一、巨手降臨
那隻手從裂口深處探出的過程，緩慢得令人窒息。
先是五根粗如山峰的“手指”扣住裂口的邊緣。手指的面板並非血肉，而是如同焦黑熔岩凝固後又龜裂的形態，裂縫中流淌著暗紅色的、粘稠如瀝青的光液。每根手指的指節處，都鑲嵌著一顆緩緩轉動的慘白眼球，冷漠地俯視著下方螻蟻般的存在。
接著是手掌。
手掌的大小已經超出了常理認知，僅僅是掌心區域的寬度就超過了五十丈。掌紋不是尋常的肌理，而是一道道深不見底的溝壑，溝壑中湧動著粘稠的黑紅色液體，液體表面不時浮現出扭曲痛苦的面孔，又很快沉沒。掌心正中央，是一個巨大的、緩慢旋轉的暗紅漩渦，漩渦深處隱約可見與淵眼本體相似的紋路。
整隻手臂的長度無法估量，因為它從裂口深處延伸而出，後半截仍淹沒在沸騰的黑液之中。手臂表面覆蓋著層層疊疊、如同鎧甲又似鱗片的黑色角質物，角質物的縫隙中不斷滲出腥臭的黑色煙霧。
當這隻手完全探出裂口、懸停在焦黑大地上空時——
“轟！”
無形的壓力如同實質的山嶽般砸落。
阿二悶哼一聲，雙膝一軟，險些跪倒。他咬緊牙關，體內新生力量瘋狂運轉，暗銀與星輝交織的光膜在體表明滅不定，才勉強撐住沒有趴下。
餘嬤嬤直接癱坐在地，臉色慘白如紙，抱著賈瑄的手不受控制地顫抖。老人張著嘴，卻發不出任何聲音，極致的恐懼扼住了她的喉嚨。
小五則呆立在原地，仰頭望著那隻遮天蔽日的巨手，瞳孔深處的微光劇烈閃爍。孩子的嘴唇在顫抖，無意識地喃喃道：“好多……好多人在哭……在裡面……”
那隻手懸停在空中，五指微微蜷曲。
整個空間的混沌氣息濃度瞬間提升了數倍。那些原本徘徊在周圍的混沌殘響如同朝聖般向著巨手的方向跪伏——如果它們還有“跪”這個概念的話。三隻混沌精英也停下了攻勢，站在原地，彷彿在等待指令。
淵眼的低語再次在所有人腦海中響起，這一次不再斷斷續續，而是清晰、流暢、帶著某種令人骨髓發寒的愉悅：
“久違了……實體化的觸覺……”
“這具‘容器’……雖然粗陋……但承載吾之部分意志……倒也足夠……”
“人類……爾等很幸運……”
“能見證‘混沌之手’的第一次甦醒……”
“作為獎賞……”
“吾將賜予爾等……成為此手第一份‘養料’的殊榮。”
話音落下的瞬間——
巨手動了。
二、絕望碾壓
它沒有使用甚麼花哨的技巧，只是簡單地……向下按壓。
五根山峰般的手指緩緩合攏，掌心向下，如同拍蒼蠅般向著阿二四人所在的位置壓來。
動作緩慢得近乎優雅。
但帶來的壓力，卻是毀滅性的。
空氣在手掌下方被壓縮成實質的壁壘，發出不堪重負的爆鳴。焦黑的大地在手掌還未真正接觸時就開始崩裂、塌陷，裂縫向四周蔓延出數百丈。那些跪伏的混沌殘響在餘波中被震碎成黑霧，又被手掌散發的吸力強行吸入掌心漩渦之中。
阿二目眥欲裂。
他知道，這一掌下來，他們所有人都會化為齏粉——不，是連齏粉都不會剩下，會被徹底吸收、同化，成為那隻巨手的一部分。
“跑——！”他嘶聲怒吼，轉身一把拉起餘嬤嬤和小五，另一隻手抱住賈瑄，向著遠離手掌中心的方向亡命狂奔。
但他很快絕望地發現，自己根本跑不出手掌的覆蓋範圍。
那隻手太大了。
而且，手掌下落的速度雖然看起來緩慢，實則快得驚人。僅僅是幾個呼吸間，掌心的陰影已經徹底籠罩了他們所在的區域，那旋轉的暗紅漩渦近在咫尺，散發出的吸力開始拉扯他們的身體。
“要……死了嗎……”餘嬤嬤的眼中湧出渾濁的淚水，她死死抱著賈瑄，彷彿這樣就能保護公子。
