烏巢的晨霧還未散盡，馮勝的青騅馬已踏碎結霜的草徑。
他掀簾進倉時，三排粥鍋正騰著白汽，卻見本該擠成密匝匝人牆的饑民佇列裡，總有些身影像游魚般滑來滑去——那個穿補丁襖的漢子，分明比昨日多了塊護腕；蹲在牆角啃餅的老婦，袖口露出半截青麻，那是軍甲內襯的料子。
“張典史。”馮勝扯住正往木牌上登記的文書，“今日領糧的，可都按規矩報了鄉貫？”
張典史抹了把額汗：“回馮將軍，小的按您吩咐，每十人編一伍，可……”他壓低聲音，“有幾個說不出具體村名，只道是太行南麓來的。”
馮勝的拇指摩挲著腰間策本的封皮——那裡面新添的紙頁還帶著墨香。
他轉身走向糧堆，靴底碾過粒滾落在地的粟米，突然彎腰拾起。
粟米上沾著極淡的泥漬，不是烏巢本地的紅土，倒像幷州雁門郡的黑壤。
“戴宗。”馮勝喚了聲。
角落裡立刻轉出個灰衣人，腰間銅鈴輕響——正是神行太保。
馮勝將粟米遞過去：“查這幾撥人的來路，北麓口音的，太行南麓落腳的，重點盯。”
戴宗捏著粟米點頭，轉身時已融入人流，連衣角都沒帶起半絲風。
日頭爬到竿頂時，戴宗的密報塞進了馮勝手裡。
絹帛上的字跡還帶著露水：“共七十二人，三日前從雁門越陘嶺，夜宿代郡廢寺，裹帶的乾糧裡混著胡麻餅——李儒舊部慣用的軍糧。”
馮勝的指節在案上叩出急響。
他抓起令旗正要傳令，卻見簷角銅鈴一晃，劉甸的玄色大氅已掃進倉門。
“陛下。”馮勝單膝點地。
劉甸伸手虛扶，目光掃過佇列裡那幾個“饑民”——其中一個正用腳尖踢翻粥碗，濺起的稀粥落在青麻袖口，他卻像被燙到般猛地縮手。
“他們要放火，我們就先把灶臺砌牢。”劉甸的聲音像浸了寒鐵，“傳我令：停施粥，改行勞糧兌換。”
馮勝瞳孔微縮：“陛下是要……”
“清理廢倉、夯築地基，按工時領糧。”劉甸從袖中抽出一卷竹簡，“秦溪昨夜趕製的工契牌，背面刻著《歸元律·賑務篇》，還能作子女入學憑證。”他望向人群裡交頭接耳的百姓，“他們要活命，就得動手；想動手，就得守規矩。”
訊息傳開時，糧倉前的喧譁像被潑了盆冰水。
那個穿補丁襖的漢子率先嚷起來：“憑甚要幹活？鴻王爺不是說開倉放糧麼？”
“憑這糧是百姓種的，不是天上掉的。”楊再興扛著鐵鋤擠過來，鐵鋤尖在地上劃出半道弧，“嫌累？那您請回，北邊袁軍的糧可不用幹活。”
人群裡響起此起彼伏的應和。
有個光腳小子拽了拽漢子的衣角：“叔，我娘說工契能讓我上學堂。”漢子的喉結動了動，到底悶聲撿起了鐵鍬。
花榮的巡工弓手隊是在暮色裡扎進工地的。
他沒穿亮銀甲，只著粗布短打，手裡的木弓沒上弦——但箭囊裡二十四支竹箭，支支削得比鋼刀還利。
二更天，月被雲遮了個嚴實。
花榮蹲在新夯的土牆上，聞見風裡飄來股極淡的苦杏仁味。
他順著氣味摸過去，見個“民夫”正貓腰往糧堆後摸，袖管裡墜著個陶瓶，瓶口滲出的粉末在月光下泛著青。
“停手。”花榮的聲音像片落在耳邊的葉子。
那人猛地轉身，陶瓶脫手。
花榮的木弓已繃成滿月，竹箭破空而出，正釘在陶瓶瓶頸。
陶瓶“咔”地裂成兩半，粉末簌簌落在地上，沾了露水便騰起陣青煙。
“帶下去審。”花榮扯下那人的頭巾，露出道刀疤從眉骨貫到下頜——正是戴宗報過的雁門死士。
審訊室的火把噼啪炸響時，劉甸正站在第七庫遺址前。
斷牆下還堆著半層穀殼，被夜風吹得沙沙作響。
“李儒要縱火焚倉，嫁禍我散疫。”劉甸捏著供詞，指尖在“引災之禍”四字上重重一按，“他想讓百姓怕我發的米？那我就讓他們搶著來吃。”
次日辰時，烏巢糧倉前擠得水洩不通。
劉甸站在臨時搭起的木臺上，玄色大氅被風掀起一角，露出腰間龍紋金章。
“即日起，此處設歸元第一昭雪書院。”他的聲音像撞鐘，“首期招五百學子，不限出身，識字即可報名。”
人群炸開了鍋。
有白鬍子老頭抖著手裡的工契牌：“鴻王爺，老朽識得三百字，能行不？”
“能。”劉甸指向人群裡兩個縮著脖子的降吏，“再宣佈，這兩位曾替袁軍強徵民糧的，任書院助教。”
噓聲驟起。
那兩個降吏渾身發抖，其中一個“撲通”跪下：“小人有罪！”
“知罪者治學，方懂何為公正。”劉甸的目光掃過人群，“你們不是要學律法麼？就從審他們的罪開始。”
當夜，幷州某座荒廟的火盆裡，李儒的密信剛燃盡。
他盯著地圖上“烏巢”二字，指尖在“張遼”的標記上點了點，對暗衛道：“去平陽，找張文遠。”
同一時刻，烏巢書院的講堂裡，劉甸和馮勝站在未完工的廊下。
新砌的磚牆還帶著溼氣，卻有幾株野梅從牆縫裡鑽出來，開得正好。
“李儒不會只賭一局。”劉甸望著天上星河，“但他忘了，火能燒倉，燒不了人心蓋的房子。”
遠處汾水岸邊，一點火光忽明忽暗，轉瞬即滅——那是戴宗的暗樁在報平安。
書院的木牌被夜風吹得吱呀響，上面“昭雪”二字的漆還沒幹透。
幾個早到的寒門子弟蹲在牌下，用樹枝在地上划著“律”“農”“算”三個字，哈出的白氣在月光裡散成霧，像要把這三個字刻進土裡。
馮勝摸了摸腰間的策本，新添的紙頁上，他連夜補寫的《治巢十策》最後一句墨跡未乾：“得民者，非得糧也，得其手，得其心，得其願學之念。”
晨雞初鳴時，書院的門房老頭已掃淨了階前的霜。
他望著東方漸白的天色，把“招生處”的木牌往顯眼處挪了挪——明日開課，該有三百個小腦袋擠在這兒聽書聲了。