迷霧峽谷的行動雖然成功，但獵殺小隊也付出了近半傷亡的代價。陣亡者的遺體被妥善安置，他們的名字被刻上了鐵壁關的英靈碑。倖存者們則獲得了短暫的休整和聯盟豐厚的獎賞，但每個人臉上都看不到多少喜悅，只有沉重與疲憊。
青木旗的防區內，氣氛同樣壓抑。連番惡戰，弟子們身心俱疲，傀儡損毀嚴重，連番惡戰，弟子們身心俱疲，傀儡損毀嚴重，金大寶看著那些變成廢鐵的“夥計”，心疼得直抽抽，連修復的心情都沒有，只是坐在角落裡發呆。
“哥，你別難過了，旗主說了，等打完仗，給我們弄更好的材料，造更厲害的傀儡！”金小寶試圖安慰哥哥，但效果甚微。
侯通和趙虎帶著還能動的弟子，默默地修復著城牆上的防禦工事，檢查著剩餘的弩炮和陣盤。戰爭磨掉了他們最初的興奮，只剩下麻木的執行和活下去的本能。
葉知秋獨自一人坐在僻靜的牆垛上，承影劍橫於膝前。她閉著眼，似乎在調息，但微微蹙起的眉頭顯示她的內心並不平靜。毀滅之種那汙穢的吐息和混亂的精神衝擊，雖然被麻黃的純陽創世指淨化，但那種極致邪惡與墮落的感覺，依舊在她心中留下了一絲陰影。她的寂滅劍意追求純粹的“終結”，但那種混亂的“毀滅”，卻讓她感到本能的不適與排斥。
麻黃的狀態相對最好，但靈力與神識的消耗也非短時間內能夠完全恢復。他站在城頭，望著關外依舊望不到盡頭的鬼族大軍營寨，目光深邃。摧毀毀滅之種只是斬斷了邪神伸過來的一隻觸手，真正的威脅，依舊是那三位尚未出手的鬼王和龐大的鬼族軍隊。
“麻旗主。”玄海長老不知何時來到了他身邊，聲音帶著一絲疲憊，“此次多虧了你，否則後果不堪設想。”
“分內之事。”麻黃淡淡道，“長老，關外情況如何？”
玄海長老嘆了口氣：“鬼族雖然暫停了大規模進攻，但小規模的騷擾和試探從未停止。它們在積蓄力量，等待時機。那三位鬼王……始終沒有動靜，這才是最讓人不安的。”
元嬰對元嬰，化神對化神。人族這邊，玄海長老是元嬰後期，厲鋒長老是元嬰中期，加上麻黃（本體加化身可算兩個元嬰戰力），以及其他幾位元嬰期的宗門宿老，在高階戰力上並不算太吃虧。但對方有三名鬼王，一旦同時出手，壓力將會空前巨大。
“兵來將擋，水來土掩。”麻黃語氣平靜，但眼神卻異常堅定，“它們不動，我們便抓緊時間恢復和佈置。它們若動，便拼死一戰。”
玄海長老看著眼前這個屢創奇蹟的年輕人，心中稍安，點了點頭：“聯盟正在緊急從後方調集更多的物資和援軍。另外，關於那‘無面者’殺手組織……我們已經派人深入調查，定要揪出背後的指使者！”
提到無面者，麻黃想起了那張慘白的面具，他從儲物袋中取出，遞給玄海長老：“這是在那個蛛巢殺手臉上找到的，上面有精神禁制，或許能從中找到一些線索。”
玄海長老接過面具，神識掃過，臉色微變：“好詭異的精神禁制，如同蛛網般層層巢狀，核心處似乎連線著某個遙遠的存在……此事我會親自處理。”
兩人又交談了幾句，玄海長老便匆匆離去，他需要處理的事務太多了。
麻黃回到青木旗眾人中間，看著情緒低落的隊伍，他知道需要做點甚麼來提振士氣。
他拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“都打起精神來！”麻黃的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“我知道大家很累，很痛，看著並肩作戰的兄弟倒下，心裡不好受。”
他的目光掃過每一張疲憊而年輕的臉。
