丁秋楠見陳墨擼起袖子要炒菜，趕緊放下手裡的布塊，洗手擦乾，快步走過去把他往旁邊推：“你歇著去，我來炒！你買的肉菜夠油膩了，白菜得清淡點，我炒得合你口味。”
陳墨笑著往後退了退，靠在廚房門框上：“誰炒不一樣？就一棵白菜，隨便扒拉兩下就行。我從飯店打包了紅燒肉和炒肉絲，熱一熱就好，米飯也快蒸透了。” 說著，他從帆布挎包裡掏出兩個鋁製飯盒，飯盒上還印著 “協和醫院” 的字樣，是他平時帶飯用的。
丁秋楠接過飯盒，開啟一看，紅燒肉油光鋥亮，塊頭還不小，炒肉絲裡的肉也放得足，忍不住嗔怪道：“你呀，就知道嘴饞！這倆肉菜得花不少錢吧？照你這麼造，再多積蓄也不夠霍霍的。” 她嘴上這麼說，手裡卻動作麻利地把飯盒放進蒸鍋 —— 知道陳墨是心疼她快來事，想讓她補補，心裡其實暖暖的。
陳墨一聽就樂了，湊到她身邊，故意逗她：“媳婦，你忘了？家裡的錢都在你手裡管著，我要是不會過日子，能攢下買院子的錢？全院裡，除了三大爺會算計，誰能比我節省？” 他故意不提系統簽到的事 —— 要是靠醫院的工資，別說買院子，連頓頓吃肉都難，可這話不能跟丁秋楠說，只能藏在心裡。
丁秋楠被他逗得 “噗嗤” 笑出聲，手裡的鍋鏟都晃了晃：“行，算你厲害！我男人最有本事、最會過日子，滿意了吧？” 前半句說得認真，後半句卻帶著調侃，眼神裡滿是笑意。
陳墨剛還挺得意，一聽後半句就知道她在編排自己，故意板起臉：“合著我好心給你買肉補身體，還落不著好？早知道我就自己吃了，讓你啃白菜。”
“別鬧，菜要糊了！” 丁秋楠趕緊把注意力轉回到鍋裡，白菜在熱油裡 “滋滋” 作響，撒上點鹽和醋，瞬間飄出清香。她快速翻炒了幾下，把白菜盛出來，又把蒸熱的肉菜端上桌，米飯也剛好蒸好，顆粒分明，冒著熱氣。
兩人坐在餐桌前吃飯，丁秋楠夾了一塊紅燒肉，入口即化，甜鹹適中，忍不住點頭：“這飯店的手藝確實不錯，比我做的好吃。”
“喜歡下次再給你買。” 陳墨給她夾了一筷子炒肉絲，“對了，跟你說個事，院裡通知我下個月參加中級職稱考核，破格的，說是上面有領導打招呼。”
丁秋楠手裡的筷子頓住了，眼睛瞪得圓圓的：“破格？不是說要工作滿五年才能考中級嗎？你才工作兩年啊，怎麼能提前？” 她知道職稱考核的規矩，院裡不少老大夫熬了五六年才評上中級，陳墨這也太突然了。
陳墨邊吃飯邊解釋：“我猜是陳國棟主任幫的忙。上次我給他調理過身體，他知道我爸媽和他老旅長是過命的交情，可能是想幫我一把。” 他沒說太多細節，怕丁秋楠擔心 “走後門” 的事，只撿關鍵的講。
丁秋楠這才恍然大悟，點了點頭：“陳主任真是個好人，以後咱們得好好謝謝他。不過你也得抓緊複習，別辜負了人家的心意。”
“放心吧，這點考核難不倒我。” 陳墨信心滿滿 —— 他有重生的中醫知識儲備，別說中級，就算是高階職稱的考題，他也能應對。
同一時間，政務院辦公廳副主任陳國棟的家裡，氣氛也格外熱鬧。陳國棟的妻子劉素娥正收拾著餐桌，忍不住問道：“你真給衛生系統打招呼，讓陳墨提前考中級？就因為他跟老旅長有關係？值得嗎？落個‘走後門’的名聲多不好。”
