“往東走，往回走，洛陽，有活路。”
“大夥兒都加把力氣，再撐一撐，看見前面的煙沒有？那就是施粥的地方，到了地頭，就有熱乎的吃食了。”
呼喊聲在遷徙的人潮中斷斷續續地響起，像微弱的火種，試圖點燃一片絕望的荒原。
約兩萬人相互攙扶著，拖拽著，在塵土中蹣跚東行。
每一步都像踩在棉花上，又像拖著千斤重鐐。
飢餓像無形的惡鬼，啃噬著他們的五臟六腑，讓每一次呼吸都帶著灼痛。
“洛陽”、“劉玄德”、“有飯吃”、“有地方住”這些破碎的詞句，又像黑暗中的螢火，微弱卻固執地閃爍著，支撐著他們一步步向前挪動。
他們不知道未來是甚麼樣子，或許只是一間能遮雨的草棚？或許只是一碗能填飽肚子的糙飯？
他們甚至不敢確定自己能不能看到明天的太陽。
只是“活著，走到洛陽”，成了此刻唯一的信念。
隊伍中，一個頭發花白身形佝僂的林老頭，拄著一根撿來的粗樹枝，每一步都走得搖搖欲墜。
他身邊跟著一個面黃肌瘦的半大小子，是他的侄子狗兒。
林老頭只覺得胸口像壓著塊大石，眼前陣陣發黑，雙腿如同灌滿了鉛，再也抬不起來了。
他踉蹌幾步，終於再也支撐不住，斜斜地倚著道路旁一棵樹皮都被剝得精光的樹幹，緩緩滑坐在地。
“狗……狗兒……你……你跟著大夥兒……往前走……別管我……爺……爺就是累狠了……歇……歇一會…攢攢力氣……就……就趕上來……”
林老頭伸出枯瘦如柴的手，用盡最後一點力氣推著狗兒的後背。
狗兒看著林老頭灰敗的臉色，眼淚在眼眶裡打轉，他知道大伯可能“歇”不過來了。
他一步三回頭，最終還是被洶湧的人流裹挾著，慢慢向前挪去。
林老頭倚著冰冷的樹幹，努力睜大眼睛，看著狗兒那單薄的身影在攢動的人頭中越來越小，最終消失不見。
一滴渾濁的淚順著他溝壑縱橫的臉頰滑落，砸在乾裂的塵土裡，瞬間消失無蹤。
他緩緩地、極其艱難地抬起頭，眷戀地望了一眼頭頂那片屬於大漢王朝同樣灰濛濛的天空。
意識開始模糊，身體的感覺正在抽離，寒冷從骨頭縫裡滲出來。
就在這時，一個原本已經走過去的精幹小夥子，似乎是同村的，又氣喘吁吁地跑了回來。
他用力搖晃著林老頭枯瘦的肩膀，對著他耳朵大聲吼道：
“林老頭，林老頭！醒醒，別睡，不能睡，一百步，就一百步，有粥棚，有吃的了，快起來啊！”
“粥……粥棚？”
這兩個字如同驚雷，瞬間驚醒快要死亡的林老頭，一股奇異的力量支撐著他猛地睜開了沉重的眼皮。
他順著小夥子手指的方向望去，真的。
就在前方不遠，幾縷炊煙裊裊升起，隱約可見人影晃動，甚至……似乎聞到了一絲粟米熬煮的香氣。
生的渴望像野火般燎原。
林老頭雙手死死抓住那根枯樹枝，掙扎著、顫抖著、幾乎是手腳並用地向前爬去。
三十步……二十步……十步……每一步都耗盡了他殘存的所有生命力。
終於，他撲倒在了一個長長的隊伍末尾。
眼前的景象讓他恍如隔世。
五列長長的隊伍井然有序地向前緩慢移動著。
隊伍盡頭，是幾口巨大的鐵鍋，鍋裡翻滾著黃澄澄的粟米粥，散發著溫暖香氣。
劉字旗下計程車兵們，動作穩定地用長柄木勺舀起粥，倒入難民們各式各樣破碗爛罐中。
“這……這莫不是到了……天堂了麼？”
林老頭茫然地喃喃自語，眼前的粥棚、炊煙、排隊的人群，與他剛才倚靠枯樹等死的景象形成了地獄與天堂般的強烈反差。
不知過了多久，終於輪到他了。
他顫巍巍地伸出一隻豁了口的破陶碗。
一個年輕計程車兵看了他一眼，沒說話，手腕一沉，一大勺滾燙粘稠的粟米粥穩穩地落入碗中。
那溫熱的觸感透過粗糙的陶壁傳來，如此真實！
林老頭再也抑制不住。
他甚至來不及找地方坐下，就迫不及待地將乾裂的嘴唇湊到碗邊，狠狠地吸溜了一大口！
帶著穀物清香的糊糊順著喉嚨滑下，所過之處，像久旱的龜裂大地迎來了甘霖。
巨大的酸楚和難以言喻的感激如同決堤的洪水，瞬間沖垮了這個飽經滄桑的老人的心防。
“噗通”一聲，林老頭雙膝一軟，重重地跪倒在滿是塵土的地上。
滾燙的淚水如同開閘般洶湧而出，沖刷著他臉上的泥垢。
他高高舉起那還剩半碗粥的破碗，彷彿在向蒼天獻祭，發出嘶啞的哭喊：
“玄德公啊，青天大老爺，活命之恩，再造之恩啊。小老兒給您磕頭了，謝謝，謝謝啊！”
這悲愴而飽含感激的哭喊，像投入平靜湖面的石子，瞬間在難民群中激起一片嗚咽和更多發自內心的叩謝聲。
“往前三十里，還有一碗粥，往前走才有活路！”
劉備計程車兵提高音量高聲呼喊，這一幕他們已經見過無數次了，身為劉備計程車兵，他們感到無比光榮。
……
自函谷關啟程，劉備的隊伍如同滾雪球般急速膨脹。
每日行進的官道上，都能遇見從四面八方湧來的流離失所者。
他們衣衫襤褸，形容枯槁，眼中只剩下對生存最原始的渴望。
每每遇到這樣的景象，劉備心頭便是一緊，他無法視而不見，更無法驅趕這些已至絕境的同胞。
“來人！分些粥水與這些新來的鄉親，告訴他們，願隨我等同行者，可往洛陽求生。”
劉備眼含著淚水說道。
於是，一隊隊疲憊不堪的新難民被納入龐大的隊伍。
軍士們熟練地分發著稀薄的粥水，指引著方向。
難民的數量，就這樣從四萬，增至五萬，最終在抵達洛陽城郊時，竟匯聚了令人咋舌的六萬之眾。
黑壓壓的人頭鋪滿了視野所及的曠野，如同遷徙的蟻群。
得益於函谷關繳獲的十幾萬石糧草，以及伏擊呂布時戰死的六千餘匹馬匹，糧草暫時無憂。
然而，管理這六萬在遷徙中掙扎求生的難民，其難度遠超靜態安置。
郭嘉感覺自己像是被架在火上烤。
他素以智計百出、算無遺策著稱，此刻卻深深體會到了甚麼叫“智士難管亂世流民”。
行軍途中的動態管理，其複雜程度呈幾何級數增長。
疾病、糾紛、偷竊、掉隊、甚至小規模的哄搶苗頭……
層出不窮的問題如同夏日的蚊蟲，驅之不散，滅之不絕。
他晝夜不停地處理各種突發狀況，協調糧草分發，安排臨時宿營，嗓子嘶啞，眼窩深陷。
連那往常帶著幾分慵懶也消失了，整個人彷彿被抽掉了精氣神，累崩潰了。