餃子宴的熱氣漸漸散了，月光透過槐樹葉的縫隙，在四合院的青石板上灑下細碎的銀斑。吊扇早已停了，客廳裡的女眷們還在嘰嘰喳喳聊著，王嬸正翻出王軍小時候的虎頭鞋給小宋看，陳琴抱著丁秋楠的小女兒逗笑，丁媽則在一旁教小宋納鞋底的針法。院角的葡萄架下，男人們的談話聲卻漸漸沉了下來，只剩蚊子 “嗡嗡” 的飛鳴。
陳墨剛幫丁爸把空酒盅收進搪瓷盤，就見王軍從褲兜裡摸出盒 “大前門”，抽出一根遞過來：“墨哥，來一根？” 煙盒皺巴巴的，邊角還沾著點泥土，想來是在部隊揣了不少日子。
“早戒了。” 陳墨擺擺手，指腹無意識摩挲著腕上的針灸針袋，“三年前跟秋楠處物件時就戒了，你這上尉軍官，也該少抽點，對肺不好。”
王軍 “嗤” 了一聲，自己點上煙猛吸一口，煙霧從鼻孔裡噴出來：“在軍部裡，上尉算個屁。我們營裡比我年輕的都有倆了。” 他軍裝領口的上尉肩章在月光下泛著暗金，那是 1988 年新軍銜制實施後剛換的樣式，尉官中最高階的肩章標識，在普通人家眼裡已是極體面的榮光。
“哦？上尉還委屈你了？” 王叔的聲音突然插進來，他剛跟丁爸聊完廠裡的事，正用蒲扇拍著腿上的蚊子，“當年我當連長時，比你現在還小兩歲，怎麼沒見你這麼多牢騷？”
王軍脖子一縮，趕緊掐滅菸頭：“爸，我不是那意思，我這不是跟墨哥說笑嘛。上尉挺好，相當好。” 他爹在部隊幹了三十年，從戰士熬到團級幹部，家裡三個兒子沒一個敢在他面前耍橫，私下裡總說陳墨才是王叔的親兒子 —— 畢竟王叔對陳墨的針灸手藝比對親兒子還上心。
丁爸看得直樂，端起搪瓷缸抿了口茶水：“老王你這脾氣還是沒變，當年在朝鮮戰場上，你訓兵的嗓門能震得山響。” 他早年在工廠見過王叔帶隊軍訓，那股子威嚴勁兒至今記得清楚。
陳墨趁機轉向王建軍，聲音壓得低了些：“姐夫，家棟當兵的事，你跟我姐商量得怎麼樣了？王叔說的那支部隊，可是實打實的主力。”
王建軍往客廳方向瞟了眼，見陳琴正低頭給孩子系尿布，才湊近了些：“小墨，王叔沒說具體去哪個部隊？為啥非得去大西北？我託人打聽，四九城周邊的衛戍部隊也有名額，離家近，還能常回來。” 他手指無意識敲著石桌，作為糧食局副局長，安排個就近的兵源名額不算難事，但王叔的面子又不能駁。
“子文哥也想讓家棟當兵？” 王軍耳朵尖，立刻湊過來，“我們家仨兄弟，沒一個留京的。我在東北守邊境，老二在雲南駐訓，老三去年剛去新疆，我媽在家哭了好幾回。” 他說著嘆了口氣，又趕緊補充，“不過話說回來，真在跟前反而不自在，我爸能天天盯著你訓練。”
陳墨點點頭：“姐夫，你忘了王叔當年是跟著彭老總打仗的？他選的部隊，能差得了？大西北那邊現在正是建設關鍵期，家棟去了既能鍛鍊，真要是立了功，提幹比在京郊部隊快得多。” 他刻意頓了頓，“再說，王叔在那邊戰友多，真有啥事，一句話的事。”
這話戳中了王建軍的心思。他當年轉業前也是營級幹部，深知部隊裡 “有人帶” 有多重要。家棟學習不行，考大學沒戲，要是能在部隊混出個前程，比在街道當臨時工強百倍。他摩挲著下巴沉吟片刻：“行，晚上我跟你姐好好說說。她就是心軟，捨不得孩子離太遠。”
“這就對了。” 陳墨剛笑了笑，就聽見王軍撓著頭開口：“墨哥，跟你說個事。我跟小宋打算國慶節結婚，我爸肯定不讓去飯店擺酒席，到時候……”
“酒席包在我身上。” 陳墨拍著胸脯打斷他，“廚子我找前門外‘同和居’退休的張師傅，他做的扒肘子能香透半條衚衕。食材也不用你管，我去東單菜市場的國營櫃檯訂，保證有雞有魚，再弄兩箱‘二鍋頭’，保管體面。”
王叔這時插了進來，似笑非笑地看著他：“小楚你倒大方，乾脆把老二老三的酒席也一起包了唄？省得我將來費心。”
“沒問題！” 陳墨爽快應下，“只要叔提前說日子，別說兩桌，十桌我也能給你備齊。可別明天結婚今天才通知，我總不能憑空變出來肘子吧？”
“變甚麼肘子？” 丁秋楠提著銅壺出來添水，髮梢還沾著點水汽，想來是剛給孩子洗了臉，“我聽見你們說結婚？小軍要辦喜事了？”
“嫂子，我們打算國慶辦，還沒跟家裡商量好。” 王軍難得有些靦腆，耳朵都紅了。他比陳墨小半歲，從小一起爬樹掏鳥窩，從沒叫過 “哥”，對著丁秋楠卻一口一個 “嫂子”，喊得格外順口。
