丁秋楠抱著剛改好領口的軍裝，指尖還沾著針線，耳邊就傳來冉秋葉帶著幾分無奈的聲音：“秋楠姐那天來家裡串門，正好撞見二大爺在院裡打孩子，下手挺重的。她跟我說，陳墨哥提過，這位二大爺為了能當官，可是能豁得出去，甚麼手段都可能用。”
這話丁秋楠當初也就是隨口一提，沒往深了說，婁曉娥聽著只當是鄰里間的尋常抱怨，沒太往心裡去。可落在婁爸和許大茂耳中，卻像平地驚雷，震得兩人半天沒回過神。
之前許大茂只說劉海中是個官迷，這年頭想當官的人多了去了，誰不想捧著鐵飯碗、掙個體面身份，婁爸並沒太當回事。可 “不擇手段” 這四個字，性質就完全不同了。婁家經歷過風浪，最是怕捲入是非，如今只想安穩度日，哪敢招惹這樣的人。
婁爸拍了拍許大茂的肩膀，語氣凝重：“大茂，陳大夫的話你可得往心裡去，多提防著點那個劉海中。咱們家現在經不起再折騰了，安穩最重要。”
“爸，你放心，我心裡有數。” 許大茂臉上的酒意早已消散無蹤，眼神裡滿是鄭重。他現在和婁家是一體，上有老下有小，為了媳婦兒和兩個孩子，也絕不能讓任何人給家裡添亂。
另一邊，陳墨一家四口回到家，丁秋楠就忙著把新領的軍裝拆開修改。的確良的面料挺括卻偏硬，領口和褲腰都得改得合身些，週一正式到新單位報到，總得體面利落。
第二天週五，陳墨和丁秋楠一早到協和醫院辦理工作交接。梁明遠主任特意召集科室同事開了個簡短的送別會，言語間滿是不捨：“陳墨、秋楠，你們倆是科室的骨幹，這次調去新單位是好事，但我們大家都捨不得你們。以後常回來看看，有甚麼需要幫忙的，隨時開口。”
兩人一一謝過同事們的祝福，把手頭的病例、藥品清單都交接清楚，直到夕陽西下，才徹底卸下了在協和醫院的工作擔子。離開醫院後，他們又帶著孩子去了王叔家，王叔拉著陳墨叮囑了半天，無非是到了新環境要謹言慎行、照顧好妻兒之類的貼心話。
週六這天，陳墨一家沒出門，丁秋楠坐在縫紉機前，手腳麻利地修改著軍裝。明天要回孩子姥姥家，她得趕在今天把兩人的衣服都改好。陳墨則陪著小文蕙和小文軒在院裡玩跳房子，孩子們的笑聲清脆，給小院添了不少熱鬧。
吃過早飯，陳墨正想著帶孩子們去附近的公園轉轉，院門就被輕輕敲響了。開門一看，是隔壁的冉教授和他夫人張教授，老兩口並肩站在門口，臉上帶著幾分拘謹的笑意。
“冉教授、張教授，快請進！” 陳墨有些意外，平時鄰里間抬頭不見低頭見，關係還算和睦，但老兩口一起登門拜訪，這還是頭一回。
“打擾了陳大夫，” 冉教授搓了搓手，跟著陳墨進了屋，“是這樣，秋葉她們學校有個老師，給她介紹了個物件，我們對男方不太瞭解，但聽秋葉說你可能認識，所以想來問問你，這人到底怎麼樣。”
“我認識？” 陳墨愣了一下，心裡犯起了嘀咕，自己怎麼沒印象有這號人。
“哎呀爸、媽，你們怎麼還真來找陳大夫了！我都說了我不樂意了！” 話音剛落，冉秋葉就急匆匆地追了過來，臉頰漲得通紅，語氣裡滿是不情願。
“你這孩子，都二十四五了，還這麼任性！” 張教授皺著眉，語氣帶著幾分不滿，“我們就是找陳大夫打聽下情況，要是人品、條件都合適，你們見一面，成不成的再說，總不能一直拖著吧？”
屋裡的丁秋楠聽見外面的動靜，也連忙放下手裡的針線走了出來。見冉家一家三口都在，她笑著給眾人倒了水，挨著陳墨坐下，用眼神詢問到底是甚麼情況。陳墨攤了攤手，示意自己也一頭霧水。
冉秋葉被母親拉著坐在椅子上，頭垂得低低的，臉頰緋紅，一副羞赧又無奈的模樣。她長相清秀，又是中學老師，按理說找物件不難，可介紹了好幾個，她都沒看上，眼瞅著快成 “老姑娘” 了，可急壞了冉教授老兩口。
