葉家廚房裡，香氣四溢。
葉玄正親自下廚，灶上的砂鍋裡燉著紅燒肘子。
濃郁的肉香混著八角、桂皮的香氣，從廚房的窗欞飄出去，悠悠地瀰漫了整個後院。
秦京茹撐著灶臺邊，小鼻子使勁嗅了嗅，俏皮地說道：“葉玄哥，你的廚藝越來越好了，比傻柱做得還香！”
葉玄哈哈大笑，手裡的鏟子不停翻炒著：“這算甚麼？你葉玄哥會炒的菜多了去了，怎麼，你想學啊？”
“想！當然想！”秦京茹連忙點頭，臉頰微紅，小聲道，“我娘說了，要抓住男人的心，就得先抓住男人的胃。我要把廚藝學精了，天天伺候葉玄哥和秦姐，這樣我就能永遠跟你們在一起了。”
葉玄伸手捏了捏秦京茹的小鼻子，滿臉寵溺：“傻丫頭，成天胡思亂想些甚麼？你就算甚麼都不會，我也會要你的。”
秦京茹聽得心裡甜絲絲的，笑嘻嘻地挽住葉玄的胳膊：“我就知道葉玄哥對我最好了。不過我還是覺得，該學的還得學。葉玄哥你那麼忙，這個家總得有人操持。咱們家大業大的，沒人管可不行。”
葉玄挑了挑眉，笑著打趣道：“喲，京茹，看不出來，你還有當小管家婆的潛質啊。”
“那當然了！”秦京茹揚起雪白的下巴，一臉驕傲，“在家裡的時候，我就常幫我爸媽做家務，洗衣做飯這些活我都拿手。現在又不像以前，能請老媽子幫忙收拾家務，這些活自然得我自己來做了。”
“那好啊，往後廚房的事就交給你管了。”葉玄笑著說道。
“嘻嘻。”秦京茹眨了眨眼，話鋒一轉，“葉玄哥，聾老太太又換養老人了，你知道嗎？”
“當然知道。”葉玄點了點頭，給肘子翻了個面。
秦京茹疑惑道：“葉玄哥，你說聾老太太在閻家住得好好的，怎麼說換就換了？她怎麼想的？”
“那還能為甚麼？”葉玄嗤笑一聲，“閻埠貴一家子甚麼德行，大院裡誰不知道？一年到頭能吃上一頓肉就不錯了，聾老太太過慣了好日子，哪受得了這苦？拋棄閻家，那是早晚的事。”
“由儉入奢易，由奢入儉難。”秦京茹深以為然，“不過老太太選了賈東旭家，還真有點出人意料。那賈家在咱們大院可是出了名的能鬧騰，婆媳不和，三天一小吵五天一大打，賈張氏更是出了名的潑婦。老太太真就不怕不得善終嗎？”
“這你就不懂了，老太太精著呢。”葉玄笑著解釋道，“現在賈家真正說了算的，是牛桂芬。牛桂芬那大體格子，把賈張氏和賈東旭收拾得服服帖帖的。他們倆也就敢對外人吆五喝六，在家裡跟老鼠見了貓似的。”
“老太太那天給牛桂芬那個金鐲子，就是故意討好她。只要牛桂芬站在她這邊，老太太在賈家，過得肯定比在閻家舒坦百倍。”
秦京茹恍然大悟：“原來是這樣！葉玄哥，還是你聰明，我怎麼就想不到這些。”
葉玄探手摸頭：“那是因為你單純善良，不像那些人，一肚子壞心眼。”
秦京茹小嘴微張，紅著臉追問道：“葉玄哥，你說老太太在賈家就能安生了嗎？還會不會再換一家？”
葉玄想了想，語氣篤定：“應該不會了。賈家的條件在咱們大院算好的，雙職工，有穩定收入，不像閻家那樣六口人全靠一份工資，日子緊巴巴的。關鍵是牛桂芬出身書香門第，講究‘以德服人’，明事理。只要老太太不唱反調，她在賈家過的就不會差。”
聊著聊著，葉玄揭開鍋蓋看了一眼，醬色的湯汁正咕嘟咕嘟地冒著泡，肘子已經燉得酥爛。
他滿意地點點頭，重新蓋上鍋蓋：“再燜個十幾分鍾就差不多了。”
“好香啊。”秦京茹動了動小鼻子，深吸了一口滿廚房的肉香。
然後她躡手躡腳走到廚房門口，往外探了探頭，忽然把門關上，還順手把門閂給掛上了。
葉玄有些詫異：“京茹，大白天你反鎖門幹嘛？”
秦京茹轉過身，俏臉紅撲撲的，整個人像一顆剛摘下樹的水蜜桃。
她也不說話，就那麼捱了過來，軟軟地貼在葉玄哥身上。
“葉玄哥，我想在這裡。”
“好吧，真拿你沒辦法。”
……
中院，賈家。
飯桌上擺著晚飯，四個大白饅頭，一小碟榨菜，幾片切得薄得透光的紅燒肉，外加一碗清得見底的菜湯。
這配置在九十五號大院已經算中上水平了。
這年月，頓頓能吃上白麵饅頭的人家，可不多見，就連八級工易中海家偶爾還要啃窩窩頭。
換成閻埠貴家，窩窩頭都未必管夠。
賈家算上聾老太太也就四口人，雙職工家庭，伙食確實比閻家強了一大截。
正吃著，一陣濃郁的肉香從中院飄了過來，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
香，真香啊！
賈張氏的筷子頓在了半空中，咕咚嚥了一口口水，順著香味的方向使勁嗅了嗅：“天殺的，誰家在這個時候燉肉？日子還過不過了？這味道，怕不是紅燒肘子吧？”
賈東旭饞得直咂嘴，滿臉酸溜溜地說道：“還能有誰？葉玄家唄。咱們全院，就他們家不缺肉。”
“那隻大鵬天天往山裡飛，也不知道弄回來多少獵物，肉堆成山了都吃不完。也不說分給鄰居們嚐嚐，真是沒良心。”賈張氏憤憤不平，香味勾得她五臟六腑都在翻騰。
聾老太太雖然沒說話，可也饞的不行。
畢竟這段時間在閻家那是清湯寡水，淡出鳥來了。
這會聞到這肉香，哪能忍得住？
只是礙於身份不方便說出來罷了。
賈張氏擦了擦口水，清了清嗓子，抬眼看著牛桂芬：“兒媳婦，老太太剛到咱們家來，也沒甚麼好東西招待她老人家。你去拿個碗，到葉玄家要一碗肉回來，給老太太補補身子。”
明明是自己饞得不行了，卻把由頭安在了聾老太太身上。
賈張氏這老虔婆，倒是會打算盤！