“雲端號”如同一抹銀灰色的幽靈，在平流層的高空無聲滑行。下方是連綿起伏的山脈與蜿蜒的海岸線，人類國度的紛爭在此高度望去，渺小得如同沙盤上的模型。
艦橋內，宇智波蒼面前的多面光屏不斷重新整理著資料：氣流引數、能量讀數、遠端偵測反饋。他偶爾會伸出手指，在虛擬介面上輕點，微調著航向或能量輸出。來自“星”隕石的純化能量穩定地供應著飛艇的動力和隱匿系統，使其幾乎完全融於天際。
宇智波鏡如同雕像般立在蒼的身後稍側的位置，目光低垂，但全身的感官都處於極度警覺的狀態。他的寫輪眼雖未開啟，但宇智波一族特有的敏銳感知力，讓他能捕捉到任何一絲能量流動的異常或潛在的威脅。
休息室內，漩渦光完成了又一組封印符印的練習。她放下筆，輕輕活動了一下有些發酸的手指，目光不由自主地再次投向舷窗。他們已經飛行了數日，下方的景色從茂密的森林變為荒涼的戈壁，又逐漸出現了碧藍的海岸線。一種莫名的感應越來越清晰，彷彿有甚麼東西在遠方呼喚，溫暖而龐大，讓她體內的漩渦血脈隱隱鼓盪。她下意識地摸了摸戴在脖子上的一枚小小吊墜——那是她僅存的、來自渦潮村的遺物。
“感覺到甚麼了嗎？”一個平靜的聲音突然在門口響起。
光嚇了一跳，轉頭看見蒼不知何時站在那裡，目光正落在她觸控吊墜的手上。
“…嗯，”光遲疑了一下，老實地回答，“好像…前面有甚麼很溫暖，很強大的東西。”她不知道該如何準確描述那種感覺。
蒼的眼中閃過一絲難以察覺的微光。“格雷爾之石，傳說中蘊含巨大生命能量的古代造物。你的漩渦體質對生命能量感知敏銳，這很正常。”他頓了頓，“保持這種感知，它或許能幫助我們定位精確入口。”
“是，蒼大人。”光低下頭，心中既有些忐忑，又有一絲被認可的微茫喜悅。
蒼沒有再多言，轉身離開。他的“幽世照現”早已捕捉到了遠方那團如同太陽般耀眼的生命能量源，光的感應只是進一步證實了方向的正確性。他需要她的這種天賦，作為最後一段路程的精準引導。
根據前期偵察和光的感應，“雲端號”最終懸停在一片遠離人煙、地勢極其險峻的沿海峽谷上空。下方霧氣瀰漫，怪石嶙峋，強烈的能量反應正是從峽谷深處傳來。
“隱匿模式全開，懸浮靜默。”蒼下達指令。
飛艇無聲地下降，如同融入霧氣的陰影，最終穩穩停在峽谷一側相對平坦的峭壁延伸臺上。
艙門開啟，蒼率先走出，鏡緊隨其後，手握住了背後的短刀刀柄。光跟在他們後面，好奇又緊張地打量著這片荒涼而古老的土地。空氣中的生命能量濃度高得驚人，讓她感到渾身暖洋洋的，十分舒適。
“入口應該在那邊。”光指向霧氣最濃郁的一處山壁，她的感知在這裡變得格外清晰。
三人向著那個方向前進。峽谷內寂靜得可怕，只有風聲穿過石縫的嗚咽。地上隨處可見古老的石刻殘片，上面覆蓋著厚厚的苔蘚，圖案早已模糊不清。
突然，鏡的腳步一頓，寫輪眼瞬間開啟，三勾玉緩緩旋轉。“有東西。”他低聲道，將光護在身後。
前方的霧氣中，傳來沉重的、彷彿石頭摩擦般的腳步聲。緊接著，數個巨大的身影緩緩顯現——那是三具完全由暗灰色岩石構成的巨人，它們的眼中閃爍著暗淡的土黃色光芒，身體表面刻滿了無法解讀的古代符文。它們動作緩慢卻帶著無可阻擋的氣勢，擋在了通往山壁裂縫的路上。
“古代自律守衛？”蒼微微挑眉，似乎並不意外，“為了守護礦脈，倒是捨得下本錢。鏡，清理掉。注意別引起太大動靜。”
“是。”鏡的身影瞬間消失。
