修行略有小成，另一個現實問題也擺在了面前——凱的“根性”投資，快要見底了。
買書、買材料、改善伙食…錢這東西，真是不經花。看著再次變得乾癟的錢包，卡卡西嘆了口氣。是時候考慮“還款”了——至少，得表現出有還款的意願和能力，不能一直靠著朋友的資助過日子。
他仔細盤算了一下自己目前的能力：飛雷神配合術還遠未到能用於實戰甚至任務的程度；水遁形態變化倒是精妙，但總不能去街頭賣藝表演搓水玫瑰吧？雷遁…算了，不提也罷。
看來，還是得從D級任務裡想辦法。但普通的D級任務報酬太低。
他翻看著任務列表，目光最終停留在一個報酬高達一萬五千兩的C級任務上：“護送一批藥材前往短冊街，預計耗時三天，可能遭遇小型野獸或流浪忍者。”
C級任務！這是他目前能接取的最高等級任務了（理論上限是B級，但他現在這狀態接B級純屬找死）。報酬豐厚，但風險也顯著增加。
猶豫再三，卡卡西最終還是接取了這個任務。他評估了一下：以他現在的實力，對付一些小毛賊或者普通野獸應該問題不大。寫輪眼的洞察力也能提前發現危險。只要不遇到真正的忍者高手，應該能應付。
更重要的是，他需要這筆錢。不僅是為了還凱一部分錢，更是為了後續可能需要的、更昂貴的修行資源（比如更好的忍具，或者將來出海需要的物資）。
任務過程有驚無險。途中確實遇到了兩波想打劫的流浪武士，都被卡卡西用寫輪眼提前洞察，然後用體術和簡單的幻術輕鬆放倒，甚至連苦無都沒怎麼用。這讓他對自已現在的實戰能力有了更清晰的認知——對付雜魚綽綽有餘，但遇到上忍級別的對手，估計還是得跑路。
三天後，任務順利完成。拿著厚厚的一萬五千兩報酬，卡卡西第一次感覺錢包如此充實。
回到木葉，他第一時間找到了正在倒立繞圈（似乎是在慶祝甚麼）的凱。
“凱。”他叫住了他。
“嗯？卡卡西！你完成任務回來了？看你的樣子，青春的氣息更加飽滿了嗎！” 凱一個翻身站穩。
卡卡西從懷裡拿出一個信封，裡面裝著八千兩：“喏，先還你一部分。”
凱愣了一下，看著信封，又看看卡卡西，忽然哈哈大笑起來，用力拍著卡卡西的肩膀（卡卡西再次踉蹌）：“哈哈！我就知道！我的投資是不會錯的！這麼快就看到回報了！這就是青春的力量啊！”
他沒有推辭，爽快地收下了錢，眼神裡滿是欣慰和對自己“投資眼光”的得意。
“不過！”凱話鋒一轉，又豎起了大拇指，“還款不是終點！而是新的起點！讓我們用這充滿青春能量的資金，去進行更高強度的訓練吧！今晚烤肉Q！我請客！慶祝你還款成功！”
卡卡西：“……” 好吧，看來這筆錢最終還是有一部分要進入烤肉Q老闆的腰包。
不過，看著凱那毫無陰霾的笑容，卡卡西也忍不住笑了笑。能靠自己的能力償還朋友的情誼，這種感覺，確實不壞。
自救之路，不僅需要力量和技巧，也需要獨立的經濟能力。他正在一步步地，朝著這個目標前進。
償還了部分債務，並且證明了自己有能力透過更高階任務賺取報酬後，卡卡西的經濟壓力減輕了不少。他並沒有因此而揮霍，反而更加精打細算。他將大部分收入繼續投入到“科研”和營養補充中，只留下少量作為應急資金。
飛雷神配合術的最佳化進入了瓶頸期。傳送距離提升到五十米左右後，每增加一米，查克拉消耗和術式穩定性要求都會呈幾何級數增長。他知道，這已經不是單純靠練習能解決的問題了，需要對術式本身進行更深層次的改良，或者…進一步提升自身的查克拉量和控制精度。
後者短期內難以實現，於是他將更多精力投向了前者。那些從舊書店淘來的《時空間忍術理論基礎》和《查克拉性質融合猜想》被他翻來覆去地研究，試圖從理論層面找到最佳化空間座標穩定性和降低能耗的方法。
這個過程比單純的練習更加燒腦，常常對著幾個複雜的公式一算就是大半夜，寫得滿卷軸都是演算過程。好訊息是，這種深度的思考似乎間接鍛鍊了他的精神力，他對查克拉的感知和微操能力又提升了一絲絲。
水遁形態變化依舊每日不輟。那朵水玫瑰現在已經能維持超過半小時，並且他甚至能嘗試讓它緩慢地“綻放”和“閉合”。對於“水導電·螢火”的練習也沒有放棄，雖然成功率依舊低得感人，但那瞬間的藍光閃現頻率似乎稍微高了一點點。
體能訓練在凱的“督促”下也成了日常。雖然每次都被折磨得死去活來，但卡卡西能清晰地感覺到自己身體素質的全面提升。這帶來的好處是，在進行高強度的飛雷神練習或查克拉控制訓練後，恢復所需的時間縮短了。
一切都在向著好的方向發展，除了，左眼。