第431章：總研究站的基因驚變
海水漫過臺階最後一級時，周明遠的鞋底已經溼透。
他抱著女兒穿過合金門，身後那扇刻著舊照片的門緩緩閉合，發出沉悶的撞擊聲。走廊比外面更冷，空氣幹得讓人喉嚨發緊。女兒的臉貼在他胸口，呼吸微弱但穩定。他低頭看了眼她的睫毛，沒有顫動，還在昏睡。
前方有光，來自盡頭的一間控制室。螢幕亮著，倒計時跳動。
和直升機上看到的一樣。
他往前走，腳步踩在金屬地面上，聲音被吸走了大半，像是這地方不想讓任何人留下痕跡。牆上指示燈一明一滅，節奏很慢，和他心跳對上了。他沒在意，右手一直握著鋼筆，指節發白。
走到中央臺前，操作介面亮起，要求驗證身份。
指紋、虹膜、血液。
他左手劃開左臂疤痕，血珠滴進取樣槽。系統停頓兩秒，識別透過。升降梯從地下升起，門開啟，冷風撲面而來。
裡面全是他的名字。
DNA螺旋投影貼滿四壁，資料流不斷滾動，標註著“Subject：”。地面是透明玻璃，下面是巨大機房，無數線路交織如網。正中央一臺主控屏顯示著完整的基因圖譜，紅藍雙鏈交錯，不斷重新整理。
他盯著那張圖，看了十秒。
然後抬起手，用鋼筆尖刺向螢幕。
筆尖撞上防護層，發出刺耳摩擦聲。火花濺出，他沒停，繼續用力。第三下，玻璃裂開一道縫。第五下，整塊屏炸裂，碎片掉落，砸在臺面上。
警報沒響。
反而有一段語音響起，女聲平靜：“歡迎來到你的基因博物館。”
他轉身，看見一個人影站在廊道盡頭。
穿唐裝，梳民國發型，腳踩高跟鞋。臉模糊不清，像是訊號不良的影像，但能看清她在笑。
白硯秋。
“你比我想象中更快一點。”她說，“我以為你會先看倒計時，再破壞系統，最後才動手。”
周明遠沒說話，把鋼筆收回口袋，換出第二支。這支筆尾刻著一串數字——母親死亡當天的結算碼。
“你不問我是誰？”她問。
“我知道你是誰。”他說，“我也知道這是哪。”
“那你應該也明白，你現在站的地方，不是實驗室。”
“是墳場。”
“準確說，是你的出生地。”她抬手，牆上投影切換，畫面變成一間手術室。一個女人躺在臺上，腹部隆起，手腕被鐵環鎖住。她睜著眼，嘴唇在動，但沒有聲音。
周明遠瞳孔縮了一下。
他知道那個房間。染坊地下的密室。母親難產那天，父親不準任何人進去。
“你母親簽了協議。”白硯秋說，“用她的命，換你活下來。但她加了一條附加條款——如果你基因鏈不完整，就讓你死在三十二歲生日。”
“所以你們偽造了我的人生？”
“我們只是執行程式。”她語氣像在唸合同條款，“你的人生結算系統，是你母親設計的框架。命點、屬性、每日清算，都是她寫的規則。我們只是……借用了它。”
“為了甚麼？”
“為了等你回來。”她指向下方，“看看下面。”
他低頭。
玻璃地板突然變透明，視野穿透三層結構，落到最底層。
那裡有一排排培養艙，整齊排列，延伸到視線盡頭。每個艙體都泡著人，閉著眼，赤裸身體漂浮在淡藍色液體裡。所有人左臂都有疤痕，和他的一模一樣。
數量至少三百。
“這些都是我？”
“準確說，是你失敗的版本。”她走近一步，“第一代缺氧死亡，第二代神經錯亂，第三代自溶。直到你成功誕生，成為唯一合格載體。”
“載體？載甚麼？”
“青銅時代的啟動金鑰。”她抬手，空中浮現一行字：【檢測到永生體質殘留】。
系統介面同步彈出警告。
