夜，已深。
自呂不韋黯然離京，咸陽城中的那股壓抑與躁動，便如退潮般散去。權力的交替在無聲中完成，這座帝國的都城，在經歷了短暫的喧囂後，重新回歸了它獨有的、森然而有序的寧靜。
當江昆的身影出現在咸陽宮門前時，整座宮城彷彿一頭匍匐在夜色中的黑色巨獸，沉默而威嚴。
守宮的衛士在看清來人的一瞬間，眼神中的警惕瞬間化為狂熱的崇敬，連通報都省去了，沉重的宮門被無聲地開啟。
虯龍君深夜入宮，無需通傳，這早已是整座咸陽宮的鐵律。
中車府令趙高如同鬼魅般，悄無聲息地出現在宮道旁，手中提著一盞羊角宮燈，昏黃的燈光映照出他那張永遠掛著謙卑笑容的臉。
“君上。”他躬身行禮，姿態低到了塵埃裡，“大王在麒麟殿等您，他說，今夜若君上不來，他便不睡。”
江昆的腳步沒有絲毫停頓，只是淡淡地“嗯”了一聲，便從他身側走過。
趙高始終保持著躬身的姿勢，直到那襲玄色大氅的衣角徹底消失在宮道盡頭，他才緩緩直起身。他抬起頭，望向江昆離去的方向，那雙隱藏在陰影中的眸子，閃爍著複雜難明的光。
有敬畏，有恐懼，但更多的，是一種餓狼盯上獵物般的、極致的貪婪與野望。
呂不韋走了，他留下的權力真空，太誘人了。
……
麒麟殿內，燈火通明。
年僅十三歲的嬴政，並未安寢。他身著一襲玄色常服，獨自一人站在殿中央，仰頭凝望著殿頂那繁複的星辰圖。
白日裡，他以雷霆手段，用老師江昆賜予的陽謀，兵不血刃地終結了呂不韋的時代，將相權徹底收歸王權。
這份前所未有的、大權在握的感覺，讓他興奮，也讓他……迷茫。
呂不韋倒了，嫪毐死了。
秦國內部，再無掣肘。
然後呢？
前路漫漫，他這位年輕的君王，第一次感到了些許的不知所措。
直到那熟悉的、沉穩的腳步聲在殿外響起，嬴政所有的迷茫瞬間煙消雲散，他猛地轉身，眼中爆發出無比璀璨的光芒，快步迎了上去。
“老師！”
他對著走進來的江昆，行了一個無比鄭重的弟子之禮。
“坐。”
江昆沒有多餘的客套，徑直走到殿中那張巨大的御用書案後坐下，神態自若，彷彿他才是這座宮殿真正的主人。
嬴政乖巧地坐在他對面，像一個等待師長解惑的學子。
“政兒，呂不韋之事，你處置得很好。”江昆溫和開口，算是對嬴政今日表現的肯定。
得到老師的誇獎，嬴政的臉上露出一絲少年人的喜悅，但他很快便收斂心神，恭敬地問道：“老師，呂不韋已去，秦國之內，政令再無阻礙。下一步……我們該怎麼走？”
江昆聞言，嘴角勾起一抹笑意。
他沒有回答，而是做了一個出人意料的動作。
他伸出手，寬大的袖袍在巨大的書案上輕輕一拂。
下一刻，嬴政的瞳孔，驟然收縮！
只見那空無一物的書案上，竟憑空出現了一幅巨大的輿圖！
這輿圖並非用紙張或布帛繪製，而是由流淌的水銀構成，在燈火下閃爍著奇異的光澤。山川、河流、城池、關隘……所有的地理樣貌都以一種匪夷所思的精準度，被完美地復刻在這小小的書案之上。
這已經不是輿圖，這是神蹟！是傳說中仙人才能擁有的、縮地成寸的手段！
嬴政死死地盯著這幅輿圖，呼吸都變得急促起來。
他看到了奔騰的黃河，看到了巍峨的太行，看到了秦國的函谷關，也看到了六國那一個個熟悉而又陌生的城池名字。
但這幅輿圖的精準與詳盡程度，遠遠超出了秦國傾盡國力繪製的任何一張堪輿圖！
上面不僅有山川城池，甚至連各國的兵力部署、糧倉位置、礦脈走向……都用不同顏色的光點，標註得清清楚楚！
在這幅圖面前，七國，再無秘密可言！
“這……這是……”嬴政的聲音都在顫抖，他看向江昆的眼神，已經從崇拜，變成了仰望神明般的敬畏。
“這是天下。”
江昆的聲音平靜而淡然，他伸出一根修長的手指，輕輕點在輿圖之上。
他的指尖，落在了秦國版圖的東面，那個最弱小，也最混亂的國家。
韓國。
“政兒，你以為，秦國一統天下，最大的敵人是誰？”江昆問道。
嬴政毫不猶豫地回答：“是楚國！楚國地大物博，兵甲百萬，乃山東六國最強者！”
這是滿朝文武，乃至天下所有人的共識。
“錯。”
江昆的手指，在韓國的版圖上，輕輕劃過。
“一統天下，非是兩國之戰，而是一盤棋。棋局，講究的是‘勢’，而非一城一地的得失。”