小五緊緊抓著阿二的衣角，孩子仰頭看著越來越近的巨手，瞳孔中的微光忽然穩定下來，他用一種異常平靜的語氣說道：“阿二哥哥……它在‘吃’東西……吃那些黑色的人……它們很痛苦……”
阿二沒有回應。
他停下了腳步。
因為跑已經沒有任何意義。
他轉過身，將賈瑄輕輕放在餘嬤嬤懷中，然後踏前一步，擋在三人身前，仰頭直面那隻碾壓而下的巨手。
右臂抬起。
暗銀符文與星辰脈絡同時亮到極致，體內的新生力量、混沌種子、星君之力殘餘、甚至剛剛吸收的那些混沌殘響的能量——所有的一切，毫無保留地向著右拳匯聚。
他要正面迎擊。
哪怕明知是螳臂當車。
哪怕下一秒就會粉身碎骨。
但他是阿二。
從青鸞山到潛龍淵，從隱龍窟到歸星臺，他從未在絕境中放棄過。
這一次，也不會。
三、星火重燃
就在阿二準備揮出這可能是人生最後一拳的剎那——
他懷中，那個從歸星臺離開後就一直沉寂的、屬於辰曜殘念的“感應”，忽然微弱地跳動了一下。
緊接著，一段殘缺的畫面與資訊，如同迴光返照般湧入他的意識：
……當年星垣崩碎，守印使們以身為祭，將‘淵眼’本體封印於鎮龍淵最深處……然淵眼之力侵蝕萬物，封印隨時間流逝而磨損……為延緩侵蝕，部分守印使自願剝離自身‘星核’，將其碎片散落於封印裂隙各處，化為‘星錨’，穩定空間結構……
……星錨所在之處，淵眼意志難以完全滲透……若尋得星錨，或可暫避鋒芒……
……此地……應有一處星錨……在……
資訊到這裡戛然而止。
但阿二已經明白了。
星錨！
這片絕地中，還有當年守印使們留下的後手！
他的目光瘋狂掃視四周：焦黑的大地、扭曲的石柱、沸騰的裂口、那隻碾壓而下的巨手……
在哪裡？星錨在哪裡？
“阿二哥哥！”小五忽然指著遠處一根特別粗壯的黑色石柱，“那裡！柱子下面……有光！”
光？
阿二凝目看去。
那根石柱位於戰場邊緣，比其他石柱更加粗大，表面蠕動的符文也更加密集。但在石柱的基座處——那裡被一堆焦黑的碎石半掩著——此刻正透出極其微弱的、如同呼吸般明滅的銀白色光芒。
如果不是小五指出，在那隻巨手散發的暗紅光芒與混沌氣息的掩蓋下，根本不可能被發現。
“走！”
阿二沒有任何猶豫，轉身抱起賈瑄，拉起餘嬤嬤和小五，向著那根石柱亡命狂奔。
巨手似乎察覺到了他們的意圖。
掌心漩渦的旋轉速度驟然加快，吸力暴增！
阿二感覺自己的身體像被無數根無形繩索向後拉扯，每一步都沉重得如同在泥沼中跋涉。他右臂的符文瘋狂閃爍，將湧入體內的混沌氣息轉化為推動力，硬生生向前突進。
十丈、五丈、三丈……
距離石柱基座越來越近。
而頭頂的巨手，距離他們已不足二十丈。
掌心漩渦中傳來的吸力已經大到足以將普通人直接扯碎。餘嬤嬤的衣角被撕開，小五的頭髮向後狂舞，阿二腳下的焦黑地面被犁出兩道深深的溝壑。
“快……快到了……”阿二牙關咬出血，牙齦崩裂。
終於，他們衝到了石柱基座前。
阿二右拳凝聚全部力量，狠狠砸向那堆掩埋的焦黑碎石——
“轟隆！”
碎石炸開。
下方，露出一個直徑約三尺的、由銀白色晶石構成的圓形“井口”。
井口中，柔和純淨的銀白光芒如同噴泉般湧出，在周圍形成了一片直徑約五丈的、與外界混沌氣息格格不入的“純淨領域”。光芒中，隱約可見細碎的星塵流轉，散發出與歸星臺同源的、令人心安的氣息。
星錨節點！
四、庇護所
阿二毫不猶豫，抱著賈瑄率先跳入井口。
餘嬤嬤和小五緊隨其後。
在他們全部進入井口的瞬間——
