湯姆和傑瑞圍著巨大的圓形保險庫轉了一圈，兩隻小傢伙的表情都有些凝重。這玩意兒比想象中還要複雜。
“怎麼樣？”沃斯蹲下身子，“有把握嗎？”
湯姆搖搖頭，指了指保險庫門上的多重鎖定機制。傑瑞則跑到後面，用小爪子敲了敲厚重的金屬牆壁，發出沉悶的迴響聲。
“看起來這東西的防護等級確實很高。”阿爾託莉雅觀察著複雜的控制面板，“需要兩個人同時驗證，而且還有物理層面的機械鎖。”
“那我們怎麼辦？”阿庫婭有些洩氣，“總不能在這裡等到天亮吧？”
傑瑞突然眼睛一亮，跑到沃斯腳邊拉了拉他的褲腿，然後指向房間角落的一個通風口。
“你是說從通風管道進去？”沃斯順著傑瑞的手勢看過去，“可是保險庫是密封的···”
湯姆這時拿出放大鏡，仔細檢查著保險庫外殼的焊接縫隙。幾分鐘後，它興奮地指著某個位置。
“找到薄弱點了？”阿爾託莉雅湊過去看。
湯姆點點頭，從工具包裡掏出一把看起來普通但明顯經過特殊改造的電鑽。傑瑞則拿出了幾管不知名的液體。
“它們要幹甚麼？”阿庫婭好奇地問。
“看起來像是要直接破牆進入。”沃斯猜測著，“不過動靜會不會太大？”
湯姆做了個“放心”的手勢，然後給電鑽裝上一個奇特的消音器。傑瑞將液體塗抹在保險庫壁上，金屬表面開始發出輕微的嘶嘶聲。
“腐蝕劑···這威力能不能腐蝕我的鎧甲呢？”阿爾託莉雅心中不免想到。(+_+)?
十分鐘後，湯姆的電鑽在被腐蝕軟化的金屬上開出了一個剛好容納一人透過的圓洞。整個過程幾乎沒有發出任何噪音。
“厲害！”阿庫婭興奮地拍手，但立刻被沃斯制止了。
“噓，小聲點。”
幾人依次鑽進保險庫內部。裡面的空間比想象中大得多，四周擺放著各種檔案櫃和保險箱，中央則是一個巨大的資料終端。
“亞瑟·漢德的授權碼應該在哪裡？”沃斯環顧四周。
湯姆連線上資料終端，開始搜尋相關檔案。很快，螢幕上就顯示出了漢德的個人檔案。
“找到了！”沃斯看著螢幕，“授權碼是···”
就在這時，外面傳來了腳步聲。眾人立刻屏住呼吸，湯姆迅速關閉螢幕。
“怎麼回事？地下七層不應該有人的。”阿爾託莉雅緊張地握住劍柄。
腳步聲越來越近，還伴隨著說話聲。
“皮爾斯部長下令，對所有重要區域進行徹底檢查。”
“瞭解，我們分頭行動。”
沃斯幾人對視一眼，看來九頭蛇已經開始警覺了。
而與此同時，華盛頓郊外的廢棄工廠。
“時間到了。”弗瑞看了看手錶，“所有人檢查裝備，準備出發。”
史蒂夫將盾牌背在身後，檢查著腰間的手槍。雖然他更習慣用盾牌戰鬥，但在滲透任務中，火器也是必要的裝備。
“記住，我們的首要目標是拖住皮爾斯，給希爾他們爭取時間。”弗瑞重申著計劃要點。
“放心，局長。”科爾森拍了拍胸口的卡片，“我們會搞定的。”
克林特背起箭筒，檢查著特殊箭矢的數量：“爆破箭十二支，電磁脈衝箭八支，普通箭矢二十四支。應該夠用了。”
娜塔莎將最後一把匕首插進靴子裡：“如果真的要潛入伺服器機房，我建議我們走通風管道。”
“通風管道？”希爾皺眉，“那可是很長的距離。”
“但最安全。”娜塔莎解釋，“神盾局的內部監控主要覆蓋走廊和房間，對通風系統的監控相對薄弱。”
