天風城的閉關靜室中，時間無聲流淌。
李靖盤膝而坐，周身繚繞著氤氳的混沌氣息，與靜室中濃郁的靈氣交融吞吐。身前，懸浮著那尊三尺三寸的暗混沌色戰仙塔，塔身古樸，道紋內蘊，唯有塔尖那團混沌光暈，如同呼吸般明滅，每一次明滅，都彷彿在吞吐著天地間的某種本源韻律。
他的心神，正沉浸在對“戰仙九式”更深層次的推演與完善之中。
第一式“混沌鎮界”，已在與劍無生一戰中初顯威能，但李靖覺得其過於側重防禦與鎮壓，攻伐稍顯不足。他嘗試將更多“鬥”字真意的攻伐銳氣融入其中，使那片混沌小世界虛影在鎮壓敵人的同時，也能演化出地火水風等攻伐異象，甚至能模擬部分“兵”字御控之力，形成內在絞殺。
第二式，他主要結合“行”字極速與“鬥”字攻伐，草創出一式單體突襲殺招，暫名“虛空劫”。旨在將行者真意帶來的瞬間爆發與空間穿透，與鬥戰真意的極致鋒銳結合，力求一擊破防，於萬軍之中取敵首級。目前尚處於理論構建階段，許多細節需要在實際戰鬥中驗證調整。
第三式，則側重於“御”與“反”。以“兵”字秘對力量與法則的絕對掌控為核心，融合“前”字秘的預判洞察，以及“防”字真意的永恆不動意蘊，試圖創造出一種能提前感應、精準引導、甚至加倍返還敵方攻擊的玄妙法門，名為“萬法逆流”。此式對心神與道韻掌控要求極高，李靖進展緩慢。
至於其他幾式，他只有模糊的構想，需待更多實戰感悟與境界提升，方能逐步完善。
除了推演戰法，他也在不斷煉化吸收“星辰淚”、“萬年地心玉髓”等資源。者字秘真意運轉，磅礴的生命精氣與道則碎片被他的混沌道果雛形吸收、轉化，滋養著每一寸筋骨血肉，修復著最細微的道傷。他的氣息愈發沉凝圓滿，聖人王巔峰的境界徹底穩固，甚至能隱約觸控到前方那層堅固而模糊的壁壘——那是通往大聖領域的屏障。
然而，這層壁壘異常堅實，僅憑資源的堆積與尋常感悟，難以撼動。李靖明白，自己需要一個契機，一場足夠強度、能引動道果共鳴、激發潛能的戰鬥或感悟。
這一日，當他結束一輪修煉，神念掃過“試煉古令”，發現上面因完成幾個獵殺通緝犯任務而積累的戰功，距離報名萬族試煉大會的最低要求，仍有一段不小的差距。僅靠這些零散任務，效率太低。
他決定去城中專門釋出大型任務與懸賞的“天風閣”看看。
天風閣位於城主府附近，是一座氣勢恢宏的七層古樓，進出者絡繹不絕，多是氣息剽悍、眼神銳利的試煉者。閣內一樓大廳極為開闊，懸掛著數以千計、由特殊玉板構成的巨大任務榜，玉板上流光閃爍，不斷滾動著各種任務資訊，從簡單的材料收集、到危險的遺蹟探索、再到獵殺特定目標，應有盡有，獎勵也各不相同，多以源、丹藥、法寶、功法或戰功結算。
李靖目光掃過那些任務，很快鎖定了一塊標註著“甲等·緊急”的紅色玉板。上面的任務資訊讓他心中一動：
“探索‘天墟古礦’第三層，獲取‘陰陽神鐵’至少三斤，或帶回關於‘礦脈深處異動源’的確切資訊。”
“任務釋出：天風城主府聯合‘玄機宗’、‘北斗王家’。”
“獎勵：視完成度，最高可獲‘五百萬斤純淨源’、‘大聖級古丹一枚’、‘古天尊煉器殘篇一卷’，並直接獲得‘萬族試煉大會’甲等推薦資格，免除戰功要求。”
“警告：天墟古礦第三層極其兇險，曾有聖人王巔峰強者隕落其中，疑似有古老怨靈、法則畸變體及未知詭異存在。建議組隊前往，最低要求：聖人王修為。”
