故事回到佩珀·波茨帶人離開沃斯的時候。
佩珀帶著一行人雷厲風行地走出醫院。時間緊迫，每一秒都可能關係到託尼的生死。
“我們得去機場，斯塔克工業的專機在等我們。”佩珀一邊快步走著，一邊手裡拿著車鑰匙。
她的座駕是一輛黑色的奧迪，但問題很快出現了，這輛車顯然裝不下所有人。
一個扛著狼牙棒的白髮女孩，一個隨時可能在後座做高抬腿的綠衣壯漢，外加一個鯊魚機器人和一個黃皮耗子。
“我們···”阿爾託莉雅剛想提出分頭行動，一個略帶緊張的聲音從醫院門口的廊柱後傳來。
“波茨小姐？”
眾人循聲望去，一個棕紅色頭髮的女人走了出來，正是瑪雅·漢森。
她換了一身乾淨的衣服，但額頭上的紗布和蒼白的臉色，昭示著她不久前的遭遇。她就站在醫院大廳的出口處，來回踱步，顯然在這裡等了很久。看到佩珀出來，立刻迎了上來。
“是你？”
佩珀的腳步停下，眼神裡帶著審視。她忘不了，馬里布的別墅被夷為平地前，這個女人就在現場。
“我有非常重要的事情必須告訴你。”瑪雅的語氣急切。
“我現在有非常緊急的事，如果你需要幫助，可以聯絡斯塔克工業的······”
佩珀看了一眼手錶，眉頭緊鎖。她現在沒心情聽任何故事，只想立刻飛到田納西。
“不！請聽我說！”
瑪雅打斷了她，聲音因為急切而發顫。
“是關於託尼的！關於他們為甚麼要襲擊他！我知道原因！”
佩珀準備離開的腳步停住了。她審視著瑪雅寫滿恐懼和決心的臉，瞬間做出了判斷。這件事很重要，但去田納西同樣刻不容緩。
“上車。”
她沒有給她拒絕的機會，按下了車鑰匙，奧迪的車門向上揚起。
“路上說。”
“各位，”
她轉向大和幾人，掏出錢包遞過去一沓美金。
“你們打兩輛車，跟上我，到斯塔克工業私人機場。”
大和接過錢，看著手裡的美鈔，又看了看自己和同伴們的組合，點了點頭。邁特·凱已經對著路邊經過的計程車豎起了大拇指，露出了他那閃亮的牙齒。
佩珀不再耽擱，載著瑪雅一腳油門衝了出去。
兩輛計程車很快停在了路邊。
第一輛車的司機看著邁特·凱和阿爾託莉雅坐進後排，鬆了口氣，看起來是兩個cosplay愛好者。
第二輛車的司機則快要哭了。他看著一個鯊魚頭機器人費勁地把自己塞進後座，旁邊還有一個扛著狼牙棒的高大女孩，副駕駛上則跳上來一隻黃色的、戴著偵探帽的老鼠。
“去···去哪？”司機握著方向盤的手在抖。
“跟上前面那輛黑色的汽車！”大和把狼牙棒豎著抱在懷裡，好奇地看著窗外飛速後退的街景。
“這速度感覺沒有我跑得快啊。”
司機從後視鏡裡看了一眼那根黑得發亮的狼牙棒，又看了一眼鯊魚辣椒那閃著黃光的眼睛，默默踩下了油門，決定今天下班後就去教堂做個禱告。
奧迪車內，氣氛凝重。
佩珀目視前方，雙手緊握方向盤，車速很快，但開得極穩。
“說吧。”她的聲音聽不出情緒，“襲擊發生前，你到底想跟託尼說甚麼‘非常重要的事’？”
瑪雅抿了抿嘴唇，似乎在組織語言。
“我···我覺得我的老闆，在為‘滿大人’效力。”
佩-珀的眉梢動了一下，但沒有轉頭。
“你的老闆？”
“阿德里奇·基裡安。”