下一刻，刀光如同銀色閃電般在岩石守衛之間綻放。鏡的短刀上附著著高度凝聚的查克拉，每一次劈砍都精準地切入岩石關節的縫隙，或是點碎它們眼中的能量核心。他的動作迅捷、高效、毫無多餘，寫輪眼能輕易看穿這些造物緩慢攻擊軌跡和能量節點。
石頭碎裂的沉悶聲響接連傳來，不過片刻，三具岩石守衛便化作了地上一堆真正的碎石塊，眼中的光芒徹底熄滅。
“走吧。”蒼彷彿只是拂去了些許塵埃，繼續向前。
光看著地上那些碎裂的巨石，又看了看收刀入鞘、氣息都未曾紊亂的鏡，眼中閃過一絲敬畏。
他們終於來到了山壁的裂縫前。強烈的生命能量如同實質般從裂縫中湧出，甚至讓周圍的岩石都呈現出一種溫潤的玉石質感。裂縫深處，隱隱傳來悠遠而磅礴的嗡鳴聲，彷彿是大地的心跳。
蒼伸出手，指尖觸控著裂縫邊緣，感受著那磅礴的能量流動，他的嘴角，終於勾起一絲極淡的、近乎虛無的弧度。
“找到了。”
穿過狹窄的裂縫，眼前豁然開朗。一個巨大無比的地下空洞呈現在他們面前，洞壁並非普通的岩石，而是一種深藍色的、半透明的、彷彿蘊含著星光的結晶礦脈！整個礦坑都沐浴在一種柔和而明亮的蔚藍色光輝之中，空氣中瀰漫著令人心曠神怡的生命氣息。
這裡，便是傳說中的格雷爾礦脈！
即便是蒼，眼中也掠過一絲驚歎。如此龐大的生命能量聚合體，遠超他的預期。他能看到無數粗壯的“因果線”與此地相連，延伸向過去與未來的無數可能。
光更是忍不住發出一聲低低的驚呼，她感覺自己全身的細胞都在歡呼雀躍，每一個呼吸都像是在吸收最純淨的能量，連日來的疲憊一掃而空，甚至連查克拉都變得異常活躍。
“不可思議…”她喃喃道。
“保持警惕。”蒼冷靜的聲音打破了她的沉醉，“越是能量富集之地，越可能存在未知的危險。鏡。”
鏡立刻上前一步，寫輪眼仔細掃視著整個礦坑，不放過任何角落。
蒼則走到最近的礦壁前，伸出覆蓋著查克拉的手，輕輕按在那藍色的結晶上。一瞬間，磅礴而溫和的生命能量順著手臂湧入他的體內，滋潤著他的經絡，甚至連使用萬花筒寫輪眼帶來的細微精神疲憊都緩解了不少。
“能量純度極高，活性驚人，具有強大的治癒和滋養效果…”他快速分析著，“但其中似乎還夾雜著一些別的…更古老的意志碎片？”他的“觀因”能力讓他感知到了能量中殘留的、屬於遙遠過去的片段資訊。
他取出特製的容器，小心地採集了幾塊散發著最濃郁藍光的礦石樣本。
“初步樣本已獲取。此地不宜久留，能量波動太強，久留恐生變數。”蒼收起樣本，果斷下令。
光雖然有些不捨，但還是順從地點了點頭。
就在他們準備原路返回時，礦坑深處那磅礴的嗡鳴聲似乎微微改變了一下頻率，一股更加強大、更加古老的意識波動如同潮水般輕輕掃過整個礦坑。
鏡的寫輪眼猛地看向深處，握緊了刀柄。蒼也微微眯起了眼睛，感受著那股波動。
“有趣…”他低語道，“看來，這裡的‘主人’，並不甘心一直沉睡。”
他沒有選擇深入探查，現在的準備還不夠充分。三人迅速而有序地退出了礦坑，沿著裂縫返回。
當“雲端號”悄然升空，離開這片峽谷時，蒼看著下方逐漸縮小的裂縫入口，目光深邃。
格雷爾之石的力量遠超想象，它不僅是一種能源，更似乎關聯著某種古老的秘密。這份“果實”，比他預想的更加甜美，也或許…更加危險。
但他的計劃中，從不缺乏危險。危險，只是需要被編織和利用的另一個“因”而已。
飛艇調轉方向，向著雲端之上的堡壘返航。而忍界的冰面之下，因兩位影的隕落而引發的暗流，依舊在各方勢力的算計中，悄然改變著未來的流向。宇智波蒼的織理之網，又添上了一根強韌而古老的絲線。