第20章：鎖鏈深處見天機
天蓬的胸口印記仍在跳動，彷彿要掙脫皮肉飛出。他喘息未定，指尖輕撫那道淡金紋路，目光沉冷地望向方才鎖鏈陣升起之處。
鎖鏈尚未完全隱沒，依舊纏繞在地面裂縫之間，如同某種蟄伏的巨獸。天蓬緩緩蹲下，伸手觸碰其中一根鐵鏈，寒意順著手臂蔓延，直抵心口。他瞳孔微縮，三十六星紋自眼底浮現——這鎖鏈上，竟殘留著誅仙劍氣！
“捲簾……”他低聲呢喃，記憶中浮現出流沙河底那一紙詔書。捲簾大將脖頸上的傷痕，是被誅仙劍氣所斬，而如今，這股氣息卻出現在鎖鏈之上。
釘耙橫握，他五指收緊，掌心傳來一陣刺痛。星紋護體瞬間成形，他深吸一口氣，猛地躍入地縫之中。
黑暗如墨，墜落無聲。
不知過了多久，天蓬雙腳落地，腳下的石板微微震動，似乎承載著某種古老的禁制。他環視四周，發現自己身處一間幽深石室，四壁刻滿符文，中央一道鎖鏈盤旋垂落，末端繫著一具殘破鎧甲。
那鎧甲上，依稀可見虎符輪廓。
“你終於來了。”低沉的聲音自背後響起。
天蓬猛然轉身，釘耙橫於胸前。只見一名披甲男子從陰影中緩步走出，半邊臉隱在黑暗裡，另一隻眼中卻燃燒著不滅的怒火。
“捲簾？”天蓬眯起眼睛。
那人沒有回答，只是抬起左手，掌心中赫然託著一枚虎符。符面泛著血光，隱約拼湊出幾個字：“三百年後，掀翻凌霄。”
天蓬心頭一震，這是他在雷劫中聽到的最後一句話。他緩步上前，正欲開口，捲簾卻猛地將虎符按進胸口，一聲悶響，石室四壁的符文驟然亮起。
“你不該來。”捲簾聲音嘶啞，“這裡不是你能踏足之地。”
“可我來了。”天蓬語氣平靜，“你為何佈下鎖鏈陣？又為何救我？”
捲簾沉默片刻，忽然冷笑：“救你？我只是奉命行事罷了。”
“奉誰的命？”
“你的。”
天蓬眉峰微挑，釘耙點地，星紋流轉，將四周符文壓制幾分。他步步逼近：“你到底是誰？若真是捲簾殘魂，為何不肯說出真相？”
捲簾眼中怒意更盛，手中虎符陡然爆發出一股血光，整個石室劇烈震動，鎖鏈嘩啦作響，似有無數冤魂從中甦醒。
天蓬瞳孔裂開三十六道星紋，釘耙揮出，星力如刃，切開血光。他身形一閃，欺身而上，一手扣住捲簾手腕，一手按在虎符之上。
剎那間，一股磅礴的記憶湧入腦海。
那是蟠桃宴前夜，天河水軍統帥營帳內，天蓬與捲簾對坐，案上擺著一封密信。捲簾神色凝重，天蓬卻笑得放浪：“若真如你所說，佛門暗中插手天庭事務，那我豈非正好可以藉機脫身？”
捲簾搖頭：“你這一去，便是萬劫不復。”
天蓬飲盡杯中酒，灑然一笑：“無妨，我本就不想再當甚麼元帥。”
畫面一閃，天蓬摔碎玉盞，失儀之罪已定。玉帝端坐高位，袖中一抹金芒閃過，天蓬神魂被強行抽離，送往輪迴……
他猛然睜開眼，發現自己的手指仍貼在虎符之上，而捲簾的臉色，已不再憤怒，而是帶著一絲悲憫。
“你終於記起來了。”捲簾低聲道。
天蓬喉結滾動，緩緩鬆開手，眼神卻更加冷冽：“我被人算計了。”
“不止你。”捲簾輕輕嘆息，“我們都被困在這場局裡。”
話音剛落，鎖鏈突然劇烈抖動，一股陌生的氣息自深處湧出。天蓬迅速退後一步，釘耙橫於胸前，警惕地望向石室盡頭。
黑影緩緩浮現，卻並非實體，而是由光影交織而成。那身影長著半扇豬耳，嘴角掛著熟悉的譏笑，聲音卻如梵音般低沉：“你終於找到了答案。”
天蓬瞳孔一縮：“你是……如來的幻象？”
“我是誰並不重要。”那身影緩緩靠近，每走一步，石壁上的符文便熄滅一層，“重要的是，你是否願意接受這個事實——你從未真正逃脫過。”
天蓬咬牙，釘耙揮出，星紋之力直逼而去，卻在觸及對方時被輕易化解。
“你以為你是在對抗命運，其實你只是命運的一部分。”幻象繼續說道，“蟠桃宴上的毒，是你自己喝下的；貶謫凡間，是你自己選擇的路。”
“閉嘴！”天蓬怒吼，釘耙再度揮出，這一次，他調動全部星紋之力，試圖撕裂幻象。
然而，幻象並未消散，反而露出一個意味深長的笑容：“你以為高翠蘭只是個凡人？她胎記之下藏著的東西，才是真正的關鍵。”
天蓬動作一滯。
幻象指向石室牆壁，那裡原本空無一物，此刻卻浮現出一幅畫影。畫中女子立於莊院門前，眉心胎記隱隱泛光，正是高翠蘭。
“她的存在，早被寫進了這場棋局。”幻象低聲呢喃，“而你……不過是引子。”
天蓬死死盯著那幅畫影，心跳如擂鼓。
捲簾站在一旁，神情複雜：“你必須做出選擇。”
“甚麼選擇？”天蓬問。
幻象微笑：“繼續前行，還是停下腳步。”
天蓬沒有回答。
他緩緩伸出手，指尖觸碰到畫影中的高翠蘭眉心，那一刻，胎記上的光芒驟然暴漲，整座石室轟然震動，鎖鏈崩斷，塵埃飛揚。
當他再次睜眼時，幻象已消失不見，唯餘牆上那幅畫影，依舊靜靜佇立。
捲簾的身影也逐漸模糊，只剩下一縷低語迴盪在耳邊：
“記住，你不是棋子……但你也不能成為執棋者。”
天蓬低頭看著自己的手掌，掌心殘留著高翠蘭胎記的微光。
他緩緩收回釘耙，轉身，走向出口。
身後，牆上的畫影，高翠蘭的嘴角，悄然揚起了一絲笑意。