“天墟古礦……”李靖在之前購買的情報中看到過這個名字。據說是星空古路上一處極其古老的廢棄礦脈，位於天風城管轄的某片破碎星域深處。此礦在神話時代末期就已被開採枯竭，但礦脈深處因某種未知原因，形成了特殊的環境，滋生了各種危險，也偶爾會孕育出一些沾染了古老氣息的奇異礦物，如這“陰陽神鐵”，便是煉製陰陽屬性法寶的頂級材料。
任務的獎勵極為豐厚，尤其是那“甲等推薦資格”，直接解決了他的戰功問題。而且，“古天尊煉器殘篇”也讓他心動，或許能從中獲得完善戰仙塔的靈感。
“第三層……聖人王巔峰都可能隕落……”李靖衡量著風險。以他如今的實力，聖人王境內幾乎無懼，加上戰仙塔與初步融合的九秘真意，以及道墟之種帶來的對“破敗”、“詭異”環境的特殊抗性（源自歧路經歷），風險或許在可控範圍內。更重要的是，這種危險之地，往往伴隨著機遇，或許就是他突破大聖壁壘的契機。
“就它了。”李靖不再猶豫，上前接取了任務。接取任務需留下部分神魂印記與試煉古令資訊，若任務失敗或長時間未歸，印記會消散，古令上也會留下記錄。
接取任務後，他並未立刻出發。按照慣例，這種高危任務，往往會有其他接取者，有時臨時組隊能降低風險。他決定在閣內稍作停留，看看是否有合適的隊伍，或者獲取更多關於古礦第三層的具體情報。
他在大廳一側的休息區坐下，要了一壺靈茶，暗中留意著周圍。
不久，便陸續有幾波人來到那塊紅色玉板前檢視、商議。其中一隊引起了李靖的注意。
那是五個人。為首者是一名身材魁梧、面板呈古銅色、揹負一柄門板般闊劍的壯漢，氣息狂野，已達聖人王后期。他身邊是一位身著水藍色長裙、氣質溫婉的女子，手持一根碧玉笛，修為同樣不俗（聖人王中期）。另外三人，兩男一女，皆是聖人境界，看起來是追隨者或同門。
“鐵大哥，這任務風險太大了。陰陽神鐵本就難尋，還要深入第三層……上次王家的那位老祖，可是帶著一件殘缺聖王兵進去的，再沒出來。”藍裙女子柳眉微蹙，低聲道。
被稱為“鐵大哥”的魁梧壯漢，聲音洪亮：“藍妹子，富貴險中求。那甲等推薦資格，對我們散修來說太重要了。錯過這次萬族試煉大會，又要等上百年。況且，我們‘鐵血小隊’縱橫古路數十載，甚麼危險沒見過？準備充分些，未必不能一試。”
“鐵大哥說得對。”旁邊一位面容冷峻、揹負雙劍的青年（聖人境）點頭，“我打聽到，玄機宗那邊有關於第三層部分割槽域的地圖殘片流出，雖然不全，但價值不菲。我們可以想辦法弄一份。”
另一人道：“我還聽說，城主府之所以聯合釋出此任務，似乎是因為古礦深處最近異動頻繁，有詭異的‘陰煞潮汐’湧出，侵蝕礦脈外圍，已經影響到附近的幾個資源點了。他們需要有人進去查明原因。”
幾人低聲商議著，顯然對任務意動，但也充滿顧慮。
李靖聽在耳中，心中瞭然。他起身，走向那“鐵血小隊”。
“幾位道友，可是對那‘天墟古礦’任務感興趣？”李靖開門見山，聲音平和。
鐵血小隊五人立刻警覺地看向他。魁梧壯漢（鐵戰）目光如電，上下打量李靖，見他氣息內斂，卻隱隱給人一種深不可測之感，且獨自一人，心中微凜，抱拳道：“這位道友是？”
“李靖，接了此任務的散修。”李靖道，“聽聞幾位有意前往，李某也有意同行，不知可否？”
“同行？”鐵戰沉吟，“不知李道友修為如何？對此行可有把握？”
李靖也不多言，心念微動，將一絲聖人王巔峰的圓滿氣息，混合著一縷戰仙道韻的厚重感，悄然釋放。
