夜色深沉，營地經過襲擊的騷動後，並未真正平靜。加強了數倍的明哨暗哨警惕地巡視著，空氣中瀰漫著緊繃的氣息。
九曜馬車內，隔音結界尚未撤去。
“軍方制式武器…” 鐵虎握緊了拳頭，聲音低沉，“太子他…”
“慎言。” 李靖打斷了他，目光掃過車廂內每一位隊員，“沒有確鑿證據前，任何猜測都只能藏在心裡。但我們必須做好最壞的打算。對方的目的顯然是試探，試探我們的實力，也試探皇家騎士團的反應和太子的底牌。”
分析師星雨指尖輕點膝蓋，沉吟道：“如果真是內部勢力所為，下一次‘試探’可能會更直接、更危險。他們需要更真實的資料。”
“所以我們更不能暴露全部。” 佈陣師接話，“接下來的路程，除非生死關頭，否則儘量以常規陣容應對，保留我們的底牌和武魂融合技。”
李靖點頭表示同意：“沒錯。總決賽才是我們真正的舞臺。在此之前，我們要做的首先是活下去。所有人輪流休息，保持一半警惕，銀翼騎士的暗組會為我們提供外圍預警。”
隊員們各自閉目調息，但無人能真正放鬆。李靖的精神力與識海中的七寶玲瓏塔細細感應著，那未點亮部分的悸動如同遠方的潮汐，持續不斷，提醒著他前路的未知與風險。
翌日，隊伍繼續開拔。
太子雪清河依舊從容地指揮著隊伍，五百名皇家騎士組成的鋼鐵洪流護衛著五輛學院的馬車，秩序井然。但敏銳的人能察覺到，騎士們的神經比前幾日繃得更緊了，手始終不離兵器，眼神銳利地掃視著兩旁每一個可能藏匿危險的山坳與樹叢。
天鬥九曜的馬車位於隊伍相對中心的位置，銀翼騎士小隊呈環形護衛左右，隊長雷克多不時與李靖進行著簡短的眼神交流。李靖大部分時間閉目坐在車內，但識海中的七寶玲瓏塔始終保持著輕微的嗡鳴，如同最精密的預警魂導器，感應著外界一絲一毫的魂力波動與惡意。
午後，陽光被高聳的山壁切割，在狹窄的穀道中投下斑駁的光影。隊伍拉成長蛇陣，緩緩行進在這條天然的險地之中。車輪碾壓路面的聲音、馬蹄聲、盔甲碰撞聲在相對封閉的環境中被放大，反而襯托出一種令人不安的寂靜。
突然——
轟！轟隆！
前方毫無徵兆地傳來震耳欲聾的爆炸聲！大地彷彿都震顫了一下！緊接著，兩側山坡上響起令人牙酸的滾木摩擦聲，無數巨大的擂石和裹挾著泥土斷木的洪流轟然落下，精準地砸在隊伍最前方和尾端，瞬間將官道堵塞！
“有埋伏！敵襲！”皇家騎士團隊長的怒吼聲瞬間被更大的喊殺聲淹沒！
數百名衣著雜亂、手持各式兵刃、面目兇悍的“土匪”如同從地底鑽出般，從兩側山林中瘋狂湧出，撲向頓時陷入混亂的車隊！他們嚎叫著，眼中閃爍著嗜血的光芒，但若仔細觀察，便能發現他們的衝擊並非毫無章法，而是隱隱分成數股，直插車隊的關鍵節點！
更令人心驚的是，這群“土匪”之中，赫然夾雜著不少魂師！白、黃、紫各色魂環在他們身上閃耀，魂技的光芒毫不留情地砸向皇家騎士的陣型，以及被護在中央的五大戰隊馬車！
“結陣！防禦！保護太子！保護各學院學員！”皇家騎士們畢竟是帝國精銳，雖驚不亂，在各級軍官的呼喝下，迅速以馬車為中心收縮，魂環亮起，盾牌架起，長槍如林，與衝來的敵人猛烈碰撞在一起！
