黑天鵝酒吧的後廳，萊特·傑克遜的辦公室。
房間裡煙霧繚繞，萊特正坐在真皮沙發上，手裡夾著一支古巴雪茄。他是個四十多歲的中年男人，身材魁梧，臉上有著常年混跡街頭留下的兇狠痕跡。
“老大，疤臉回來了。”一個小弟推門而入。
“讓他進來。”萊特頭也不抬。
疤臉走進地下室，臉色有些難看。他在門口站了一會兒，似乎在組織語言。
“怎麼了？看你這表情，好像見了鬼一樣。”萊特放下手槍，抬頭看向疤臉。
“老大，關於沃斯·尼拔拔那件事···”疤臉嚥了口唾沫，“有點問題。”
“甚麼問題？”萊特的眼神瞬間變得危險，“你不會告訴我，那個廢物作家還活著吧？”
“就是這個問題。”疤臉硬著頭皮說，“我今天在街上看到他了，活蹦亂跳的，還買了手機和電腦。”
“甚麼？！”萊特猛地站起身，手槍掉在地上發出清脆的響聲，“你說甚麼？！”
“我確定是他。”疤臉連忙解釋，“那張臉我絕對不會認錯，就是沃斯·尼拔拔本人。”
萊特的臉色陰沉得可怕：“你不是說已經幹掉他了嗎？”
“我確實開槍了！”疤臉急忙辯解，“子彈打中了他的後腦勺，我還檢查過屍體，確認他已經死了！”
“那你現在怎麼解釋？！”萊特一腳踢翻茶几，上面的酒瓶摔得粉碎。
“難道他是吸血鬼？！”
辦公室裡的其他小弟都被這突如其來的憤怒嚇得不敢出聲。萊特發怒的時候，最好的選擇就是保持安靜。
“我也不知道怎麼回事。”疤臉擦著冷汗，“但我可以保證，我絕對沒有撒謊。”
萊特在房間裡來回踱步，大腦飛速運轉。沃斯·尼拔拔只是個普通的小說作家，沒有任何背景，也沒有甚麼特殊能力。怎麼可能從死亡中復活？
他的臉色越來越難看，豆大的汗珠從額頭滴落。
“該死！該死！該死！”萊特一拳砸在桌子上，桌上的酒杯被震得跳了起來。
“辦公室裡的人除了疤臉，其他人全部給我出去！！！”
“是！”
疤臉被老大的反應嚇了一跳：“老大，你···”
等到小弟們全部離開辦公室之後，萊特才緩緩開口。
“你知道這意味著甚麼嗎？”萊特轉過身，眼中滿是恐慌，“如果那個小說家還活著，如果他把看到的事情告訴別人···”
疤臉這才反應過來問題的嚴重性。沃斯看到的那場火拼，可不是普通的幫派衝突。
三個月前，萊特幫接到了一筆大生意——從哥倫比亞走私一批高純度可卡因。但萊特沒有足夠的資金支付貨款，於是他想出了一個險招：黑吃黑。
他聯絡了地獄廚房的一個小幫派——蝮蛇幫，謊稱要和他們合作這筆交易。蝮蛇幫老大貪圖這筆買賣的鉅額利潤，傾其所有湊齊了資金。
交易當晚，萊特帶人在約定地點伏擊了蝮蛇幫。一場血腥的槍戰後，蝮蛇幫全軍覆沒，萊特幫既得到了毒品，又吞掉了蝮蛇幫的全部資產。
按理說這是個完美的計劃，但有一個致命的問題——這違反了地獄廚房最重要的規矩。
“金並的規矩···”疤臉也想到了這一點，臉色瞬間變得蒼白。
在地獄廚房，有一條所有幫派都必須遵守的鐵律：你可以吞併其他幫派，可以用任何手段擴張地盤，但絕對不能黑吃黑。
這條規矩是地獄廚房的皇帝——威爾遜·菲斯克，也就是金並制定的。他認為黑吃黑會破壞地下世界的基本信任，最終導致整個生態系統崩潰。
任何違反這條規矩的幫派，都會被金並親自清理。過去十年裡，至少有五個幫派因為黑吃黑被金並連根拔起，連一個活口都沒留下。
“如果金並知道我們黑吃黑···”萊特的聲音在顫抖，“他會把我們全部做掉。”
疤臉也開始緊張起來：“但是老大，當時我們確認過，所有目擊者都被處理了。那個小說家是唯一的漏網之魚，而他也已經···”
