倉庫頂棚破開的大洞投下慘淡的天光，塵埃瀰漫。外面的爆炸聲和喊殺聲逐漸稀疏，最終歸於平靜，只剩下偶爾傳來的建築物燃燒的噼啪聲和傷員的呻吟。
戰鬥結束了。
凱攙扶著幾乎虛脫的卡卡西，艱難地走出廢墟般的倉庫。研究所基地外圍一片狼藉，多處建築被破壞，地面上散佈著怪鳥殘骸和焦黑的痕跡，醫療忍者正在緊張地救治傷員。
“報告！入侵的怪鳥已被全部清除！守衛隊陣亡三人，重傷七人，輕傷十五人！”一名臉上帶著血汙的守衛上前彙報，聲音沉重。
代價慘重。但萬幸的是，最壞的情況——基地被從內部汙染——並沒有發生。
“立刻搶救傷員，評估損失，加固防禦！”卡卡西強撐著下令，聲音沙啞。
很快，專業的封印班和工程班趕到了現場。封印班小心翼翼地進入倉庫，開始對那臺已經失效的裝置進行最後的封印處理，確保萬無一失。工程班則開始評估建築結構損傷和進行緊急加固。
卡卡西和凱被緊急送回了木葉醫院。
靜音看到卡卡西那副慘狀，氣得臉色發白，但最終甚麼也沒說，只是動作格外用力地給他清洗傷口、換藥、重新包紮，疼得卡卡西齜牙咧嘴。
詳細的檢查結果比預想的更糟。
“左眼經絡多處撕裂，未知能量活性異常亢奮，與寫輪眼的融合程序加快了，但極不穩定，像是在……掙扎。”靜音看著檢測報告，眉頭緊鎖，“視力嚴重受損，暫時性失明。而且，這種能量正在反過來侵蝕你的身體查克拉，導致整體查克拉水平下降。你必須立刻停止一切形式的查克拉修煉和使用，否則後果不堪設想！”
查克拉水平下降？卡卡西心裡一沉。這對於本就“缺藍”的他來說，無疑是雪上加霜。
“有甚麼辦法能抑制或者引導這種能量嗎？”卡卡西問。
靜音搖了搖頭：“這種能量性質太特殊，常規的醫療忍術和藥物效果甚微。或許……需要一種與之同源，但更加平和強大的力量進行引導和安撫。”她頓了頓，補充道，“就像當初初代火影大人用他的力量抑制尾獸一樣。但這只是理論上的猜測。”
同源而平和的力量？卡卡西若有所思。雷螭的能量源自八尾，那麼真正的八尾查克拉，或者完美人柱力奇拉比的控制方法，或許才是關鍵？但這幾乎是不可能的。
隔壁病房，凱的檢查結果則好得多。肌肉和經絡的損傷雖然不輕，但都在可恢復範圍內，以他那變態的體質，靜養幾天估計又能活蹦亂跳。此刻他正一邊接受治療，一邊興奮地跟護士描述著他是如何與卡卡西默契配合、用“青春脈衝”拆除危險裝置的。
卡卡西躺在病床上，左眼被厚厚的紗布包裹，傳來陣陣悶痛。右眼望著天花板，腦海中不斷回放著之前的戰鬥。
“雷光之刃”的行動越來越瘋狂，越來越不計代價。他們似乎非常急於驗證雷螭能量的實戰效果，甚至不惜暴露一個可能的生產點。這背後是否意味著他們的“雷螭”主計劃遇到了甚麼瓶頸？或者……快要完成了？
還有那個裝置的設計圖……如此複雜精密，絕非短時間內能設計出來。雲隱為此恐怕謀劃了數年之久。他們的最終目的，絕不僅僅是製造一些汙染。
他需要更多情報。
幾天後，水門和鹿久再次來到醫院。兩人的臉色都帶著疲憊和凝重。
“基地的損失統計出來了，修復需要時間，但核心的研究資料和樣本都保住了，這是不幸中的萬幸。”水門說道，“那臺裝置已經被完全封印，等待進一步研究。卡卡西，這次又多虧了你和凱。”
“份內之事。”卡卡西平靜地回答，“對方的目的恐怕不止於此。”
“是的。”鹿久接話道，“根據對裝置結構和那具敵人屍體的解剖分析，結合情報部門的其他資訊，我們有一個推測。”他頓了頓，語氣更加沉重，“雲隱的‘雷螭’計劃，最終目的可能不僅僅是製造一個可控的怪物武器或者汙染源。”
“那是甚麼？”卡卡西追問。
“他們可能想……人造尾獸人柱力。”水門緩緩說道。
卡卡西的右眼猛地睜大。
“利用那種高度濃縮和活化的仿尾獸查克拉晶體作為核心，植入經過特殊改造的忍者體內，試圖創造出聽命於雲隱的、可以批次生產的‘人柱力’士兵。”鹿久解釋道，“那個裝置，或許就是用來進行‘植入’手術或者後續能量維持的關鍵裝置之一。他們在各個地方測試能量特性，尋找合適的‘素體’，甚至試圖建立前沿基地進行手術……這一切就說得通了。”
人造人柱力！批次生產！
這個想法太過瘋狂，但也……太過符合雲隱那激進的風格！如果讓他們成功，整個忍界的實力平衡將被徹底打破！
“我們必須阻止他們！”卡卡西沉聲道。
“當然。”水門眼神銳利，“但‘雷光之刃’的行蹤極其隱秘，他們的主實驗室更是防守重重。強攻代價太大，而且容易逼他們狗急跳牆。”
