墨麟前爪裹挾著千鈞之力拍在蓮心劍上的剎那，孤鴻子只覺一股沉雄霸烈的力道順著劍身狂湧而入，震得他雙臂痠麻，內腑氣血翻湧如沸。他借勢向後飄飛丈許，足尖在青石板上連點三下，每一步落下都濺起數點火星——那是焚天粉殘留的餘燼遇力迸射。站穩身形時，他低頭瞥了眼手中蓮心劍，劍脊上那道細微的裂紋正泛著淡淡的銀芒，竟是被墨麟爪尖的銳金之氣所傷，劍身上的金黑罡氣也隨之黯淡了三分。

“師兄！”玉衡的聲音帶著一絲急促，她被墨麟長尾掃中後心，雖仗著峨眉內功護體，卻也氣血翻湧，嘴角溢位的一縷血絲被她抬手拭去，那雙清冷的杏眼中沒有半分懼色，反而透著一股凌厲的戰意，“這異獸鱗甲堅逾精鋼，尋常刀劍難傷，須得尋其破綻！”

清璃也踉蹌著站穩，她左臂的傷口被震得裂開，鮮血浸透了包紮的布條，卻只是咬著牙將短刃在掌心一抹，藉著鮮血的滑膩握緊刀柄，桀驁的眸子死死盯著墨麟的腹下：“師姐說得對！它周身鱗片雖厚，可方才轉身時，我瞧見它腹下三寸處，鱗片稀疏，怕是軟肋！”

孤鴻子微微頷首，目光掠過墨麟那如山嶽般的身軀。這異獸通體漆黑如墨，鱗片間閃爍著冷硬的金屬光澤，頭顱上生著一對扭曲的犄角，犄角上佈滿了古老的紋路，與八卦石臺的刻痕隱隱有些相似。它正對著眾人發出低沉的咆哮，涎水從獠牙間滴落，落在青石板上，竟蝕出一個個細小的坑洞，散發出一股刺鼻的腥氣。

青城掌門早已嚇得面無人色，踉蹌著躲在八卦石臺的邊緣，雙手死死攥著龍虎玉佩，玉佩上的白芒愈發濃郁，竟與石臺的青色光暈相互牽引。他顫聲道：“是了！是了！祖師爺的手記裡記載過，這墨麟乃是上古異獸，天生馭火，鱗甲能御神兵，唯獨腹下‘逆鱗’之處，是它的死穴！可……可它的逆鱗藏在腹下，尋常人根本近不了身啊！”

三個青城道士此刻也顧不得唸咒，紛紛抽出佩劍，臉色慘白地盯著墨麟。其中一個年長的道士咬牙道：“掌門放心！我青城派雖勢弱，卻也容不得邪魔異獸在此放肆！今日便與它拼了！”說罷便要提劍衝上前去。

“且慢！”孤鴻子的聲音清冷如冰，攔住了那道士的去路。他目光依舊落在墨麟身上，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“硬拼無益。它力大無窮，鱗甲堅硬，單憑蠻力，不過是白白送死。”

他話音未落，腦海中便響起一道淡淡的系統提示音：“檢測到異獸墨麟逆鱗氣息，坎離二竅與地脈靈氣契合度提升至93%，陰陽罡氣圓融度突破至90%，可引地脈陰柔之力，破其陽剛之勁。”

孤鴻子心中微動，卻並未顯露分毫。他深吸一口氣，運轉起體內的陰陽罡氣，九陽真經的至陽內力與幽冥殘氣的至陰之力在坎離二竅中緩緩交融，不再是此前的涇渭分明，而是化作了一股剛柔並濟的渾厚氣流。這股氣流順著經脈流轉，竟與腳下八卦石臺散發的地脈靈氣產生了強烈的共鳴，他周身的衣袂無風自動，金黑二色的罡氣如薄霧般縈繞周身，竟隱隱有了幾分溫潤的光澤。

玉衡敏銳地察覺到了孤鴻子的變化，眼中閃過一絲訝異。她與孤鴻子同門多年，深知他的內力素來剛猛霸道，今日竟生出這般陰柔綿長的氣韻，顯然是內功又有了突破。她當下便明白了孤鴻子的打算，當即揚聲道：“清璃，你我左右夾擊，纏住這異獸的四肢，為師兄創造機會！”

清璃咧嘴一笑，眼中戰意盎然：“好嘞！看我怎麼卸了它的爪子！”說罷，她身形一晃，如同一道輕煙般朝著墨麟的左前爪掠去。她的身法極快，竟是峨眉派失傳已久的“飄雪穿雲步”，身形在墨麟的爪影中穿梭，手中短刃寒光閃爍，專挑爪縫間的薄弱處刺去。

