世界正以前所未有的速度，消化著過去七十二小時內發生的一切。
瓦坎達的全面曝光，像一顆投入全球地緣政治池塘的深水炸彈，掀起的漣漪至今未平。
各大新聞媒體的頭條，都被那座超乎想象的未來之城所佔據，關於振金、關於反重力技術、關於那個神秘國度的討論，熱度甚至蓋過了剛剛結束的“淨化行動”。
而“淨化行動”本身，則被官方定義為一場載入史冊的，針對“生物恐怖主義”的偉大勝利。
總統的全球講話，為史蒂夫·羅傑斯和他的同伴們徹底洗刷了罪名，冬日戰士不再是全球通緝的幽靈，而是被九頭蛇操控的受害者，一個需要被拯救的英雄。
一切似乎都在朝著最好的方向發展。
“復仇者老鐵號”的艦橋內，更是洋溢著一股劫後餘生的歡快氣氛。
“來來來！都別客氣！今天我請客！”沃斯不知道從哪裡搞來了一頂滑稽的派對帽，手裡拿著一個黃金海螺擴音器，站在一張堆滿了食物的長桌上，像個三流的婚慶司儀。
“為了慶祝我們又一次拯救了世界，順便慶祝我的小說《黑暗騎士》銷量再創新高，今天全場消費，由斯塔克公子買單！”
長桌旁，託尼·斯塔克端著一杯威士忌，聞言翻了個白眼，但嘴角卻帶著一絲連他自己都沒察覺的笑意。
艦橋被裝飾得亂七八糟，綵帶和氣球掛得到處都是，一看就是沃斯的傑作。
活寶救援隊是這場派對當之無愧的主角。
大和與阿爾託莉雅正為了一隻烤全羊的最後一條腿，進行著激烈的石頭剪刀布對決，兩人身邊的空氣都因為過於認真而產生了輕微的扭曲。
邁特·凱則拉著一臉生無可戀的巴基，試圖教他一套名為“青春活力廣播體操”的體術，巴基那隻金屬手臂在做出“擴胸運動”的姿勢時，顯得格外滑稽。
阿庫婭在艦橋的觀景水池裡召喚出了一群五顏六色的觀賞魚，正拿著一根魚竿，試圖舉辦第一屆“艦內釣魚大賽”，並向娜塔莎兜售著她親手製作的“聖水魚餌”，聲稱能釣上美人魚。
鯊魚辣椒和皮卡丘則霸佔了吧檯，一個在給人形模特刷牙，另一個則在用電擊的方式調製著一杯杯顏色詭異的“十萬伏特特調雞尾酒”。
史蒂夫·羅傑斯靠在舷窗邊，看著這群胡鬧的同伴，臉上露出了久違的輕鬆笑容。他端著一杯啤酒，走到了吧檯旁，那個獨自飲酒的身影邊。
“託尼。”
託尼·斯塔克沒有回頭，只是晃了晃杯中的冰塊。“有事嗎，隊長？如果你是來抱怨派對太吵，那很抱歉，投訴請找那邊的派對之王。”他朝沃斯的方向揚了揚下巴。
“我只是想說聲謝謝。”史蒂夫的聲音很真誠，“謝謝你為巴基做的一切。”
託尼喝酒的動作停頓了一下。
他轉過頭，看著史蒂夫那張寫滿了坦誠的臉，臉上的那點笑意慢慢褪去，取而代之的是一種複雜的，難以言喻的平靜。“我不是為他做的。”
託尼的目光，越過史蒂夫的肩膀，落在了不遠處，那個正被凱折騰得手足無措的巴基身上。他的眼神很冷，像是在看一件與自己無關的物品。
“我是為了你，為了娜塔莎，為了這個爛攤子。斯克魯人的事情解決了，我不想再因為一個九頭蛇的殺人工具，讓這個好不容易湊起來的隊伍，再散一次。”
“殺人工具”這個詞，像一根針，刺得史蒂夫眉頭一緊。
“他不是……”
“我知道。”託尼打斷了他，他仰頭將杯中的威士忌一飲而盡，辛辣的酒液灼燒著他的喉嚨。
“我知道他被洗腦了，我知道他身不由己，我知道他也是受害者。沃斯、娜塔莎，還有你，你們把這些道理掰開了揉碎了，喂到了我的嘴邊。我吃了，也消化了。”
他將空酒杯重重地放在吧檯上，發出“砰”的一聲脆響，讓周圍的喧鬧都為之一靜。
“但是，史蒂夫，”託尼盯著他的眼睛，一字一句地說道。
“道理是道理，情感是情感。我的理智告訴我，兇手是九頭蛇，我應該去憎恨一個已經覆滅的組織。但我的眼睛，我的記憶，我他媽該死的大腦，它每時每刻都在提醒我，是那隻鐵胳膊，掐死了我的母親。”
“那不是一串程式碼，不是一份報告，那是我媽媽。”