陳國棟坐在沙發上看報紙，頭也沒抬，語氣卻很篤定：“老旅長這輩子就惦記著陳墨這孩子，他爸媽犧牲後，老旅長不管去哪，每個月都給陳墨寫信，比親兒子還上心。我幫陳墨一把，既是給老旅長長臉，也是看中這孩子的醫術 —— 上次我那老毛病，多少大夫都沒治好，他幾副藥就緩解了，是塊好料，早評上職稱，也能多給人看病。”
劉素娥聽完，眼睛都亮了，手裡的碗差點沒拿穩：“這麼說，這孩子不僅有本事，還跟老旅長有關係？早知道當初我就託人問問，把他介紹給咱們家丫頭多好！咱們丫頭也到談物件的年紀了，要是能嫁個這麼靠譜的，我也放心。”
陳國棟這才抬起頭，無奈地看了她一眼：“人家都結婚了，你別瞎琢磨了。這話以後別在孩子面前說，免得讓人笑話。”
“我知道，就是覺得可惜嘛。” 劉素娥嘆了口氣，“行了，你的事我不管，以後給丫頭找物件，可得找個像陳墨這樣有本事、人品好的。”
陳國棟敷衍地點了點頭，繼續看報紙，心裡卻想著 —— 陳墨這孩子前途無量，以後說不定能幫上老旅長更多忙，現在幫他一把，不虧。
這邊陳墨和丁秋楠已經吃完飯，丁秋楠收拾碗筷，陳墨坐在沙發上看書，小黑趴在他腳邊，時不時用頭蹭他的褲腿。突然，陳墨像是想到了甚麼，抬起頭，看著丁秋楠在廚房忙碌的背影，猶豫了一下還是開口：“秋楠，你快來事了，我想問問，用醫院的藥棉卷墊著，會不會比布帶子方便點？藥棉吸水好，還乾淨。”
丁秋楠手裡的動作瞬間停了下來，轉過身，臉頰瞬間紅透，連耳朵根都燒了起來。她平時連跟陳墨聊這個話題都覺得害羞，更別說討論 “藥棉當衛生用品” 這種事了。“你…… 你怎麼突然想到這個了？” 她的聲音細若蚊蚋，眼神躲閃著，不敢看他。
陳墨抓了抓頭髮，覺得這沒甚麼好害羞的：“不是怕你用布帶子不舒服嘛，墊紙又容易漏，藥棉多方便，薄了可以多疊幾層。明天我去醫院試試，要是能用，給你帶點回來，比你現在用的乾淨多了。”
丁秋楠的臉更紅了，趕緊轉過身，假裝洗碗，聲音含糊：“我…… 我不跟你說這個了，你自己看著辦吧。” 心裡卻在琢磨 —— 藥棉確實比布帶子乾淨，可醫院的藥棉是給病人用的，能隨便拿嗎？而且這也太不好意思了，要是被同事看到，多丟人。
陳墨看著她的背影，心裡嘀咕：都結婚了，還有甚麼不好意思的？該知道的都知道了，這點事有甚麼好臉紅的。他搖了搖頭，沒再追問，繼續看手裡的《中醫方劑學》—— 下個月就要考核，得抓緊時間複習。
剛看了沒幾頁，就聽見小黑 “汪汪” 叫了起來，聲音急促。陳墨低頭一看，小黑跑到門口，對著門又叫了兩聲，尾巴繃得直直的，像是在提醒他有人來。他剛想喊小黑回來，就聽見 “咚咚” 的敲門聲，心裡忍不住驚訝 —— 這小傢伙才養了幾天，竟然會看門了，還挺機靈。
“誰啊？” 陳墨放下書，起身走到門口。
“小墨，是我，賈東旭。” 門外傳來賈東旭的聲音，帶著點侷促。
陳墨有點納悶 —— 賈東旭平時晚上很少出門，今天怎麼突然來了？他走過去開啟門，小黑立刻撲到門口，對著賈東旭又叫了起來，齜著小牙，樣子還挺兇。
“小黑，閉嘴！別叫了！” 陳墨用腳輕輕把小黑扒拉到一邊，又對著門外的賈東旭笑著說，“東旭哥，快進來坐，外面冷。”
