陳平神魂深處，那幅懸浮的畫像一震。
畫像展開。
一道金色虛影從畫像中飄出。
虛影模糊，是人形，散發著古老的氣息。
金色虛影出現的瞬間，那充斥意識空間的黑影猛地一滯。
“這……不可能！你怎麼會有……啊——！”
黑影發出尖叫，充滿恐懼。
它的身軀開始沸騰、消融。
金色虛影靜靜站著。
它的存在本身，彷彿就是一切陰邪意識的剋星。
黑影掙扎，試圖逃離，但被無形的力量鎖定。
它的身軀被拉扯、撕碎，化為黑煙，然後被金色虛影吞噬。
“王……你算計我……啊！！！”
最後的慘叫戛然而止。
黑影徹底消失。
意識空間恢復平靜，只剩下陳平黯淡的神魂，以及那正在收斂金光的畫像虛影。
虛影停留數息，確認威脅解除，然後飄回畫像，畫像重新閉合、隱匿。
陳平的神魂癱軟下來，金光微弱。劫後餘生的虛脫感席捲了他。
差一點……
但隨即，更深的寒意湧上心頭。
那黑影的話……養蠱之局？
王的算計？
這傳承，究竟是甚麼？
那奪舍方式直接作用於意識深處，自己甚至來不及反應！
若非畫像，此刻已然消亡！
不能繼續了！
陳平瞬間做出決定。
第六步已然如此兇險，第七步、第八步他不敢想象。
退出！
他意念集中，試圖控制肉身後退。
然而，就在他升起“後退”念頭的瞬間……
周圍景象再次變幻。
眩暈感傳來。
他睜眼，發現自己回到了灰白九輪明月高懸的湖面。
腳下湖水冰涼，前方，那遮天蔽日的存在仍在緩緩脈動。
彷彿剛才的神魂之戰只是一個短暫的夢。
但神魂的虛弱與刺痛告訴他不是夢。
陳平毫不猶豫，轉身就要後退。
他的腳剛抬起……
周圍景象，再一次開始模糊、重組。
眩暈之後，他回到了黑暗的意識空間。神魂散發淡金色微光，前方，一個龐大的黑影正在凝聚成型。
這個黑影輪廓更纖細，氣息更加詭譎。
黑影成型，發出笑聲。
“又有新鮮的靈魂送上門了？不錯，雖然比前一個弱，但這根基也夠用了。”
陳平心中一沉。
又是奪舍？
他冷靜下來，以神念發問。
“你是誰？”
黑影有些意外。
“告訴你也無妨，本座乃九幽王座下，暗影左使，幽魘。奉命鎮守於此，篩選並收割合格的種子。”
“收割種子？為了九幽王奪舍？”
陳平追問。
“奪舍？也可以這麼說。”
幽魘的聲音帶著玩味。
“王需要完美的軀殼。你們這些能走到這裡的修士，便是備選的種子。本座的任務，就是找出最合適的那一顆。如果反抗太激烈，或質量不夠……那就只能作為本座的補品。”
資訊一致：成為王的養料或軀殼。
陳平心中苦笑。
自己這是掉進奪舍窩了？
他看著那逼近的黑影，甚至感到一絲疲憊。
他看了一眼神魂深處的畫像。
他索性放棄了防禦，淡金色神魂體站著，主動收斂了部分護體金光。
“來吧。”
陳平傳達出近乎認命的意念。
幽魘一愣，隨即發出興奮的怪笑。
“識時務！放心，本座會溫柔一點……”
黑影撲了上來，陰影大口張開，就要將陳平的神魂吞入。
就在陰影觸及陳平神魂表層的剎那……
“嗡！”
震動從陳平神魂深處傳來。
畫像再次展開。
同樣的淡金色虛影飄出。
“甚麼？！這氣息……不——！王！你連我也算計？！啊！！！”
幽魘的尖叫短促。
它的身軀在金色虛影出現的瞬間便扭曲、崩解，被金光吞噬、淨化。
一切重歸寂靜。
金色虛影回歸畫像，畫像隱匿。
陳平的神魂，靜靜立於黑暗之中。
片刻後，眩暈感傳來。
他回到了湖面。
但這一次，他感覺到腳下所站的湖水與之前不同。
更加凝實，更加接近岸邊。
他抬頭，透過鬼氣，能看到星光月漓樹的輪廓清晰了一些。
距離也似乎近了一些。
他，透過了第七步的考驗。
此刻，他站在了第七步的區域——湖岸邊緣。
前方不遠處就是陸地，陸地之上，霧氣瀰漫，星光月漓樹散發著迷離的光澤。
距離那棵樹，只有最後兩步。
但陳平心中沒有喜悅，只有警惕與寒意。
第七步，第八步，會發生甚麼？
更強的奪舍？
九幽王本尊的意識？
他不敢再往前了。
陳平乾脆原地盤膝坐下，坐在湖岸邊緣的淺水處。
他決定在這裡調息，以不變應萬變。
他閉上眼睛，運轉功法，同時戒備四周。
玉佩的感應一直保持著，隨時準備遁入。
時間流逝……
周圍一片死寂，只有灰月灑下冰冷的光，鬼氣無聲流淌。
似乎，他的選擇奏效了。
甚麼都沒有發生。
陳平心中稍定。
然而，就在他心神略微放鬆的剎那……
一隻冰涼柔軟的手，按在了他的後背上。
陳平渾身汗毛倒豎。
他根本沒有察覺到任何氣息接近。
未等他反應，那隻手微微一用力。
“噗通。”
陳平被推得向前一撲，撲入前方齊膝深的湖水，又狼狽站起。
他已然從湖岸邊緣，被推上了真正的湖岸，站在堅實的土地上。
第八步，被動完成。
陳平猛地回頭。
霧氣中，一道纖細的身影靜靜立在他剛才盤坐之處的後方，湖面之上。
一襲素白衣裙，面容清麗卻帶著哀婉，正是呂小霞。
陳平張口，想要呼喊。
但就在他發出聲音的瞬間，一股無法抗拒的睏意轟然淹沒了他。
眼前一黑。
意識徹底沉淪。