“但是，我們守在這裡，不是為了某個人，某個勢力，而是為了身後千千萬萬的人族同胞，為了我們的家園不被鬼族鐵蹄踐踏！我們流的每一滴血，都是有價值的！”
他指向關外：“看看那些鬼崽子！它們怕了！它們精心策劃的陰謀被我們挫敗了！這說明甚麼？說明它們並非不可戰勝！只要我們團結一心，敢於亮劍，就一定能守住鐵壁關，守住北疆！”
話語中蘊含的堅定信念和昂揚鬥志，如同暖流般注入眾人心田。侯通、趙虎等人挺直了腰桿，眼中重新燃起了火焰。金大寶也擦了擦眼睛，站了起來。
“旗主說得對！我們不能垮！要給死去的兄弟們報仇！”侯通吼道。
“對！報仇！”
“守住鐵壁關！”
低落計程車氣被重新點燃。
麻黃點了點頭，又道：“當然，光有勇氣還不夠。我們需要更強大的實力和更有效的戰術。大寶，小寶，過來，我有些關於傀儡戰陣和新型傀儡的構想，需要你們儘快實現……”
他將自己從《傀儡真解》和悟道閣中獲得的關於能量迴圈、靈性引導以及戰陣配合的新感悟，詳細地講解給金氏兄弟聽。這些知識遠超他們目前的認知，聽得兩兄弟如痴如醉，眼睛越來越亮，彷彿開啟了一扇新世界的大門。
“妙啊！原來能量回路可以這樣最佳化！”
“如果給傀儡核心加入自適應陣法，是不是就能實現旗主說的‘自主進化’雛形？”
兩兄弟立刻忘記了悲傷，一頭扎進了對新知識的鑽研和實踐中，恨不得立刻就把想法變成現實。
接著，麻黃又針對侯通、趙虎等人的修煉和戰技，以及葉知秋劍意中遇到的一些問題，提出了許多一針見血的建議和解決思路，讓眾人受益匪淺。
在他的引導和激勵下，青木旗這支疲憊之師，彷彿被注入了新的活力，開始抓緊一切時間提升自己，修復裝備，準備迎接下一輪更加殘酷的戰鬥。
而與此同時，鬼族大營深處，那三位如同山嶽般龐大的身影，終於睜開了它們燃燒著幽冥鬼火的眼睛。
風暴，即將再次來臨。
休整了約莫五日，鬼族大軍終於有了新的動靜。
這一日，天色陰沉，鉛灰色的烏雲低垂，彷彿要壓垮整個鐵壁關。關外，鬼族大營中戰鼓轟鳴，號角淒厲，無邊無際的黑色潮水再次開始湧動，朝著關城壓迫而來。
與之前不同的是，這一次，鬼族大軍陣型的前方，出現了三座高達百丈、由無數白骨和怨魂凝聚而成的巨大王座！
王座之上，端坐著三道如同魔神般的身影！
左側一位，身披猩紅斗篷，手持一柄纏繞著血光的骷髏權杖，周身瀰漫著濃郁的血腥與詛咒氣息，正是“血咒鬼王”！
中間一位，體型最為龐大，身披厚重的黑色骨甲，頭盔下是兩團燃燒的綠色鬼火，手中握著一柄門板大小的白骨巨劍，散發著令人窒息的壓迫感，乃是“骸骨鬼王”！
右側一位，身形飄忽不定，彷彿由純粹的陰影構成，只有一雙冰冷的銀色眼眸清晰可見，手中把玩著幾顆不斷哀嚎的靈魂結晶，這是“影魔鬼王”！
三位鬼王，同時現身！
恐怖的化神期威壓，如同三座無形的大山，轟然降臨在鐵壁關上空！城牆上所有守軍，無論修為高低，都感到一股源自靈魂深處的戰慄，呼吸困難，靈力運轉滯澀！
就連玄海長老、厲鋒長老等元嬰修士，臉色也變得無比凝重。
該來的，終究來了！
“人族螻蟻，頑抗至今，也該結束了。”骸骨鬼王的聲音如同萬載寒冰摩擦，響徹天地，“今日，便讓鐵壁關，成為爾等的葬身之地！”
話音未落，他猛地舉起手中的白骨巨劍，朝著鐵壁關的方向，隔空一斬！
沒有華麗的劍光，只有一股彷彿能斬斷空間、崩滅法則的恐怖力量，如同無形的天刃，朝著鐵壁關的護城大陣狠狠劈下！