陳墨看這一家子磨磨蹭蹭的，心裡有點犯嘀咕，大清早的耗在這兒，到底是要打聽誰啊。他清了清嗓子，直接問道：“冉教授，您說男方我認識，到底是誰啊？”
“秋葉，你快跟陳大夫說說。” 張教授推了推女兒。
“媽～” 冉秋葉嬌嗔著，還是不好意思開口。
冉教授也看不下去了，直接接過話頭：“陳大夫，給秋葉介紹物件的是她們學校的閻老師，聽說這男方是閻老師一個院兒的。秋葉說你以前跟閻老師住過一個四合院，所以我們想著你可能瞭解情況，就來問問。”
“閻老師？” 陳墨扭頭看向丁秋楠，眼裡滿是疑惑。
丁秋楠想了想，輕聲提醒：“是不是三大爺閻埠貴啊？以前咱們住四合院的時候，他不就是中學老師嗎？”
“對對對！” 陳墨一拍大腿，看向冉秋葉，“冉老師，這位閻老師是不是叫閻埠貴？”
冉秋葉紅著臉點了點頭，算是預設了。
陳墨心裡瞬間明白了大半，閻埠貴介紹的，十有八九是那個人。他試探著問道：“冉老師，閻埠貴給你介紹的，是不是叫何雨柱？”
“陳大夫你真知道？” 冉秋葉猛地抬起頭，眼裡滿是驚訝，隨即又覺得自己反應太激烈，連忙低下頭，手指緊張地絞著衣角。
“陳大夫，你真認識這個人啊？” 張教授連忙追問，眼神裡滿是急切。七十年代，工人身份可是香餑餑，要是男方真是工人，還能有個一官半職，那可太合適了。
“認識，當然認識。” 陳墨說著，忍不住看向丁秋楠，臉上滿是為難。他實在不知道該怎麼說，老話講 “寧拆十座廟，不毀一樁婚”，可冉秋葉和何雨柱，怎麼看都不搭。
何雨柱是鋼廠食堂的廚師，廚藝確實好，現在還當上了廚師班班長，在工廠裡也算是個不大不小的負責人。七十年代的工人階級地位高，捧著鐵飯碗，廚師更是吃香，走到哪兒都不愁沒飯吃，按說條件不算差。可關鍵是，何雨柱和院裡的寡婦秦淮茹走得極近，整個四合院的人都知道，他對秦淮茹一家照顧得無微不至，簡直比對自己還上心。
要是真把這事兒說出來，萬一傳到何雨柱耳朵裡，以他那軸脾氣，肯定得記恨上；可要是不說，將來冉秋葉真跟何雨柱接觸了，遲早會知道真相，到時候說不定還得怪自己沒提醒。
丁秋楠一看陳墨這左右為難的模樣，就知道他心裡在想甚麼。她接過話頭，語氣平和地說道：“冉教授、張教授，還有冉老師，何雨柱確實是鋼廠的廚師，廚藝很有名，廠裡的領導、職工都愛吃他做的菜，現在確實是廚師班班長，算是個小幹部，工資待遇也不錯。”
七十年代，工人的社會地位很高，“工人老大哥” 可是人人羨慕的身份，更別說還是個班長，手裡多少有點小權力。冉教授老兩口一聽，眼神瞬間亮了起來，臉上露出了滿意的神色。廚師怎麼了？民以食為天，不管甚麼時候，廚師都餓不著，還能讓家裡人跟著沾光，這條件可太好了。
可冉秋葉的反應卻截然相反，一聽到 “廚師” 兩個字，她臉上的羞澀就淡了幾分，眼神也變得有些黯淡。她是中學老師，教書育人，在她心裡，總覺得廚師天天圍著灶臺轉，滿身油煙味，跟自己不是一個圈子的人，心裡已經先有了幾分牴觸。
陳墨見丁秋楠把話接了過去，悄悄鬆了口氣。他知道丁秋楠的意思，先客觀說明何雨柱的基本情況，至於那些隱情，點到為止就好，剩下的讓冉家自己體會。
張教授沒察覺到女兒的心思，還在追問：“陳大夫，那這何雨柱人品怎麼樣啊？性格好不好？家裡是甚麼情況？”
丁秋楠笑了笑，繼續說道：“何雨柱這人，性格挺豪爽的，是個典型的北京爺們，刀子嘴豆腐心，平時愛打抱不平。不過他家裡情況有點簡單，父母不在了，就他一個人過，沒甚麼負擔。”
她刻意避開了何雨柱和秦淮茹的關係，只說客觀情況。有些事，點到為止就好，說得太直白，反而容易得罪人。
冉秋葉抬起頭，猶豫著問道：“陳大夫，丁老師，那他…… 他平時為人處事怎麼樣？有沒有甚麼不好的名聲？”
