與此同時，遠離木葉的某個陰暗角落。
帶土的身影從神威空間中緩緩浮現。他身上的灰色紋路似乎淡化了一絲，但氣息卻更加幽深難測。四個輪墓的影子在他身邊一閃而逝。
絕從地面冒出，聲音帶著一絲驚歎：“真是驚人的力量呢，帶土。連那種混沌造物都能擊傷。不過，消耗似乎也不小？”
帶土沒有回答，只是緩緩握緊了拳頭，感受著體內那股與新力量融合後帶來的、彷彿能掌控一切的強大感，以及那份依舊如跗骨之蛆般的混沌侵蝕帶來的刺痛。風險和力量並存。
“木葉那邊，旗木卡卡西似乎傷得不輕。”白絕用輕佻的語氣報告道，“那個灰色怪物複製他好像失敗了，但還是拿走了一點東西的樣子。”
“複製？”帶土獨眼中閃過一絲興趣，“混沌的力量，竟然也懂得學習和模仿了嗎？果然……有趣。”他頓了頓，冷聲道，“繼續監視木葉和侵蝕區。那個‘芽’不會就此罷休，它需要成長，需要更多的‘養料’。”
“我們需要做點甚麼嗎？”黑絕問道。
“暫時不用。”帶土嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“讓它們先互相消耗。木葉、雲隱、還有那些藏在暗處的老傢伙們……都會被迫拿出更多底牌。我們只需要等待，收集資料，然後……在最合適的時候，拿走我們需要的一切。”
他的目光彷彿穿透了無盡空間，落在了那片翻滾的灰霧之上，也落在了木葉醫院中那個正在接受治療的身影之上。
卡卡西……你還能掙扎多久呢？
你所守護的一切，終將化為夢幻泡影。
而我，將成為那個編織新夢的神。
……
木葉醫院特殊病房內。
卡卡西在劇烈的頭痛中醒來。左眼被厚厚的繃帶纏繞，依舊傳來陣陣鈍痛，但那種撕裂感已經減輕了許多。混沌能量如同乾涸的河床，只有一絲細微的溪流在緩慢恢復。
靜音正在一旁調配藥劑，看到他醒來，鬆了口氣：“感覺怎麼樣？綱手大人親自為你處理了眼睛的損傷，但那種規則層面的反噬，只能靠你自己慢慢恢復。”
“還好……”卡卡西聲音依舊沙啞，“外面情況怎麼樣？”
“結界暫時穩定了，那個怪物沒有再次出現。但大家都不敢放鬆警惕。”靜音將藥劑遞給他，“火影大人讓你安心休養，其他的暫時不要管。”
卡卡西接過藥劑喝下，沒有說話。他怎麼可能真的不管不顧？
他閉上眼睛，意識沉入那片因透支而黯淡的精神世界。左眼的座標印記依舊存在，如同一個冰冷的疤痕。他嘗試著去感知，去回憶灰色“芽”複製他時的感覺，去回憶那種規則資訊被抽取的體驗……
隱約間，他彷彿抓住了一絲靈光。
那個“芽”的複製，是基於對“規則資訊”的讀取和重構。那麼，反過來，他是否也能透過這個座標印記，去微弱地感知那個“芽”的狀態？甚至……感知它所處的、那片混沌侵蝕區核心的規則變化？
這是一個極其危險的想法，如同在深淵邊緣行走。
但也是目前唯一能主動獲取情報的方式。
卡卡西深吸一口氣，小心翼翼地，將一絲微弱的精神力，探向了左眼那個冰冷的座標印記。
風暴之後的短暫平靜下，暗流愈發洶湧。每一個人，都在為下一場必然到來的衝突，做著各自的準備。
卡卡西的精神如同最纖細的蛛絲，小心翼翼地觸碰著左眼那冰冷而灼熱的座標印記。每一次接觸，都帶來一陣針扎般的刺痛和混沌低語的細微迴響，彷彿在引誘他墜入無底的深淵。
他強忍著不適，將全部心神沉浸其中，不再試圖壓制或恐懼，而是嘗試去“理解”這道印記的結構，理解它作為“通道”或“信標”的本質。漩渦一族的封印術知識、規則編織的感悟、以及對混沌海的模糊認知，在這一刻如同碎片般在他腦中旋轉、碰撞。
漸漸地，一種奇異的感知緩緩展開。
他不再是透過眼睛去看，而是透過這道印記，模糊地“感覺”到了極遠處，那片浩瀚、冰冷、不斷翻滾著的灰色“源海”——混沌海的邊緣。那種感覺龐大到令人窒息，充滿了無盡的虛無和創造與毀滅交織的原始力量。
而在這片源海與現實的交界處，那片被稱為“混沌侵蝕區”的地方，在他的感知中呈現出另一種景象。那裡不再是簡單的灰霧，而是無數斷裂、扭曲、糾纏在一起的規則脈絡，如同一個巨大而混亂的傷口，不斷滲出灰色的“血液”，汙染著現實。
他的“視線”（如果這能被稱為視線的話）艱難地在這片規則的亂麻中移動、搜尋。他能感覺到那個“芽”的存在——一個高度凝聚、散發著冰冷秩序的灰色光點，它正蟄伏在侵蝕區的最深處，如同心臟般緩緩搏動，吸收著周圍的能量，修復著自身的損傷。
當他的感知掃過那個光點時，一種冰冷的、審視般的意念似乎與之發生了極其短暫的接觸！
卡卡西猛地一顫，精神幾乎潰散！那感覺，就像觸碰到了絕對零度的冰塊，沒有任何情感，只有純粹的計算、分析和……飢餓感。它確實“記住”了他，將他的規則資訊儲存了起來，作為需要時便可呼叫的“資料”。
