馬里布的海岸線像是被神明啃了一口，留下一個猙獰的豁口。
曾經矗立於此的科技與藝術的殿堂，如今只剩下一堆冒著青煙的、扭曲的鋼筋和破碎的混凝土。
海水無情地衝刷著殘骸，捲走那些曾經屬於託尼·斯塔克的輝煌。
佩珀·波茨站在警戒線外，海風吹亂了她的金髮，也吹不散她眼中的焦灼。
她身上還披著一件急救人員遞來的毯子，但那點微不足道的溫暖，根本無法驅散從心底升起的寒意。
她的手指在平板電腦上飛速劃過，調動著斯塔克工業所有能動用的衛星和資源，螢幕上卻只有一個又一個的“訊號丟失”和“無法定位”。
他就像一顆石子投入了大海，連一圈漣漪都未曾留下。
“波茨小姐，我們已經擴大了水下搜尋範圍，但···”
一名救援隊長走到她身邊，話語中帶著為難。
佩珀沒有看他，只是死死盯著那片深藍色的海面，聲音因為極度的壓抑而顯得有些沙啞：
“繼續找。動用所有深潛裝置，就算把這片海底翻過來，也要找到他。”
隊長欲言又止，最終只能嘆了口氣，轉身去傳達這道近乎不可能完成的命令。
佩珀知道，常規的手段已經沒用了。那個男人，她的男人，從來就不是“常規”的代名詞。
他面對的敵人，他所處的險境，早已超出了凡人的理解範疇。
她猛地轉身，衝向自己的車。她需要幫助，不是這些善意的、卻無能為力的普通人，而是那些同樣不“常規”的，屬於託尼世界的朋友。
醫院的走廊裡，氣氛依舊凝重得能擰出水來。
阿爾託莉雅、大和、邁特·凱三人如同三尊門神，守在阿庫婭的病房外，各自用自己的方式消化著這沉重的現實。
阿爾託莉雅靠窗站著，目光投向遠方，騎士的責任感讓她挺直了脊背，卻無法撫平眉宇間的憂慮。
大和抱著她的狼牙棒“阿建”，坐在長椅上，眼神裡少了幾分往日的灑脫，多了幾分壓抑的怒火，彷彿隨時準備衝出去找人幹一架。
邁特·凱則在走廊的另一頭，用倒立行走的方式來燃燒自己過剩的、無處安放的精力，嘴裡還唸唸有詞：“這就是考驗我們友情的青春時刻！我們絕不能認輸！”
一陣急促的高跟鞋聲由遠及近，打破了這古怪的平衡。
三人同時回頭，看到了幾乎是跑過來的佩珀·波茨。
這位永遠優雅得體的斯塔克工業CEO，此刻臉上寫滿了普通女人在失去摯愛時的恐慌與無助。
“他不見了。”佩珀一開口，聲音就帶上了哭腔。
“託尼···他不見了。”
大和“霍”地一下站了起來，手裡的狼牙棒握得咯咯作響：“甚麼意思？”
佩珀大口喘著氣，語速極快地將託尼離開醫院後發生的一切全盤托出。
從他在媒體面前的瘋狂宣戰，到那棟海邊別墅如何在導彈的轟炸下化為烏有，再到他穿著戰甲與直升機在空中激戰，最後隨著崩塌的建築一起墜入大海，消失無蹤。
“救援隊甚麼都找不到···沒有戰甲的訊號，沒有生命跡象，甚麼都沒有···”
佩珀的聲音越來越低，最後幾乎變成了絕望的嗚咽。
邁特·凱停止了倒立，一個翻身穩穩落地，他走到佩珀面前，表情是前所未有的嚴肅：
“斯塔克先生是為了保護同伴而戰！這份青春的熱血，我們必須回應！我們去找他！”
