“盤古”專案啟動的指令如同點燃了龍芯內部又一枚火箭。與“燧人氏”的聚變之火不同，“盤古”的火焰更加內斂、綿長，卻同樣承載著將人類推往更深遠邊疆的雄心。目標直指火星，任務焦點凝聚於那臺必須比傳統化學火箭高效百倍的“心臟”。
專案組迅速進駐“燧石”中心專門劃出的“極境”實驗室。這裡擁有能模擬深空真空、極端溫度、強輻射環境的大型綜合測試艙，以及為高能粒子束和等離子體研究準備的頂級設施。空氣裡瀰漫著和“燧人氏”基地類似的、混合了臭氧、特種氣體與精密儀器的獨特氣味，以及一種更加專注、更加聚焦的攻堅氛圍。
作為專案總負責人，林楓將大部分精力投入了“盤古”。他面前的巨大白板上，畫滿了離子推進器的原理圖、公式推導以及一個個待解的“？”號。
核心挑戰異常清晰：如何讓電離後的惰性氣體（氙）工質，以更高的效率、更大的“力氣”被噴射出去，從而在消耗極少燃料的情況下，獲得可觀的推力？
傳統的離子推進器（如柵極式離子推力器），原理是透過陰極發射電子與中性原子碰撞使其電離，形成等離子體，然後由帶正電的柵極將正離子高速拉出，產生推力，同時由中和器發射電子以保持電中性。其優勢在於比衝極高（可達3000秒以上，是化學火箭的十倍），但缺點同樣致命：推力極小（通常只有毫牛到牛量級），且柵極在長期離子轟擊下容易腐蝕、失效，功率密度有限。
“熒惑-3號”從火星表面起飛並執行復雜軌道機動，需要的推力遠非傳統離子推進器的“綿柔之力”可以滿足。必須在保持高比衝的前提下，大幅提升推力密度和功率效率。
專案組從幾個方向同時發起衝鋒。
材料與電極是第一道坎。 嚴教授領銜的材料團隊，需要開發出能夠承受高密度、高能離子流長期轟擊而不被快速濺射腐蝕的“長壽”柵極材料，以及耐高溫、低電子發射功函式（以降低能耗）的陰極材料。
“星塵合金”的基底提供了優秀的強度和熱穩定性，但在抗離子濺射方面仍需加強。團隊嘗試了多種表面改性技術和塗層方案，在模擬火星環境下進行加速壽命試驗。無數個晝夜的嘗試與失敗，電子顯微鏡下記錄了材料表面從光潔到坑窪的微觀演變。最終，他們創造性地將一種源自“淨流”材料理念的、具有自我修復傾向的非晶-奈米晶複合結構，透過特殊的“場輔助沉積”工藝，鍍覆在“星塵合金”柵極表面。這種被命名為“磐石-I型”的塗層，在測試中展現出驚人的抗濺射能力，預計壽命比傳統鉬柵極提升了二十倍以上。
等離子體生成與約束是第二道坎，也是提升效率的核心。 傳統的放電室設計等離子體密度和均勻性有限。張工帶領的等離子體團隊，借鑑了“燧人氏”中用於加熱和穩定等離子體的射頻波與磁場協同的思想，但規模和應用場景截然不同。
他們設計了一種新型的“諧振腔式多級電離室”。透過精確設計的射頻天線陣列，在放電室內激發並維持一種特定的電磁波模式，使電子在腔內共振，大幅提升與氙原子碰撞電離的機率，從而用更低的能耗產生更高密度、更均勻的等離子體。同時，在電離室出口處，引入一個弱磁場“噴嘴”，對即將進入加速區的等離子體進行初步的“整形”和“預聚焦”，減少發散損失。
“這就像給離子流‘梳頭’和‘排隊’，讓它們更整齊、更有力地衝向加速柵極。”張工在階段性評審會上興奮地比喻。
最關鍵的第三道坎，是離子加速機制的革新。 傳統的靜電場加速雖然直接，但效率受限於電場強度和柵極間距，且容易導致離子束髮散。林楓提出了一個大膽的構想——“行波場級聯加速”。
這個靈感，部分來源於他意識深處系統介面偶然閃過的一絲關於“粒子在動態場中高效傳遞”的模糊資訊碎片，更多的是他與團隊基於現有物理規律的瘋狂推演。
“我們不用單一的強靜電場硬拉。”林楓在白板上畫出一系列交替變化的波形和電極，“我們設計一系列按特定時序和相位變化的動態電場，像接力賽一樣，讓離子在其中被‘一波接一波’地推著走。每一級加速電壓不需要太高，但透過精密的相位控制，離子可以不斷從電場中獲取能量，累積起來達到極高的最終速度，同時束流更加集中，發散角更小。”
這個方案對電源系統（需要提供精密時序的高壓脈衝）和控制演算法（需要實時微調以適應等離子體狀態變化）提出了地獄級的要求。蘇小遠帶領的“伏羲”團隊和電力電子專家們接下了這個挑戰，開發了專用的高頻高壓脈衝電源模組和基於“伏羲”子程式的實時自適應控制器。
第四道坎，是能源與熱管理。 即使效率提升，驅動如此高效能離子推進器仍需可觀的電能。探測器上的太陽能電池板在火星軌道輸出功率有限。周教授團隊與CNSA的電源專家緊密合作，提出了“智慧功率排程+高能密度鋰硫電池緩衝”的方案，並論證了攜帶一套小型化放射性同位素熱電發生器（RTG）作為補充的可行性。同時，推進器工作產生的大量廢熱，透過精心設計的“星塵合金”散熱結構和熱管系統，高效地輻射到深空，避免探測器過熱。