丁秋楠笑著往他茶碗裡續水：“巧雲跟我說過，她媽早就盼著你們辦事了。到時候我幫著王嬸佈置新房，紅窗花、喜字我來剪，保證比衚衕裡別家都好看。”
正說著，丁爸看了眼天色，起身要走：“我明天還要上早班，就不蹭著喝茶了。建華，跟我回廠裡住，明天帶你去車隊認認師傅。” 丁建華剛應了聲，就被丁媽拽住：“讓他在這住一晚，明天我跟他一起去報到，順便給他縫個新枕套。”
眾人散時已近深夜。丁媽帶著兩個孩子住東廂房，特意把正房留給陳墨小兩口。陳墨洗漱完躺到炕上，才發現丁秋楠睜著眼睛盯著房梁，吊扇的影子在她臉上輕輕晃著。
“怎麼還不睡？” 他伸手碰了碰她的胳膊。
丁秋楠轉過身，聲音帶著點啞：“孩子不在身邊，心裡空落落的。剛才好像聽見小丫頭哭了，你聽見沒？”
“哪有？媽把孩子哄得實實的。” 陳墨失笑，伸手攬住她的腰，“是不是今天累著了？還是在想建華上班的事？”
“也不是。” 丁秋楠往他懷裡縮了縮，“就是想起家棟要去大西北，琴姐今晚偷偷抹眼淚好幾回。那麼遠的地方，冬天零下幾十度，家棟連毛衣都不會織，可怎麼過？”
陳墨沉默片刻，手指輕輕摩挲著她的頭髮：“當年王叔帶新兵去朝鮮，比這苦十倍，不也熬過來了？家棟這孩子看著皮，心裡有數。再說，我給王叔準備了兩盒凍瘡膏，是我師傅傳的方子，治凍傷特別靈，到時候讓家棟帶上。”
黑暗中，丁秋楠的手指勾住他的衣角：“你說，琴姐能同意嗎？”
“會的。” 陳墨低頭在她額頭上印了個吻，“姐夫心裡已經鬆口了，做通女人的工作，他比咱們有辦法。” 他忽然翻身壓住她，聲音裡帶著點笑意，“不過現在，咱們得解決個問題 —— 你再不睡，明天早上可是要遲到的。”
丁秋楠剛要開口，嘴唇就被堵住了。窗外的月光透過窗欞，把兩個人的影子疊在土牆上，隨著微風輕輕晃動。這晚沒有孩子的哭鬧，只有彼此的呼吸聲，反倒讓習慣了忙碌的小兩口有些不適應，直到後半夜才沉沉睡去。
第二天陳墨剛到診室，還沒來得及換上白大褂，就聽見診室門口傳來腳踏車鈴鐺聲。他探頭一看，陳琴正推著二八大槓站在梧桐樹下，車把上掛著個布包，裡面鼓鼓囊囊的，像是裝著剛蒸的饅頭。
“姐，怎麼不進去坐？” 陳墨迎出去，幫她把車子停在牆邊。
陳琴沒動，只是摩挲著車座的牛皮套，聲音有些發顫：“你姐夫昨晚跟我說了半天，說你也覺得家棟該去大西北。小墨，姐知道你們都是為他好，可那地方…… 真太遠了。” 她從布包裡掏出個紅布包，開啟是個銀鎖，“這是家棟滿月時我給他打的，你說他帶著這個去，能平安不？”
陳墨看著那枚磨得發亮的銀鎖，心裡一軟。他想起上一世陳琴因為家棟去當兵，整整半年沒睡好覺，每次收到兒子的信都要哭一場。他伸手接過銀鎖，指尖傳來冰涼的觸感：“姐，這鎖是你的心意，比啥都靈。再說，家棟又不是去受苦，是去當保家衛國的兵，多光榮。等他立了功，戴著軍功章回來，你臉上也有光。”
“可那也太遠了……” 陳琴的眼淚終於掉了下來，砸在車把上，“上次看電視說大西北風沙大，連水都要省著用，家棟從小就挑食，到了那吃不上米飯，可怎麼辦？”
陳墨掏出帕子遞給她，正要再說些甚麼，就聽見身後傳來腳步聲。梁明遠提著藥箱走過來，見這情景愣了愣，隨即笑著打圓場：“陳大夫，這是你姐姐吧？我剛在掛號處聽護士說，你昨天給張大爺扎針治好了偏癱？快給我說說，用的是透天涼還是燒山火？”
陳琴趕緊擦乾眼淚，勉強笑了笑：“梁主任您忙，我就是來給小墨送點饅頭。” 她把布包往陳墨手裡一塞，“你們聊，我先回街道了，下午還要去給獨居老人送慰問品。”
看著她推著腳踏車匆匆離去的背影，陳墨手裡的饅頭還帶著餘溫，心裡卻沉甸甸的。梁明遠拍了拍他的肩膀：“家裡的事？我當年我兒子去西藏當兵，我愛人哭了整整一個月，後來孩子寄回張雪山的照片，她反倒天天拿出來給鄰居看。”
陳墨點點頭，把銀鎖小心翼翼塞進白大褂口袋：“梁主任，您說得對，有些路，總得讓孩子自己走。” 只是他知道，那份藏在心底的不捨，恐怕要等家棟真正站在軍功章前，才能慢慢化開。
診室的陽光漸漸暖起來，陳墨望著窗外的梧桐樹，忽然想起昨晚王軍說的話 —— 軍人的勳章，從來都浸著家人的牽掛。他掏出鋼筆，在處方箋的背面寫下 “凍瘡膏配方” 幾個字，筆尖劃過紙面，留下深深的墨痕。