來一定能成為了不起的忍者，保護好重要的人和村子。”
這次談話，如同一顆定心丸，讓玖辛奈找到了歸屬感和努力的方向。她開始更加刻苦地修煉，那股不服輸的勁頭裡，多了幾分堅定的目標。而她與波風水門之間那種微妙的、競爭又互助的關係，也在繼續悄然生長著。
前線與後方，絕望與希望，殘酷與溫柔，失去與遇見…戰爭中的木葉，眾生相依舊。而在雲端之上的要塞中，一條全新的、獨立於所有已知體系的仙術之路，正在宇智波蒼的手中，被艱難而又堅定地開闢出來。他的目光，已經超越了眼前的修煉，投向了更遙遠的未來。