鐵戰五人臉色同時一變！尤其是鐵戰和藍裙女子（藍月），他們自身就是聖人王，對氣息感應尤為敏銳。眼前這黑袍青年，氣息之沉凝、道韻之古怪（帶著一種古老與混沌感），遠超尋常同階，絕對是個高手！
“原來是李道友，失敬！”鐵戰態度立刻客氣了許多，“道友實力高深，能與道友同行，是我等榮幸。只是……此行兇險，不知李道友對那古礦第三層，瞭解多少？”
“略有耳聞，正想向幾位請教。”李靖道。
幾人重新落座，互通姓名。魁梧壯漢名鐵戰，藍裙女子名藍月，是道侶，也是鐵血小隊的核心。另外三人分別是擅長劍法的冷鋒（聖人境巔峰）、精通風水堪輿與陣法的老木（聖人中期）、以及身法靈動的女修柳葉（聖人中期）。
鐵戰將他們掌握的情報與李靖分享，與李靖所知大致相符，並補充了一些細節，比如第三層某些已知危險區域的特性，以及疑似存在“陰陽交匯之地”的傳聞，那裡最有可能孕育陰陽神鐵。
李靖也透露了自己對危險環境有一定特殊抗性（未細說緣由），並表示若遇險情，可承擔更多正面壓力。
雙方各取所需，很快達成臨時合作意向。約定三日後，在天風城外某處集合，一同前往天墟古礦所在星域。鐵戰等人則抓緊時間去收集地圖殘片和準備針對性的丹藥、符籙。
離開天風閣，李靖回到聽風軒，繼續做最後的準備。他將新兌換的資源進一步煉化，重點鞏固肉身與神魂，同時反覆推敲“虛空劫”與“萬法逆流”的發力技巧。
三日時間轉瞬即逝。
第四日清晨，李靖如約來到天風城外圍一處荒蕪的隕星帶。鐵血小隊五人已等候在此，除了他們，竟然還有另外兩隊人馬，各有三四人，氣息皆是不弱，顯然也是接了同一任務的試煉者。
“李道友來了。”鐵戰迎上來，低聲道，“看來打這任務主意的人不少。那邊是‘黑煞盟’的人，領頭的是‘鬼手’屠剛，聖人王后期，心狠手辣。另一邊是‘北斗王家’的一支旁系隊伍，領頭的是王騰（非原著那位），聖人王中期，估計是想為家族立功。”
李靖目光掃過。黑煞盟的人皆身著黑衣，氣息陰冷，眼神不善。北斗王家的人則衣著華貴，神態倨傲。三方人馬彼此戒備，氣氛微妙。
“人齊了，出發吧。”黑煞盟的屠剛是個獨眼龍，聲音沙啞，“醜話說在前頭，進了古礦，各憑本事。誰敢背後捅刀子，別怪我屠某人不講情面。”
王騰冷笑一聲：“屠老大還是多操心自己吧，別又像上次那樣，折損大半人手，只帶出幾塊廢鐵。”
鐵戰打圓場道：“諸位，古礦兇險，正需同心協力。我等目的都是完成任務，獲取獎勵，何必傷了和氣？”
三方人馬不再多言，各自祭出飛行法寶或施展神通，化作數道流光，朝著星空深處疾馳而去。
天墟古礦距離天風城頗遠，眾人穿越了數片混亂星域，耗費了近十日，才抵達目的地。
眼前是一片死寂的破碎星域。中央區域，一顆早已失去生機、表面佈滿巨大坑洞與裂痕的暗紅色星辰，便是古礦入口所在。星辰錶面，隨處可見廢棄的礦洞、坍塌的建築、鏽蝕的巨大采礦器械，空氣中瀰漫著濃郁的陰煞之氣與金屬朽壞的味道。更深處，隱隱有詭異的能量波動傳來，令人心悸。
“入口在最大的那個礦坑底部。”鐵戰指向星辰錶面一個直徑超過百里的漆黑巨坑，“都小心點，從進入礦坑開始，就可能遇到危險。”
眾人收斂氣息，降落至巨坑邊緣，向下望去，深不見底，只有冰冷的陰風呼嘯而上，風中似乎夾雜著若有若無的哀嚎與低語。
“走！”屠剛率先帶著黑煞盟的人躍下。王騰和鐵戰對視一眼，也緊隨其後。李靖落在鐵血小隊中間，隨著眾人一同向下墜落。
