童飛放下銀剪，帳簾外一陣冷風捲著雪沫子鑽了進來。

骨都侯被帶進來時，身上還帶著礦坑裡的煤煙味和那股子洗不淨的陳年血腥氣。

他已經很久沒見過這位皇后了，曾經的狼主如今卑微得像塊生鏽的鐵砣，膝蓋砸在羊毛地毯上，發出一聲悶響。

童飛沒讓他抬頭，只是盯著指甲上新染的豆蔻，語氣平淡得像是在聊午後的茶點：“老狼主，你在這陰山挖了三年的礦，那地底下的九曲迴腸，想必比你自家的婆姨還要熟。”

骨都侯聲音沙啞：“罪臣只求贖罪，娘娘有命，萬死不辭。”

“死就不必了。”童飛從桌案上推過一張泛黃的羊皮輿圖，“烏力吉說，邙山的龍脈支系直通這陰山地肺。洛陽那幫老不死的想炸山斷脈，讓陛下的童鈴律徹底啞火。本宮不管你用甚麼法子，帶上你那幫礦奴，把舊王陵側道給我挖通。水能克火，懂嗎？”

骨都侯眼皮一跳，他聽懂了。

這是要他用命去搶時間。

他重重叩首，起身時眼神裡多了一抹狠辣。

接下來的三晝夜，陰山北麓像是蟄伏了一頭巨獸。

骨都侯親掄鐵鎬，帶著上千名渾身漆黑的礦奴在岩層間瘋狂鑿擊。

凍土堅如鋼鐵，鎬尖崩飛的火星映著那幫亡命徒通紅的眼珠。

就在山體內部傳來陣陣悶雷般的爆破預兆時，一股清冽的雪水順著新鑿開的暗渠噴湧而出，準確無誤地灌入了敵方潛伏已久的火藥窖穴。

沒有驚天動地的轟鳴，只有那一窖足以毀掉北庭根基的火藥，在冰冷的雪水中化成了毫無用處的爛泥。

而此時，另一場危機卻在黑暗中悄然炸開。

馮勝本已遣戴宗快馬南下送蟬，誰知這位“神行太保”竟在半途栽了。

刺客阿醜潛伏多日，他原是骨都侯的舊部，早就看準了戴宗換馬的空檔。

一道寒芒掠過，戴宗雖仗著神行甲勉強避開要害，卻終是被阿醜割破喉管奪走了玉蟬。

阿醜在雪地裡疾馳，心裡滿是立功後封侯拜相的狂喜。

可他不知道，烏力吉那老瞎子在鑄造這枚玉蟬時，往芯子裡摻了特製的松脂。

這松脂有個極刁鑽的特性：遇溫則髮香。

這種淡如幽蘭的微香，唯有北庭孩童們佩戴的“戶籍鈴”裡的蜂蠟才能掩蓋。

阿醜懷裡揣著這奪命的寶貝，體溫不斷加熱著松脂，一絲絲若有若無的香氣在寒冷的空氣中勾勒出一條無形的紅線。

童飛親率三百佩鈴童子殺入雪原。

她沒去看雪地上的馬蹄印，只是微微側頭，嗅著風中那抹不該存在的幽香。

“搖鈴。”她冷聲下令。

剎那間，三百枚童鈴在陰山隘口齊齊震動。

聲波與風雪共振，在這種特殊的頻率激盪下，阿醜懷裡的玉蟬松脂芯由於分子劇烈摩擦，竟開始微微發熱。

“燙……怎麼這麼燙！”

阿醜在絕望的賓士中驚恐地扯開衣襟，只見懷中玉蟬竟散發出濃烈到近乎刺鼻的香氣。

他勒住韁繩，卻見四周雪丘之上，不知何時已燃起了漫天星燈，三千童子如紅色的潮水般將他死死合圍。

阿醜拔出短刀，眼底滿是困獸之鬥的猙獰。

就在這時，馬蹄聲碎，童飛策馬而至。

她並未下令放箭，反而翻身下馬，在那滿是殺氣的刀光前，解下了自己身上的火紅貂裘，輕輕裹住了阿醜坐騎後側一個瑟瑟發抖的小腦袋。

那是阿醜的幼子，一直被他藏在行囊裡。

孩子脖子上，竟然還掛著一枚北庭發的戶籍鈴。

“你這父親當得不稱職。”童飛輕撫孩童凍得通紅的臉蛋，眼神中沒有半分殺意，卻讓阿醜手裡的刀抖得像風中的殘葉，“你父若交纏，本宮保你全家入星牧籍。歸元治下，不斬降者，也不留孤兒。”

阿醜的心理防線在那一刻徹底崩塌，他雙膝跪地，雙手捧著那枚發燙的玉蟬，淚水在大鬍子上凍成了冰碴。

童飛接過玉蟬，指尖微涼。

她忽然從鬢間拔出一根金簪，在阿醜顫抖的腕脈上一刺。

一滴鮮血順著金簪滑落，滴在血紅的玉蟬上。

本該黯淡的血跡，在觸碰到玉蟬的一瞬間，竟泛起了一層神聖不可侵犯的淡金光芒，那光華流轉不定，竟與劉甸平日佩戴的那塊“歸元玉”生出了遙相呼應的共鳴。

黎明的第一縷曙光刺破陰山的陰霾。

童飛立在雪丘頂端，遙望著南方洛陽的方向。

她親手將那枚重若千鈞的玉蟬系在了一隻白頭信鴿的足環上。

鴿翅振動，劃破長空。

在那鴿子飛離視線的剎那，一陣機械的、卻唯有“那位大人”能感知的輕鳴在虛空中響起。

與此同時，遠在百里外的礦場營地，阿醜被押解歸去，卻突然發出一聲撕心裂肺的嚎叫。

他看到自己的營帳方向，一團不正常的火光正沖天而起。

那是“慎思堂”派來的密探，在逼問無果後，為了滅口而點的火。

雪地上，一枚被大火燒得漆黑的童鈴滾到了阿醜腳邊，由於內部音簧未損，在寒風中發出一聲淒厲的脆響，像是在訴說某種絕望的忠誠。

這一刻，北境的迷霧終於散去，而南方的殺機，才剛剛露出獠牙。

洛陽城外，河津渡口。

劉甸正於大營中秉燭觀星，腰間那枚從未離身的古玉，忽然在這死寂的深夜裡，毫無徵兆地顫動了一下。