鏗！鏘！噗嗤！
魂技的爆炸聲、兵刃的交擊聲、慘叫聲瞬間充斥了整個峽谷！
各學院的馬車成為了重點攻擊目標。巨大的衝擊力讓馬車劇烈搖晃，從未真正經歷過生死搏殺的年輕魂師們臉色發白，一些輔助系魂師更是面露驚惶，車廂內響起壓抑的驚呼。
“都不要慌！守住馬車視窗！”這時戴沐白沉穩的吼聲從史萊克馬車傳來。
“藍電霸王龍家族，隨我迎敵！”玉天恆的厲喝伴隨著龍吟響起。
天水戰隊和神風戰隊的隊長也都在竭力穩定隊伍。
混亂中，一個異常冷靜的聲音，卻彷彿穿透了喧囂的戰場的，精準地、同時地響徹在五支戰隊隊長的耳畔。那聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力和安撫力，彷彿直接作用於精神：
“所有人，固守馬車，依託車體防禦，輔助外圍騎士團清剿匪徒，切勿貿然出擊脫離掩護——對方意在試探，儲存實力為先。”
是李靖的聲音！
他是如何將聲音同時精準傳入不同馬車中的？這絕非普通的傳音魂技！幾位隊長心中同時閃過驚愕，但此刻無暇細想，這冷靜的命令如同定海神針，瞬間撫平了他們因猝不及防而產生的焦躁。
下一刻，九曜戰隊那輛墨綠色鑲金紋的馬車車簾被一股無形的氣浪掀開。
李靖的身影出現在車轅之上。山風吹拂著他的衣角，他卻淵渟嶽峙，目光如冷電，飛速掃過混亂不堪的戰場。他的視線似乎能瞬間穿透紛雜的人群，精準鎖定那些隱藏的威脅。
他的語速極快，命令清晰簡潔，如同在演練過無數次的戰場上釋出指令：
“左側山坡，三點鐘方向，三名魂宗，兩名控制系一名強攻，是壓制騎士團側翼的節點。”
“右側，九點鐘方向，兩名敏攻系魂宗，目標——太子馬車方向。”
“佈陣，左三區域，‘遲滯’；蛇君、劍七，右二目標，‘清除’。”
命令下達的瞬間，九曜戰隊動了！
佈陣師的身影如同沒有重量的幽魂，悄無聲息地滑出馬車視窗，他甚至沒有完全落地，身在半空，雙手疾揮，數道閃爍著微弱魂力波動的符文石如同擁有生命般激射而出，劃出詭異的弧線，精準無比地落在左側山坡那三名正在引導魂技的魂宗周圍！
嗡——！
一個簡易卻極其有效的遲滯陣法瞬間被啟用！空氣彷彿變得粘稠，那三名魂宗臉上獰笑尚未褪去，便驚駭地發現自己的動作驟然變得緩慢僵硬，彷彿陷入了無形的泥沼！正在凝聚的魂力瞬間紊亂、反噬，悶哼聲中，魂技被強行打斷！
幾乎在同一時間，右側，兩道模糊的陰影如同貼地疾飛的死亡之風，以肉眼難以捕捉的速度掠過戰場！蛇君手中的青蛇劍如同毒蛇吐信，劍七那柄看似殘破的長劍則劃出一道淒冷的弧光！
那兩名正憑藉敏捷身手，巧妙避開騎士攔截，直撲太子馬車的敏攻系魂宗，只覺得頸間一涼，所有的衝勢戛然而止。他們難以置信地瞪大了眼睛，想要捂住喉嚨，卻發不出任何聲音，鮮血如同噴泉般從指縫間飆射而出，身體軟軟地栽倒在地，生機瞬間斷絕。
快！準！狠！