下降過程中，周圍光線迅速黯淡，溫度急劇降低。巖壁上殘留著古老的礦道和開鑿痕跡，一些地方還閃爍著微弱的、不知名的礦物熒光。陰煞之氣越來越濃，開始侵蝕護體神光，眾人不得不加大法力輸出抵擋。
約莫下降了近千里，腳下終於傳來實地感。這裡是一個極其開闊的地下空間，彷彿將整顆星辰都掏空了一部分。地面是堅硬的、混雜著各種礦渣的岩石，四周巖壁上密佈著無數大小不一的礦洞入口，如同蜂巢。空氣中飄蕩著淡灰色的霧靄，能見度極低，神識也受到嚴重壓制，只能探查方圓數百丈。
“這裡就是第一層和第二層的交界處。”老木拿出一個羅盤狀的法器，指標胡亂轉動，“煞氣太重，磁場混亂，我的堪輿術受到很大影響。第三層的入口，應該在這些礦洞的其中一個，但具體是哪個，需要仔細尋找，或者……等。”
“等甚麼？”柳葉問。
“等‘陰煞潮汐’。”老木面色凝重，“城主府情報說最近潮汐頻繁。當潮汐從第三層湧出時，會沿著特定的通道上行，我們只要逆著潮汐來源方向，就能找到最可能通往第三層的入口。但潮汐本身……極其危險。”
話音剛落，遠處某個方向的礦洞深處，傳來一陣低沉的、如同萬鬼齊哭的嗚咽聲！緊接著，一股灰白色的、冰冷刺骨的霧氣洪流，如同決堤的洪水，從那個礦洞中洶湧而出！
霧氣所過之處，巖壁發出“滋滋”的聲響，被腐蝕出坑洞，地面結出厚厚的黑色冰霜。霧氣中，隱約可見無數扭曲痛苦的面孔幻影，發出無聲的嘶嚎。
“陰煞潮汐！來了！就是那個洞口！”老木急聲道。
“快！撐起防護，趁潮汐間歇期，逆流進去！”鐵戰大喝，與藍月聯手撐起一個赤藍雙色的光罩，將小隊五人護住。冷鋒、老木、柳葉也各自施展手段加強防禦。
黑煞盟和王家的人也紛紛祭出法寶，護住己身。
李靖沒有祭出太強的防護，只是體表泛起一層淡淡的混沌光澤，那是戰仙塔道韻的自然護體。他仔細感應著那陰煞潮汐，發現其中蘊含的“破敗”、“死寂”、“侵蝕”道則，與歧路中的衰敗道韻有幾分相似，但更加陰寒歹毒，偏向於對生靈神魂的侵蝕。他的混沌道果微微轉動，竟隱隱有將這些陰煞之氣吸收、轉化一部分的跡象，雖然效率不高，但足以讓他比其他人在此環境中更加從容。
“走！”屠剛第一個頂著護罩，衝向那湧出潮汐的礦洞。王騰和鐵戰也立刻跟上。
眾人逆著灰白霧氣的洪流，衝入礦洞。洞內狹窄崎嶇，陰煞之氣濃郁到幾乎化為液體，護體光罩被衝擊得劇烈搖晃，發出不堪重負的聲響。修為稍弱的柳葉、老木等人臉色發白，全力維持。
李靖跟在鐵血小隊身後，暗中觀察。他發現這潮汐的流動並非完全均勻，在某些岔路口，會分流向不同方向。而其中一個方向，傳來的陰煞之氣中，夾雜著一絲極其微弱的陰陽交替、生死輪轉的特殊波動！
“那邊！”李靖忽然開口，指向左側一條不起眼、被濃厚霧氣掩蓋的岔道，“有陰陽氣息。”
鐵戰等人一愣，他們並未感應到。但出於對李靖實力的信任，鐵戰一咬牙：“信李道友一次！跟我來！”小隊立刻轉向岔道。
黑煞盟和王家的人猶豫了一下，屠剛冷哼一聲：“裝神弄鬼！”依舊沿著主道前行。王騰看了看李靖等人的背影，又看了看主道，最終也選擇跟上屠剛。
李靖等人衝入岔道，霧氣似乎更濃了，但其中那股微弱的陰陽波動也越發清晰。前行了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，出現一個巨大的天然洞窟。