江昆的語氣變得深邃，彷彿一位俯瞰歷史長河的智者，在為他唯一的學生，揭示世界的真相。
“楚國雖大，但其內部派系林立，貴族腐朽，早已是外強中乾的巨人。趙國雖強，但長平之戰後元氣大傷，名將老去，後繼無人。齊國安逸百年，早已失了血性，不足為慮。”
江昆的每一句話，都如同一柄重錘，敲擊在嬴政的心頭，讓他對六國的認知，被徹底顛覆。
“真正的要害，在於勢。天下大勢，如江河奔流，欲要引導其流向，必先佔據其‘咽喉’。”
江昆的手指，重重地點在了韓國的都城——新鄭之上。
“韓國，東接齊，南臨楚，西靠秦，北望趙魏，乃天下之咽喉，四戰之地！它雖弱小，卻是開啟天下棋局的第一枚棋子，是推倒六國的第一塊多米諾骨牌！”
“得韓，則可東懾齊楚，北伐趙魏，將戰爭的主動權，牢牢握於我大秦之手！”
“反之，若從他處開刀，則六國皆有唇亡齒寒之感，極易合縱抗秦，讓我大秦陷入四面楚歌的境地。”
這番前所未有的戰略分析，如同一道九天驚雷，在嬴政的腦海中轟然炸響！
他呆呆地看著那幅神異的輿圖，看著老師那根指點江山的手指，只覺得過去所學的一切帝王之術、兵法韜略，在老師這番話面前，都顯得如此幼稚可笑。
“老師……”嬴政的聲音沙啞，他站起身，對著江昆，深深一揖到底，“學生，受教了！”
江昆坦然受了他這一拜，這才繼續說道：“戰略已定，但還有一個問題。”
“我大秦的鐵騎，雖天下無雙。但我等對六國的內情，對諸子百家的虛實，對那些隱藏在暗處的勢力，幾乎一無所知。”
“知己知彼，方能百戰不殆。若冒然出兵，縱能取勝，也必將付出慘重的代價。”
嬴政立刻明白了江昆的意思，他急切地問道：“那依老師之見……”
江昆終於說出了他今夜前來的真正目的。
他站起身，負手而立，目光從輿圖上抬起，望向了殿外那深沉的夜空，彷彿已經看到了六國風雲。
“我要你，給我一個名分。”
他的聲音不大，卻帶著一種足以讓天地變色的霸道。
“一個……可以讓我名正言順地，行走於七國之間，勘探山河，網羅人才，剪除敵首，為我大秦未來東出，鋪平一切道路的名分！”
“我要代你，去巡視這天下！”
嬴政聞言，沒有絲毫猶豫，反而因為這宏偉的計劃而激動得渾身顫抖！
他知道，老師這是要親自為他，為大秦，去犁庭掃穴，去將那六國所有的反抗與掙扎，提前扼殺在搖籃之中！
這是何等的豪情！何等的擔當！
“老師此行，深入敵國，太過危險！”短暫的激動後，嬴政的臉上浮現出濃濃的擔憂。
老師，是大秦的定海神針，是他嬴政的天。他絕不願老師去冒一絲一毫的風險。
“危險？”
江昆回過頭，看著他，笑了。
那笑容裡，帶著一絲睥睨天下的傲然。
“政兒，你要記住。當你的力量，足以制定規則時，這天下，便再無危險可言。”
“我此去，非是孤身犯險，而是神明……巡視自己的牧場。”
這句輕描淡寫的話，卻蘊含著無與倫比的自信與威嚴，瞬間擊碎了嬴政心中所有的擔憂。
是啊。
老師是神。
神，又怎會有危險？
想通了這一點，嬴政的眼中，只剩下無盡的狂熱與崇拜。
他走到御案前，雙手捧起那枚剛剛從呂不韋手中收回的、象徵著大秦最高權力的“相邦之印”，又取過代表著君王親臨的“黑龍令”，最後，他解下腰間一枚雕刻著繁複龍紋的玉節。
他將這三樣代表著大秦“政、軍、王”三重最高權柄的信物，恭恭敬敬地，捧到了江昆的面前。
“老師！”
嬴政單膝跪地，高高舉起手中的信物，聲音激昂，響徹整座麒麟殿。
“自今日起，朕授予老師——”
“持節出使，代天巡狩，如朕親臨！”
“六國之內，凡有不從者，老師可先斬後奏！凡有可用之才，老師可自行封賞！凡大秦兵馬，見此節，如見朕！”
江昆平靜地看著單膝跪地的少年君王，接過了那枚象徵著巡狩大權的玉節。
他知道，從這一刻起，秦國內部的棋局，已經徹底結束。
而他，這位來自異世的棋手，終於拿到了自己最想要的身份，即將踏上那片更廣闊、也更精彩的舞臺。
他的目光，彷彿穿透了麒麟殿的重重殿宇，越過了千山萬水，最終落在了那座風雨飄搖的韓國都城——新鄭。
紫蘭軒的酒，該溫上了。
那裡的美人與野心，也該迎來她們真正的主人了。
天下這盤棋，好戲，才剛剛開場。