斯特蘭奇驚恐地後退了半步，對著螢幕大吼出聲，聲帶振動發出極高分貝的轟鳴：
“Σ(っ °Д °;)っ，沃斯！我警告你！我今年的‘保護費’已經全額結清了！古一老師走之前，親手交給你十五公斤純度百分之九十九的黃金！那是卡瑪泰姬半年的伙食預算！你別想再找藉口騙我去長島繼續訓練！”
託尼單手捂住臉，不忍直視。史蒂夫低頭研究著地板的紋理。奎爾原本燃起的希望之火，被斯特蘭奇這番怯懦的言辭澆了個透心涼。
沃斯清了清嗓子，收起那副玩世不恭的表情，語調轉為公事公辦的嚴肅。
“收起你那副被害妄想症的樣子，醫生。出大亂子了。”沃斯盯著螢幕裡那個壯碩的漢子。
“有個叫滅霸的宇宙計生委主任，已經拿到了力量寶石。他的下一個既定目標，是你脖子上掛著的那顆時間寶石。他正帶著艦隊朝地球趕來。”
這句話丟擲，螢幕那頭的氣氛發生了質變。
斯特蘭奇眼中的驚恐與滑稽如潮水般褪去。取而代之的，是他在長島莊園被沃斯一夥人無數次“物理毒打”淬鍊出的冷冽。
一股實質般的殺氣，甚至穿透了全息投影的數字訊號，讓客廳裡的溫度憑空下降了幾度。
他隨手將那隻青石獅子扔在地上，石雕砸裂了庭院的地磚，發出沉重的悶響。
“滅霸？”斯特蘭奇冷笑出聲，面部肌肉扯出一個極度危險的輪廓。
“正好。我這身骨頭最近閒得發癢。我會立刻開啟傳送門趕過去。順便提醒一句，我給你們帶了點剛才在卡瑪泰姬外圍抓到的‘土特產’。”
通訊切斷，全息螢幕化作點點金光消散。
星雲站在角落裡，機械眼中的紅光以超高頻率閃爍。她的內建處理器正在瘋狂運轉，分析剛才捕捉到的斯特蘭奇的生物體徵資料。
“這不符合邏輯。”星雲的電子合成音透著罕見的波動。
“根據滅霸資料庫中對‘法師’這一職業的定義，他們通常本體脆弱，高度依賴能量護盾。但剛才那個個體的骨骼密度超出現代鈦合金兩倍，肌肉纖維的抗拉扯強度足以承受小型艦炮的直接打擊。他的能量反應完全內斂於細胞之中。這根本不是法師的面板資料！”
就在星雲進行資料糾錯的空檔，莊園外的草坪上空，空間座標發生了劇烈扭曲。
刺目的金色火花憑空燃起，迅速勾勒出一個直徑超過三米的圓形幾何通道。
空間壁壘被打破。然而，最先從傳送門裡掉出來的，並不是那位輕盈優雅的至尊法師。
“砰！砰！砰！”
幾個奇形怪狀的外星生物像破麻袋一樣被扔了出來，重重砸在泥地上。他們身上穿著暗金色的制式戰甲，但戰甲已經嚴重變形凹陷。
這些生物被粗壯的金色魔法鎖鏈捆成一串，一個個鼻青臉腫，骨骼扭曲，正發出微弱的呻吟。
這正是斯特蘭奇口中的“土特產”——企圖提前潛入地球刺探情報的滅霸先遣隊斥候。
緊接著，傳送門內傳出沉重的腳步聲。
斯特蘭奇沒有使用任何懸浮斗篷或漂浮魔法來彰顯法師的逼格。他直接從兩米高的半空中躍下，雙腳如同兩枚重磅穿甲彈，狠狠釘入草坪。
沉悶的撞擊聲傳出。本就被大和與德拉克斯破壞得慘不忍睹的草坪，再次承受了不可承受之重。
以他落腳點為圓心，泥土呈放射狀翻卷，地表下陷出一個半米深的淺坑。
斯特蘭奇站直他那接近一米九的龐大身軀。他上身套著一件被肌肉撐得快要爆裂的黑色緊身背心，脖子上掛著阿戈摩托之眼。
他無視了地上那些痛苦蠕動的斥候，徑直走向站在臺階上的沃斯，甕聲甕氣地開口。
“人我帶來了。我們甚麼時候出發去找那個叫滅霸的紫薯精？我的拳頭已經飢渴難耐，準備給他做一場全方位的物理超度了。”
斯特蘭奇極具視覺壓迫感的登場，讓銀河護衛隊全體成員喪失了語言能力。
奎爾張著嘴，視線在斯特蘭奇那堪比健美冠軍的胸肌和掛在他脖子上的古老法器之間來回切換。
他的大腦邏輯再次陷入宕機狀態。地球上的法師行業已經卷到這種地步了嗎？不穿神秘的兜帽長袍，改穿凸顯肱二頭肌的緊身背心了？
火箭浣熊嚥了一口唾沫。他從沙發上跳到茶几邊緣，伸出毛茸茸的小爪子，在半空中虛抓了兩下，似乎極度渴望去戳一戳斯特蘭奇那比他整個腦袋還要大上一圈的臂部肌肉群。
這隻對機械和火力有著狂熱追求的浣熊，第一次對純粹的碳基生物肉體產生了濃厚的科研興趣。
斯特蘭奇邁步走上臺階，每一步都踏出沉穩的物理風壓。他先是向託尼和史蒂夫點頭致意，算作同為地球防衛力量的禮節性問候。
隨後，他的目光轉向了這群外星來客。他那雙曾經握著手術刀、如今卻佈滿老繭和疤痕的手，習慣性地交叉在胸前。
斯特蘭奇的視線最終鎖定了奎爾。他用一種主治醫師查房時審視絕症晚期患者的專業眼光，自上而下將奎爾掃視了一遍。
“左側第五、第六肋骨存在陳舊性骨折癒合不良的痕跡。脛骨平臺有輕微的應力性損傷。肩袖肌群勞損嚴重。”
斯特蘭奇一口氣報出一連串精準的解剖學術語，語氣中帶著毫不掩飾的憐憫。
“你的身體機能一塌糊塗。如果這就是你們對抗宇宙暴君的資本，我建議你們現在就去預約臨終關懷服務。”
奎爾感覺自己的男性尊嚴受到了嚴重挑釁。他可是能在宇宙真空環境裡存活數秒的半神血脈擁有者！
他不服氣地伸手摸向腰間的元素槍，企圖用這把高科技武器來證明自己的實戰價值。
“別白費力氣了。”
斯特蘭奇連看都沒看他拔槍的動作。他隨手向右側一揮。
沒有冗長的咒語吟唱，沒有繁複的手印結契。一面原本應作為防禦屏障的金色拉格伽多爾紅色圓盾，在他掌心瞬間成型。
但在斯特蘭奇恐怖的臂力加持下，這面能量盾被硬生生當成了高速旋轉的實體飛盤甩了出去。
“唰——”
刺耳的破空聲劃破莊園的寧靜。金色圓盾以違背空氣動力學的速度飛出百米開外，精準地切入一棵樹齡超過百年的紅橡樹主幹。
木纖維撕裂的脆響傳來。三人合抱粗的樹幹被平滑地切成兩段。上半截樹冠在重力作用下轟然倒塌，揚起漫天塵土。金色圓盾在切斷樹幹後，能量耗盡，化作光點消散。
奎爾拔槍的手僵在半空。他看了看那棵倒塌的巨樹，又看了看斯特蘭奇那隻粗壯的手臂，默默地將元素槍塞回了槍套。
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