“砰！”
巨手狠狠拍在了石柱基座所在的位置。
整個地下空間劇烈震動，如同發生了十級地震。以手掌落點為中心，焦黑大地如同海浪般翻滾、隆起、崩裂，衝擊波向四周擴散，所過之處一切都被碾平。
那根粗壯的黑色石柱在手掌的拍擊下，表面裂紋密佈，卻奇蹟般地沒有倒塌——似乎有甚麼力量在支撐著它。
手掌緩緩抬起。
掌心下方，出現一個深達十丈的巨型掌印。
但在掌印的正中央，那根石柱的基座處，銀白色的“井口”依然存在，光芒雖然黯淡了許多，卻頑強地亮著。
手掌懸停在上空，掌心漩渦緩緩旋轉。
淵眼的低語帶著一絲意外與玩味：
“星錨……居然還有殘留……”
“有意思……當年那些螻蟻……倒是留下了些麻煩的小把戲……”
“不過……又能庇護爾等多久呢？”
“這處節點……能量早已枯竭大半……”
“吾很好奇……當光芒熄滅時……爾等又會露出何等有趣的表情……”
手掌沒有繼續攻擊，而是緩緩收回，重新懸停在裂口上空。
但那五根手指微微張開，掌心漩渦對準石柱基座的方向，開始持續地、緩慢地釋放出濃郁的混沌氣息，如同黑色的潮汐般向著銀白光域侵蝕。
它在消耗星錨的能量。
它在等光域自行崩潰。
五、井中世界
阿二摔落在井底。
井下的空間比他想象的要大——約莫三丈見方，高度也有兩丈餘。四周井壁由半透明的銀白色晶石構成，晶石內部流淌著液態的星輝光芒，將整個空間照亮得如同白晝。
正中央，矗立著一塊一人高的、稜錐形的銀色晶體。晶體表面佈滿了細密的、如同電路板般的金色紋路，紋路中有點點星光流轉。晶體頂端，懸浮著一顆拳頭大小的、不斷明滅的銀白光球——那便是星錨的核心。
而最讓阿二震撼的是——
在晶體基座旁，盤膝坐著一具遺體。
那遺體身穿殘破不堪、卻依然能看出原本華美的銀白色星袍。袍子上繡著日月星辰、山川河海的紋路，此刻大多已黯淡。遺體保持著打坐的姿勢，低垂著頭，銀白的長髮披散下來，遮住了面容。
他的身體沒有腐爛，而是呈現出一種半透明的、如同水晶般的質感。面板下，隱約可見淡銀色的脈絡，脈絡中還有極其微弱的星光在流動。
守印使的遺骸。
阿二立刻明白了。
這位守印使，當年自願剝離星核、化為此處星錨的節點核心，以自身殘軀為容器，維持著這一小片淨土。即便在漫長的歲月侵蝕、混沌汙染下，他依然堅守在此，直到生命的最後一刻——或許，直到現在，他仍未完全“死去”。
阿二放下賈瑄，緩緩走到遺骸前，深深鞠躬。
“晚輩阿二，誤入此地，多謝前輩庇護。”
遺骸沒有任何反應。
但阿二右臂的符文，與那銀色晶體頂端的光球，卻產生了共鳴般的微微顫動。
“阿二哥哥……這位爺爺……好像還在……”小五怯生生地走到阿二身邊，小聲說道。孩子看著遺骸，眼中沒有恐懼，只有一種莫名的悲傷，“他……很孤獨……等了很久很久……”
餘嬤嬤將賈瑄輕輕放在晶石地面靠坐，走到遺骸另一側，雙手合十，默默祈禱。
阿二檢查賈瑄的狀況。公子依舊昏迷，但呼吸平穩，眉心的星芒徹底消失了，彷彿耗盡了全部力量。只是他的體溫異常低，肌膚冰涼，如同玉石。
必須儘快找到救治的方法。
但眼下，他們被困在了這裡。
阿二走到井壁旁，抬頭看向井口。
井口處，銀白色的光域如同一個倒扣的碗，抵擋著外面翻湧的黑色混沌氣息。但光域的邊界正在以肉眼可見的速度被侵蝕、壓縮——從最初的五丈直徑，已經縮小到了四丈左右。
照這個速度，最多一兩個時辰，光域就會徹底崩潰。