“沒錯！管他甚麼滿大人，敢動我們的朋友，我就用‘雷鳴八卦’把他轟成渣！”大和的眼中燃起了戰意。
阿爾託莉雅也走了過來，翠綠的眼眸裡是騎士的決然：“他墜海的地點在哪裡？我們立刻出發。”
看著他們義憤填膺的樣子，佩珀眼中升起一絲希望，但隨即又被更大的難題所淹沒。
“問題就在這裡，”她搖了搖頭，臉上的無力感更深了。
“我們不知道他去了哪裡。戰甲的最後訊號是在墜海時消失的，他可能被洋流帶去了任何地方，也可能···”
她不敢再說下去。
整個走廊再次陷入了死寂。有力量，卻不知向何處使。有怒火，卻找不到宣洩的目標。這種感覺比純粹的悲傷更折磨人。
就在眾人一籌莫展，連邁特·凱的熱血都快要被這絕望的氛圍冷卻時，一個吊兒郎當、帶著幾分戲謔的聲音，毫無徵兆地從電梯口傳來。
“喲，都在呢？開追悼會？怎麼也不提前通知我一聲，我好歹準備個花圈啊。話說託尼那傢伙喜歡白玫瑰還是紅玫瑰？”
眾人猛地循聲望去。
只見沃斯·尼拔拔一手插在沙灘褲的口袋裡，另一隻手還拿著一杯喝了一半的冰鎮椰汁，慢悠悠地晃了出來。
他穿著一件花裡胡哨的夏威夷襯衫，戴著墨鏡，腳上踩著人字拖，一副剛從哪個熱帶島嶼度假回來的悠閒模樣。
他的身後，跟著一眾奇形怪狀的“家屬”。
湯姆貓邁著優雅的貓步，傑瑞則機警地趴在沃斯的肩膀上；大偵探皮卡丘戴著它的標誌性小帽子，正好奇地打量著四周；而鯊魚辣椒則是一臉不爽，似乎對醫院的消毒水味極其嫌棄。
這支畫風格格不入的隊伍，與走廊裡沉重的氣氛形成了強烈的反差。
“沃斯！”阿爾託莉雅又驚又喜，快步走了上去。
“你怎麼回來了？你不是說紐約一天不重建好，你就要在夏威夷待到天荒地老嗎？”
沃斯摘下墨鏡，露出一雙看透一切的眼睛。
他掃了一眼眾人臉上的表情，又瞥了一眼那扇緊閉的病房門，嘆了口氣，將手裡的椰汁喝完，隨手扔進垃圾桶。
“沒辦法，我算是看透了。”他攤了攤手，語氣裡滿是“我為這個家付出太多”的滄桑感。
“我就是個操心的命。前腳剛聽說阿庫婭那個笨蛋把自己玩自閉了，後腳就看到託尼那個騷包在電視上搞全球直播，把自家地址報給恐怖分子。”
“我要是再不回來，你們是不是就準備把地球打包送給人家了？”
他的話雖然刻薄，卻像一把鑰匙，瞬間開啟了眾人心中鬱結的死鎖。
佩珀像是抓住了最後一根救命稻草，她幾步衝到沃斯面前，因為激動，聲音都有些顫抖：“沃斯先生！你剛才說···你知道託尼在哪裡？”
沃斯看著她佈滿血絲的眼睛，收起了那副玩世不恭的表情，點了點頭。他沒有賣關子，直接給出了答案。
“田納西州，羅斯山。”
這個陌生的地名讓所有人都是一愣。
“他沒死。”沃斯補充道，語氣平淡卻不容置疑。
“只是情況不太好。那傢伙在最後一刻，可能是把戰甲的目的地設定在了那裡。一個很聰明的選擇，他大概是去尋找‘滿大人’的源頭了。你們最好快點，不然他可能要被凍成冰塊了。”
“你怎麼會·····”佩珀震驚地問。
“我是個作家，佩珀小姐。”沃斯笑了笑。
“我的工作就是編故事，以及···看穿別人的故事。託尼的故事還沒到結局的時候。”