克林特贊同地點頭：“我在三叉戟大廈交接過幾次任務，據我觀察，娜塔莎說得對，通風系統是最好的潛入路線。”
“那就這麼定了。”希爾做出決定，“我們從建築外牆的維護通道進入，然後透過通風管道抵達十五層。”
“記住計劃。”弗瑞將一個小型裝置遞給希爾，“這是我的授權碼，加上你的，我們就有兩個了。”
希爾接過裝置，小心地放進口袋：“如果能找到第三個，我們就能直接關閉洞察計劃。”
“那個叫漢德的前主席的授權碼還有效嗎？”娜塔莎問道。
“應該有效，但問題是它在三叉戟大廈的最高安全保險庫裡。”弗瑞搖頭。
“以我們的人手，很難拿到，所以我們只能趁亂去奪取了。”
“還有這個。”弗瑞又拿出另一個裝置，“這是緊急聯絡器，一旦情況有變，立刻聯絡。”
娜塔莎檢查著腰間的武器：“潛入伺服器機房需要多長時間？”
“如果一切順利，三十分鐘。”希爾回答，“但如果遇到阻力···”
“那就四十分鐘。”克林特背起箭筒，“我們會搞定的。”
弗瑞拿起通訊器，做最後的裝置檢查：“通訊頻道設定完畢，加密等級最高。一旦開始行動，保持聯絡。”
史蒂夫走到窗邊，看著遠處三叉戟大廈的輪廓：“就是那裡了。”
“緊張嗎？”科爾森問道。
“有一點。”史蒂夫誠實地回答。
娜塔莎檢查著腰間的電子裝置：“這種感覺我很熟悉。在紅房的時候，背叛和被背叛是家常便飯。”
“但這次不同。”克林特說道，“這次我們是為了拯救無辜的人。”
希爾最後一次確認著建築圖紙：“根據情報，洞察計劃的啟動時間是下午兩點。現在是上午十點，我們還有四個小時。”
“足夠了。”史蒂夫轉身面對眾人，“各位，今天之後，世界要麼獲得自由，要麼淪為九頭蛇的統治。沒有第三種可能。”
科爾森深吸一口氣：“那就讓我們確保是第一種結果。”
弗瑞啟動了地下室的電梯：“出發。”
六個人踏進電梯，隨著機械運轉聲，他們緩緩上升到地面。陽光透過廢棄工廠的破窗灑進來，在眾人臉上投下斑駁的光影。
電梯停在地面，幾人走出廢棄工廠。外面已經準備好了兩輛黑色SUV。
“分頭行動。”弗瑞指著車輛，“史蒂夫、科爾森和我一組，前往皮爾斯的辦公室。希爾、克林特和娜塔莎一組，潛入伺服器機房。”
“聯絡暗號還是之前商定的那個？”希爾確認道。
“沒錯。行動代號自由鳥。”弗瑞點頭，“記住，不到萬不得已，不要暴露身份。”
兩組人分別上車，引擎聲在清晨的空氣中顯得格外清晰。
史蒂夫坐在副駕駛座上，看著逐漸接近的三叉戟大廈，心中五味雜陳。
幾個月前，這裡還是他心目中正義的象徵。現在，卻成了需要他去攻破的敵人堡壘。
“隊長，在想甚麼？”科爾森從後座問道。
“在想這個世界變化得太快了。”史蒂夫苦笑，“有時候我真懷念二戰時期，至少那時候敵我分明。”
“現在也很分明。”弗瑞握著方向盤，“只是敵人偽裝得更好而已。”
另一輛車裡，希爾正在和娜塔莎討論潛入路線。
“從東側的維護通道進入，然後乘坐貨運電梯到十二層，再透過通風管道到十五層。”希爾指著建築圖紙。
“聽起來可行。”娜塔莎點頭。