劉甸的指尖在窗欞上輕輕叩了兩下。

策安鐘的餘音還在殿外盤旋，比昨日少了兩下——這不是錯覺。

他記得半月前鐘響是十二下，前日是九下，今日只剩七下。

殿外的積雪在暮色裡泛著青灰，像極了去年秋末漠南戰場未消的硝煙。

“陛下，馮大將軍求見。”小宦官的聲音從殿外飄進來。

劉甸轉身時玄色中衣的下襬掃過案角，那裡堆著近三日的邊報，最上面一份是雁門關送來的：“代郡百姓拆陶刺陣改種冬麥，里正言‘敵騎半年沒影，扎這些鐵蒺藜紮了自家耕牛’。”他伸手按住那疊竹簡，對殿外道：“宣。”

馮勝進來時帶起一陣風，甲葉擦過門檻發出輕響。

這位統御型將領的眉峰擰成了刀刻的紋路，腰間玉牌上“鎮北”二字被摸得發亮：“陛下，臣剛從北軍大營來。”他展開一卷繪滿紅圈的輿圖，“漁陽、上谷、代郡，凡靠近邊牆百里內的村落，十有八九拆了拒馬樁、填了陷馬坑。前日巡查時，有個老卒拍著空了的箭垛跟臣說——‘將軍，這箭再不放，弦都要黴了。’“

劉甸沒接話，指節在輿圖上沿著長城線緩緩移動。

他想起三個月前，這些地方的百姓還縮在土窯裡聽著胡笳發抖，現在卻敢把防禦工事當柴火拆。

系統面板在眼前浮起，“邊民戰備指數”從三個月前的87%跌到了52%，紅色警示在“武備鬆弛”四個字上跳動。

“敵不擾邊，則民忘備；民忘備，則塔成虛設。”馮勝的聲音沉得像壓了塊鐵，“臣怕的不是鮮卑再來，是真等他們來了，咱們的百姓連躲箭的土窯都不會挖。”

劉甸突然笑了，笑得馮勝一怔。

他轉身從龍案下抽出半人高的《策問彙編》，竹簡書脊上沾著墨漬，顯然被翻得極勤：“老馮，你說咱們從前防著他們打進來，可要是他們不打了呢？”

他翻開其中一頁，泛黃的紙頁間飄出片乾枯的桑葉，“三個月前，雁門關外的牧民還在燒漢策取暖，現在他們的孩子能背出《分糧九則》。”

他指尖停在某頁歪斜的字跡上，那是用童體寫的“水上了望臺”，旁邊畫著歪歪扭扭的船和塔，“這是代郡七歲童生的投稿，說‘陶刺陣沉水裡，漲潮時是關卡，退潮時能種地’。”

馮勝湊過去看，眼角的細紋動了動：“陛下是說……”

“民忘備，那就得讓他們覺得備著有用。”劉甸合上彙編，目光灼灼，“不是防鮮卑，是防‘鮮卑可能再來’——但怎麼讓鮮卑‘可能再來’？”他突然提高聲音，“傳謝瑤。”

謝瑤進來時髮間還沾著義塾的粉筆灰，月白襦裙下襬蹭了塊墨漬。

這位江北義塾的助教聽見傳喚時正在教孩子們算籌分糧，連書袋都沒來得及放下：“陛下召臣？”

“你不是總說‘教戰先教智’麼？”劉甸把那頁童生投稿推過去，“現在要教的不是邊民，是鮮卑。”他指節敲了敲案上的《邊防推演題》，“組織策童館的孩子們，擬個題：假設鮮卑分裂為五部，各有野心，如何設計讓他們互攻而非南侵。”

謝瑤的眼睛亮了。

她解下書袋鋪在案上，裡面掉出幾支斷了的毛筆和半塊沒吃完的芝麻糖：“孩子們最會想些古靈精怪的招。上個月阿福說用蜂箱嚇狼，結果真把村東頭的野狼群趕跑了。”她捲起袖子，髮間的木簪歪到耳後，“臣這就去叫人——對了，得把會畫地圖的小桃帶上，她畫的草原部落分佈圖比軍報還清楚。”

策童館的暖閣裡，炭盆燒得噼啪響。

十二個扎著總角的孩童擠在長案前，有的咬著筆桿，有的用炭塊在青磚上畫來畫去。

九歲的阿福把鼻涕往袖子上蹭了蹭，突然拍案：“我知道！我阿爹賣鹽時說，草原上的人最饞鹽和鐵。要是假造張鹽礦圖，說東邊有大鹽池，他們肯定搶破頭！”

