火影辦公室內的氣氛降到了冰點。希和他的兩名手下被牢牢控制住，那塊暗紫色的詭異碎片被放在桌面上，用一個臨時加固的封印卷軸禁錮著，卻依舊散發著令人心悸的陰冷氣息。
“希閣下，解釋。”水門的聲音沒有一絲溫度，強大的查克拉若有若無地鎖定著希，帶給後者巨大的壓力。綱手和自來也也趕到，面色不善地盯著雲隱使者。
希的臉色灰敗，他知道隱瞞已經毫無意義，甚至可能給雲隱帶來更大的災難。他艱難地吞嚥了一下，嘶啞地開口：“那……那是‘蝕界之獸’的活性組織碎片……”
“蝕界之獸？”卡卡西立刻想起在漩渦遺蹟中看到的那個銘牌——“蝕界之獸殘骸（高活性）……危險等級：絕……”
“你們雲隱怎麼會有這種東西？！”綱手厲聲質問，作為醫療聖手，她更能感受到那碎片中蘊含的可怕活性和精神汙染。
希露出一絲苦澀和恐懼交織的表情：“這不是我們‘得到’的……它是……‘遺產’……是許多年前，雲隱建立之初，在一次探索古代遺蹟時意外……釋放出來的東西。”
他陷入了痛苦的回憶：“它幾乎摧毀了當時的雲隱前身村落，造成無數傷亡。最終，是初代雷影大人聯合數位先輩，付出了生命的代價，才勉強將其主體重新封印回遺蹟深處。但仍有極少量的碎片殘留，無法徹底毀滅，只能由歷代雷影和極少數高層知曉並秘密看守。”
“我們一直試圖研究它，希望能找到徹底消滅它的方法，或者……掌控它的力量。”希的聲音低了下去，“但它太危險了，任何直接接觸都會導致精神汙染和肉體異變。我們只能利用它散發出的微弱能量波進行間接研究。那個裝置，原本是用來放大和引導這種能量波，模擬小型侵蝕效應，我們沒想到……”
“沒想到它會和混沌能量產生共鳴？沒想到你們的愚蠢行為差點引來更大的災難？”自來也冷聲道。
希默然，算是承認。
水門目光銳利：“你們懷疑卡卡西的能力與‘楔’有關，所以想用這種極端方式測試甚至……刺激他？”
希艱難地點了點頭：“雷影大人……他太渴望獲得能對抗一切威脅的力量了。災獸的襲擊和那種灰色能量的出現，讓他感到了前所未有的危機。他命令我，不惜一切代價，也要弄清楚木葉掌握了甚麼，並儘可能為雲隱獲取優勢……甚至，如果可能，捕獲……”
“捕獲卡卡西？”綱手的拳頭捏得咯咯作響，殺氣騰騰。
希閉上了眼睛，不再說話。
辦公室內一片死寂。雲隱的瘋狂和野心，超出了他們的預料。他們不僅封印著可怕的“蝕界之獸”，竟然還想打卡卡西和混沌能量的主意！
卡卡西看著那塊暗紫色碎片，左眼的印記傳來持續不斷的厭惡感。他忽然開口：“你們用來封印‘蝕界之獸’主體的遺蹟……在哪裡？封印還穩固嗎？”
希猛地睜開眼，眼中閃過一絲驚恐：“你們想做甚麼？那個地方絕不能靠近！封印一旦被幹擾，後果不堪設想！”
“比起未知的混沌海，一個已知的、並且曾經被成功封印過的威脅，或許更能幫助我們理解如何應對現在的危機。”卡卡西冷靜地分析，“我們需要知道那個地點和封印的具體情況。這不是請求，希閣下。”
水門也點頭：“雲隱的行為已經嚴重破壞了信任。提供‘蝕界之獸’的詳細情報和封印地點，是你們重建信任的唯一方式。否則，我們將不得不考慮將雲隱的行為公之於眾，並重新評估雙方的‘合作’關係。”
希的臉色變幻不定，最終頹然道：“……封印地點在雷之國境內的‘寂滅谷’，那裡現在是雲隱的最高禁區。關於封印的具體資料……我需要請示雷影大人。”
“可以。”水門同意，但語氣不容置疑，“但在得到明確答覆前，只能委屈各位暫時留在木葉了。”
暗部將面如死灰的希等人帶了下去。
辦公室內，眾人看著桌上那塊碎片，心情沉重。
“蝕界之獸……又一個爛攤子。”自來也揉著太陽穴，“雲隱這幫傢伙，真是……”
“但卡卡西說得對。”綱手盯著碎片，“一個曾被成功封印的‘異常’，它的封印術式和特性，對我們應對混沌侵蝕區和卡卡西眼睛裡的東西，可能有極高的參考價值。甚至……‘蝕界之獸’本身的力量特性，或許也能被利用？”
一個大膽的想法在她腦中浮現。
水門沉思片刻，看向卡卡西：“你覺得呢？你的左眼對它的反應很強烈。”
卡卡西謹慎地感知著那碎片：“它很……‘飢餓’，充滿了吞噬和扭曲的慾望，與混沌海的‘同化與湮滅’有所不同，但層級似乎相當。它的能量結構……很奇怪，彷彿能侵蝕空間本身。如果能理解其原理，或許……能找到干擾甚至封鎖混沌能量傳輸的方法？”
他的思維開始活躍起來，漩渦一族的知識、混沌海的感悟、以及對這新出現的“蝕界之獸”的感知，在他腦中交織碰撞。
“我們需要儘快拿到‘寂滅谷’的資料。”水門下定決定，“同時，加強對這塊碎片的研究，但必須確保絕對安全。綱手大人，這件事還是拜託您。”
“交給我吧。”綱手鄭重點頭。
……
接下來的幾天，木葉在高度警戒中度過。雲隱那邊傳來了雷影艾暴怒的吼聲（透過通訊蛤蟆），但在權衡利弊後，最終還是極不情願地交出了部分關於“寂滅谷”和“蝕界之獸”封印的非核心資料，並一再強調絕對不能靠近破壞封印。
研究小組立刻投入到對新資料的分析中。
卡卡西則一邊繼續規則編織的練習，一邊嘗試感知和分析那塊“蝕界之獸”的碎片。他發現，這種能量的侵蝕特性雖然可怕，但其作用於空間結構的方式，與混沌能量有些許相似卻又本質不同，彷彿是兩個極端。一個傾向於吞噬和消化（蝕界），一個傾向於同化和重構（混沌）。
他甚至冒出一個極其危險的想法：能否利用規則編織，極小範圍地引導一絲混沌能量，去“中和”或者“攻擊”蝕界能量？
這個想法讓他自己都嚇了一跳。但理論上，似乎存在一線可能。
他不敢輕易嘗試，只是將這個猜想記錄下來，與綱手和水門討論。
就在木葉忙於消化雲隱帶來的意外“遺產”時，負責監視田之國邊境的暗部傳來了緊急情報——
混沌侵蝕區，發生了新的異動！其內部的灰色霧氣活躍度顯著提升，並且範圍出現了小幅度的、緩慢但確實的擴張！更令人不安的是，監測到有不明身份者（懷疑是曉組織成員）在侵蝕區外圍活動，似乎嘗試收集霧氣和被侵蝕的物質！
風暴，並未停息，反而在多方勢力的捲入下，變得更加洶湧莫測。
卡卡西站在研究所的窗邊，望著田之國的方向，左眼微微發熱。
他能感覺到，那片死亡的灰域，正在變得……更加“飢餓”。