帳簾被掀開的一剎那，那股子夾雜著馬汗味和凝固血腥氣的冷風，像是個不請自來的破產清算員，兜頭把我的瞌睡蟲全給驅散了。

我伸手胡亂抓過大氅披上，趿拉著靴子走出營帳。

眼前的積雪被踩得稀碎，那匹剛跑死在營門口的快馬還在抽搐，白沫從嘴角噴出來，瞬間就在凍土上凝成了冰坨子。

這馬背上帶回來的資訊包顯然不太樂觀，但我現在的注意力被校場上的動靜吸引了。

馮勝正板著那張終年不見喜色的“教導主任”臉，手裡拎著一面燙金邊的紅旗，旗面上繡著“破虜”兩個大字。

他面前站著的，正是昨晚那個咬舌頭暖弩機的少年。

這小子叫阿史那·赤勒，我記得馮勝昨晚在名冊上勾過他的名字。

“阿史那·赤勒，出列！”馮勝的聲音在清晨的冷空氣裡震得人耳膜生疼。

那少年往前跨了一步，身形晃得像根風中的蘆葦。

馮勝親手把紅旗遞到他手裡，又在他脖子上掛了一枚沉甸甸的星盤鐵墜。

這種場景在現代就像是年度優秀員工表彰大會，給股權，發勳章。

我卻看出了點不對勁。

赤勒接過旗子的時候，指尖抖得像是在彈棉花，包裹著指頭的粗布滲出一層粘稠的黃褐色液體，那是凍瘡爛透了冒出來的膿血。

他跪在地上，喉嚨裡發出一種由於過度忍痛而產生的、類似幼獸般的嗚咽。

這種傷口，別說拉弩了，估計連馬韁繩都攥不住。

這筆優質資產要是就這麼因為傷病報廢了，我的前期投入可就全打水漂了。

“主公，烏力吉那老瞎子昨晚折騰了一宿，火爐子就沒熄過。”高寵不知甚麼時候摸到了我身邊，懷裡抱著驚龍槍，嘴裡嚼著一塊乾硬的奶渣，聲音嗡裡嗡氣的。

我順著他的視線看向營地角落。

烏力吉的工坊冒著黑煙，老頭正摸索著把一副泛著藍光的指套塞進赤勒手裡。

我走近了幾步，能聞到一股刺鼻的生鐵味和狼皮的騷味。

“血能暖一時，器能護一世。”烏力吉那雙空洞的眼對著虛空，手上的活計卻停不下來，正用刻刀在指套關節處磨出一道微型星軌，“這指套裡襯了月牙灘的薄銅，導熱快；外頭裹了老狼皮，防滑。試試，抓得穩，這命就還在。”

赤勒顫抖著把那滿是膿血的手指塞進指套。

我清楚地看到他臉上的肌肉抽搐了一下，隨後，他反手抓起旁邊的星盤弩，指尖扣在扳機上的動作利落得像是一道閃電。

這小子眼眶裡的淚珠子打著旋，卻硬是沒讓它掉下來，只是對著烏力吉狠狠磕了三個響頭。

高寵看得興起，一拍大腿，震得我耳膜嗡嗡響：“好！這才像是陰山下的狼崽子！全隊聽著，既然領了裝備，那就得見真章。接下來三天，加訓雪夜盲射！要是這三百人裡有一個脫靶的，赤勒，你那十騎巡邊的先鋒位就撤了，滾去給馬刷毛！”

校場上的氣氛瞬間從“表彰會”變成了“魔鬼訓練營”。

這幫少年不僅沒被嚇住，反而一個個瞪紅了眼，像是要把那遠處的箭靶給吞了。

我沒去摻和這種熱血沸騰的動員，低頭看了一眼兜裡的藥膏。

那是童飛昨天剛從林子裡採藥熬出來的，據說摻了陰山頂上的雪蓮，生肌止痛是把好手。

“去，給赤勒送去。”我把藥膏塞給正打算去巡查後勤的童飛，順手在竹簡上劃拉了幾筆，“告訴他，這東西含雪蓮，敷了能止痛，但真正的勇者，不靠藥，靠心。”

童飛接藥膏的時候，眼神裡的狐疑比這北境的霧還濃：“你既然心疼這苗子，幹嘛不自己去？”

“我是資方，保持神秘感才能讓品牌溢價。”我擺擺手，轉頭往回走。

其實我是怕看到那小子血淋淋的手，現代人的胃對這種視覺衝擊還是有點生理排斥。

接下來的三天，陰山的雪大得像是要把天給漏了。

我每天后半夜都會被校場上那規律的、沉悶的弩機聲吵醒。

那是赤勒帶著人在黑暗裡摸索星盤。

這群孩子連做夢都在嘟囔《春牧篇》的箭訣，那勁頭，比我當年考研時還瘋。

第三天夜裡，雪霧濃得連十步外的火把都成了一團模糊的橘光。

我站在高處的雪坡上，縮著脖子。

視線裡，赤勒猛地睜開眼，他的動作沒有任何遲疑。

“嗡——”

七聲弦響，幾乎疊成了一個音節。

六支箭羽死死釘在靶心，第七支箭，竟是帶著尖銳的哨音，直接穿透了第一層靶木，箭鏃在空氣裡帶出一串淒厲的火星，又重重扎進了後方的備用靶。

“好小子！”高寵那大嗓門在雪夜裡傳出老遠，他蒲扇大的手重重拍在赤勒肩上，差點把這瘦弱的少年拍進雪坑裡。

我深吸了一口冷冽的空氣，腦海裡那沉寂許久的系統介面突然跳動了一下。

【系統提示：軍事認同度+18%，薛延陀精銳歸心，成功解鎖“精銳淬火”歷史事件。】

我看著校場上那三百雙在黑暗裡閃著幽光的眼睛，知道這支名為“星弩衛”的原始股，終於要迎來它的第一波瘋狂漲勢了。

這時候，原本平靜的北方雪原上，一頭飢餓的岩羊被驚得跳下了懸崖。

雪粉在夜色中漫天飛揚，有些不速之客，正躲在視線的死角里，死死盯著這一幕。