洞窟中央，竟然有一個直徑約十丈的太極陰陽魚圖案！圖案並非刻在地上，而是由地面自然升騰起的黑白二色氣流凝聚而成，緩緩旋轉。圖案上方，虛空微微扭曲，形成一個模糊的漩渦入口，散發出比外面更加古老、也更加危險的氣息。而圖案周圍，散落著一些閃爍著黑白光澤的礦石碎片，正是陰陽神鐵！雖然不多，但品質極佳。
“是陰陽交匯之地！第三層入口！”老木驚喜道，“李道友，神了！”
鐵戰和藍月也面露喜色。然而，他們的喜悅很快被警惕取代。
洞窟並非只有他們。在太極圖案的另一側陰影中，矗立著三尊身披殘破甲骨、手持鏽蝕兵刃、眼眶中跳動著幽綠色魂火的古代戰兵石像！石像高大威猛，散發著濃烈的殺伐與死寂之氣，顯然是被此地的陰陽生死道韻侵蝕異化而成的守衛。
更麻煩的是，在眾人踏入洞窟的剎那，那三尊石像眼眶中的魂火驟然暴漲！它們緩緩轉動僵硬的身軀，空洞的“目光”鎖定了闖入者，手中鏽蝕的兵刃揚起，一股堪比聖人王中期的威壓混合著陰煞死氣，轟然爆發！
“小心！是‘陰兵石傀’！”藍月驚呼。
與此同時，他們身後的通道中，也傳來了急促的破空聲和怒吼——黑煞盟和王家的人，似乎遇到了麻煩，正狼狽地向這邊逃竄，他們身後，翻滾的霧氣中，隱約可見幾道更加龐大、散發著聖人王巔峰氣息的陰影在追逐！
前有石傀攔路，後有未知強敵追兵！
“收集神鐵！準備戰鬥！”鐵戰怒吼，闊劍已然在手。藍月玉笛橫唇，清音滌盪，試圖驅散部分陰煞，穩固眾人心神。冷鋒雙劍出鞘，老木和柳葉也各自祭出法寶。
李靖目光平靜，掃過那三尊逼近的陰兵石傀，又看了看身後通道中越來越近的混亂氣息，眼中非但沒有懼色，反而燃起一絲躍躍欲試的戰意。
“正好……拿你們試試新招。”
他向前踏出一步，身形瞬間模糊，下一刻，竟直接出現在了三尊石傀的正前方！速度之快，讓鐵戰等人都沒看清他是如何移動的！
面對三把帶著腐朽與死亡道則、當頭劈落的鏽蝕巨刃，李靖不閃不避，右手並指如劍，指尖一點赤金與銀白交織的璀璨鋒芒驟然亮起！
“戰仙法——虛空劫·初試！”
他的身影，彷彿在這一瞬間化作了虛空本身，又像是從虛空刺出的最鋒銳的劫光！指尖那點鋒芒，並非簡單的劍氣或指力，而是凝聚了“行”之極速的穿透、“鬥”之攻伐的破滅、以及混沌道果統御下的一往無前！
“嗤！嗤！嗤！”
三道輕微卻令人心悸的穿透聲，幾乎同時響起！
三尊氣勢洶洶的陰兵石傀，動作驟然僵住！它們眉心處，各自出現了一個拇指大小的、前後通透的孔洞！孔洞邊緣光滑，殘留著淡淡的赤金與混沌色光暈。石傀眼眶中的魂火，如同被風吹滅的蠟燭，瞬間熄滅。緊接著，它們龐大的石軀上，以眉心孔洞為中心，迅速蔓延開無數細密的裂痕，而後“轟隆”一聲，徹底崩解，化為一地碎石與濃烈的死寂陰氣。
一指，瞬殺三尊堪比聖人王中期的陰兵石傀！
鐵血小隊五人，連同剛剛狼狽衝入洞窟、正好看到這一幕的屠剛、王騰等人，全都呆立當場，如遭雷擊，難以置信地看著那傲立於碎石與陰氣之中、緩緩收回手指的李靖。
洞窟內，一時間只剩下陰煞潮汐的嗚咽，以及眾人粗重的呼吸聲。
李靖緩緩轉身，目光掃過震驚的眾人，最後落在通道口那幾道追來的龐大陰影上，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
真正的戰鬥，或許才剛剛開始。而他的戰仙之道，將在這兇險的古礦深處，綻放出更加奪目的光華。