託尼的聲音不大，卻像一把冰冷的刀，瞬間剖開了派對歡樂祥和的表皮，露出了下面血淋淋的，從未癒合的傷口。
史蒂夫張了張嘴，卻發現任何辯解的語言，在這樣赤裸的痛苦面前，都顯得那麼蒼白無力。他能說甚麼？說“我很抱歉”？說“一切都會過去”？這些話，連他自己都覺得虛偽。
周圍的空氣彷彿凝固了。
大和與阿爾託莉雅停止了猜拳，凱也停下了他的廣播體操，所有人的目光，都聚焦在這兩個復仇者聯盟的靈魂人物身上。
巴基站在原地，低著頭，沒有人能看清他臉上的表情。他那隻金屬手臂，在派對的燈光下，反射著冰冷的光。
“所以，別再跟我提他了。”託尼重新給自己倒了一杯酒，這一次，倒得滿滿的。
“也別再試圖讓我去接受他，擁抱他，跟他成為朋友。我們可以在一艘船上，可以為了同一個目標去戰鬥。但我們永遠，永遠不可能成為朋友。”
“就當是為了我，隊長。別逼我。”
說完，他端著酒杯，轉身走進了他的私人實驗室，將整個世界的喧鬧，都關在了那扇厚重的金屬門後。
派對的氣氛，降到了冰點。
沃斯從長桌上跳了下來，臉上的派對帽不知道甚麼時候已經摘掉了。他走到一臉自責和無力的史蒂夫身邊，拍了拍他的肩膀。
“我早就說過，有些膿包，擠出來的時候，會很疼。”
史蒂夫看著那扇緊閉的實驗室門，又看了看不遠處那個像雕塑一樣一動不動的巴基，藍色的眼睛裡充滿了迷茫。
“我以為……我以為總統的赦免，大家對他的接受，能讓他好起來。也能讓託尼……放下。”
“放下？”沃斯嗤笑一聲。
“史蒂夫，你是個好人，是個完美計程車兵，但你真的不懂人心。殺父弒母之仇，怎麼可能因為一紙赦令，幾句安慰，就輕易放下？如果今天死的是你父母，你覺得你能心平氣和地跟兇手在同一個屋簷下吃燒烤嗎？”
史蒂夫沉默了。
“託尼現在，就像一個被強行按住，嘴裡被塞了一顆糖，然後被所有人拍著肩膀告訴他‘你看，這糖多甜，你別再哭了’的孩子。他沒有當場把糖吐出來，再把桌子掀了，已經是他最大的剋制了。”沃斯嘆了口氣。
“你那種聖人般的‘我為你好’，對他來說，就是最殘忍的二次傷害。”
沃斯的話，像一把錘子，狠狠地敲在史蒂夫的心上。他一直以為自己在做正確的事，他在彌補對巴基的虧欠，也在試圖修復和託尼的友誼。
但他從未想過，他的“正確”，對託尼而言，是一種折磨。
“那我該怎麼辦？”史蒂夫的聲音裡，透著一股深深的無力感。
“甚麼都別辦。”沃斯說，“離他遠點，也讓巴基離他遠點。給他空間，給他時間。讓他自己跟自己和解，或者，讓他自己找到一個新的，可以憎恨的目標。”
沃斯說著，看了一眼牆上正在播放新聞的全息螢幕。螢幕上，瓦坎達的未來之城在陽光下熠熠生輝，而下方的新聞標題，則是各國政府緊急召開會議，商討如何應對“瓦坎達衝擊”。
“你看，這個世界從來不缺麻煩。”沃斯的嘴角勾起一抹意味深長的笑，“新的玩具登場了，舊的恩怨，總會被新的矛盾所掩蓋。讓子彈，再飛一會兒吧。”
他轉身走向吧檯，從一臉懵逼的皮卡丘手裡拿過一杯電光閃閃的雞尾酒，一飲而盡，然後被電得渾身一哆嗦，頭髮都豎了起來。
“我靠！這玩意兒勁兒真大！”
他一邊吐著煙，一邊走向那依舊矗立在陰影中的巴基。
“嘿，老冰棒。”沃斯走到他面前，很自然地摟住他的肩膀，“別在這杵著了，影響市容。走，哥帶你去個好地方，保證比凱的廣播體操有意思。”
巴基抬起頭，那雙飽經滄桑的眼睛裡，滿是麻木和空洞。
沃斯也不管他同不同意，半拖半拽地將他拉向艦橋的娛樂室。
“你這胳膊挺好使啊，打遊戲是不是自帶外掛？”
“平時怎麼充電的？USB還是Type-C？”
“說真的，你覺得娜塔莎和大和，哪個腿更長？”
在沃斯那喋喋不休的，毫無營養的垃圾話中，兩人消失在了娛樂室的門後。
史蒂夫看著他們離去的背影，又看了看那扇緊閉的實驗室門，最終，只是化作一聲無奈的嘆息。