火堆旁，身披輕甲的宇文護語氣沉悶道。
儘管早就知道南蠻氣候悶熱，但他還是低估了這悶熱的程度，套著最輕的護甲也是汗流浹背。
此刻的宇文護恨不得立刻離開此地。
但他走不掉，在沒有完成老皇帝交代的任務前，他哪裡也去不了。
“宇文護?”
賀峰聞言看向宇文護。
“你也看見了，南門的地勢複雜，現在距離最近的一條商道在兩座山後。”
“就算我們以最快的速度趕路，抵達也是在明天下午，而且那條商道可是骰骨部落的地盤，我可沒信心對付骰骨 落。”
宇文護眯了眯眼。
賀峰的小心思如何瞞得過他。
“你想要甚麼?”
賀峰見宇文護鬆口，當即指了指身上的絲衣。
“絲衣， 一百套，糧食一千車，武器一百件，明天天黑前一定破壞商道。”
宇文護忍著怒火道：“好，只要你能按時完成任務，這些都可以給你，你如果敢騙我 …… ”
唰!
宇文護抽刀劈砍，碗口粗細的小樹瞬間被一分為二。
賀峰死死盯著宇文護的佩刀，笑著回答。
“放心，我們山谷部落最講信譽!”
吃過飯，宇文護實在忍受不了悶熱，褪下輕甲來到河邊洗澡，身邊計程車卒自動守在河邊。
等宇文護洗完，士卒們依次下河洗澡涼快。
“將軍，我們真的要相信這些南蠻人?”
宇文護的親衛小聲開口。
“甚麼意思?”
宇文護聽出來，親衛話裡有話。
“剛才我聽到那些南蠻人在嘲笑我們，而且說要藉助陷阱坑殺我們。”
親衛附耳道。
宇文護愣了 一 下，詫異的看著親衛。
“你會南蠻語?”
“會一點。”
親衛點點頭，表示是這幾日跟這些南蠻人相處下來學到的。
“具體點。”
宇文護眯眼道。
隨後親衛將賀峰他們交談的內容說了個大致。
“好膽!”
宇文護眼露殺機。
“我們不遠千里給他們送來東西，雖然有利用之嫌，但終歸是幫助了他們，眼下這些傢伙居然要恩將仇報!”
“真應了那句話，非我族類其心必異!”
“那將軍，我們?”
親衛手刀抹喉，詢問是否要先下手為強。
“不急。”
宇文護搖頭。
“眼下最要緊的還是完成皇爺交代下來的任務，其他的都可以先放 一放。”
“等利用完他們，再將他們全部殺了便是，不過只是一群會點手段的南蠻罷了，翻不起甚麼浪來。” .
遠處，躲在樹梢上的南蠻人默默隱入枝頭。
宇文護身邊有人學會了南蠻語，賀峰身邊同樣有人學會了大周官話。
雖然宇文護與親衛是附耳低語，奈何沒有遮擋，被暗中南蠻人靠讀取唇形讀懂了他們的交談。。
南蠻人返回營地，將偷聽得到的訊息告訴賀峰。
“早就知道這些大周人靠不住，要不是當初那個賈瑄殺入南蠻，我們怎麼可能失敗。”
“這些人又不是賈瑄，算甚麼東西，明天把他們引到斷羊巖，趁機殺了他們。” 賀峰撕下一條肉腿扔給彙報訊息的族人
“會不會太冒險了點，他們穿戴護甲，而且有三十幾人，我看為首的將領很強!”
儘管山谷部落的人也很想霸佔這些東西，但還是有些畏懼。
“ 怕甚麼 。 ”
賀峰不為所動，他已經下定決心要剷除宇文護等人。
“斷羊巖地形狹窄，提前佈置好陷阱，絕對可以殺了他們，到時候糧食、衣服、武器都是我們的!” 聽到賀峰這麼說，其他人也不再反對，畢竟賀峰才是這支隊伍的首領。
夜色下的皇宮很是冷清。
乾極宮內，老皇帝正坐在椅子上翻閱報紙，戴權恭恭敬敬站在一邊侍候。
“ 了不得 。 ”
老皇帝放下報紙，長嘆一聲道。
“皇爺，喝口參湯吧，您下午可甚麼都沒吃。”
戴權遞來溫熱參湯。
老皇帝喝了一 口便揮揮手，戴權立刻端走參湯。
“太子那邊回訊息了沒?”
老皇帝看向戴權道。
戴權搖頭。
“奴婢還沒收到太子爺的回信，準是路上有事耽擱了，興許信件沒上就到了。”
“看來他怕朕殺了他。”
老皇帝表情冷淡。
此言一出，戴權嚇得連忙跪地。
“皇爺怎麼會加害太子爺呢，人人都說皇爺宅心仁厚，虎毒還不食子呢，您又怎麼可能殺害太子爺」。”
老皇帝眼含深意的看著戴權。
“朕要殺太子，你擔心甚麼,怎麼,怕朕連你也殺了?”