九曜戰隊的出手，沒有驚天動地的聲勢，卻像是一柄精準的手術刀，瞬間切掉了戰場上的兩個毒瘤！左側騎士團壓力驟減，立刻發起反衝鋒。太子馬車前的危機被無聲無息地化解。
這一切都發生在短短几個呼吸之間！
其他學院的精英們看在眼裡，心中無不震動！他們這才真切體會到，天鬥九曜的強大，遠不止於擂臺上的魂力等級和魂技配合。這種對戰場瞬息萬變的洞察力、堪稱恐怖的執行效率、以及那份殺人於無形的冷酷，是真正經歷過血火淬鍊才能擁有的素質！
受此鼓舞，各學院天才們也紛紛爆發出強大的戰鬥力。
“鳳凰火線！”馬紅俊從史萊克馬車頂棚探出身子，熾熱的火焰掃清一片區域。
“玄冰護盾！”水冰兒釋放出堅實的冰牆，保護住天水學院的馬車。
“疾風魔狼連斬！”風笑天化為青色光影，穿梭切割。
戴沐白、玉天恆等強攻系魂師更是怒吼著撞入敵群，如同虎入羊群，將試圖靠近馬車的匪徒狠狠擊退。
有了各學院生力軍的加入，特別是九曜那精準而高效的“點撥”和清除，皇家騎士團壓力大減，開始有效地組織起反擊。戰局迅速逆轉。
那些“匪徒”見核心攻擊點被破，試探的目的似乎已經達到，而目標們的反擊又如此犀利，發出一陣唿哨聲，如同潮水般迅速退去，毫不猶豫地遁入兩側茂密的山林，留下滿地狼藉和幾十具屍體。
戰鬥來得突然，去得也迅速。
峽谷內漸漸安靜下來，只剩下傷者的呻吟、騎士們粗重的喘息以及瀰漫在空氣中的血腥味。
皇家騎士們開始謹慎地打掃戰場，警惕地注視著山林方向，防止敵人去而復返。雪清河在兩位老者的護衛下走出馬車，面色“凝重”地聽取騎士團長的彙報，不時看向那些屍體，眼神深邃。
各學院的學員們則大多心有餘悸，一些女孩子臉色蒼白，顯然還沒從這突如其來的廝殺中完全恢復過來。他們看向彼此，又不由自主地將目光投向那輛已經放下車簾的九曜馬車，眼神中充滿了複雜的神色：有感激，有震撼，也有一絲難以言喻的敬畏。
經此一役，再無人懷疑天鬥九曜那“實權子爵”和“皇家直系”稱號背後的分量。這支隊伍，不僅擁有榮耀，更擁有匹配這份榮耀的、在血火中磨礪出的可怕實力。
李靖重新坐回馬車內，面色平靜，彷彿剛才只是做了一件微不足道的小事。佈陣師、蛇君、劍七也悄無聲息地返回，各自坐下調息。
雷克多隊長的聲音透過車廂壁，低沉地傳來：“殿各位爵爺，清理過了，死者裝備精良，部分人手掌有長期握持制式武器的老繭，絕非普通土匪。更像是…偽裝的正規軍或家族死士。”
李靖輕輕“嗯”了一聲，這一切都在預料之中。太子的試探，絕不會只有一次，也絕不會如此簡單。
“加強戒備，繼續前進。”李靖的聲音透過車廂傳出，“真正的麻煩，恐怕還在後面。”
隊伍重新整頓，清理開部分道路，帶著更濃的警惕和肅殺之氣，緩緩駛出了這片流淌著鮮血與陰謀的峽谷。陽光重新灑落在車架上，卻彷彿失去了溫度。
每個人的心中都明白，這場全大陸高階魂師學院精英大賽的總決賽之旅，從離開天斗城的那一刻起，就已經開始了。而他們面臨的，遠不止賽場上的對手。天鬥九曜，這支特殊的隊伍，已然成為了這場暗流洶湧的博弈中，一個至關重要的焦點。