賈東旭穿著一件洗得發白的舊棉襖，袖口磨出了毛邊，手裡提著一個布袋子，看到小黑兇巴巴的樣子，忍不住笑了：“你家這小狗真厲害，才這麼點大就會看門了。不了，我不進去了，就是來給你還糧的 —— 之前借了你家十斤白麵，拖到現在才還，實在不好意思。” 他說著，把布袋子往前遞了遞，袋子沉甸甸的，上面還沾著點麵粉。
陳墨趕緊接過布袋子，入手沉甸甸的，知道里面不止十斤 —— 賈東旭實誠，肯定多裝了點，想彌補拖了這麼久的愧疚。“東旭哥，你太客氣了！不就是十斤面嗎？晚幾天還沒事，誰家沒個難處？” 他把布袋子提在手裡，又往屋裡讓，“快進來坐會兒，我把袋子騰出來給你，順便喝杯熱水暖暖身子。”
“不用不用，我就在門口等就行，家裡還有事，淮茹還等著我回去看孩子呢。” 賈東旭擺了擺手，眼神裡帶著歉意，“你也知道我家的情況，三個孩子要養，就我一個人的定量糧，前段時間實在週轉不開，才拖到現在，讓你笑話了。”
丁秋楠聽到聲音，也從廚房走出來，笑著打招呼：“賈大哥，淮茹嫂子怎麼沒跟你一起來？好久沒跟她聊天了。”
“你嫂子在家看小的呢，那丫頭現在正是黏人的時候，走不開。” 賈東旭提到孩子，臉上露出笑容，“等過兩天不忙了，讓她帶著孩子去你家坐坐，跟你學學做針線活。”
“好啊，隨時歡迎。” 丁秋楠點點頭，看著賈東旭凍得發紅的手，忍不住說道，“外面冷，你要是不進來，就早點回去吧，別凍著了。”
陳墨提著布袋子走進廚房，找了個空盆，把麵粉倒進去 —— 果然多了兩斤，足有十二斤。他把空袋子洗了洗，擦乾水分，走出來遞給賈東旭：“東旭哥，袋子給你，下次要是有難處，別客氣，跟我說一聲就行。”
賈東旭接過袋子，緊緊攥在手裡，又說了幾句感謝的話，才轉身往中院走。陳墨看著他的背影消失在衚衕拐角，才關上門，蹲下來，摸了摸小黑的頭，笑著說：“你這小東西，還真會看門！沒白養你，給你加餐！” 說完，他走進廚房，從冰箱裡拿出一小塊午餐肉，切碎了拌在稀飯裡，端到小黑麵前。
小黑立刻搖著尾巴跑過去，“吭哧吭哧” 吃了起來，時不時抬頭看陳墨一眼，像是在道謝。丁秋楠也走過來，蹲在旁邊，用手指輕輕撓了撓小黑的下巴，小黑舒服地眯起眼睛，發出 “哼唧” 聲。
“沒想到小黑這麼聰明，才幾天就會看門了。” 丁秋楠笑著說，眼神裡滿是喜歡。
“可不是嘛，比某些人還機靈。” 陳墨故意調侃她，指的是她剛才聊藥棉時害羞的樣子。
丁秋楠臉一紅，伸手拍了他一下：“別胡說！對了，賈大哥說他家就他一個人的定量糧，要養五口人，這糧食夠吃嗎？” 她想起剛才賈東旭窘迫的樣子，心裡有點擔心。
陳墨嘆了口氣，坐在沙發上，語氣帶著無奈：“哪夠吃啊？賈東旭一個月 28 斤定量糧，秦淮茹和三個孩子都是農村戶口，沒有定量，全靠賈東旭的糧票過日子。平時也就勉強餓不著，遇到孩子生病或者家裡來客，就得借糧，院裡不少人都借過給他。”
“那也太不容易了。” 丁秋楠皺起眉，“三個孩子正是長身體的時候，總不能讓他們餓著吧？秦淮茹平時也沒甚麼收入，怎麼過啊？”
“還能怎麼過？省著過唄。” 陳墨解釋道，“秦淮茹平時會做點針線活，給院裡人補補衣服，換點糧票；一大媽偶爾會給他們留點飯，三大爺也會借點糧給他們，不過得算利息；有時候秦淮茹還會去菜市場撿點別人不要的菜葉，回來煮煮當菜吃。日子過得緊巴巴的，也就勉強維持。”