戴權冷汗直冒卻不敢回話，只是一個勁的磕頭求饒。
“起來吧。”
老皇帝用獨腿踹了戴權一腳，後者聞言緩緩起身，卻還是不敢直視老皇帝。
“這東西的出現對皇家是個威脅，愚民政策將逐漸失效。”
老皇帝看著報紙淡淡開口。
戴權點頭回應。
“皇爺放心，奴婢馬上讓人封了這印刷報紙的書齋，保證不會再出現。”
“封了幹嘛。”
老皇帝不以為然。
“賈瑄這是在利用報紙向朕挑釁，他以為憑藉此物就能掌握民心?”
“可笑，他根本不知道百姓的愚蠢，也不知道人心的複雜，終究只是一個空有報復的孩子罷了。”
“之前朕還在琢磨，要如何才能講燕王和賈瑄謀反之事大肆渲染，如今他倒是主動送來了法門。”
戴權聞言看向報紙，試探性的詢問。
“皇爺的意思是，我們也要印刷報紙?”
“印，狠狠的印，讓京城的那些豪門權貴出錢，用最快的速度將皇家報紙的名號打響。”
老皇帝眯眼點頭。
“論權謀，朕不信自己會輸給一個不過二十的孩子!”
戴權躬身一拜，隨後磨墨寫聖旨。
寫完後遞到老皇帝眼前過目，確認無誤後加蓋玉璽。
此刻的江南水鄉，皇帝剛剛返回落腳的院子， 一臉疲憊的靠在椅子上， 一雙玉手正溫柔的為他按摩。
玉手的主人可不是賈元春，而是揚州瘦馬的頭牌，有著水胭脂之稱的柳如眉。
“皇爺，您這些日子可是夠勞累的。”
柳如眉柔聲開口，十指如同無骨一般不斷揉捏。
“但凡有可能，朕也不想每日如此勞累，這都已經快半個月了，說好的三千萬兩軍費，僅僅只兌現了不足四成。” 皇帝長嘆一聲， 一把抓住柳如眉的十指，隨後順勢將其摟入懷中。
“皇爺，還有人呢。”
柳如眉看了一眼門口站著的護衛，嬌羞一聲。
“無礙，他們甚麼都看不見。”
皇帝無視護衛，對著柳如眉上下其手，直到對方臉紅如潮方才罷休。
“皇爺，有密信。”
皇帝不滿掃視護衛，最後讓柳如眉退下，起身跨入書房閱讀信件。
親衛拆開信封，皇帝則是在盆中洗手。
“揚州瘦馬的頭牌?”
“說到底還不是妓女罷了，沒想到朕貴為九五至尊，居然會有一天淪落至此。”
“ . “真是可笑啊!!!”
砰!
銅盆打翻在地，護衛們嚇得連忙低頭。
“這一切都是我的父王所賜!都是賈瑄和燕王所賜!”
“父王為甚麼就不能心甘情願讓出皇位?”
“為甚麼還要當太上皇把持皇權!還有賈瑄和燕王，為甚麼偏偏要!!!”
皇帝越說越憤怒。
大有將這些日子所受的委屈， 一併發洩出來的架勢。
皇帝足足發洩了半個時辰，才平靜下來。
發洩完的皇帝癱軟在椅子上，眼角有淚水滑落。
“孤家寡人!”
“朕真的成了孤家寡人了!”
小寶子緩緩湊到皇帝身邊，附耳道：“陛下，還沒到山窮水盡的地步，還有機會!”
皇帝看向小寶子，那兇惡的目光嚇得小寶子瑟瑟發抖。
但他還是壯著膽子繼續說下去。
“陛下，其實這些江南的豪門望族依舊是商賈，他(趙得趙)們所求的不過是功名，陛下只要願意賞賜他們爵位，相 他們絕對不會拒絕。”
“ 蠢貨 。 ”
皇帝扇了小寶子一巴掌。
“你以為這種手段朕沒試過?”
“你以為江南的豪門望族一個個都是傻子不成，空口白話如何能騙得了他們。”
“眼下朕雖然是皇帝，卻是一個沒有實權的皇帝，他們根本不相信朕!”
小寶子頓時不敢再說甚麼。
“陛下，或許還有出路。”
一直沉默的禁軍統領王崇突然開口。
“說。”
皇帝沉默了一陣，看向王崇道我。
王崇斟酌一番，隨後道：“陛下可以選擇利用江湖人，各區的監牢裡都關押了不少有能耐的江湖人。”
“他們全部都犯了罪，只要陛下願意赦免他們，自然可以將他們收為己用。”閒.
小寶子抬頭，看向臉色陰晴不定的皇帝，想要勸說他不能相信江湖人。
那些人一個個都是亡命之徒，根本靠不住。
而且他們唯利是圖，皇帝想要收服他們難如登天。
但話到嘴邊，小寶子卻不敢說，王崇的眼睛正死死盯著他。。
小寶子不敢得罪王崇。
只要王崇願意，有一百種手段能弄死小寶子。
“你有多少把握?”
皇帝看向王崇，語氣冷漠道。
王崇沉默了一下，道：“最少八成，若是皇爺願意拿出軍餉犒勞他們，我有把握能徹底收服他們!”
皇帝聞言“噌”的一聲站起來，眼睛死死盯著王崇。
面對皇帝足以吃人的目光，王崇沒有躲閃，坦然與之對視。
“好!”
片刻後，皇帝收回目光。
“朕信你一回，那就先從江南大牢做起，讓朕看看你能收服多少江湖草莽。”
“臣王崇謹遵聖令!”