到那時，他們要麼被混沌吞噬，要麼直面那隻巨手。
“必須想辦法……”阿二眉頭緊鎖。
他的目光掃視這個狹小的空間：守印使遺骸、星錨晶體、流淌星輝的井壁……
最後，他的目光落在了遺骸的雙手上。
遺骸的右手掌心向上，平放在膝頭。
掌心處，刻著一個細微的、與阿二右臂印記有七分相似的銀色符文。
而在左手邊，地面晶石上，刻著幾行細小的、幾乎被歲月磨平的字跡。
阿二俯身，仔細辨認。
那是用某種利器刻下的遺言：
吾名‘星珩’，末代守印使第七席。
自願化錨，鎮此裂隙。
後來者若至此，可見星錨將熄，混沌復侵。
吾殘軀猶存微力，可助燃星核，暫擴光域，延三日至七日。
然此乃飲鴆止渴，吾殘軀崩解後，此錨將徹底熄滅，再無復甦可能。
若欲啟用，需以‘守印’氣息或‘星君’之力注入吾掌心符印。
慎之。
願星火不滅。
阿二讀完，心中震動。
這位名為星珩的守印使，在生命的最後時刻，依然為後來者留下了選擇。
犧牲自己的殘軀，燃燒最後的星核能量，可以為星錨光域續命三到七日。
但代價是，這處節點將徹底毀滅。
如何選擇？
六、抉擇
阿二沉默地看著遺骸，又看了看昏迷的賈瑄，看了看疲憊恐懼的餘嬤嬤和小五，最後看向井口外那不斷侵蝕的黑色混沌。
如果不啟用，一兩個時辰後光域崩潰，他們必死無疑。
如果啟用，能多活幾天，但這幾天內如果找不到其他生路，最終還是死路一條，而且會徹底毀掉這處守印使用生命維持的星錨節點。
“阿二……”餘嬤嬤的聲音響起，“這位仙人……是不是有辦法幫我們？”
阿二緩緩點頭，將遺言的內容簡單說了一遍。
餘嬤嬤聽完，沉默了許久。
老人走到遺骸前，顫巍巍地跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“仙人……老婆子不懂甚麼大道理……但您守在這裡這麼多年，一定很苦……”她低聲說道，“如果……如果我們的命，能換您這處地方多留些日子……或許將來還有其他人能得救……那……那也值了……”
“嬤嬤！”阿二急道。
“阿二，”餘嬤嬤抬起頭，蒼老的眼中是出乎意料的平靜，“你帶著公子和小五，好好活著。老婆子年紀大了，活夠了。讓仙人的力量，用在你們身上。”
“不行！”阿二斬釘截鐵，“要活一起活，要死一起死。”
小五緊緊抓住阿二的手，用力點頭。
阿二看著遺骸掌心的符文，又看向昏迷的賈瑄，腦中念頭飛轉。
需要‘守印’氣息或‘星君’之力……
他現在身負守印氣息的印記，但那是融合後的新生力量，不一定純粹。
而公子……
阿二的目光落在賈瑄身上。
公子眉心的星芒雖然消失了，但他體內肯定還有殘留的星君之力，否則之前不會兩次引動異象。只是公子現在昏迷，無法主動調動。
如果……如果用自己的力量作為橋樑，引導公子體內的星君之力，注入遺骸掌心符文呢？
這樣或許不會完全消耗掉公子的力量，也能啟用星錨續命。
而且，說不定在能量共鳴的過程中，還能對公子的傷勢有好處。
“只能一試了。”阿二深吸一口氣。
他走到遺骸前，伸出右手，將掌心那融合了星輝與暗銀的印記，輕輕按在了遺骸掌心的銀色符文之上。
同時，他左手握住賈瑄冰涼的手，將自己體內的新生力量緩緩渡入，嘗試溝通、引導公子體內可能殘存的星君之力。
“前輩……得罪了。”
“請助我們……多爭取幾日時間。”
“晚輩發誓……若有機會……定會完成守印使未竟之志……”
話音落下的瞬間——
遺骸掌心的銀色符文，驟然亮起。