閆奇瞥了眼那位裝腔作勢的老者，又看了看滿臉堆笑的石材廠老闆，遲疑片刻後開口：
“行，說好了就幾分鐘。”
他被老闆請進一間裝潢尚算氣派的辦公室。
屋內的陳設略顯老派過時，不過這年代的普遍審美便是如此。
閆奇身為客人，也不便多言。
各自落座後，那老者端著架子坐在主位，故作姿態地品著茶。
閆奇心頭火起，將茶杯往桌上一頓，起身就要離開。
這下老者再也端不住了，連忙出聲：“小哥留步，請坐下聽我把話說完。”
閆奇板著臉重新坐下，只聽老者慢悠悠問道：“不知小哥師承哪一派？”
閆奇思忖片刻答道：“家裡祖傳了一本石刻典籍，從小是家父親手教導的。”
這倒不算盤根問底。
這年頭講究師出有名，詢問來歷既是為避免衝突，也是怕得罪對方師門。
若有些淵源，還能借此攀交情。
老者聞言頓時來了精神：“竟是石刻世家！敢問祖上名諱？”
雖然這是尋常禮數，但來回問答讓閆奇漸生不耐：“敝姓閆，祖上只是普通石匠，稱不上名家。
我們世代住在鄉下，沒甚麼師承淵源。”
老者將信將疑地點頭：“姓閆？”
他自然想不起京城有哪位閆姓大師。
至於閆奇說的“沒有師緣”
，他壓根不信——那手圓熟流暢的雕刻技藝，豈是尋常石匠能掌握的？
但見閆奇有意迴避，老者也不便深究，轉而問了幾個家常問題。
這算是江湖規矩，叫作“盤道”
。
閆奇三言兩語敷衍過去。
老者見他不願多談，雖心存疑慮卻不再追問，笑著說明來意：“城西近日有樁大工程，不知小哥可願接手？”
聽到正題，閆奇立即追問：“甚麼工程？”
老者搖頭晃腦，面露得色：“要在城西立一尊數十米高的雕像。”
“這方面的活兒，得要懂行的熟手才行。”
“加上工期又緊。”
“我得留在廠裡照看，走不開。”
“唉，實在可惜，沒法參與這種盛事了！”
閆奇心思一轉，立刻猜到那幾十米高的雕塑是用來做甚麼的。
如今正是破舊立新的年代，那些被視為封建殘餘的舊雕塑，是絕不能立的。
否則，立一個，就砸一個。
那麼，能立的、幾十米高的像，也只能是偉人像了。
閆奇想了想，沒馬上答應。
他問：
“現在不是流行用石膏像嗎？”
“直接灌模倒石膏，多省事？”
老頭160笑了起來，石料廠老闆也跟著笑。
閆奇被他們笑得有些糊塗。
“怎麼？我說得不對？”
老頭笑道：
“那倒不是。”
“只是人心嘛，總喜歡誇張、喜歡攀比。”
“燕京城裡的那些爺，可不願意弄個石膏像。”
“那樣顯得不夠誠心。”
石料廠老闆笑著點頭：
“正因為這個，咱石料廠的生意才這麼好。”
閆奇眼珠一轉，接著問：
“工錢怎麼算？”
老頭晃晃腦袋：
“工錢好說，只要能趕上進度。”
“我保證你一天拿這個數。”
說著，老頭豎起一根手指。
閆奇皺眉：
“才十塊？好歹也是手藝活，還要趕工。”
“十塊也太少了吧！”
十塊錢對普通人來說，可能是一個月的收入。
但對手藝人來講，確實不高。
畢竟學手藝也要投入，工錢理應高些。
而且，有這種手藝的人，通常都是給講究人做活。
工錢高一點，也正常。
石料廠老闆笑著搖頭：
“小兄弟，你這可小看手藝人了。”
“不是十塊，是一天一百。”
閆奇一下子瞪大了眼睛。
一天一百，在六十年代是甚麼概念？
差不多相當於後來一天一萬了。
一天就能掙一個高階技工一個月的工資，這活兒哪能不接？
自己在診所辛辛苦苦一個月，才拿多少？
要是接下這活兒，就算累點，一天一百，能給孩子們買多少好吃的？
買多少件新衣裳？
閆奇不再猶豫，立刻點頭：
“這活兒我接了！”
坐在上首的老頭笑著點了點頭。
“行，你把聯絡方式給我，過兩天我聯絡你。”
那時候普通人家裝電話的少，聯絡基本靠捎口信或者上門找。
閆奇和花白鬍子老頭說妥後，又跟石料廠老闆道了別。
老闆安排的車把他和石料一塊兒送回了燕京城的四合院。
車一到門口，就引來一群鄰居圍觀。
“哎呦，這大卡車真氣派！”
“小閆現在可真行，買的甚麼呀？”
“瞧著像石頭？”
“小閆，你家不是剛拾掇完嗎，又要裝修啊？”
幾個大媽七嘴八舌地問，閆奇沒空搭理她們。
這些婦女光動嘴，沒一個伸手幫忙的。
