晨霧未散時，戴宗的快馬撞開烏巢宮偏殿的竹簾。

他鎧甲上的血珠順著護心鏡往下淌，沾溼了半幅染著泥漬的帛書：“王上！袁紹的密使昨夜潛進許都，曹操的虎豹騎今晨起了營——”話音未落，腰間銅鈴被風撞響，碎成一串急促的顫音。

劉甸正對著沙盤推演，竹片做的“袁”字軍旗被他捏得發響。

燭火映得他眼底發亮，像淬了鋼的刃：“他們要聯兵打我？”

“對外稱‘清剿偽帝，恢復漢綱’。”戴宗扯下肩頭浸透血的布巾，露出一道深可見骨的刀傷，“末將在延津渡截住個袁軍斥侯，那小子被箭射穿腿還喊‘劉逆佔著講堂教百姓罵官，該殺’——”

“罵得好。”劉甸突然笑了，指節叩了叩案几，“傳諸將議事。”

議事殿的青銅獸首燈臺噼啪炸響時，二十餘員將領已按甲列坐。

張遼的玄鐵槍戳在青磚上，震得地面簌簌落灰：“末將願領驍騎營夜襲袁軍糧道！”

“某帶三千步卒衝曹操前軍！”楊再興拍著盾牌，鐵葉相撞如雷。

馮勝卻按住腰間玉玦，眉峰緊擰：“袁曹合計十五萬，我軍不過八萬。兩線夾擊……”他掃過殿外飄著的“歸元講席”幡旗，聲音低了些，“恐難速勝。”

劉甸的指尖在案上劃出半道弧，停在“自衛”二字的草稿旁：“他們要定我的罪？”他忽然起身，玄色龍紋大氅掃過案角的竹簡，“那就讓他們先動手。”

李孚攥著筆的手一抖，墨汁在帛上洇開個圓：“王上是說……”

“寫《自衛檄》。”劉甸抽出腰間天命印，在火上烤了烤，“不稱討逆，叫應戰書。”他屈指敲了敲戴宗帶來的血帛，“袁軍燒了三十七所民間講堂，強徵屯田戶當炮灰，截了賑災的百萬斛糧——這三條，夠不夠？”

李孚的眼睛瞬間亮得像星子。

他扯過案上竹簡，筆走龍蛇：“民有講學之權，袁氏焚之；民有耕織之權，袁氏奪之；民有求生之望，袁氏絕之……”墨跡未乾，他已捧著竹簡衝向偏殿：“臣這就去校訂措辭！”

“秦典書官。”劉甸轉向立在陰影裡的女子，“罪證要讓目不識丁的老婦都看得懂。”

秦溪解下腰間的機關匣，檀木蓋子開啟時，露出層層疊疊的木屏：“用摺疊畫軸配簧片機關。”她撥了撥內裡的銅絲，木屏“咔”地展開，第一幅便是袁軍火把燒講堂的彩繪，“按動這裡——”簧片震動，竟傳出沙啞的“燒！燒了這些反書！”

“再加句‘爾等昔日所爭，今我為之’。”劉甸指了指木屏角落，“給青州黃巾餘部。”

三日後，戴宗帶著二十騎裹著晨霧出發。

每匹馬的鞍韉裡都塞著沉甸甸的木匣，秦溪親手系的紅繩在馬頸上晃：“簧片怕潮，過黃河時用蠟封好。”

濟南郡的訊息來得比預想更快。

馮勝的案頭堆著新到的塘報，最上面一張還沾著草汁：“樂安百姓砸了官倉，說‘歸元的講席裡寫著，賑災糧該給餓肚子的，不是給袁軍的’！”他翻到第二張，“濟南守將被圍在郡府，百姓舉著《田畝法連環圖》喊‘要講理不要刀槍’！”

劉甸站在演武場高臺上，望著底下整隊的驍騎營。

系統提示音在他腦海裡炸響時，他睫毛都沒顫一下——【戰爭認知干擾·初級】，正好。

“花榮。”他招了招手，神射手策馬近前，箭囊裡的鵰翎被風吹得獵獵作響，“選百名神射手，專射敵軍傳令旗使背後的軍令簡囊。”

