李長風聞言，眉頭微皺，正欲再說些甚麼，韋多寶不知何時已經來到了丹器閣議事廳中。
李長風與秦越二人望向他，只見韋多寶還是一身青色長衫，氣息比閉關前更顯沉凝內斂，雙目開闔間，彷彿有極淡的赤色流光一閃而逝。他閉關半載，周身法力不顯，此時卻給予二人一種如淵渟嶽峙般的厚重之感。
“韋道友！”
李長風與秦越見狀，皆是精神一振，起身行禮。
韋多寶微微頷首，目光在二人身上掃過，最後落在了那張還留有吳道明餘溫的木椅上。“功德堂來人了？”
“是。”秦越上前一步，將方才吳道明來訪的經過，以及骸骨長城獸潮異變、功德堂請求增產符紙與煉製法器之事，一五一十地簡要敘述了一遍。他的言語簡潔，重點突出了獸潮的詭異之處，妖獸體表覆蓋幽藍鱗甲，尋常法器難傷，且自愈能力極強，尋常的火焰符籙效果大減。
韋多寶聽完秦越所述，並未立刻回答，而是看向李長風，問道：“吳長老帶來的那些妖獸鱗甲，你看了？”
“看了。”李長風點頭，神色有些凝重，“那鱗甲極為古怪，內裡蘊含的寒煞之氣與我過去在北邙見過的截然不同，似乎……更純粹，也更具侵蝕性。尋常地火難以熔鍊，若是強行煉製，恐怕還會汙了煉器爐。”
韋多寶又轉向秦越：“符紙的產量，目前到了何種地步？”
秦越取出一枚玉簡，神識微動後答道：“二階符紙的月產量已能穩定在三千張。若是全力運轉，或可再提兩成。但原料‘寒光玄絲’的消耗極大，冰蠶的培育速度已經快要跟不上了。”
韋多寶沉默片刻，指節在桌面上輕輕叩擊，發出清脆的聲響。議事廳內一時間只有這單調的聲音在迴盪。
李長風與秦越都沒有出言打擾，他們知道，韋多寶正在思考。每一次這種沉靜之後，都將是一個影響丹器閣未來走向的決定。
許久，他停下動作，目光掃過二人，緩緩開口，聲音平淡無波。
“長風，功德堂煉製法器之事，你自己決斷。”
李長風一愣：“我決斷？”
“不錯。”韋多寶道，“骸骨長城的妖獸異變，根源在於那裡的寒煞之氣產生了某種我們未知的變化。你從南疆帶來的煉器之法，未必適用。此事，與其說是委託，不如說是一次挑戰。你若有興趣，便接下。若無把握，直接回絕便是。”
李長風聞言，眼中閃過一絲明悟，隨即被一股強烈的戰意所取代。作為一個煉器師，沒有甚麼比攻克前所未聞的材料更讓他興奮的了。他重重點頭：“我明白了，此事交給我。”
韋多寶又看向秦越：“至於韓家那邊，你以丹器閣的名義，草擬一份玉簡，送往韓家。就說丹器閣受金剛寺徵召，需全力配合功德堂應對骸骨長城獸潮，所有生產重心暫時轉移。原定的傀儡核心與符紙供應，需延後三月。言辭要客氣，姿態要做足，讓他們明白，這是金剛寺的法旨，非我們能左右。若是骸骨長城那邊守不住，整個北邙將陷入生靈塗炭之境，唇亡齒寒，韓不凡應該知道此事輕重。”
秦越立刻明白了韋多寶此舉的用意。這是借金剛寺的大旗，為自己爭取緩衝時間，避免了直接違約的風險。
“是，我這就去準備。”
“那……吳長老那邊？”李長風問道。
“他還會再來的。”韋多寶說完，便不再言語，轉身朝自己的靜室走去。
李長風與秦越對視一眼，皆從對方眼中看出了些許不解。韋多寶的決定看似合情合理，卻又似乎放棄了藉機向功德堂索取更大利益的機會。但長久以來的信任，讓他們沒有多問，而是立刻著手去執行命令。
三日後，吳道明果然再次登門。
這一次，他的神色比上次更加疲憊，眼中的血絲也多了幾分。
“二位道友，不知丹器閣商議得如何了？”一進門，吳道明便開門見山地問道。
接待他的依舊是李長風與秦越。李長風將一塊煉製失敗的、已經扭曲變形的幽藍鱗甲推到吳道明面前：“吳長老請看。此物非同小可，我嘗試了十數種南疆秘法，皆無法將其熔鍊。強行施為，反而差點毀了一座二階上品的煉器爐。”
聞言，吳道明的臉色瞬間沉了下去。
秦越則適時開口：“吳長老，韋道友已閉關。他臨行前交代，骸骨長城事關重大，丹器閣義不容辭。符紙產量我丹器閣自會傾力而為。”
吳道明聞言，長舒一口氣：“如此，老衲便代北邙二千多萬凡人在此謝過丹器閣了。丹器閣生產符紙所需材料秦道友可列出清單，功德堂會盡力滿足丹器閣所需。”
語畢，吳道明望向李長風。
“李道友，那法器之事……”
“我會繼續嘗試。”李長風沉聲道，“不過，我需要功德堂提供更多這種變異妖獸的材料，越多越好，不同部位的都要。另外，我需要功德堂內所有關於北邙本土煉器手法的典籍拓本。”
“這是自然！”吳道明精神一振，只要對方願意繼續研究，便還有希望。他立刻應承下來，留下幾枚妖獸鱗甲材料作為樣品後，便行色匆匆地離去了。
......
回到靜室，禁制光芒再次亮起，韋多寶盤膝坐於蒲團之上，陷入了沉思。
他心中暗自思忖，沒想到功德法身受損對北邙影響如此之大。
三年前，金蟬吞噬功德法身，他雖以苛刻的條件與金剛寺達成了協議，但心中始終存著一分隱憂。他原以為，這影響最多是讓金剛寺元氣受損，需要漫長時間來彌補。
如今看來，他還是低估了這“功德法身”對整個北邙的作用。它不僅是金剛寺的信仰凝聚，更是鎮壓北邙這片苦寒之地無數凶煞戾氣的一道無形枷鎖。
骸骨長城，那道以妖獸骸骨壘砌的防線，其下鎮壓的煞氣何等恐怖。往日裡有金剛寺功德法身香火願力加持，尚能鎮壓維持平衡。如今功德法身受創，願力削弱，這平衡便被打破了。
獸潮異變，絕非偶然。那些妖獸，恐怕是受到了骸骨長城下逸散出的煞氣侵染，才會異變成如今這般難纏，甚至誕生出靈智。
“一飲一啄，莫非前定。”韋多寶喃喃自語。
他本想遠離紛爭，安穩修行，卻不想數年前種下的因，在今日結出了不得不面對的果。金剛寺沒有直接逼迫他做甚麼，但天道因果，卻以這種方式，將他與整個北邙的安危，再一次捆綁在了一起。
吳道明前來求助，與其說是功德堂的請求，不如說是這方天地運轉之下，必然會找上門來的“債”。
思及此處，韋多寶愈發覺得時間緊迫，便收斂心神，開始在五行符文金丹上銘刻最後一行水行的基礎符文。