“但他現在還活著！”萊特咆哮道，“如果他把看到的事情寫進小說裡怎麼辦？如果有人從他的小說裡推斷出真相怎麼辦？”
房間裡陷入了死一般的沉寂。
萊特在地獄廚房混了二十多年，見過太多血腥的場面，但金並的恐怖是他永遠無法忘記的噩夢。
那個身高兩米、體重超過四百磅的巨人，有著與體型不符的敏捷和智慧。更可怕的是，他的手段殘忍到令人髮指。
上一個違反規矩的幫派老大，被金並用一根手指戳穿了胸膛。整個過程持續了三個小時，直到那個人徹底斷氣。
“老大，我們該怎麼辦？”疤臉小心翼翼地問。
萊特停止踱步，眼中閃過一絲狠毒：“既然一次殺不死他，那就再來一次。這次，我要親自確認他死透了。”
“可是老大，如果他真是甚麼吸血鬼···”
“那就想辦法剋制他的能力！”萊特開啟辦公桌的抽屜，拿出一把銀色的手槍，“這是我從一個軍火販子那裡搞來的特製武器，子彈裡新增了特殊材料，專門對付那些有超能力的吸血鬼！”
疤臉看著那把槍，心裡還是有些不安：“老大，要不我們直接跑路吧？離開紐約，去別的城市···”
“跑？”萊特冷笑一聲，“你覺得金並的手伸不到別的城市嗎？而且，萊特幫是我一手建立的，我絕不會放棄！”
他把手槍塞進腰間，然後走向牆邊的保險櫃。輸入密碼後，他取出了一個黑色的小盒子。
“這是甚麼？”疤臉好奇地問。
“保險。”萊特開啟盒子，裡面是一顆小小的膠囊，“如果實在沒辦法殺死那個小說家，我們就用這個。”
“這是···毒藥？”
“不，這是記憶清除劑。”萊特小心地拿起膠囊。
“一個瘋狂生物學家的發明，可以清除目標最近幾個月的記憶。雖然副作用很大，可能會讓人變成白痴，但總比被金並發現要好。”
疤臉倒吸一口涼氣。萊特為了保住秘密，已經準備了這麼多後手。
“今天晚上行動。”萊特把膠囊重新放回盒子，“這次我們要做得乾淨利落，絕對不能再出任何差錯。”
“明白，老大。”疤臉點頭，“需要帶多少人？”
“就我們兩個。”萊特說，“人多目標大，而且這種事情知道的人越少越好。”
就在這時，酒吧外傳來了汽車的喇叭聲。萊特和疤臉對視一眼，都有些緊張。
“會不會是金並的人？”疤臉壓低聲音問。
萊特搖搖頭：“金並的人不會開車來，他們更喜歡步行，這樣不容易被發現。”
汽車聲音漸漸遠去，兩人這才鬆了一口氣。
“老大，如果這次還是殺不死那個小說家···”疤臉欲言又止。
“那就說明他確實有甚麼特殊能力。”萊特的眼中閃過一絲瘋狂，“到時候，我們就把他綁起來，用最殘忍的方法折磨他，直到他答應永遠保守秘密。”
疤臉打了個寒顫。他跟著萊特這麼多年，知道老大說到做到。為了保住萊特幫，萊特甚麼事情都做得出來。
“準備一下，天黑後我們就出發。”萊特重新點燃一支雪茄，“這次，那個小說家絕對逃不掉。”
而疤臉和萊特不知道的是，沃斯根本不知道地獄廚房的規矩，更不知道甚麼是黑吃黑。
在他看來，那天晚上看到的只是普通的黑幫火拼而已。
而且，沃斯現在滿腦子都是如何成為一名成功的作家，哪有時間去管甚麼黑幫的事情。
但萊特和疤臉不知道這些。在他們看來，任何目擊者都是潛在的威脅，必須時刻保持警惕。
與此同時，沃斯正在家裡教阿庫婭使用膝上型電腦，完全不知道危險正在逼近。他還沉浸在書籍熱銷的喜悅中，對即將到來的威脅毫無察覺。
湯姆趴在窗臺上，敏銳的直覺讓他感到有些不安，但他也說不出具體是甚麼原因。
一場基於誤解的危機，正在悄然醞釀著。