“或許……可以從內部入手。”卡卡西忽然道。
“內部？”
“那種雷螭能量並非完美無缺。”卡卡西摸著自己被包紮的左眼，“它狂暴不穩定，對使用者也有極強的反噬和侵蝕。‘雷光之刃’的成員雖然能運用，但顯然也付出了代價（比如情緒冷漠、感知異常甚至身體異化）。如果……如果能找到一種方法，大規模地干擾甚至引爆他們體內的這種能量……”
水門和鹿久對視一眼，都看到了對方眼中的亮光。
“就像你之前干擾那個裝置和敵人一樣？”水門問。
“原理類似，但需要更高效、更範圍化的方法。”卡卡西點頭，“我需要那臺被封印的裝置和所有相關的研究資料。或許能從中找到這種能量的共振頻率或者弱點。”
“可以。”水門立刻同意，“我會讓研究班全力配合你。但是卡卡西，你的眼睛……”
“只是做理論研究，不動用查克拉的話，應該沒問題。”卡卡西指了指自己床頭的那些精神力修煉和陰屬性查克拉的書籍，“或許可以從另一個方向想想辦法。”
水門看著卡卡西堅定的眼神，知道勸阻無用，只能嘆了口氣：“一切以你的身體為重。你需要甚麼，木葉都會全力支援。”
水門和鹿久離開後，卡卡西陷入了沉思。
人造人柱力……共振頻率……範圍性干擾……
一個模糊的構想在他腦中逐漸成形。如果他的“共情脈衝”可以精煉和擴大化，或許能成為一種針對性的武器？
但這需要海量的計算和實驗驗證。
就在這時，病房門被悄悄推開一條縫。凱的腦袋探了進來，頭上還扎著繃帶。
“卡卡西？我好像聽到很厲害的計劃？需要青春的智慧嗎？”他小聲問道，眼睛裡閃爍著好奇的光芒。
卡卡西看著凱那副樣子，忽然覺得，有時候這種單純的“熱血”，或許也能在複雜的理論研究中帶來意想不到的突破？
“進來吧。”卡卡西難得地沒有趕他走，“正好有個想法，需要你幫忙參詳一下……”
窗外的夕陽緩緩落下，將病房染上一層暖色。
戰爭的陰影依舊濃重，但新的希望和反擊的武器，或許就將在病房中，由兩個風格迥異的忍者，共同構思出來。
卡卡西的病房幾乎變成了一個臨時研究室。桌上堆滿了從封印班和研究班借調來的、關於那臺拆卸裝置的大量資料卷軸和結構圖紙，甚至還有一小塊被多重封印的、黯淡的雷螭核心晶體樣本（僅供觀測）。
由於不能動用查克拉，卡卡西的研究方式變得極其“原始”。他幾乎全天候開啟著右眼（幸好右眼沒事），依靠強大的記憶力和分析能力，手動進行著海量的資料對比、公式推導和模型構建。
這過程枯燥而緩慢，但對大腦的負荷絲毫不輕。他需要從繁雜的資料中抽象出能量的執行規律，找到那個可能存在的、能引起大規模共鳴的“共振頻率”。
凱則盤腿坐在旁邊的空病床上，一臉嚴肅地看著卡卡西寫寫畫畫，那些複雜的公式和符文在他眼裡跟天書沒甚麼區別。但他堅持認為“青春的陪伴也是一種力量”，並且自告奮勇要充當“人體試驗品”——如果卡卡西理論成功了，他可以第一個嘗試感受那個“共振脈衝”。
卡卡西對此不置可否，大部分時間都沉浸在自己的世界裡，偶爾會自言自語般地丟擲幾個問題。
“……能量衰減係數與載體堅韌度成反比，但溢位傷害與頻率的二次方成正比……這個平衡點到底在哪裡……”
“如果採用複合波形疊加，或許能擴大影響範圍，但控制精度要求會幾何級數上升……”
“陰屬性查克拉作為載體進行引導的可行性……”
凱完全聽不懂，但他會努力思考，然後給出一些匪夷所思的回答：
“衰減？就像我踢石頭，石頭越硬我腳越疼，但我用更大的力氣踢碎它就不疼了！所以關鍵是力度！”（卡卡西：……）
“範圍？就像我的木葉旋風，旋轉起來攻擊範圍就大了！卡卡西你的脈衝也可以轉起來嗎？”（卡卡西：能量脈衝不是體術……）
“陰屬性？聽起來冷冰冰的，不如青春的陽屬性熱血！用陽屬性衝過去一定沒問題！”（卡卡西：那會直接爆炸的……）
雖然凱的建議基本都驢唇不對馬嘴，但偶爾，他那種跳出框架的、直指本質的“直覺”，反而能給陷入思維死角的卡卡西帶來一絲意想不到的啟發。
比如當卡卡西糾結於如何讓脈衝更精準時，凱一邊做著單手俯臥撐一邊說：“精準？就像我每次俯臥撐都能準確碰到地面一樣，練得多自然就準了！卡卡西你多在腦子裡練練就行了！”
“在腦子裡……練練？”卡卡西愣了一下。他忽然想到，既然不能實際輸出查克拉，為何不進行純粹的“思維模擬”？
他立刻嘗試閉上眼睛，完全依靠想象和精神力，在腦中構建能量模型，模擬脈衝的釋放和效果。這對他經過寫輪眼強化的大腦來說，雖然困難，卻並非不可能。
一次次模擬，一次次失敗，一次次調整引數。