棗祗見江浩態度誠懇，氣稍微消了一點，但想起自己的寶貝，立刻又對許褚怒目而視：
“許蠻子，我的麥子呢？快還給我。”
“吶，在那兒呢！”
許褚不以為意地朝旁邊案几一指。
“幾根破青草，當個寶似的，還揣懷裡。俺差點當雜草給扔了。不過俺家軍師也稀罕這些，你倆正好湊一塊兒叨叨。”
他想起自己是在棗祗彎腰小心翼翼挖取那幾株麥苗時，才瞅準機會，從懷裡掏出早就準備好的麻袋，如同捕獵般精準地從頭兜下，扛起就跑的利落勁兒。
他去曹嵩府邸就把麻袋藏在懷裡，本來想套個美娘子給軍師消消氣，不過最終想到蔡琰還是決定套這位棗子豐。
反正是能到曹嵩宴席上的讀書人，總不會太差。
案几上，幾株帶著泥土青翠欲滴的麥苗靜靜地躺在那裡，其中一株的麥穗明顯比尋常麥穗大上一圈，顆粒也顯得更為飽滿。
“你個莽夫懂個屁。這叫大穗麥苗，是良種，良種你懂不懂？萬金難求，你個只知道舞刀弄棒的粗胚。”
棗袛沒好氣的白了許褚一眼，這個武夫，手比他大腿還粗，一拳能把他掄死，他肩膀到現在還隱隱作痛。
“子豐兄息怒！”
江浩臉上帶著溫和的笑意，主動將責任攬下：
“此事錯在惟清。是我平日與仲康言談間，流露出對農桑之事的濃厚興趣，又對孟德兄麾下人才心生嚮往。
仲康性情耿直，聽聞子豐兄精通此道，便想為惟清引薦，只是……方法實在欠妥，讓子豐兄受驚了。還望子豐兄海涵。”
他頓了頓，目光掃過案几上的麥苗，眼中流露出由衷的讚賞。
“況且，能得見子豐兄如此珍視的良種，足見兄臺於農事一道，絕非泛泛而談，實乃躬身實踐之大家。天下間，如子豐兄這般精通農事且身體力行的賢才，寥寥無幾啊！”
這番話，既給了棗祗臺階，又點明瞭“共同愛好”，更毫不吝嗇地送上了極高的讚譽。
棗祗本是一肚子火，但聽到江浩不僅認錯，更一語道破他對農事的執著和那株麥苗的價值，不由得一愣。
尤其那句“寥寥無幾”，更是戳中了他長久以來曲高和寡的心境。
除卻漢中的神農後裔曲家，沒聽說過中原大地有農桑傑出者，而他棗袛，是因為從小就喜歡農桑之事，甚至還親自種了一塊試驗田。
他家世也算不錯，種田對於士族來說也是一件羞恥的事情。
畢竟這年頭講究學而優則仕。
反正他是沒遇到同類，擅長種田的老農，沒文化，很難溝通，有文化的讀書人，懶得聽他分析講解。
“哦？惟清兄既知農事，想必也有真知灼見。那好，在下心中確有一惑，困擾多年，不知惟清兄可否賜教？”
他決定丟擲自己鑽研許久的問題，既是為了看看這讓曹孟德牽腸掛肚之人是何許成色，也是想借此扳回一城，打打許褚的臉。
待會兒江浩若答不上來，他定要好好嘲諷這蠻子一番，反正打不過許胖子，口嗨一下也不錯。
“子豐兄請講。”
江浩從容地在案几旁坐下，示意棗祗也坐，又對許褚和高順道：
“仲康，伯平，你們也坐。子豐兄的問題，想必精妙，正好一同參詳。”
他氣定神閒，彷彿胸有成竹。
許褚嘿嘿一笑，一屁股坐下，心想：“俺就知道，這世上就沒軍師不懂的事兒！”
高順依舊面無表情，如松如柏般坐得筆直，只是目光落在了那株特殊的麥穗上。
棗祗坐定，深吸一口氣，丟擲了他心中的王炸：
“麥乃五穀之首，然田間所見，為何有的麥穗顆粒飽滿，金光燦燦，壓彎了腰；有的卻乾癟瘦小，如同秕糠？此間差異，根源何在？”
他緊緊盯著江浩的眼睛，這問題看似簡單，實則涉及育種、土壤、氣候、田間管理諸多方面，是他多年觀察實踐的核心疑問。
江浩微微一笑，緩緩開口：
“子豐兄此問，直指農事根本。依惟清淺見，其因有四。”
棗祗身體微微前傾，神色專注起來。
“第一，種子原因，俗語云：種瓜得瓜，種豆得豆，種子乃萬物之始，猶龍生九子，稟賦各異。有天生強健之種，亦有孱弱之質。
若選種不慎，或天時偶異，偶得‘劣種’，其生髮之力弱，根基不固，縱使置於膏腴之地，得甘霖滋潤，結穗之時亦易現乾癟之態。此乃先天不足，非後天所能盡補也。”
棗祗眼神微亮，緩緩點頭。
江浩所言，與他觀察到的“母壯兒肥”現象不謀而合。
“第二，養分原因，“地力有厚薄，收成見高低。” 麥如人需飲食，田土若貧瘠，或未得糞肥滋養，或連年耕作未休養，則麥苗如嬰孩缺乳，羸弱難壯。縱使風調雨順，亦難結飽滿之粒，蓋因“肚中無食”也。”
江浩想起後世土壤肥力與輪作的概念，用這個時代能理解的語言道出。
“肚中無食……”
棗祗低聲重複，若有所思，他想起自己試驗田中施加糞肥與未施肥地塊的顯著差別。
“第三，天時氣候。“靠天吃飯，看天臉色。” 麥孕穗灌漿時，需雨水應時，陽光充足。若遇亢旱，則漿汁枯竭；淫雨不止，則根腐穗黴；
或狂風驟起，摧折禾莖；更有飛蝗蔽日、螟蟲潛食，皆奪麥之精華，使其乾癟。此天時之變、蟲害之劫，非人力所能盡御也。”
江浩的描述讓在場幾人都彷彿看到了烈日炙烤下蔫萎的麥田，或是被蝗蟲啃噬過的狼藉景象。
棗祗的臉色則是徹底變了，眼中充滿了震撼。
江浩所述，句句切中要害，將氣候與蟲害對麥粒灌漿的影響闡述得如此清晰深刻，遠超他讀過的任何農書。
“第四，人為管理，“稠苗欺田，稀苗欺天。”下種太密，則麥苗如市井擁擠，互相爭搶水土陽光，根弱莖細，皆難結實。若疏密得宜，勤於耘耔，通風透光，則根強稈壯，各得其所，穀粒自然充盈飽滿。此人力調理之功也。”
江浩最後一句擲地有聲，強調了人的主觀能動性。
小小的房間內一片寂靜，棗祗呆坐在那裡，臉上再無半分輕視，只剩下巨大的震驚和醍醐灌頂般的明悟。
他十年躬耕隴畝，遍覽農書，自以為已窺得農事堂奧，卻不想江浩這一席話，如洪鐘大呂，將他過往的認知徹底串聯、拔高。
那些零散的經驗，瞬間被整合成一個清晰、系統的框架。許褚咧著嘴，一臉“俺就知道軍師最厲害”的得意。