他沒看。
“你母親以為她能控制結局。”白硯秋說，“她把系統給你，想讓你靠自己活下來。但她忘了，所有結算資料，最終都會回傳到這裡。你的每一次選擇，每一分命點積累，都在為這一刻充能。”
“所以江雪也是你們的人？”
“她是第一個覺醒的實驗品。她愛過你，是真的。但她更清楚自己的任務——把你帶到終點。”
“女兒呢？”
“她不是克隆體。”白硯秋搖頭，“她是自然受孕的產物。但她的存在本身，就是觸發協議的最後一環。當親緣關係確認成立，基因共鳴自動啟用，整個網路就開始倒計時。”
周明遠低頭看懷裡的人。
她還在睡，臉色有點紅，體溫偏高。
“你現在有兩個選擇。”白硯秋說，“關掉倒計時，帶著她離開，從此消失。或者走下去，看完整個真相。但一旦你踏進培養區，協議將不可逆。”
他沒動。
“你母親留了話。”她說，“在最後一份檔案裡。她說：‘如果他來了，告訴他，別信任何系統，包括我給他的那個。’”
他抬頭。
“她還說：‘如果他願意走進去，那就說明，他已經不怕死了。’”
話音落下，頭頂傳來震動。
牆體開始龜裂，水泥塊掉落。一聲低語從地下傳來，斷續卻清晰：
“快跑！”
是母親的聲音。
他沒後退。
牆塌了。
露出後面的區域——成百上千的培養艙並列排開，玻璃映出他和女兒的身影。每一個艙裡的“他”都安靜躺著，疤痕清晰可見。有些面孔年輕，有些蒼老，有些甚至已經腐爛，但都被維持在某種狀態裡。
這不是複製。
是回收。
他慢慢往前走，腳步落在玻璃廊道上，發出空響。
“原來我不是來找答案的。”他低聲說，“我是來認屍的。”
白硯秋站在原地，影像開始閃爍。
“你知道最諷刺的是甚麼嗎？”她說，“你每次結算獲得的命點，其實都來自這些失敗品的生命殘餘。你變強的過程，就是他們一個個熄滅的過程。”
他停下。
轉身看向她。
“那你告訴我。”他說，“我現在還有多少命點？”
系統介面彈出：
【當前命點：976】
【健康值：43%】
【人際關係穩定性：破裂】
【結算週期：距下次結算 1 小時 57 分】
白硯秋笑了。
“夠你走完這條路了。”
他沒回應，邁步向前。
玻璃廊道兩側全是漂浮的軀體，像沉睡的軍隊。越往深處，克隆體的狀態越差。有的肢體萎縮，有的頭部變形，有的胸腔裂開，露出內部金屬支架。
他在第三個岔口右轉，根據記憶裡的佈局。
母親曾說過，染坊地下有三條通道，中間那條通向鍋爐房。
這裡的路線和她說的一模一樣。
盡頭是一扇小門，比其他厚重許多。門上有個觀察窗，被霧氣遮住。他伸手擦去水汽，看見裡面是個圓形空間，中央擺著一張手術檯。
臺上躺著一個人。
臉朝下，長髮溼漉漉貼在背上。
但他認得那件衣服。
是他給女兒買的粉色外套。
他衝過去推門。
門沒鎖。
推開瞬間，一股熱浪撲面。室內溫度極高，像是開了暖氣的浴室。他衝到臺前，翻過那人。
不是女兒。
是個女人，年紀約莫五十，面容枯槁，面板蒼白如紙。她胸口插著一根導管，連著旁邊的機器。另一隻手攥著一枚黃銅殘片，和他身上那塊一樣。
機器螢幕顯示著生命體徵。
心跳：32次/分鐘
腦電波：微弱波動
基因匹配度：99.9%
他是看著這個女人的臉，慢慢蹲下去的。
他聽見自己說：
“媽？”
她眼皮動了一下。
手指鬆開，黃銅片掉在地上，發出清脆一響。