麻黃站在戍衛腳邊，強大的築基期神識如同被套上了沉重的枷鎖，全力擴散也只能勉強覆蓋周圍百丈。這百丈範圍內，景象讓他瞳孔驟縮。
沒有預想中的蠻荒叢林或熔岩地獄。腳下是冰冷、堅硬、佈滿粗大鉚釘和鏽蝕痕跡的金屬地板，一直延伸到濃霧深處。地板並非平整，而是呈現出巨大的網格狀結構，網格之間是深不見底的黑暗，散發著冷冽的金屬腥氣和隱隱的機械嗡鳴。
抬頭望去，在暗紅色的霧靄中，隱約可見巨大到難以想象的、鏽跡斑斑的金屬結構！粗如山峰的管道如同巨蟒般縱橫交錯，其上覆蓋著厚厚的、散發著硫磺味的黑色油汙和暗綠色的苔蘚狀附著物。巨大的齒輪殘骸如同廢棄的星辰，半嵌在金屬壁中，邊緣鋒利如刀。更遠處，是如同山嶽般聳立的、被鐵鏽覆蓋的鋼鐵塔樓輪廓，塔樓表面佈滿了蜂窩狀的孔洞，隱約有暗紅色的光芒在其中明滅。
空氣中，除了那幾種刺鼻的氣味，還瀰漫著一種低沉的、永不停歇的、如同億萬金屬昆蟲在摩擦啃噬的嗡鳴聲，無處不在，彷彿這片鋼鐵叢林本身就是一個活著的、不斷自我吞噬又自我生長的巨大機械怪物！
“這……就是異界？” 麻黃壓下心中的震撼，眼神瞬間切換至研究者的絕對冷靜，“高重力、強壓制環境、人造（或類人造）巨型鋼鐵結構……司徒厲的標記方向？”他立刻透過魂網詢問戍衛。
“標記方位：東北偏上15度，距離……約四十三里。訊號微弱，但存在。路徑環境：複雜金屬迷宮，能量讀數混亂，存在大量低階生命訊號……蟲族。” 戍衛的意念帶著分析，“建議：低空潛行模式。啟用‘根鬚頻率’匿蹤。”
“同意！” 麻黃毫不猶豫。戍衛立刻收斂外放的能量波動，體表的暗銀色光澤變得內斂，同時開始模擬金穗母株根鬚探索時那種與空間和環境微弱共鳴的頻率。龐大的身軀如同融入了這片鋼鐵叢林的背景噪音中，變得模糊不清。
它巨大的空間撕裂爪輕輕探出，鋒銳的爪尖在堅固的金屬網格地板上無聲地劃開一道口子，然後龐大的身軀如同沒有重量般，帶著麻黃沉入了下方那深不見底的網格黑暗之中。
網格下方的空間，並非漆黑一片。暗紅色的霧靄依舊瀰漫，但能見度更低。無數粗大的管道、纜線、廢棄的金屬骨架如同巨獸的骨骼般縱橫交錯，構成了一個複雜到極致的立體迷宮。空氣中那股金屬鏽蝕、機油和硫磺混合的氣味更加濃烈，還夾雜著一絲……血肉腐爛的甜腥。
戍衛如同幽靈般在巨大的金屬構件間無聲穿行。它的空間感知能力在這種複雜環境中展現出強大優勢，總能提前避開結構脆弱或能量異常的區域。雙目漩渦不斷掃描，將捕捉到的資訊實時傳入麻黃的魂網。
“發現司徒厲標記殘留……血跡……能量碎片……符合重傷特徵。”
“發現戰鬥痕跡……金屬結構撕裂……高溫熔穿……殘留能量屬性：司徒家血魂秘法、未知高能粒子束……”
“發現……蟲族活動痕跡。大量。”
隨著深入，痕跡越來越多。破碎的、帶著司徒家徽記的灰色布片；散落的、刻有蟲形符文的法器碎片；以及……大片大片墨綠色的、粘稠的、散發著濃烈腥氣的蟲族血液和殘肢斷臂！
麻黃甚至看到一隻被攔腰斬斷、甲殼呈現暗紫色的巨型蠍形蟲屍，其傷口處殘留著司徒家特有的血魂腐蝕氣息。顯然，司徒厲一行在這裡遭遇了激烈的戰鬥，付出了不小的代價。
突然，戍衛停止了移動，菱形力場盾微微前傾，空間撕裂爪上暗銀光芒流轉，進入了最高戒備狀態。意念傳來：“高密度蟲族訊號……前方三百丈……疑似……孵化場或加工廠？”
麻黃的神識被壓制，但透過戍衛共享的感知“畫面”，他看到了令人頭皮發麻的景象！
在前方一片由巨大廢棄反應釜改造而成的、如同鋼鐵山坳般的空間裡，密密麻麻的工蟲正在忙碌！這些工蟲形似放大數倍的金屬螞蟻，通體覆蓋著暗褐色的幾丁質甲殼，關節處閃爍著冰冷的金屬光澤，口器是高速旋轉的合金鑽頭！
它們分工明確：
* 一部分用鑽頭口器切割、分解著堆積如山的各種金屬廢料（管道殘骸、齒輪碎片、廢棄裝甲板）。
* 一部分將切割好的金屬碎塊搬運到中央一個巨大的、不斷冒著暗綠色粘稠氣泡的“熔爐”中。那熔爐由某種蠕動的、半生物半金屬的組織構成，表面佈滿脈動的血管和噴射蒸汽的金屬管道。
* 更多的工蟲則從熔爐的另一端，接收著剛剛“鑄造”好的、還散發著高溫和刺鼻氣味的——蟲族肢體部件！鋒利的鐮刀前肢、覆蓋著金屬甲片的胸腹、閃爍著紅光的複眼感測器……這些部件被迅速搬運到另一片區域。
* 在那片區域，幾隻體型更加龐大、形態如同巨型蜘蛛與熔爐結合體的“組裝蟲”，正用靈活的、噴射著高能焊接光束的附肢，將那些鑄造好的肢體部件，如同拼裝玩具般，組裝成一具具完整的、散發著冰冷殺氣的——**機械蟲族**戰士！有類似鐮刀螳的迅捷刀鋒蟲，有類似掘地沙蟲的鑽地工程蟲，甚至還有形似飛蛉、揹負著微型能量炮的飛行單位！
這哪裡是甚麼孵化場？分明是一座高效運轉、將金屬廢料和生物組織完美結合的——**蟲巢兵工廠**！
“生物與機械融合……金屬吞噬與轉化……流水線製造……” 麻黃的心臟狂跳，眼中爆發出前所未有的研究狂熱！這顛覆性的生物科技，遠超他對蟲族的所有認知！這簡直就是他夢寐以求的、將“蟲甲巨像”和“活性材料”推向更高層次的模板！
“司徒厲的標記……指向工廠深處！” 戍衛的意念帶著一絲凝重，“檢測到高強度能量反應……疑似……工廠核心控制節點。存在……強大生命訊號守護。”
麻黃瞬間明白了司徒厲的目標！他重傷之下逃到這裡，絕不是偶然！他看中了這座蟲巢工廠！他想要奪取控制權，或者……直接掠奪核心科技！
“跟上去！” 麻黃毫不猶豫，“小心避開工蟲巡邏路線！目標：工廠核心！我們需要第一手資料，最好……能‘接管’一些樣本！”
戍衛無聲地點頭，龐大的身軀如同融入陰影的巨獸，沿著巨大反應釜外殼的陰影和廢棄管道的縫隙，向著那座散發著不祥綠光與金屬轟鳴的蟲巢工廠核心，悄然潛行。