殘雪覆在荒野碎石上，葉小天席地而坐，指尖捻起一粒冰碴，目光掃過身旁垂首斂氣的上官瑜。
這位失勢的二皇子，此刻已是孤家寡人，甲冑染血，隨從盡喪，連喘息都帶著惶急。
葉小天看得通透，皇家子弟落得這般境地，孤身返京或是流落江湖，遲早會被大皇子的暗刃抹斷脖頸，這是生在帝王家躲不開的兇險。
上官瑜挪了挪膝頭，湊得更近幾分，語氣裡藏著按捺不住的懇切。
兩人又閒談數句，葉小天隨口提及北望達除妖之事，話音剛落，上官瑜攥著甲冑邊緣的手指驟然收緊，瞳孔猛地收縮，呼吸瞬間滯澀。
“你說……你斬了汙風老怪？”
上官瑜撐著地面起身，語氣發顫，目光死死盯在葉小天臉上，彷彿要將他看穿。
那邪修肆虐數載，朝廷前後派了八批高手圍剿，無一生還，最後一批的呂猿霸，乃是光明教副教主，元嬰巔峰修為，戰力直逼國師司徒空，照樣折在了荒野。
而眼前這人，看上去不過十六七歲，面上還帶著少年青澀，竟能斬下那等凶煞。
葉小天頷首，不驕不躁。
上官瑜喉結滾動，後退半步，神識反覆掃過葉小天周身，明面上只有煉氣境的微弱氣息，可那份從容淡定，絕非煉氣境所能擁有。
真實戰力，定然遠超呂猿霸與汙風老怪。
“藏得好深……”上官瑜喃喃出聲，心底的震撼翻江倒海。
片刻失神後，上官瑜眼中精光暴漲，瞬間拿定主意。
他往前一步，躬身拱手，姿態放得極低：“葉大俠，你此番進京，必是為領朝廷封賞。不如你我同行，到了曜都，你住我府邸，一應開銷皆由我承擔，保管讓你舒心順遂！”
生怕葉小天拒絕，他又急補一句，語氣近乎哀求：“大俠救命之恩，如同再生父母，求你給我這個報恩的機會！”
葉小天指尖摩擦著膝頭衣料，心底暗自哂笑。
短短交談，他早已看穿這位二皇子的心思。
過分熱情之下，裹著赤裸裸的利用，全然不像當初結識比龍義那般赤誠坦蕩。
上官瑜是想把他當作救命稻草，借他的戰力在京中立足。
也罷，他本就打算借二皇子的身份在曜都站穩腳跟，對方遞來臺階，他正好順勢而下。
逢場作戲，各取所需，再穩妥不過。
更何況，上官瑜心機不深，算計都寫在臉上，這般合作伙伴，無需提防暗箭，諒他也沒膽量暗算自己。
正可謂，正要瞌睡，便有人送來枕頭。
葉小天微微點頭，淡淡應下：“可以。”
上官瑜大喜過望，連聲道謝，眉眼間的惶急一掃而空。
兩人起身，才發覺都無坐騎。
葉小天是徒步趕來，上官瑜的戰馬則在方才的亂戰中被踏成肉泥。
也不見葉小天如何動作，又一頭五階靈牛憑空出現在眼前，一如之前那頭，身軀壯碩，蹄音沉穩。
他又拘出兩把太師椅，指尖纏上靈繩，將椅腳牢牢捆縛在牛背之上，固定得紋絲不動。
做完這一切，葉小天翻身躍上牛背，躺進太師椅，腰背舒展，愜意自得。
“二皇子，動身吧。”
送了靈牛，還附贈太師椅，這服務太貼心啦。
上官瑜依樣葫蘆，笨拙地翻上牛背，躺進椅中，身體隨黃牛邁步輕輕搖晃，竟是說不出的舒適。
他瞪大雙眼，訝異於這奇特的乘騎方式，心底對葉小天的好奇又多了一分。
五階黃牛的速度遠超普通戰馬，雖身形搖晃，奔行起來卻勢如疾風。
八十里路程，不過三刻鐘，兩人便抵達永安城口。
牛背太師椅的模樣太過招搖，路人紛紛側目，目光怪異。
兩人便這般在眾目睽睽之下招搖過市，穿行於街巷之中。
人群角落，一道裹著灰袍的身影縮在牆根，眯眼盯著上官瑜的背影，低聲嘀咕：“二皇子居然還沒死，此事必須即刻稟報大皇子！”
風雪捲過，這人悄無聲息擠出人群，快步奔出城門，身影一閃，消失在荒野小徑。
葉小天餘光掃過那道背影，不動聲色，只當未曾察覺。
兩人折返福音客棧，葉小天抬手示意，素芳華、鐵木真立刻收拾行裝，聚攏隊伍。
葉小天簡單介紹上官瑜的身份，眾人頷首見禮，也不多言，當即拔營動身，朝著曜都方向進發。
葉小天心中盤算，此番進京，除了領取封賞，更要在曜都紮下根脈。
但這事絕不能露急，越是慢條斯理，越是不顯刻意，方才符合謹慎之道。
他躺坐在牛背太師椅上，抬手拂去肩頭落雪，笑呵呵看向身旁的上官瑜：“二皇子，一路雪景絕佳，地方酒食也頗有風味，咱們不妨慢慢行路，好好享受一番，不必著急趕路。”
上官瑜心急如焚，恨不得即刻趕回曜都收攏勢力，可葉小天話已出口，他只能將焦急壓在心底，堆起笑容應和：“全憑大俠安排，我正好也想賞賞這北地雪景。”
一行人便這般不緊不慢，曉行夜宿，一路遊賞。
五日之後，隊伍行至一處峽谷。
兩側峭壁高聳入雲，崖壁筆直如刀削，中間僅容數人並行，正是地勢兇險的一線天死地。
葉小天眸色微沉，卻並未叫停。
一百餘人的隊伍踏入山谷中段，前方忽然傳來轟隆隆巨響，無數巨石從崖頂滾落，硬生生堵死前路。
眾人皆是一怔，以為是山崩天災，正要轉身折返，後路同樣響起隆隆轟鳴，巨石滾落，將退路也封得嚴嚴實實。
前後無路，峽谷成了囚籠。
“敵襲！有敵襲！”
素芳華反手抽出黃金弓，弓身繃緊，箭尖指向崖頂，厲聲預警。
整座峽谷瞬間肅殺，精靈戰士齊齊舉盾，鐵木真攥緊甩球，一百餘人圍成圓陣，將葉小天與上官瑜護在中央。
葉小天躺坐於太師椅上，一點都不慌亂，指尖輕輕敲擊躺椅扶手，抬眼望向兩側看不到頂的峭壁。
巨石封谷，絕非天災。
這是，早有預謀的截殺。