他迅速將感知移開，不敢再過多停留。繼續擴大感知範圍，他隱約能“看”到木葉結界那脆弱的藍白色光芒，如同風中殘燭，頑強地抵擋著灰色浪潮的沖刷。還能感覺到一些更微弱、更混亂的生命波動散佈在灰霧中——那是正在孕育或變異中的其他扭曲存在。
這種感知極其耗費心神，只是這短短片刻，卡卡西就已經感到頭暈目眩，剛剛恢復一絲的混沌能量又開始不穩。
他緩緩收回了精神感知，重重地喘了口氣，冷汗已經浸透了病號服。
“怎麼樣？”靜音一直在旁邊緊張地監測著他的生命體徵，見狀連忙問道。
“……它還在……在恢復……在‘學習’……”卡卡西艱難地吐出幾個詞，“侵蝕區的規則結構……比想象的更復雜……結界……很勉強……”
雖然獲得的資訊有限且模糊，但確認了“芽”的狀態和侵蝕區的穩定性（或者說，不穩定性），本身就是極其重要的情報。
靜音立刻將卡卡西的情況和模糊的感知結果記錄下來，準備彙報給水門和綱手。
……
火影辦公室內，關於如何處置雲隱使者希等人的討論正在進行。
“雷影艾再次發來通訊，態度軟化了很多，願意提供更多關於‘寂滅谷’封印的細節，以及他們研究‘蝕界之獸’能量抑制器的最新成果，換取希等人的返回和事件的保密。”鹿久彙報著最新進展。
“不夠。”水門的手指敲打著桌面，眼神銳利，“他們的魯莽行為差點引發不可挽回的災難，更是對木葉極大的挑釁。僅僅拿出一些原本就該共享的研究成果，不足以彌補。我們需要更有價值的東西。”
“雷影的底線似乎很高，‘寂滅谷’的具體座標和核心封印術式，他堅決不肯透露。”鹿久沉吟道，“或許……我們可以要求別的？”
自來也摸著下巴：“聽說雲隱一直在秘密研究一種基於雷遁查克拉模式的‘活性激化’技術，能短時間內極大提升細胞活性和恢復力，但副作用極大，一直被列為禁術？”
綱手的影像眼中閃過感興趣的光芒：“哦？那種技術的資料和原理，或許能對我的百豪之術和細胞級治療有些參考價值。”
水門思考片刻，點了點頭：“可以。向雲隱提出，我們要‘寂滅谷’非核心區的能量環境資料、完整的抑制器藍圖、以及那份‘活性激化’禁術的所有研究資料。這是底線。否則，我們將不得不重新考慮與雲隱的關係，並將此次事件通報給其他大國。”
這是一種強硬卻又不至於徹底撕破臉皮的施壓。雲隱理虧在先，木葉手握證據和籌碼。
命令很快傳達下去。
數小時後，雲隱那邊傳來了雷影艾極度不甘卻又無可奈何的回覆——同意了木葉的大部分要求。只有關於“寂滅谷”最核心的資料，他依舊死死咬住不放，聲稱那是雲隱存在的根基，絕不可能外洩。
木葉方面也見好就收。很快，大量的加密卷軸和資料透過特殊渠道送到了木葉研究所。
研究團隊立刻投入到對新資料的分析中。雲隱在能量抑制和雷遁活化方面的技術確實有獨到之處，尤其是那份“活性激化”禁術的資料，雖然危險，卻為綱手提供了許多全新的思路，她立刻著手嘗試將其中的部分原理融入醫療忍術和結界強化中。
而關於“寂滅谷”的非核心能量環境資料，則與卡卡西的逆向感知、以及漩渦一族的記載相互印證，讓研究人員對“蝕界之獸”的能量特性有了更直觀的認識。那種強大的“空間錨定”和“規則排斥”特性，與混沌能量的“同化”特性，確實像是兩個極端，卻又在某些深層規則上詭異相通。
“或許……真的可以嘗試構建一種‘排斥性’的規則屏障，將侵蝕區‘鎖’在一定範圍內？”一位封印班長老提出了大膽的設想。
基於這個設想，新的、更加激進的研究方向被提上日程。
卡卡西在病床上也沒有閒著。他一邊恢復，一邊如飢似渴地吸收著雲隱送來的技術資料，特別是關於能量抑制和雷遁活化（雖然危險）的部分，試圖將其中的思路融入自身的規則編織體系。他隱隱感覺到，雷屬性查克拉那種極致的活化和穿透特性，或許能與混沌能量的規則干涉能力產生奇妙的化學反應。
木葉在遭受重創後，正以前所未有的速度吸收、消化、進化著，試圖在這場與未知的賽跑中贏得一線生機。
而所有人都不知道的是，在那份雲隱極不情願交出的“寂滅谷”環境資料的最深處，被隱藏得極其巧妙的地方，嵌入了一小段異常的能量頻率訊號。這段訊號本身無害，卻像是一個極其隱秘的……信標。
傳送這份資料的雲隱研究員，眼底深處，曾閃過一絲若有若無的、被孢子纏繞的痕跡。
遠在洞穴中的帶土，透過白絕的網路，接收到了這個極其微弱的訊號。他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
棋局上的又一顆暗子，悄然落位。