第370章：重回河岸，謀劃應對盤絲計
晨光落在河岸的蘆葦上，八戒抬手抹了把臉。汗水混著血從鬢角滑下，他沒擦乾淨，任由那道紅痕順著下巴滴進衣領。
他靠著一塊青石坐下，釘耙橫在膝前，半扇豬耳微微抖動，聽著風裡的動靜。沙僧站在三步外，一言不發地將降妖杖拔出來，又插回地上一次。金屬與泥土摩擦的聲音很輕，但他自己知道，杖身還在震。
“剛才那一段路，不是靠運氣出來的。”八戒開口，聲音低啞，“有人在看我們，從洞裡一直盯到岸上。”
沙僧點頭。他的袖口已經收攏，把整根杖都藏了進去。他知道那不是錯覺——杖頭髮熱的時候，像是被人摸過，留下了一層看不見的手印。
遠處傳來腳步聲。
兩人同時抬頭。悟空提著一根桃枝走來，嘴裡咬著半個果子，汁水順著嘴角流到脖頸。唐僧跟在他身後，手裡攥著念珠，走得慢，但每一步都穩。
他們停在離八戒五步遠的地方。
悟空吐出果核，用桃枝指著八戒手邊的骨片：“這玩意兒還在燒？”
八戒沒回答。他伸手把骨片翻了個面，刻痕朝上。“血祭三百六十五”幾個字還在發紅，像剛被烙鐵燙過。他盯著那行字看了幾息，才說：“南天門有三百六十五顆星，對應三百六十五位仙官。誰掉下去，就得補新的上來。”
唐僧皺眉：“你是說……那些和尚是祭品？”
“不止是和尚。”八戒抬頭看他，“是所有信‘登蓮臺’的人。他們以為吃的是功德，其實是別人替他們寫好的命。”
沙僧終於開口：“我在洞底看到的東西和他說的一樣。乾屍手裡的晶珠會跳，像是還連著甚麼。老者說那是‘執念之核’的碎片，專門吸清淨心識。”
悟空蹲下來，用手撥了下骨片邊緣。熱氣騰起，他縮回手指，吹了口氣：“所以是誰埋的線？佛門？天庭？”
“兩個都有份。”八戒把骨片收回懷裡，“一個要借女媧之力開淨土，一個要用它補破界裂縫。千年前就定了局，現在不過是收網。”
唐僧臉色變了：“你是說，這場劫難是早就安排好的？”
“不只是這一場。”八戒看著他，“你走的每一步，都在別人的圖上。”
空氣一下子沉了下來。
悟空沒再啃桃。他把剩下的果子扔進河裡，盯著水面盪開的波紋。“那盤絲洞呢？也是局中一環？”
“它是陣眼。”八戒站起身，走到河邊，用釘耙尖在地上劃了一道，“倒生蓮印不是天然長的，是用人魂煉出來的。每一根絲都連著一個死人的執念。他們拿這些執念織網，困住活人。”
沙僧低聲說：“我杖上的震感，是從進入通道就開始的。越靠近祭壇越強。它不是我自己動的，是被人牽著。”
八戒點頭：“所以你現在不能碰它。他們能在遠處喚醒你體內的東西，讓你變成他們的刀。”
唐僧雙手合十：“那我們該怎麼辦？繞路不行嗎？”
“繞不掉。”八戒轉身面對他，“你以為他們是想攔我們走路？他們是想讓我們看見幻象，然後自己走進去跪下。只要你還信‘成佛’這兩個字，你就逃不開這個陣。”
悟空冷笑一聲：“那我就打爛它的根。”
“你打不爛。”八戒盯著他，“你要是現在衝進去，正好讓他們完成最後一道儀式。你體內的緊箍咒和那晶珠同頻，你每動一次殺念，地下那朵蓮就開一分。”
悟空拳頭捏緊，又慢慢鬆開。
八戒低頭看了看自己的手。掌心有一道舊傷裂開了，血正慢慢滲出來。他不在意地甩了甩，繼續說：“我們現在要做三件事。”
他豎起第一根手指：“第一，派人去查盤絲洞外圍的動靜。不能進，只能看。我要知道每天有哪些人進出，甚麼時候換崗，有沒有特定時辰開啟封印。”
唐僧問：“誰去？”
“我已經派了分身。”八戒從懷裡掏出一片枯葉，放在掌心碾碎，“天罡變的小手段，能替我盯三個時辰。”
第二根手指抬起：“第二，找女媧遺蹟的殘紋。老者提過《河圖》《洛書》，那是最早的天地脈絡圖。如果能找到對應的痕跡，就能推演出元神術是怎麼被撕開的。”
沙僧皺眉：“可我們手上沒有古卷。”
“我不需要全本。”八戒從腰間解下一小塊龜甲，“這是鎮元子給我的。他說因果枝能斷非常因。這塊甲上有投影，只要找到匹配的地勢，就能引出線索。”
第三根手指豎起時，他的聲音壓得更低：“第三，等時機成熟，用‘情劫入陣，七情破法’。”
悟空挑眉：“甚麼意思？”
“他們靠信仰織網，我們就用慾望拆它。”八戒看著他，“你見過哪個真佛是笑著哭過的？他們怕的不是神通，是人心亂了規矩。只要有人在裡面動真情、起貪念、生怨恨，他們的陣就會漏。”
唐僧喃喃道：“可這樣……會不會墮入魔道？”
“你早就在魔道上了。”八戒直視他，“你不信自己能成佛，卻天天唸經求別人讓你成。這才是最大的妄。”
唐僧嘴唇動了動，沒再說話。
八戒轉向沙僧：“今晚你別碰降妖杖。它已經被動過手腳，夜裡容易失控。你要是夢見甚麼人叫你名字，別答應。”
沙僧點頭。
他又看向悟空：“你也一樣。別急著砸山劈洞。你現在的一舉一動都在被人等著看。你越狂，他們越高興。”
悟空哼了一聲，但沒反駁。
八戒走到河灘中央，蹲下身，用釘耙柄在地上輕輕叩擊。一下，兩下，九下。每次落下，地面都微微震動，像是有甚麼東西在下面回應。
“我在連天河水軍的殘魂。”他說，“他們還有人在地下守著。雖然只剩一點印記，但夠用來預警。”
他收起釘耙，站直身子。
“接下來幾天，我們都留在岸上。不動，不代表不做事。他們在等我們慌，我們偏要靜。”
悟空忽然問：“那你打算甚麼時候動手？”
八戒望向盤絲洞的方向。霧還沒散盡，山影模糊。
“等那朵倒生蓮完全睜開眼睛的時候。”他說。
風吹過蘆葦叢，掃起幾片枯葉。其中一片落在唐僧腳邊，上面沾著一點暗紅色的痕跡。
沙僧的袖子裡，降妖杖突然又震了一下。