墨麟被清璃的騷擾惹得暴怒，猛地抬起左前爪，朝著清璃拍去。爪風呼嘯，颳得四周的竹葉紛紛碎裂。清璃卻不慌不忙，足尖在爪尖上一點，借力向後飄飛，同時手腕一翻，短刃朝著墨麟的爪腕處劃去。雖未傷及筋骨，卻也劃破了一片鱗片，滲出幾滴漆黑的血液。

“吼！”墨麟吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，轉頭便要去追清璃。就在這時，玉衡的身影如柳絮般飄至，手中長劍寒光如雪，一招“雲深不知處”，劍影重重，直刺墨麟的右眼。這一劍又快又準，正是峨眉劍法的精妙之處，專攻敵人破綻。

墨麟不得不側身躲避，右爪倉促間抬起格擋。“鐺”的一聲脆響，長劍與爪尖相撞，玉衡只覺一股巨力傳來，手臂微微發麻，卻依舊不退反進，接連使出“枯藤纏樹”“金針渡劫”等招式，劍影如織，將墨麟的上半身牢牢纏住。

孤鴻子見狀，眼中閃過一絲精光。他知道時機已到，當下不再猶豫，身形一晃，如同一道金黑相間的流光，朝著墨麟的腹下掠去。他的身法比玉衡和清璃更快，竟是融合了峨眉“蜻蜓點水”與九陽真經“縮地成寸”的絕學，腳下踩著八卦石臺的紋路，每一步都精準地踏在地脈靈氣的節點上，周身的罡氣愈發濃郁。

墨麟察覺到了危險，猛地扭動身軀，長尾如鋼鞭般朝著孤鴻子掃來。這一尾的力道比之前更甚，帶著一股焚人的熱浪，顯然是催動了體內的真火。孤鴻子卻不閃不避，雙手緊握蓮心劍，將剛柔並濟的陰陽罡氣盡數灌注其中。劍身上的裂紋竟在罡氣的滋養下，緩緩癒合了幾分，金黑二色的光芒交織成一道匹練，迎著墨麟的長尾斬去。

“嗤啦——”

一聲刺耳的聲響，蓮心劍竟生生斬斷了墨麟尾尖的數片鱗片，鮮血飛濺而出。墨麟吃痛，身軀猛地一滯，腹下的逆鱗處微微暴露了一瞬。

就是現在！

孤鴻子眼中寒光一閃，手腕一轉，蓮心劍如流星趕月，直刺墨麟的腹下逆鱗。這一劍凝聚了他畢生的功力，剛柔並濟，既有九陽真氣的霸道，又有幽冥殘氣的陰柔，更借了地脈靈氣的加持，威力無窮。

“噗嗤！”

長劍入肉的聲音清晰可聞。蓮心劍竟硬生生刺入了墨麟的逆鱗之中，沒入劍身三寸有餘。

“吼——！”

墨麟發出一聲撕心裂肺的咆哮，巨大的身軀猛地抽搐起來，周身的黑氣暴漲，腹下的傷口處噴出漆黑的血液，落在地上，竟燃起了幽幽的黑火。它瘋狂地扭動著身軀，想要將孤鴻子甩飛，利爪胡亂地拍打著四周，青石板被拍得粉碎，山石滾落，煙塵瀰漫。

孤鴻子只覺一股灼熱的氣息順著劍身傳來，燙得他手臂發麻，內腑也隱隱作痛。他知道墨麟已是強弩之末，當下咬緊牙關，運轉起全身的內力，猛地將長劍向上一挑。

“撕拉——”

一道深可見骨的傷口出現在墨麟的腹下，黑血噴湧如注。墨麟的咆哮聲漸漸低沉，巨大的身軀晃了晃，轟然倒地，震得整個山谷都微微顫抖。那雙銅鈴般的眼睛漸漸失去了神采，最終徹底黯淡下去。

孤鴻子緩緩拔出蓮心劍，劍身沾染了墨麟的黑血，竟泛起了一層淡淡的烏光。他深吸一口氣，只覺體內的坎離二竅一陣溫熱，陰陽罡氣的圓融度竟再次提升，隱隱有了突破第三重後期，邁向巔峰的跡象。

“師兄厲害！”清璃率先歡呼起來，她手腕上的傷口還在流血，卻毫不在意，蹦蹦跳跳地跑到孤鴻子身邊，眼中滿是崇拜。

玉衡也收劍而立，走到孤鴻子身側，見他氣息平穩，才鬆了口氣，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“師兄此番，又精進了。”

青城掌門和三個道士也連忙跑了過來，看著倒地的墨麟，臉上滿是劫後餘生的慶幸。青城掌門對著孤鴻子深深一揖：“多謝孤鴻子大俠救命之恩！若非大俠出手，我青城派今日，怕是要覆滅於此了！”