陳墨看了她一眼，斟酌著說道：“何雨柱這人，優點很明顯，熱心腸，重情義，廠裡、院裡誰家有困難，他都願意伸手幫忙。但缺點也挺突出，性子有點軸，認死理，有時候容易衝動，說話也直，不太會拐彎抹角。”
他沒說透，但話裡的意思已經很明顯了。何雨柱確實是個好人，但他的生活圈子、為人處世的方式，和冉秋葉這樣的知識分子家庭，恐怕很難契合。更重要的是，有秦淮茹在，就算兩人真的接觸了，也未必能成，說不定還會惹一身麻煩。
冉教授老兩口聽著，臉上的表情漸漸變得複雜起來。工人、班長、工資高、沒負擔，這些都是優點；可性子軸、說話直，再加上冉秋葉對 “廚師” 這個職業的牴觸，讓他們也犯了難。
張教授還想再問問細節，卻被冉教授用眼神制止了。他看了看女兒的神色，心裡已經有了數。他站起身，笑著說道：“多謝陳大夫、丁老師了，跟我們說這麼多，我們心裡有數了。這事兒我們再跟秋葉商量商量，不打擾你們了。”
“冉教授客氣了，都是鄰里，應該的。” 陳墨也跟著站起來，“其實婚姻這事兒，還是得看兩個人的緣分，合不合得來，見面聊一聊就知道了。”
冉秋葉也連忙站起來，對著陳墨和丁秋楠鞠了一躬，聲音細若蚊蠅：“謝謝陳大夫，謝謝丁老師，給你們添麻煩了。”
送走冉家一家三口，丁秋楠才鬆了口氣，坐在椅子上說道：“真沒想到閻埠貴會給冉秋葉介紹何雨柱，這倆人也太不搭了。”
陳墨點點頭：“閻埠貴那人，向來愛算計，他肯定是覺得何雨柱現在是廚師班班長，有點小權力，冉秋葉是老師，兩家聯姻對他有好處，才這麼撮合的。”
“那你說冉秋葉會同意見面嗎？” 丁秋楠好奇地問。
“不好說，” 陳墨笑了笑，“冉秋葉心氣高，未必看得上何雨柱；可冉教授老兩口急著讓她成家，說不定會勸她試試。不過就算真見面了，也成不了。不說別的，就秦淮茹那關，她也過不了。”
丁秋楠嘆了口氣：“希望冉家能想明白吧，別到時候鬧出甚麼不愉快。”
陳墨拿起丁秋楠沒改完的軍裝，幫著遞過針線：“別想那麼多了，咱們把衣服改完，明天好回姥姥家。至於冉秋葉和何雨柱的事兒，都是成年人了，自有他們的緣分。”
小院裡又恢復了平靜，縫紉機的噠噠聲再次響起，伴著孩子們偶爾的笑聲，溫馨而安寧。而另一邊，冉家三口走在回家的路上，氣氛卻有些沉悶。
張教授忍不住說道：“我覺得何雨柱條件挺好的，工人階級，還是班長，工資高，沒負擔，人品聽陳大夫說也不錯，就是性子直了點，這不算甚麼大毛病啊。”
冉秋葉小聲反駁：“媽，他是個廚師，天天在食堂圍著灶臺轉，咱們倆根本不是一個世界的人，就算見面了，也沒甚麼好說的。”
“廚師怎麼了？” 張教授有點不高興，“廚師也是工人階級，憑勞動吃飯，光榮得很！你看現在多少人想進工廠當工人都進不去，何雨柱還是班長，多少人羨慕呢！”
冉教授沉默了半天，才開口說道：“秋葉，你媽的話也有道理，不能單憑職業就否定一個人。陳大夫說了，何雨柱熱心腸、重情義，這才是最重要的。要不這樣，你先跟他見一面，聊一聊，真要是覺得不合適，咱們再算了，怎麼樣？”
冉秋葉看著父母期盼的眼神，心裡有些不忍。她知道父母是為了自己好，這些年為了她的婚事，也操碎了心。她猶豫了半天，終於點了點頭：“那…… 那好吧，就見一面。”
張教授臉上瞬間露出了笑容，連忙說道：“這才對嘛！我回頭就跟閻老師說，讓他安排你們見個面，選個週末，咱們找個清靜的地方，好好聊聊。”
冉秋葉沒說話，只是輕輕嘆了口氣。她心裡其實沒抱甚麼希望，只是不想再讓父母為難。可她不知道的是，這場看似普通的相親，背後牽扯著四合院的人情冷暖，還藏著她意想不到的風波。