楊再興的方天畫戟戳在地上：“那末將呢？”

“帶輕騎穿插敵後。”劉甸指了指自己太陽穴，“別燒糧庫，專毀糧秣登記簿。”

馮勝的眉頭又擰成結：“這能頂甚麼用？”

“讓他們自己懷疑自己的命令。”劉甸望著遠處飄起的炊煙，“糧草數目對不上，軍令傳錯了，甲營說乙營該支援，乙營說沒接到令——”他笑了，“到時候，他們的刀槍，會先砍向自己人。”

張遼的玄鐵槍突然“當”地砸在地上。

他大步跨到劉甸面前，鎧甲上的鱗片閃著冷光：“末將願帶三千騎奇襲黎陽倉！”

“強攻？”劉甸繞著他走了半圈，“黎陽倉有兩萬守軍，護城河寬兩丈。”他停在張遼身側，“但你說的，是‘奇襲’。”

張遼的喉結動了動：“末將願立軍令狀——”

“不用。”劉甸從袖中摸出枚銅印，正是袁軍監軍的樣式，“偽造調撥令，讓他們自己把糧食送出來。”他拍了拍張遼的肩，“你挑十個投誠的耳曹吏，裝成袁軍催糧官。就說‘劉甸大軍三日後到黎陽，速將存糧北運’。”

三日後的深夜，黎陽倉外的碼頭上，火把照得河水泛紅。

守將攥著調撥令，手背上青筋直跳：“真……真要全運走？”

“監軍印還能有假？”耳曹吏抹了把汗，“您沒聽說濟南的亂子？劉甸的講席都講到百姓心坎裡去了，到時候百姓幫著他打……”

守將打了個寒顫，揮手下令：“裝船！連夜走！”

當糧船行至黃河彎道時，蘆葦蕩裡突然殺出一隊人馬。

為首的將領揮旗，長鉤搭住船舷——正是馮勝。

“末將不負王上所託！”馮勝踹開糧倉，成袋的粟米滾落在地，“袁本初的糧，現在是咱們的了！”

訊息傳回鄴城時，袁紹正握著酒樽。

青銅爵“噹啷”墜地，砸在他繡著金線的靴面上：“廢物！全是廢物！”他抽出腰間佩劍，劈了案上的軍報，“斬押運官！斬守將！”

血濺在《自衛檄》上時，劉甸正站在烏巢烽火臺頂。

寒風捲著他的龍袍獵獵作響，他望著東方魚肚白，將火把湊向狼煙筒。

“歸元二年，春正月。”他的聲音混著風，撞向四野，“朕為保萬民講學之權、耕種之安，不得已興師自衛！”

火把落下的瞬間，濃煙騰起，像一條黑龍直插雲霄。

系統提示音在他腦海裡轟鳴：【全面北伐任務觸發：‘龍起中原’】。

千里外的許都，曹操捏著《應戰書》的手背上暴起青筋。

程昱站在階下，看著他將帛書揉成一團，又慢慢展開撫平：“文若，你說這劉甸，和以往的反賊有甚麼不同？”

“他不拿刀槍講道理，拿道理當刀槍。”程昱撫著長鬚，“昔日黃巾喊‘蒼天已死’，他說‘民有問官之權’；昔日袁紹舉‘清君側’，他立‘自衛’之名……”

曹操突然笑了，笑聲裡帶著幾分冷：“這樣的對手……”他望向北方漸起的狼煙，“若不除，將來與我爭天下者，必是這‘講道理的皇帝’。”

烽火臺下，張遼的驍騎營已列成方陣。

馬鳴蕭蕭，玄鐵槍尖映著初升的日頭，像一片翻湧的鋼浪。

劉甸扶著女牆往下望，看見李孚舉著《自衛檄》跑上校場，秦溪的罪證圖匣在陽光下閃著檀木的光澤，楊再興的方天畫戟挑著“歸元”戰旗，獵獵作響。

“出發。”他輕聲道。

這一聲，驚起了烽火臺上的寒鴉。

它們撲稜稜飛向天際，掠過漫山遍野的歸元軍旗，掠過正在展開的罪證圖匣，掠過黃河上順流而下的糧船——也掠過了一個新時代的開始。