孤鴻子微微頷首，剛要開口，卻突然眉頭一皺，目光望向天師洞深處的那道縫隙。

方才墨麟倒地的瞬間，他分明感覺到，秘境深處那股陰冷詭譎的氣息，愈發濃郁了。而且，那股氣息中，竟隱隱夾雜著一絲熟悉的血腥味——是聖火教弟子的血。

“不好！”孤鴻子臉色一變，“墨殘還在秘境裡！他定然是在利用墨麟牽制我們，實則在秘境中尋找甚麼！”

他話音未落，便聽秘境深處傳來一陣得意的狂笑，正是墨殘的聲音：“孤鴻子，你以為殺了墨麟，便萬事大吉了嗎？告訴你，這秘境之中，藏著的可不止墨麟一頭異獸！還有聖火教歷代教主的寶藏，以及……能讓我一步登天的‘幽冥聖火’！”

隨著墨殘的話音落下，秘境深處的縫隙突然擴大，一股濃烈的腥風夾雜著熱浪噴湧而出。緊接著，數十道黑影從縫隙中竄出，竟是聖火教的殘餘弟子。這些弟子個個手持彎刀，眼中閃爍著瘋狂的光芒，顯然是被墨殘用某種秘法控制住了。

而在那些弟子的身後，墨殘的身影緩緩走出。他的手腕還在流血，臉色卻異常紅潤，周身縈繞著一層黑紅相間的霧氣，正是聖火教的聖火，卻又夾雜著一絲與孤鴻子體內幽冥殘氣相似的陰冷氣息。

更讓孤鴻子心頭一沉的是，墨殘的手中，竟拿著一枚漆黑的令牌，令牌上刻著扭曲的火焰紋路，與他之前捏碎的那枚一模一樣。而在墨殘的身後，站著一個身著黑袍的神秘人。

那神秘人身材高大，周身被黑袍籠罩，看不清面容，只露出一雙漆黑如墨的眼睛。那雙眼睛中沒有絲毫情緒，落在孤鴻子身上時，竟讓孤鴻子感覺到了一股刺骨的寒意。

這股寒意，比幽冥殘氣更加陰冷，更加霸道。

孤鴻子握緊了手中的蓮心劍，心中警鈴大作。他能感覺到，這個神秘人的實力，遠在墨殘之上，甚至比他之前遇到的任何一個對手，都要強大。

墨殘察覺到了孤鴻子的忌憚，愈發得意：“孤鴻子，這位是聖火教的‘幽影使者’！他的‘噬魂功’，專吸人內力，奪人魂魄！今日，我便讓你們嚐嚐，甚麼叫求生不得，求死不能！”

幽影使者緩緩抬起頭，黑袍下，傳來一道沙啞低沉的聲音：“孤鴻子，你的幽冥殘氣，很純。本座，很喜歡。”

話音未落，他便身形一晃，如同一道鬼魅般朝著孤鴻子掠來。速度之快，竟讓孤鴻子都來不及反應。

玉衡和清璃臉色大變，連忙提劍上前，想要阻攔。

卻見幽影使者手腕一翻，一股陰冷的黑氣噴湧而出，化作一道黑爪，朝著兩人抓去。

孤鴻子瞳孔驟縮，猛地將玉衡和清璃推開，自己則舉起蓮心劍，迎著黑爪斬去。

金黑二色的罡氣與陰冷的黑氣相撞，發出一陣滋滋的聲響，空氣中瀰漫著一股刺鼻的焦糊味。

孤鴻子只覺一股強大的吸力從黑爪傳來，體內的陰陽罡氣竟隱隱有了失控的跡象。

他心中駭然。

這幽影使者的噬魂功，竟如此詭異！

而就在這時，秘境深處，又傳來一陣低沉的咆哮聲。這一次的咆哮聲，比之前墨麟的咆哮，更加恐怖，更加震人心魄。

顯然，墨殘口中的“不止一頭異獸”，並非虛言。

陽光漸漸被雲層遮蔽，山谷中陰風呼嘯。

孤鴻子看著眼前的幽影使者，又聽著秘境深處傳來的咆哮聲，眼中閃過一絲凝重。

他知道，真正的危機，才剛剛開始。

而那道神秘的幽冥聖火，以及聖火教歷代教主的寶藏，又藏著怎樣的秘密？

幽影使者的真實身份，又是甚麼？

孤鴻子深吸一口氣，將體內的陰陽罡氣運轉到極致，蓮心劍上的金黑光芒，愈發熾烈。

今日，縱使前路兇險，他也必須闖過去。

因為他是孤鴻子，是峨眉的弟子，更是肩負著守護正道的重任。

而就在孤鴻子與幽影使者對峙的剎那，他腰間的玄鐵令，竟微微發熱，與秘境深處的某樣東西，產生了一絲奇妙的共鳴。