聽到這個名字，佩珀踩著油門的腳下意識地鬆了一下，車速稍緩。她當然記得這個名字。
就在不久前，這個男人還帶著一臉虛偽的微笑，站在她的辦公室裡，試圖說服她投資一個名為“絕境病毒”的生物專案。
當時她拒絕了，因為那個專案聽起來太瘋狂，也因為基裡安看她的眼神讓她很不舒服。
“基裡安···”佩珀重複了一遍這個名字。
“他前不久才找過我，想讓斯塔克工業和他合作開發絕境病毒。”
“那就是我和他一起共同開發的研究成果。”瑪雅的聲音裡帶著一絲苦澀。
“或者說，曾經是。”
佩珀終於側過頭，看了她一眼。
“我不明白。”
“你當然不明白。”瑪雅自嘲地笑了笑，眼神飄向窗外。
“這故事得從十三年前說起，瑞士，一個新年晚會。我當時還是個滿懷理想的植物學家，以為自己有了能改變世界的發現，想找世界上最聰明的人分享···”
“結果，我被那個天才，那個託尼·斯塔克的花花公子，在酒店房間裡過了一夜，第二天就像扔垃圾一樣被甩了。”
佩珀的臉色沉了下去，握著方向盤的指節收緊。
“那天晚上，還有另一個人被託尼放了鴿子，在天台吹了一夜的冷風。那就是基裡安。”瑪雅的敘述很平靜，像在說別人的故事。
“他當時還是個跛腳的、不起眼的科學家。他找到了心灰意冷的我，告訴我，我們有共同的敵人。”
“他邀請我加入他的A.I.M.，說要一起完成我的研究，然後用它狠狠地報復託尼·斯塔克，讓他為自己的傲慢付出代價。”
佩珀沉默地聽著。她腦中那根名為“託尼的風流債”的神經，已經麻木了。
“所以，你們成功了。絕境病毒，就是你們的報復工具？”
“我以為是。”瑪雅的身體微微顫抖起來。
“我的初衷是創造奇蹟，修復基因缺陷，讓斷肢再生。基裡安告訴我，我們的目標是讓託尼看到，他錯過的是怎樣偉大的成果。但當我真的成功後，我才發現他是個徹頭徹尾的瘋子！”
她的聲音開始失控，帶著壓抑的恐懼和憤怒。
“他根本不是為了報復，他是為了製造武器！他拿退伍軍人做實驗，那些因為戰爭落下殘疾、備受創傷後應激障礙折磨計程車兵！”
“他利用絕境病毒的不穩定性，把他們變成一個個···一個個會走路的、三千攝氏度的炸彈！”
佩珀的心臟猛地一沉。三千攝氏度，這個數字和哈皮病房外，那些探員討論的爆炸核心溫度一模一樣。
“我是一個生物學家，我的理想是拯救生命，不是草菅人命！”瑪雅的眼眶紅了，淚水在打轉。
“我想在那個渣男面前贏一次，不是想成為殺人兇手！當我發現他的所作所為後，我和他徹底鬧翻了。”
“我離開了A.M.I.，我必須找到託尼，告訴他要小心基裡安，小心絕境病毒···結果，我剛到他家門口，基裡安的導彈就到了。”
車廂內陷入死寂，只剩下引擎的低鳴。
所有的碎片都拼湊了起來。滿大人、恐怖襲擊、爆炸的退伍軍人、基裡安、絕境病毒，還有託尼那句衝著全世界鏡頭的挑釁。
那不是一次隨機的恐怖襲擊。
那是一場蓄謀已久的、針對託尼·斯塔克的私人戰爭。
佩珀的呼吸變得急促，她猛地一打方向盤，將車拐上通往機場的高速匝道，油門踩到了底。
現在，她不僅要去救回她的愛人。
她還要去面對那個，因為她愛人的傲慢而催生出的，最可怕的敵人。