扎雙髻的小桃揪著他的羊角辮：“那要是搶完了又來打咱們怎麼辦？”她指著自己畫的輿圖，“得讓他們覺得打別人比打咱們划算。我阿兄在邊市當牙人，說鮮卑小部落最怕被大的吞併。要是散佈謠言，說漢將幫著西邊打東邊，東邊肯定先打西邊！”

“還有！”穿粗布短打的小虎舉起半塊陶片，上面歪歪扭扭刻著字，“我在廢營裡撿到過漢兵的文書，要是故意丟些假密約，比如‘漢廷助某部滅其餘’，他們肯定互相猜忌！”

劉甸站在閣外，透過糊著棉紙的窗欞看這些小腦袋湊在一起。

謝瑤的聲音從裡面飄出來：“阿福的鹽礦圖是餌，小桃的謠言是線，小虎的密約是扣——合起來就是《餌策十八招》。”他推開門時，孩子們“哄”地跪了一地，只有阿福還舉著炭塊，鼻尖沾著黑灰：“陛下，我們能寫全十八招麼？”

劉甸彎腰撿起阿福掉在地上的炭塊，在他畫的鹽礦圖旁添了道紅圈：“寫，全寫。”他直起身時，目光掃過孩子們發亮的眼睛，“但只取三招。”

歸心理事所的書案前，陳伯涵把《餌策三招》的竹簡往耶律真面前一推。

這位原鮮卑大王子的漢式圓領袍洗得發白，指尖還留著教牧民認圖時磨出的繭：“偽造鹽礦圖、散佈聯某部謠言、遺落假密約——你覺得哪招最管用？”

耶律真的喉結動了動。

他想起上個月在漠南教牧民開渠時，有個老牧人拉著他的手說：“小先生，你教我們的《分治篇》裡說‘強者必遭合圍’，可我們從前只知道強者能搶更多牛羊。”他翻開竹簡，指尖撫過“弱者可借勢崛起”幾個字，突然笑了：“三招都管用。草原上的人信天信地，最信‘漢策裡寫的’。”

陳伯涵拍了拍他的肩：“那就麻煩耶律教習了。”他從案底抽出個油皮袋，裡面裝著染了舊色的絹帛地圖，“這是漠南幾處水源地的假金礦圖，你帶著胡語策使，偽裝成流亡貴族送出去。記住，要讓他們覺得是‘偶然撿到’的。”

兩個月後，漠南的風裡飄著血腥氣。

東部三部的騎兵在所謂“金礦要道”上殺紅了眼，馬蹄踏碎的卻是寸草不生的泥沼。

馮勝站在雁門關上，看著周鷂子的青州水師駕著漁船從渤海繞到遼東，船帆下藏著成捆的“策包”——裡面是《策庫·分治篇》的改良版，還有用烏桓文寫的“鮮卑佔了你們的草場，漢廷願助你們搶回來”。

“陛下，朝會要開始了。”柳含煙的聲音從身後傳來。

太極殿裡，宿將王鐵牛的鎧甲撞得殿柱響：“陛下縱敵相鬥，豈非養亂？前日探馬來報，拓跋烈的帳篷都被燒了！”

劉甸沒說話，他走到輿圖前，硃筆在東部三部的位置畫了個圈，又在拓跋氏舊領畫了個圈：“從前他們打進來，我們得防；現在他們打不出去，我們得看。”他筆尖一頓，點在遼東半島，“烏桓殘部襲擊鮮卑糧道，這叫甚麼？”他抬眼掃過殿中諸臣，“叫以策為刃，不戰而驅。”

“陛下！”王鐵牛還要再說，殿外突然傳來急報：“拓跋烈遣使求見，稱願‘以地換策’，換取《策庫》完整本！”

劉甸的指尖在輿圖上輕輕一按，那位置正好是拓跋氏舊領的核心。

他轉身時，目光掃過殿外漸起的暮色，策安鐘的聲音又響了——這次不是報平安，而是有使來朝的九響。

“傳旨。”他的聲音裡帶著點笑意，“讓拓跋烈的使者在策安壇候著。”他望向陳伯涵，“歸心理事所準備起來，過些日子……”他頓了頓，目光落在階下的小宦官身上，那孩子正捧著新刻的《歸心策試章程》，“過些日子，該讓天下人知道，想歸附我大漢，得先過策試這關。”