與此同時，血咒鬼王揮動骷髏權杖，口中唸誦起古老而邪惡的咒文！天空中的烏雲瞬間被染成了血色，無數怨魂虛影在血雲中哀嚎，一股無形的詛咒之力，如同瘟疫般籠罩向整個關城！
影魔鬼王則無聲無息地消失在王座上，下一刻，鐵壁關內的陰影角落，開始出現詭異的扭曲，一些守軍莫名其妙地倒地身亡，或者突然發狂攻擊同伴！
鬼王出手，天地變色！
“啟動最高階別防禦！所有元嬰修士，隨我迎敵！”玄海長老鬚髮皆張，怒吼一聲，元嬰後期的磅礴靈力毫無保留地爆發，化作一道巨大的藍色光柱，沖天而起，迎向骸骨鬼王那隔空一斬！
厲鋒長老劍指蒼天，凌厲無匹的劍氣化作長龍，斬向那片血雲，試圖打斷血咒鬼王的儀式。
其他幾位元嬰宿老也各施手段，抵擋鬼王的攻擊，並與出現在關內的影魔鬼王分身展開激戰。
轟隆隆——！！！
骸骨鬼王的斬擊與玄海長老的藍色光柱狠狠碰撞在一起！彷彿兩顆星辰對撞，爆發出毀天滅地的能量風暴！鐵壁關的護城大陣劇烈震顫，光罩上出現了細密的裂紋！
噗！
玄海長老臉色一白，噴出一口鮮血，身形晃了晃，顯然在剛才的交鋒中吃了虧。化神與元嬰的差距，畢竟難以逾越。
而血咒鬼王的詛咒已然降臨！不少低階守軍抱著頭髮出痛苦的慘叫，七竅流血，或者陷入瘋狂的幻境！連一些金丹修士都感到心神搖曳，難以自持！
關內的混亂在影魔鬼王分身的推波助瀾下，有蔓延的趨勢！
城牆之上，青木旗防守的區域也受到了波及。幾名弟子眼神變得迷茫，開始胡亂攻擊，被侯通和趙虎強行打暈。金大寶操控的傀儡也出現了短暫的失控。
“緊守心神！運轉清心咒！”麻黃大喝，純陽靈力化作溫和的光暈，籠罩住青木旗眾人，幫助她們抵禦詛咒的侵蝕。他的純陽之力對於這類精神攻擊有著天然的剋制。
葉知秋冷哼一聲，寂滅劍意自主護體，將那無形的詛咒之力隔絕在外，她目光冰冷地掃視著周圍扭曲的陰影，承影劍隨時準備出擊。
但個人的力量在如此大規模的詛咒和混亂面前，顯得有些杯水車薪。整個鐵壁關的防線，岌岌可危！
“不能這樣下去！”麻黃眼神銳利，他知道必須做點甚麼來扭轉局勢。他的目光投向了城外那三座白骨王座，尤其是正在施展詛咒的血咒鬼王。
“侯通，趙虎，守好防線！知秋，隨我出擊，目標，血咒鬼王！”麻黃當機立斷，做出了一個極其大膽的決定——主動出擊，干擾甚至嘗試攻擊一位鬼王！
“旗主！太危險了！”侯通急道。那可是化神鬼王！
“執行命令！”麻黃語氣不容置疑，身形已然沖天而起，元嬰化身緊隨其後！葉知秋沒有任何猶豫，黑色劍光一閃，跟了上去。
三人如同逆流而上的飛梭，衝破漫天鬼氣和能量亂流，朝著血咒鬼王的白骨王座疾馳而去！
“嗯？幾隻不怕死的蟲子？”血咒鬼王注意到了這三個膽敢主動靠近的人族，猩紅的眼眸中閃過一絲殘忍的笑意，他隨手一揮，一道血色的詛咒波紋便如同漣漪般擴散開來，掃向麻黃三人！
這詛咒波紋蘊含著腐化肉身、侵蝕神魂的恐怖力量，尋常元嬰修士觸之即死！
“純陽護體！”
“寂滅領域！”
麻黃和葉知秋同時施展手段！純陽金光與寂滅黑光交織，形成一個奇特的防護區域，那血色詛咒波紋撞在上面，發出“滋滋”的聲響，竟然被勉強抵擋了下來！
但兩人也都身形劇震，臉色發白。硬抗鬼王隨手一擊，對他們來說也是極大的負擔！
“哦？有點意思。”血咒鬼王輕咦一聲，似乎對這兩個人族能擋住他的攻擊感到有些意外，但也僅此而已。在他眼中，這依舊是螻蟻的垂死掙扎。
他抬起骷髏權杖，準備施展更強的詛咒，將這幾隻煩人的蟲子徹底碾碎。
然而，就在這一刻，異變發生了！