攻關的過程，是無數次計算、模擬、試驗、失敗、調整、再試驗的迴圈。實驗室的燈光常常徹夜不熄。團隊成員們熬紅了眼，爭論得面紅耳赤，又為每一次微小的進展而歡欣鼓舞。林楓幾乎住在了實驗室，與團隊一起分析資料，解決難題。
四個月後，第一臺“盤古-I型”原理樣機，在“極境”實驗室的深空模擬艙內組裝完成。它看上去比傳統離子推進器更加緊湊，銀灰色的外殼上佈滿了精密的介面和感測器，內部的“諧振腔電離室”、“行波加速陣列”等核心部件凝聚了無數心血。
第一次點火測試，低功率模式。
真空艙內氣壓降至火星軌道水平。指令下達，電源啟動。
監控螢幕上，代表電離室等離子體密度的曲線平穩上升，迅速達到並超過了傳統設計的峰值。加速陣列各點電壓按照預定時序精準載入。在高速攝像機的捕捉下，可以看到一束極其明亮、凝聚的藍色離子流從噴口穩定噴出，在模擬深空背景中留下一道清晰的光痕。
“等離子體密度達標！”
“加速電場建立穩定！”
“離子束流發散角……測量中……天啊，小於5度！傳統設計通常在15度以上！”
“推力感測器讀數……穩定在120毫牛！功率1200瓦！”
初步資料令人振奮。在同等功率下，“盤古-I型”產生的推力比現有最好的離子推進器提升了約50%，而束流質量（發散角）的改善更為顯著，意味著推進劑利用效率更高。
但這不是終點。團隊開始逐步提升功率，逼近設計極限。
2000瓦……2500瓦……3000瓦……
推力線性增長，離子束依舊穩定。
當功率提升到5000瓦，接近傳統離子推進器罕見的高功率區時，監控室的氣氛緊張到了極點。
“加速柵極溫度，正常！”
“陰極發射穩定！”
“束流形態……依然凝聚！”
“推力……突破800毫牛！”
成功了！在5000瓦功率下，“盤古-I型”實現了遠超傳統離子推進器的推力水平，而其比衝，根據工質流量和推力計算，初步估算高達秒！是傳統最好化學火箭（約450秒）的33倍以上！ 雖然距離林楓最初設想的“8-10倍於化學火箭”（即3600-4500秒）的目標還有差距，但這已經是離子推進技術劃時代的突破！而且，這還只是第一臺原理樣機！
更長時間的穩定性測試隨即展開。連續執行100小時、500小時……“磐石-I型”柵極塗層表現完美，未見明顯腐蝕。“行波加速”控制系統響應靈敏，成功應對了數次模擬的電源波動和等離子體擾動。
當“盤古-I型”成功完成1000小時無故障長程測試時，整個“極境”實驗室沸騰了！掌聲、歡呼聲、甚至喜極而泣。他們不僅造出了一臺效能卓越的引擎，更驗證了一條通向更高效能的全新技術路徑！
林楓看著測試報告上那一個個閃耀的資料，心中激盪不已。他意識深處的系統介面，【盤古】專案的進度條悄然前進了一大截，並浮現新的提示：【高效粒子推進技術路徑已驗證。關聯因果：深空探索。獲得文明科技點……】
他立刻召集核心團隊，進行復盤與展望。
“各位，我們邁出了至關重要的一步！‘盤古-I型’證明了我們設想的‘高密度等離子體生成’、‘行波級聯加速’路線的巨大潛力！”林楓的聲音充滿力量，“但秒的比衝，對於火星取樣返回任務而言，可能仍顯不足。我們需要向著秒（約合傳統化學火箭66倍）甚至更高的目標繼續衝刺！同時，進一步最佳化推力密度和功率重量比！”
“下一步，我們需要進行真實空間環境下的在軌驗證。”張工建議。
“CNSA已經協調了，下一顆高軌道技術試驗衛星，將搭載一臺‘盤古-I型’改進版進行長期在軌測試。”蘇小遠通報了好訊息。
周教授撫須微笑：“材料和電源系統的最佳化也在同步進行。‘盤古-II型’的設計已經啟動，目標是將比衝再提升50%，並進一步減重。”
“盤古”之心已然有力地搏動起來，其澎湃的動力，不僅將驅動“熒惑-3號”飛向紅色星球，更將為龍洲乃至人類開啟一扇通往太陽系更深處的大門。高效、持久的電推進，意味著未來的探測器可以攜帶更多科學載荷、走得更遠、任務更靈活，甚至為未來的載人火星任務積累關鍵的動力技術。
就在“盤古”專案取得突破性進展，團隊沉浸在勝利喜悅中時，龍芯總部“哨塔”中心的網路安全監控大屏上，一片代表異常資料流攻擊的猩紅警報，驟然亮起，如同夜空中綻開的危險訊號彈。
這一次，攻擊的矛頭，並非直指龍芯自身，而是指向了剛剛成立不久、凝聚了龍芯未來能源戰略核心的——國際聚變發展與合作聯盟（IFDCA）的中央資料庫。
一場看不見硝煙，卻關乎未來能源命脈的攻防戰，在數字世界的黑暗森林中，猝然打響。而守護者“哨塔”的指揮官蘇小遠，眼神瞬間變得如寒冰般銳利。
星辰大海的征途前方，荊棘與暗箭從未遠離。