這個訊息，像一塊萬鈞重的、冰冷的巨石，轟然砸在凌風的心上！社會秩序開始出現區域性的、但卻是危險的無序和崩塌的徵兆！如果這種為了生存而引發的暴力搶掠趨勢得不到遏制，並且繼續蔓延開來，那麼，凌家坉這個相對“有糧”、在饑荒背景下顯得格外“富足”的村莊，無疑將成為那些飢餓浪潮衝擊的最顯眼、最誘人的目標！飢餓，足以摧毀一切理智和道德底線！
“韓伯，這訊息……來源可靠嗎？您親眼看到了嗎？”凌風追問，聲音因為緊張而有些發緊，手心沁出了冷汗。
“我沒親眼看到械鬥，但那氣氛不對頭！路上逃荒的人，看人的眼神都帶著鉤子！那幾個貨郎跟我熟，不會瞎說，他們嚇得夠嗆，貨都不敢多帶了。”韓老伯重重地嘆了口氣，皺紋裡滿是憂懼，“風小子，咱們凌家坉現在倉裡有糧，村裡有水，這在這年頭，太扎眼了！就像……就像黑夜裡的肥羊啊！我怕……怕遲早會被那些餓紅了眼、成了匪的流民盯上啊！到時候，可不是公社徵糧這麼簡單了，那是要明火執仗地來搶啊！”
送走憂心忡忡、步履蹣跚的韓老伯，凌風獨自一人站在暮色沉沉的院子裡，望著天際最後一絲光亮被墨色的夜幕吞噬，心情異常沉重，彷彿壓著整個黑夜的重量。內部的危機憑藉智慧和勇氣暫時化解了，但外部的、更龐大、更兇殘、更不可預測的威脅，卻正以排山倒海之勢逼近。天災持續肆虐，人禍已現端倪，凌家坉這艘剛剛駛過一片險灘的小船，彷彿又即將面對來自深海的、更加狂暴的驚濤駭浪，隨時可能被撕扯得粉碎。
他想起那片神秘空間裡，那些在模擬的極端環境下依舊默默生長、頑強結實的作物，那些蘊含著更強生命力和抗逆基因的種子。它們或許是未來的希望，是黑暗中孕育的火種。但遠水難解近渴，它們需要時間成長、繁衍、推廣。眼下最緊迫、最現實的挑戰是，如何在可能迅速到來的混亂和暴力衝擊中，保住凌家坉這來之不易的安寧、糧食和生命之源！
單純的、被動的防禦是絕對守不住的！必須要有更強的、主動的自衛能力和一套高效靈敏的預警機制。凌風立刻想到了孫大壯領導的那支民兵隊。以往的民兵組織和訓練，更多是象徵性的，側重於生產勞動和政治學習，真正的軍事技能、應對突發暴力事件的實戰演練、以及心理建設，幾乎是一片空白。必須立刻扭轉這一局面！要充分利用即將到來的冬閒時間，以加強“保衛秋收成果、防止階級敵人破壞”的名義，組織民兵進行高強度的、實用的訓練！內容要包括：夜間巡邏與潛伏、利用村莊地形地物進行防禦、簡單的格鬥與擒拿技巧、棍棒和必要器械的使用，甚至要秘密準備一些如石灰粉、哨子、銅鑼等用於報警和阻滯的土裝備。同時，要在村莊外圍所有可能通行的路口、附近的制高點上，建立隱蔽的、輪班的瞭望哨，形成一張覆蓋全村、能夠提前發現危險的預警網路。這件事，必須立刻著手，秘密進行，由孫大壯挑選絕對忠誠可靠的骨幹先開始訓練。
此外，資訊，準確及時的資訊，比糧食和水更重要！不能再像現在這樣，僅僅依靠韓老伯偶爾帶回來的、滯後且片面的訊息。必須建立更廣泛、更及時、更可靠的資訊網路。是否可以藉助韓老伯走南闖北、結交廣泛的便利，有意識地在一些交通要道、集鎮碼頭，結交一些可靠的訊息靈通人士，建立固定的資訊交換點？或者，在與凌家坉關係友好、且有姻親往來的周邊村莊，發展一些絕對可靠的“耳目”，約定簡單的暗號，定期互通周邊治安狀況和流民動向？這需要極大的謹慎和智慧。
這一夜，凌風屋裡的那盞小油燈，又一次亮到了東方既白。他在一張攤開的、粗糙的草紙上，寫寫畫畫，時而凝神思索，時而奮筆疾書，勾勒著凌家坉未來的防禦體系草圖、民兵訓練大綱要點以及資訊網路構建的初步構想。一個個念頭，如同暗夜中的火花，在他腦海中碰撞、閃爍、最終結合前世的一些理念初步成型。他知道，這將是一條更加艱難、更加隱秘、甚至充滿危險的道路，需要極致的謹慎、超凡的智慧和巨大的勇氣。但為了守護腳下這片土地，守護這群將信任和身家性命託付給他的人們，他別無選擇，必須迎難而上。
這一夜屋裡的那盞小油燈，燈芯剪了數次，在黎明前最深的黑暗裡，依舊頑強地跳動著豆大的、昏黃的光芒，將他的身影拉得忽長忽短，投在斑駁的土牆上。桌上攤開的幾張粗糙草紙，墨跡尚未全乾，上面是他熬夜勾勒的凌家坉防禦草圖、民兵應急訓練要點以及一個初步的資訊網路構想框架。每一筆每一劃，都凝聚著他對未來可能危機的深深憂慮和未雨綢繆的苦心。
他揉了揉因長時間熬夜而佈滿血絲、乾澀發痛的雙眼，感到太陽穴一陣陣脹痛。推開那扇吱呀作響的木窗，一股凜冽的、夾雜著霜雪氣息的北風猛地灌了進來，刺骨的寒意讓他打了個劇烈的寒噤，卻也瞬間驅散了盤踞在腦海中的混沌與疲憊。東邊的天際，才剛剛透出一絲慘淡的、魚肚白般的微光，映襯得四周的黑暗更加濃重，空氣冰冷得彷彿要凝固起來。
就在他深吸一口這冰寒徹骨的空氣，準備吹熄油燈，趁著天色未明抓緊時間歇息片刻，哪怕只是閤眼迷糊一會兒時，村口方向，毫無徵兆地，突然傳來一陣急促到令人心悸、尖銳到刺破耳膜的銅鑼聲！“哐哐哐——哐哐哐——哐哐哐——” 這鑼聲完全不同於往日召集社員開會時那種相對平緩的節奏，也不同於示警火情時那種短促而有力的敲擊，而是毫無間歇、密集如雨點、帶著一種前所未有的驚慌、恐懼和十萬火急的緊迫感，像一把冰冷的利刃，瞬間撕裂了黎明前這片死寂的寒冷！