丁秋楠聽了，心裡更不是滋味：“真是太可憐了，三個孩子多遭罪啊。以後咱們要是有多餘的糧票，就給他們送點吧，別讓孩子餓著。”
“放心吧，我心裡有數。” 陳墨握住她的手，“不過也不能總幫，得讓他們自己想辦法 —— 賈東旭在廠裡好好幹，說不定能漲工資，秦淮茹也可以去街道辦找個臨時工，多少能補貼點家用。咱們幫得了一時，幫不了一世。”
丁秋楠點了點頭，覺得陳墨說得有道理。她站起身，走到縫紉機前，拿起沒做完的沙發棉套，繼續幹活。客廳裡又安靜下來，只有縫紉機的 “嗡嗡” 聲、小黑的吃食聲，還有陳墨翻書的聲音，溫馨而平和。
陳墨看著丁秋楠認真的樣子，心裡滿是幸福 —— 有這樣善良的媳婦，有懂事的小黑，還有即將到手的院子，日子雖然平凡，卻充滿了希望。他拿起書，繼續複習中級考核的內容，心裡暗暗下定決心：一定要考上中級職稱，多掙點工資，讓丁秋楠過上更好的日子，也能多幫襯像賈東旭家這樣有困難的鄰里。
不知不覺，已經快到晚上十點了，丁秋楠把沙發棉套收好，打了個哈欠：“時間不早了，該睡覺了，你明天還要上班呢。”
“好，馬上就睡。” 陳墨放下書，和丁秋楠一起洗漱完畢，上了二樓臥室。丁秋楠縮在陳墨懷裡，很快就睡著了，呼吸均勻，嘴角帶著淡淡的笑意。
陳墨抱著她，卻沒睡著 —— 心裡想著中級考核的事，想著院子的修繕方案，想著賈東旭家的困境，還有丁秋楠快來事需要藥棉的事。他在心裡一一規劃：明天去醫院問問藥棉能不能拿，順便跟梁主任請教考核的重點；週末去跟富老大敲定修繕的材料清單；要是有多餘的糧票，給賈東旭家送點過去……
月光透過窗簾的縫隙照進來，灑在兩人身上，小黑在樓下的狗窩裡發出輕微的鼾聲。陳墨輕輕吻了吻丁秋楠的額頭，心裡滿是期待 —— 期待著考核順利透過，期待著院子早日修好，期待著和丁秋楠一起，把日子過得越來越紅火，讓身邊的人都能感受到溫暖和希望。
第二天一早，陳墨醒得很早，丁秋楠還在睡夢中。他小心翼翼地起床，下樓給小黑添了稀飯，又做了早飯 —— 小米粥和雞蛋，然後才去醫院上班。到了醫院，他先去藥房問護士：“能不能拿點藥棉？我媳婦快來事了，想用這個試試，比布帶子乾淨。”
護士是個老大姐，知道他為人正直，笑著說：“行，給你拿點，別多拿，這是公家的東西，省著點用。” 她給了陳墨一包藥棉，足有二十卷，還叮囑道，“用的時候多疊幾層，別漏了。”
陳墨連聲道謝，把藥棉放進抽屜裡，想著晚上帶回家給丁秋楠，她肯定會高興。然後他拿出專業書，開始複習考核內容，羅啟成看到他這麼努力，也跟著認真起來，辦公室裡瀰漫著濃厚的學習氛圍。
日子一天天過去，陳墨一邊忙著看病，一邊複習考核內容，偶爾還會去街道辦問問院子的事，給賈東旭家送點糧票。丁秋楠也在鋼廠適應得越來越好，和同事相處融洽，還學會了做新的針線活。小黑也越來越聰明，不僅會看門，還會跟著陳墨去院子角落解決衛生問題，成了院裡的 “小明星”。
所有人都在朝著好的方向前進，陳墨知道，只要他和丁秋楠一起努力，未來的日子一定會像院子裡的春天一樣，充滿生機和希望，所有的美好，都會如期而至。