院裡男人都上班去了，畢竟都得養家，誰像閆奇這樣經常“溜課”
呢？
好在石料廠的司機人實在，幫著閆奇來回搬了四五趟，總算把石料都搬進了院子。
臨走，閆奇塞給司機一張糧票。
這年頭，票可比錢管用。
司機高高興興地走了。
閆奇沒歇著，轉身就忙活起來。
“叮叮噹噹”
的敲打聲傳遍院子，又引來一群鄰居。
都是些不上班的婦女，平時就愛扎堆聊天。
“哎呦，小閆還會雕刻吶？”
“小閆甚麼不會呀，這小夥子能耐著呢！”
“就是，懂醫術、會泥瓦、做木工，現在又玩石頭，全才啊！”
“真是哪個行當掙錢就會哪個，這小夥真招人疼。”
“誰說不是，誰家姑娘要嫁進閆家，那可真是修來的福氣。”
如今閆奇混得風生水起，院裡這些婦女當面都淨說好聽的。
當然，也僅限於當面。
這些人最是虛偽，嘴上誇著，一轉臉可能就在背後嚼舌根。
要是換成院裡那幾個最討人嫌的，說的可就不是好話了。
真是想甚麼來甚麼。
閆奇正幹得起勁，身後就傳來怪里怪氣的聲音：
“哎喲喲，真把自己當全才啦？”
“甚麼都會，沒一樣精的。”
“整天搞這些花裡胡哨的，不就是想顯擺麼！”
閆奇不用回頭，就知道是誰——正跟街坊老太太閒扯的賈張氏，看見院裡聚著一堆人，也湊過來看熱鬧了。
一看之下，賈張氏見閆奇在院子裡叮叮噹噹地敲個不停，心頭立刻湧上一陣酸意。
閆奇心裡清楚，對賈張氏這種愛嚼舌根的婦人，最好的方法就是不搭理。
任她自己唸叨，沒一會兒也就消停了。
何況石雕本就是個需要全神貫注的活兒，稍一分神就出不了好作品。
閆奇沒理會她。
賈張氏卻覺得像一拳打在棉花上，渾身不自在。
“喂，我說你呢！臭小子，你聽見沒有？”
“整天叮叮咣咣的，吵不吵人？有沒有點公德心？”
“你再這樣敲下去，我可要去安保隊告你了！”
閆奇停下手裡的錘鑿，轉過頭，語氣冷淡：“你說話放尊重點。
大白天，大夥兒都上工去了，我擾誰了？你要告，隨你。
我活兒沒幹完，不會停。”
老瘟婆不服氣，指著閆奇後背罵：“好，你等著！等安保隊來了，看你還怎麼嘴硬！”
閆奇低下頭，錘鑿聲更加響亮密集，壓根不把她放在眼裡。
賈張氏氣沖沖地，真跑去找街道辦的安保隊了。
閆奇心裡有數，這老太婆肯定添油加醋，把他說得十惡不赦。
但他並不怕，來人講清楚就是。
沒過多久，老瘟婆果然領著幾個安保人員進了院子。
為首的是個圓頭大肚的胖子，一看就是好吃懶做的主——這年頭多少人餓得皮包骨，他能胖成這樣，不是酒囊飯袋是甚麼？
閆奇一見這人，就知道不是善茬。
他假裝沒看見，手裡的錘子敲得更起勁。
那胖隊長先喊了一聲：“喂，姓閆的！先停下！”
閆奇像是沒聽見，敲打聲反而更響了。
胖子臉一沉，扯著嗓子吼：“姓閆的！住手！”
到這份上，再裝聽不見就說不過去了。
閆奇停下手，卻仍坐著沒起身，只淡淡問道：“您哪位啊？”
閆奇平時和街道辦的人打交道不多，印象裡這一片沒甚麼好人，不認識這胖子也正常。
可那胖子，卻分明認得閆奇。
閆奇的名聲實在太響亮，想不記住都難。
他既懂醫術，又會泥瓦工、木工，如今還學會了石匠手藝。
如此多才多藝的人，想必收入也很可觀吧？
平日裡，閆奇白天很少在家。
就連安保隊長也堵不到他。
可今天，賈張氏一路嚷著衝進了街道辦。
那個胖子一聽說事情和閆奇有關，頓時來了興致。
他巴不得早點來這個四合院，見識一下這位技藝繁雜的匠人。
順便，再撈些油水……
胖子指了指自己的鼻子，揚起粗壯的脖頸說道：
“我姓賈，是這兒安保隊的隊長。”
“聽說你在院裡擾民，有沒有這回事？”
閆奇神色平靜，淡淡開口：
“哦，原來是賈隊長，久仰久仰！”
“要說擾民，我可真是冤枉。”
“我在自家院子裡刻石頭，又是大白天的。”
“院裡的勞力都去上班了，我能擾到誰呢？”
賈隊長小眼珠一轉，盯著地上的花崗岩說：
“誰準你在院子裡刻石頭的？”
“你這種行為，就是擾民，明不明白？”
閆奇拍了拍手上的灰，放下錘子和鑿子。
站起身來：
“賈隊長，哪條法規規定不能在自家院裡刻石頭？”
“再說，你對‘擾民’的理解似乎有誤。”
“建議你回去翻翻相關制度。”