一直沉默跟隨的元嬰化身，胸口那道星辰紋路驟然亮起！它並沒有攻擊血咒鬼王，而是雙手掐訣，引動了周圍混亂的天地元氣，尤其是……那些被血咒鬼王召喚來的血雲和怨魂能量！
《傀儡真解》——能量引導與重構！
化身以自身為引，強行改變了部分詛咒能量的流向，使其不再完全受血咒鬼王控制，反而開始相互衝撞、湮滅！
雖然無法完全破解詛咒，卻成功地在血咒鬼王龐大的詛咒領域中，撕開了一道細微的缺口，並且讓他的咒術運轉出現了一瞬間的凝滯！
就是現在！
葉知秋眼中寒光爆射，承影劍發出一聲清越的劍鳴，她人劍合一，將所有的寂滅劍意凝聚於劍尖一點，化作一道極致凝練、彷彿能終結一切的黑色細線，無視空間的距離，瞬間刺向血咒鬼王因為咒術凝滯而露出的一個微小破綻！
寂滅劍道奧義——剎那芳華！
這一劍，快！準！狠！凝聚了葉知秋對寂滅之道的全部理解，是她目前所能發出的最強一擊！
血咒鬼王臉上的殘忍笑意瞬間凝固，他感受到了這一劍中蘊含的、足以威脅到他本源的恐怖力量！他想要閃避，但咒術的反噬和化身製造的能量混亂讓他動作慢了半拍！
嗤！
黑色細線如同熱刀切牛油，輕易地穿透了血咒鬼王倉促間佈下的層層血光護盾，然後……從他的肩胛骨一穿而過！
一股極致的死寂與湮滅之力，順著傷口瞬間蔓延開來！
“啊——！”
血咒鬼王發出一聲痛苦而憤怒的咆哮，肩胛處被劍線穿過的地方，血肉瞬間變得灰敗、枯萎，並且這種枯萎還在向四周擴散！他周身洶湧的血光都為之黯淡了一瞬！
他受傷了！雖然只是輕傷，但確確實實被一個金丹初期的人族劍修傷到了！
這對於一位鬼王而言，簡直是奇恥大辱！
“螻蟻！你找死！”血咒鬼王暴怒，再也顧不上維持大範圍的詛咒，骷髏權杖調轉方向，凝聚起滔天血光，就要將葉知秋徹底轟殺！
然而，麻黃豈會給他這個機會？
在葉知秋出劍的瞬間，他的本體也已蓄勢完畢！純陽創世指他暫時無法再次施展，但他還有別的底牌！
他雙手虛抱，體內純陽靈力與化身傳遞來的精純元氣融合，在胸前凝聚成一枚拳頭大小、內部彷彿有無數符文生滅、散發著淨化與鎮壓氣息的純白光球——純陽鎮魔印！
去！
純陽鎮魔印如同流星趕月，後發先至，狠狠地砸向因為受傷和暴怒而氣息不穩的血咒鬼王！
轟！
光球在血咒鬼王身前炸開，純白的光芒如同潮水般將他淹沒！至陽至剛的力量瘋狂淨化著他周身的血光鬼氣，發出嗤嗤的灼燒聲！
血咒鬼王再次發出悶哼，身形被迫後退了數步，身上的猩紅斗篷都出現了焦黑的痕跡！
雖然依舊沒能造成重創，但接連被兩個“螻蟻”擊退、擊傷，已經讓他顏面盡失，更是成功地打斷了他對鐵壁關的大範圍詛咒！
天空中的血雲因為失去主導而開始消散，關城內那無形的詛咒壓力驟然減輕了大半！
“好機會！”
玄海長老等人精神大振，趁機全力反擊，終於勉強穩定住了搖搖欲墜的護城大陣，並逐漸壓制住了關內的混亂。
麻黃和葉知秋見目的已達到，毫不戀戰，身形暴退，在血咒鬼王那幾乎要噴出火的目光中，迅速返回了鐵壁關城牆。
雖然過程驚險萬分，兩人都受了些內傷，消耗巨大，但他們成功地在三位鬼王帶來的恐怖壓力下，撕開了一道口子，為鐵壁關爭取到了寶貴的喘息之機！
這一刻，所有看到這一幕的守軍，看向麻黃和葉知秋的目光，充滿了無盡的敬佩與震撼！
以金丹元嬰之力，硬撼鬼王，並將其擊傷擊退！這是何等的膽魄與實力！
青木旗麻黃與寂滅劍葉知秋之名，必將隨著今日之戰，傳遍整個北疆，成為人族修士心中的一面旗幟！